瑤霜馬鞭一順，把風氅一拎，左手一按判官頭，回頭向那小姑娘說：「你能騎馬麼？你只要在我身後緊緊攬著我的腰，便掉不下來。」那小姑娘說：「小姐，你只管上馬，我手髒，一抱腰，倒把你衣服弄汙了，我在馬屁股後一點地方便得。」瑤霜明白她能走索，定有點輕身功夫，小劍靴一點馬鐙子，便先聳身坐上馬背，那小姑娘把自己包袱向左臂上一套，一矮身，刷地竄上馬屁股，卻是側身坐在馬鞍後屁股脊上，身上並不靠緊瑤霜，只右手微扶鞍後，瑤霜看她坐穩了，正想上路，驀見茶館門口，竄出一人，喊一聲：「慢走！」人已飛步趕到馬前，伸手把馬嚼環攏住，蹬著眼喝道：「你這小姑娘，年輕不懂事，你身後的孩子，是有主兒的，你和她陌不相識，怎能隨隨便便把她帶走了？一半天有人問你要這孩子，你便要後悔！」瑤霜打量這人，鼠眉鼠目，一臉奸邪，暗想怪不得她跑不了，原來還埋著暗樁哩，我既然伸手管了此事，顧不得有什麼麻煩了。立時嬌叱道：「你是什麼人，敢攔住我馬頭？」這人大約心底下有點明白，欺侮瑤霜是個年輕姑娘，丁字步一站，一手緊緊攏住馬嚼環，哈哈笑道：「你管閒事，我也是管閒事，趁早叫那孩子下來，你走你的，否則，連你也走不了。」這一句話，使瑤霜發怒，一聲不響，右手馬鞭一沉，順著這人攏住嚼環這條胳膊下一穿，貼著這人胸脯往外一兜，這一兜，暗用了一點內力，這人萬料不到，這點年輕姑娘，有這麼大的能耐，啊喲一聲，一個身子，竟被馬鞭兜起七八尺高，風車似地跌出一丈開外，跌得發昏，半晌才爬起身來，看時，雪衣娘一馬雙馱，已穿出樹林，走過那石橋了。
雪衣娘瑤霜把小姑娘帶回家來，天色已晚，吩咐使女們，替她沐浴更衣。吃過了晚飯，瑤霜在樓上自己臥室內，叫使女把小姑娘帶上樓來。一瞧這小姑娘沐浴更衣以後，宛然換了個人，眉目如畫，玲瓏活潑，非常討人喜歡。小姑娘跪在瑤霜面前，叩謝救命之恩，情願終身服侍小姐。瑤霜叫她起來，問她來歷和她父親怎樣被人弄死，仇人是誰？她說，她叫小蘋。姓什麼，她自己也不知道。
死的父親有個外號，叫做花刀李。花刀李並不是真正父親，花刀李妻子是小蘋母親的妹子。小蘋母親去世，家裡沒有照料她的人，花刀李夫婦便把她領來，當作自己女兒。花刀李妻子，本來是個繩伎。夫妻終年飄流江湖，小蘋也跟著他們，學了點江湖本領。三人搭檔，混了好幾年，花刀李妻子死後，花刀李便仗著小蘋跑碼頭，混飯吃。
從長江下流，慢慢流浪到成都，在青羊宮擺了幾天場子。
有一天，幾個惡霸，向花刀李索取規例。偏逢生意不好，手頭奇窮，口頭上大約硬了一點，幾個惡霸也有意尋事，一個對付不得法，便被惡霸黨羽們群毆。花刀李年紀上了歲數，身上也沒有多大功夫，竟被他們打得內外受傷。回到小客店，便吐了血。醫治又沒有錢，折騰了一天便死了。死前從身邊掏出一樣暗器來，交與小蘋，叫她拿著這件東西，想法到眉山，去找岷江哥老會首領丐俠鐵腳板，定會替你想法找個安身之處，也許還替他報了仇。花刀李說完便死，不料惡霸們黨羽甚多，小客店老闆，也是他們的人。看得小蘋長得不錯，串通著又從她身上想歹主意，小蘋機靈不過，暗藏著那件暗器，假裝一味哭泣，讓惡霸們鬼鬼祟祟出錢棺殮以後，便想偷偷溜走，到眉山找鐵腳板去，不料惡霸們羅網四布，逃不脫身，便又改變主意，預備把這件暗器帶在身邊，跟著惡霸們走，找著機會，冷不防用這暗器，打死一兩個惡霸，替花刀李報仇。自己能逃則逃，逃不了拚著一死，決不落在惡霸手中。萬想不到會逢凶化吉，被小姐救了回來。瑤霜聽她說完，笑道：「原來是這麼一回事，幾個惡霸，無非雞毛蒜皮的人物，不值一談，倒是你說去找眉山鐵腳板，這人我認識，你先把那暗器拿出來我瞧瞧。」小蘋依言，把隨身帶的小包袱解開，其中無非幾件替換破衣服，小蘋在衣服夾層裡，取出一件東西，是個五寸長的黃銅圓筒子，一頭像蓮蓬似的，有七個小窟窿，一頭是個螺絲旋蓋，圓筒子身上，近蓋處有一圈突出的銅帽子，連著筒內的機括，原來是個精緻的袖箭筒。
瑤霜把這黃銅箭筒，拿在手內，反覆看了一遍，看到箭筒身上，細細的刻著「洪武三年元月制」字樣，慌忙把底蓋旋開，抽出彈簧，向桌上一倒，倒出七枚三寸長筆帽似的銅釘來。每一支銅釘尾上，有一個窟窿，窟窿上綴著一撮黑絨，瑤霜嘴上噫了一聲，指著桌上銅釘說道：「這是邛崍派獨門七星黑蜂針，就我所知，現在能使用這獨門暗器的，只有丐俠鐵腳板，而且這種暗器，現在已沒有人能打造，因為身子必須用風磨銅，裡面彈簧機括，必須用千錘百煉，剛柔得宜的精鋼，最難得的是黑蜂針，應該有兩套：一套是用緬鐵提煉出來的精鋼打就，一套是用滇貴深山老苗採煉的樵銅，是有毒的，中上裂膚而死，無法解救，每套七七四十九根。這七根是精鋼打成的，沒有毒。
但是你說想用這暗器，替花刀李報仇，難道你能使這暗器麼？」小蘋一對烏溜溜眼珠，向瑤霜望了半晌，才說道：「照小姐這麼一說，這件玩意兒變成寶貝了，在我父親身上藏著，我從來沒有瞧見過，我也沒有瞧見他用過，不過我學過袖箭，這玩意兒和袖箭也差不多，我想用起來也不難。」
瑤霜笑道：「你真是孩子話，這種獨門暗器，怎能和袖箭相比，不用說手法，眼神，腕勁，須下特殊的功夫，而且不是邛崍一派的獨門傳授，也難以使得百發百中。這種七星黑蜂針，發一支，或者聯珠而發，或者一發七支齊出，都有特殊的手法，可以打到百步開外。鐵腳板是此道能手，打出去專找穴道。一等的鐵布衫、金鐘罩等功夫，也擋不住這種七星黑蜂針。如用樵銅打的毒蜂針，更是霸道。
我猜想花刀李未必能用這種暗器，奇怪的是像他這種腳色，怎會藏著江湖少見的獨門暗器，他臨死時，教你拿著七星黑蜂針去找鐵腳板，其中定有說處，你年紀小，對於花刀李夫妻來歷不清楚罷了。」小蘋笑著說：「我真因禍得福，得著小姐這樣的主人。小姐在茶館前面下馬時的身法，我已瞧出小姐得過高人傳授。後來瞧見小姐輕描淡寫的一馬鞭，把那惡徒兜起老高。我驚喜之下，暗想小姐比我大得沒有幾歲，竟有這樣大本領。此刻小姐一瞧這七星黑蜂針，便能說得源源本本。小姐又和丐俠鐵腳板認識。
不用說，小姐定會使用這七星黑蜂針了，從此小蘋是小姐的丫環，小姐有這樣大本領，小蘋也得跟著小姐學點像樣的功夫，人家才會說，強將手下無弱兵呀！小姐，你說對不對？
小姐，你是我恩主，也是我恩師呀！」說罷，真個跪在樓板上，叩起響頭來，瑤霜笑叱道：
「小油嘴，起來，明天我得考考你輕身功夫，你們跑碼頭使的一套走索跑解的功夫，只圖個好看，講到真功夫，切合實用，卻須下苦功，你把七星黑蜂針，看得容易似的，你沒有幾年純功，還真使不上手哩。」
楊夫人替瑤霜買的兩個使女，笨手笨腳，真還沒有對瑤霜心思的，湊巧得了玲瓏活潑的小蘋，瑤霜真還愛她，真有心思傳她一點武功。當天這一晚，便留著小蘋，在自己閨房內設個地鋪，伴著自己，小蘋也真會巴結，一張小嘴又活又甜，伺候得瑤霜百下里舒服，瑤霜還有點孩子氣，主僕兩人，唧唧噥噥講不斷頭。臨睡時，七星黑蜂針，瑤霜把它一支支裝入筒內，旋緊了底蓋，隨手擱在床前一張畫几上，小蘋便睡在她床下樓板上，主僕滅燭就寢，還低低地說著話。
這夜月色甚佳，樓內滅了燭，樓外月光映在窗紗格子上，連窗內都像罩著一片寒光似的，瑤霜自從母親紅蝴蝶死後，楊夫人來成都時，陪著她睡。楊夫人回嘉定時，原派一個使女伴夜，瑤霜卻喜一人獨睡，一半厭那使女太蠢，現在有個得意丫環小蘋伴睡，又比獨睡強了，兩人講了一陣，瑤霜已經香息沉沉了。小蘋聽得小姐睡熟，一人靜靜地想起白天的事來，忽憂忽喜，一時思潮起落，竟有點睡不著。偶然翻身朝外，忽見窗格子上，顯出一個黑影子，似乎像個腦袋，但是一晃而過。一時沒有看真，心裡卻吃了一驚。一聲不響，睜著眼向窗上瞧著。半晌，又現出一個腦袋影子來了，而且一隻手影，也映在窗紗上。似乎窗外有個人，側身貼耳一手扶窗，偷聽窗內的動靜。倏忽之間，又一晃而逝。小蘋大驚，一聽帳內小姐睡得很香，慌悄悄地像蛇一般從帳子底下鑽進床去，輕輕地用手推著瑤霜。瑤霜人本機警異常，不過從小受人憐愛，嬌寵已慣。住的又是高樓深院，從來沒有風吹草動的事，值得驚心的。當天在郊外救了小蘋，無非得罪了一個市井下流，毫不擱在心上。得了一個心愛丫環，反而心裡痛快，睡得格外香甜。這時經小蘋輕輕一撼，便已醒轉。正要開口，忽聽小蘋在耳邊低低說：「小姐莫響，窗外有賊。」瑤霜一聽，一手已摸著枕邊的瑤霜劍，並不立時跳起身來，卻悄悄問道：「你怎樣知道的。」小蘋道：「紗窗上瞧見了兩次人影，第一次不敢響，第二次瞧見賊人半個身影貼著窗偷聽，才驚動小姐的。」瑤霜說：「你快下去，替我照常睡著。」小蘋身子鑽下床去，瑤霜一張紫檀雕花大床前後都有帳門，她心裡一轉，暗地伸手把床前畫几上的七星黑蜂針銅筒子，拿進帳內，微一結束，人已出了後帳門，一柄瑤霜劍卻擱在帳後，一聳身，人已到了視窗，一側身，閃在暗處，未見窗上現出身影來，卻已聽出對面屋瓦上微有晌動，便知來人輕身功夫不見高明，窗格子上窗紗繃得緊緊的，想往外瞧是瞧不清晰的。瑤霜藝高膽大，微微地把一扇窗戶推開了一條縫，便瞧見一個賊人，一身夜行衣，斜揹著一柄單刀，揹著身，撅著屁股，蹲在窗外瓦簷上，用火摺子點那薰香盒子。還有一個賊人，手上橫著雪亮的一柄鬼頭刀，似乎還掛著鑣袋，立在對面前院屋脊上，大約在那兒隙風。瑤霜究竟童心未退，暗地一笑，竟悄悄把窗戶掩上，加上窗戍，過去把地上睡的小蘋叫起，拉著她的手，到了床後，把一柄瑤霜劍，叫她捧著，附耳囑咐了幾句，悄悄開了房門，主僕兩人躡足而出。
瑤霜住的是後院三開間一座樓房，她臥室是樓上靠有的一間，中間是起坐室，沒人住的，靠左一間，住著兩個使女。瑤霜和小蘋出了自己臥室，轉入中間的起坐室，瑤霜悄悄把前窗推開了一條縫，正瞧見使薰香的賊人，點著了薰香盒子，在臥室視窗，弄破了一點窗紗，把薰香盒子的仙鶴嘴，伸進窗去，側著身，呵著腰，鼓著嘴，含著薰香盒子的尾巴，一口口的往裡吹煙，瑤霜存心要教賊人認得自己厲害，一聲不響地瞧著，還悄悄叫小蘋也來瞧一下，小蘋一瞧，卻嚇了一跳。原來中樓的窗戶，和賊人存身所在，不過二丈多距離。賊人的鬼相，看得逼真。小蘋不敢多看，她恐怕腳步重，壞了事，慌一縮身，靜看自己主人怎樣對付賊人。可笑對面屋脊上-風的賊人，眼神只照顧遠處了，卻瞧不出中樓窗內出了毛病。
瑤霜留神使薰香的賊人，把盒子薰香都快吹完了，覺得窗內連噴嚏都不打一個，這是和往常使薰香的情形不對的，疑惑自己薰香不靈了，忍不住，一翻腕子，拔下背上單刀，便要橇窗而進。在他刀尖剛插進窗縫去，這邊瑤霜手上咯叮一聲，猛聽得橇窗的賊人，一聲大喊，一歪身，骨碌碌順著樓簷滾了下去，叭噠嘩啦啦震天價一陣大響，原來叭噠是賊人掉落樓下院心，還被他帶下一羅窗簷上的鴛鴦瓦，才發出嘩啦嘩啦一陣大響，在這當口，對窗屋脊上-風的賊人，吃的苦頭，比掉下去的賊人，還厲害得多。
原來-風的賊人，本在對面屋脊上，他一見使薰香的賊人，忽然用刀橇窗，以為得手了。他從前坡走向簷口，大約想縱過這邊來，不過前院是平房，比後院樓房矮得多，而且中間還隔著三丈多寬的天井。他打量了一下，大約覺得自己沒有十分把握，只蹲了一蹲，上身向前，作了個飛躍的姿勢，並沒有真個飛起身來，萬不料在他蹲身作勢當口，橇窗的賦人，已滾下摟簷去。心裡剛一驚，猛覺一縷冷風，直貫脊骨而下，好像脊骨內嗤的鑽進一件東西，他本來上半身向前微俯，微蹲著身的，這一下，只覺一陣劇痛，再想直起腰來，自己身子竟不聽話，好像有件東西，從半腰脊心插進去，直貫尾尻骨，停在那兒不動，腰尾之間，插進了這麼一件東西，哪還直得起腰來。這還不算，他本想跳過對樓去，身子已停在簷口，這樣腰既直不上去，上半身只好老往前探著，手上一柄鬼頭刀，已脫手掉下去了，立的地方，只差幾寸，便是院心，這樣跌下去，準死無疑。但是自己下半身已不聽話，前進不能，後退無法，背脊上一陣陣抽搐，比死還難過，他竟忍不住了，出聲極喊起來。這時中樓窗內偷瞧的小蘋，捧著瑤霜劍，看得對面賊人這副怪相，只笑得蹲下身去啊唷！啊唷！嚷肚子痛。樓上樓下睡著的下人們，被兩個賊人一陣大鬧，哪還有不驚得跳下床開出門來麼，一見院子裡直挺挺躺著一個，對面簷口上一個賊人，擺著夜叉探海的式子，好像要撲下來似的，嘴上卻又不顧一切地極喊，只嚇得下人們齊喊一聲：「我的媽！」慌不及又逃回屋去了。
這時瑤霜把七星黑蜂針交與小蘋，從小蘋捧著的劍匣內，拔出劍來，一聳身，飛出窗外，小蘋眉開眼笑地膽也大了，竟也跟蹤而去。瑤霜身上還是臨睡時換的一身白羅繡邊的睡衣，只臨起時腰上束了一條白羅巾，飄飄然橫著一口晶瑩耀目的寶劍，立在樓簷口，宛如波上洛神，雲中仙子，向對面簷口的賊人叱道：「鼠輩，今晚叫你們識得雪衣娘厲害，還不實話實說，報上狗名！」那視窗賊人，已痛得活鬼一般，極聲喊道：「小姐饒命，我們也是被人所使，我叫馬潮，下面的叫張盛，只因白天小姐帶走了一個江湖賣藝的小姑娘，有人吃了小姐的虧，茶館有人知道小姐名號和住處，才叫我們兩人到此，意思想把小姐和那小姑娘一同劫去。不想有眼不識泰山，求小姐大量寬恕吧！」忍著痛咭咕吧吧說了幾句話，呵著腰痛得冷汗涔涔，哼哼不絕，瑤霜喝道：「誰指使你們來的？說實話，還有商量，半句虛言，立叫你們做劍下之鬼！」馬潮極喊道：「小姐，我……我實在痛得沒法說話了，你暗器把我……脊尻骨串住了，小姐，你……你慈悲，能救則救，不能救，乾脆賞我一劍吧！」瑤霜聽得幾乎笑出聲來，卻也暗暗驚奇，自己先發出第一支七星黑蜂針，向簷口橇窗的賊人發出時，明知道這種黑蜂針勁足力猛，不敢向致命處下手，特地向賊人身後腿彎處射去，不料跌下去半晌沒有動靜；這一個賊人，在他作勢想縱過來時，又發了一支，居高臨下，原想射他脊頭，不意對面賊人，身子起落了兩次，並沒有真個竄起來，巧不過，七星黑蜂針到時，正值他上身低俯，尾尻高聳之時，黑蜂針竟串在尾尻骨上，幾乎把督脈穿斷。
瑤霜對於七星黑蜂針，無非在鐵腳板面前，學了一點皮毛，隨便一用，兩個賊人，幾乎命傷黑蜂針下。當時賊人一說傷處，瑤霜是家傳點穴，立時明白自己發的黑蜂針，串在賊人尾尻穴上了，所以直不起腰來，這倒費了事，自己不便下手醫治，醫治得晚一點，也許送命，下面還有一個賊人，死活還沒一定，再添上一個，未免麻煩。心裡一轉，向身後小蘋悄悄囑咐了幾句，自己一聳身，已竄到對屋視窗，向馬潮肩頭一點，賊人啊喲一聲，便向院心撲了下去，瑤霜隨著賊人身影飄身而下，再用手一撮賊人肩頭，賊人馬潮並不倒下，依然夜叉探海的式子擺在庭心裡了。
瑤霜把簷口賊人弄下來以後，招呼下人們出來，點起燈燭。小蘋也從樓上飛跑下來，把空劍鞘背在身後，一手拿著一柄鋒利的匕首，一手拿著一包藥來，瑤霜先瞧跌下來的叫什麼張盛的一名賊人。一瞧這人並沒跌死，捧著一條腿，坐在地上。趕情一枝七星黑蜂針，兀自穿在腿膝彎的骨骸上，痛得他呲牙裂嘴，立不起來。瑤霜立時轉了主意，向小蘋身邊說了幾句話，小蘋把匕首插在腰裡，走到地上張盛身邊喝道：「要命，快轉過臉去，我們小姐慈悲你們。」賊人真還聽話，忙別過頭，小蘋蹲下身去一瞧，賊人後腿彎露出黑蜂針頭，進去二寸多深。小蘋把左手上藥包放在地上，右手一撮針頭上一叢黑絨，冷不防左掌向賊人腦後拍的一掌，賊人殺豬似的一聲狂叫，一枚七星黑蜂針已由小蘋拔下來了。賊人的狂叫，是拔針時的痛徹心窩，倒不是腦後一掌的關係。可是沒有這一掌，據說七星黑蜂針便起不下來，普通針灸郎中，下針起針，也有這一套，這門道小蘋怎會明白，當然是瑤霜指點了。
賊人張盛雖然痛得大喊，但是一喊以後，立時覺得腿上鬆動了，小蘋從一包藥裡面，檢了一小包，擲與張盛喊道：「這是小姐賞賜的家傳秘藥，你自己撕塊衣襟把藥敷上，包紮一下就得。」賊人張盛如言辦理以後，果然覺得痛楚大減，勉強能夠從地上站起來了，瘸著腿，向瑤霜抱拳道：「小姐，今晚寬宏大量，俺們也不是沒有心的人，這一位馬大哥，還得小姐高抬貴手……」瑤霜叱道：「快說，誰指使你們來的？說明了，立時放你們一條生路。」張盛嘆口氣道：「俺們和小姐無怨無仇，俺們也不是此地人，偶然在南門外三十多里豹子岡黃大哥黃龍家中作客，黃大哥手下幾個人，獻殷勤，想奪花刀李手上一件東西，又想把花刀李女兒獻與黃大嫂做個丫頭，不想被小姐壞了他們的事。黃大哥從手下人口中，又探出小姐貌如天仙，他又起了歹主意，俺們也糊塗了心，自告奮勇，小姐騎馬回府時，黃大哥手下，已經有人暗暗綴了來，所以俺們很容易找到此地，這是俺們實情，俺們自知理缺，也沒有臉見人，蒙小姐寬恕我們，從此再不到成都來了。」瑤霜問道：「豹子岡黃龍幹什麼的？敢強劫好人家女子。」張盛似乎有難言之隱，半晌，才說：「這一層，小姐只要仔細向江湖中人一打聽，便可明白，俺們實在有點不便出口了。」瑤霜說：「好，今晚權且饒你們一次。」轉身吩咐小蘋道：「你把匕首借他，叫他用這小刀在那賊人傷處，割開一線，取出暗器，敷上咱們秘藥，就不妨事了。」說罷自進堂屋去了，因為賊人傷在尻骨上，割皮取針，殊不雅觀，其實她沒有走遠，在堂屋暗處，監視著兩個賊人。