楊展跟著提曲柄紅紗宮燈的青年女子，從榻後側門出去，穿過一層院子，步出一重後戶，忽然明月在天，松濤聒耳。原來屋後並沒高軒復室，卻是一條步步登高的坡腳，坡腳上面松柏交柯，濃廕庇月，松林背後，一座峭拔的孤峰，巍然竦峙。提燈女子，把手上紅紗宮燈高高地舉著，竟向上坡一條山路走了上去。楊展心裡犯疑。上面松林黑沉沉的，並沒有房子，也沒有燈光人影，既已到此。不管齊寡婦什麼陣式，也得見個起落。便一聲不響。跟著上了山坡，回過頭來，一瞧坡腳下，高高低低，藉著山勢蓋造的瓦房，有透出燈光來的，也有漆黑一片的，都靜悄悄地鴉雀無聲。一層層的屋脊，浸在一片溶溶的月光下，看去好象富庶的山村，從那兒也瞧不出這是江湖馳名、聲威遠播的盜窟。
提燈領路的女子，領著楊展步步登高，從林內一條山徑，繞著山腰，向峰背轉了過去。
一到峰背，山形忽變。走上了幾十級磋道，兩面石壁夾峙，截然如前。磴道盡頭，現出一重山石築成的穹門，好象嵌在石壁之間的天然洞穴。進了穹門，地勢一展，現出寬闊的一座院子，月光照處，院內中心掘著圓圓的荷花池。田田的碧葉，亭亭的紅白蓮花，山風舒捲，撲鼻清香。隔著荷花池，正面一排五開間的敞廳，燈光照耀，人影幢幢，正有許多人在廳內高談闊論，似乎有黃粱觀老道涵虛的口音在內。這時正有一撥人從廳門一湧而出，其中有人說了一句：「我們瓢把子也太謹慎了，管這種混帳太監，和那姓虞的鷹爪孫，當地結果就是，何必遠遠地提活口到這兒來呢。」這一句話，聽在楊展耳內，老大吃驚，暗想虞二麻於難道仍然落在他們手裡麼？驚疑之際，這撥人和楊展擦肩而過，只向楊展看了看，出了穹門，走下磴道去了。
楊展心想，這是齊寡婦住的所在了。可是提燈女子並沒領他向廳門口走去，就近向右一拐，轉入一重隔牆的月洞門，走上一條長長的走廊，兩面都有扶欄。靠裡一面，廊外花木扶疏，參天古樹，靠外一面廊外，卻是斷崖壁立，下臨深澗，非常險峻。原來這一面房子，都建築在一層壁立的危崖上面，長廊走盡，又過了幾重曲徑通幽的門戶，才到了待客之所。提燈女子請楊展在匕稍候，自己提著燈，冉冉的撩開一重羅幃，悄沒聲地進內去了。
楊展一進這屋內，頗為驚異，絕不是意想中有脂粉氣的佳人繡閣，也不是有肅殺氣的粉侯虎帳，竟是一所古香古色的高雅書齋。屋內華燈四照，卻寂寂無人，只寶鼎內焚著沉速，散出一股細細的幽香，令人神清氣爽。他仔細打量這所書齋，深邃宏敞，堂皇古雅。一面是一排花格綠紗窗，這面大約是偏東的方向，紗窗外月影透窗，山風微拂。推窗可以望遠，一層層的峰影，遠列如屏。當窗陳列著一張極大的青玉書案，案上玉軸牙籤，鸞箋犀管之類，位置楚楚，色色精良。案旁沿窗排列著幾張紫檀鑲大理石的太師椅，中間嵌著一式的高几。
每隻几上都擱著周敦商彝之類的古器。這一面，是頂天立地的一排書架。芸編瓊笈，整列如城。屋心一張雕花的大圓桌。罩著古錦的桌套，桌心放著一具高腳古玉鼎，一縷縷的沉香。
便從鼎蓋的花孔上，嫋嫋而出，桌旁圍著幾個錦套的磁墩。靠裡隔著一座落地紅木雕花十錦格，中間鑲出一個大回穹門，靜靜的垂著一重沉香的羅幃。提燈女子，便從這重羅幃進去的。
幃後珠燈璀璨，似乎套著復室。楊展雖然驚異盜窟中有這樣佈置，然想到齊寡婦的毛文龍女兒，又是總兵夫人，原與立寨佔山的草寇不同。他又一眼看到排窗盡頭牆壁上，掛著一軸大堂人物，走近一瞧，筆勢飛舞，衣褶高古。絕非近代手筆。再一細瞧題款，竟是顧虎頭的「伏生授經圖」。心想齊寡婦真了不得，憑這一張絕無盡有的名畫。便價值連城，他細細賞鑑得出了神，竟忘記了身在龍潭虎穴之中。
在他面著壁上古畫，鑑賞出神當口，突然聽得身背後，發出銀鈴般聲音：「楊相公鑑賞不凡，這張畫從前經過許多名流鑑定，說是海內第一神品哩！」楊展忙一轉身。只見大圓桌邊，悄立著一位儀態萬方、光采照人的婦人。他一轉身，正和她瑩如秋水的眼神。四目相對。
楊展和她一對眼，便看出是黃粱觀同席的毛芙山，也就是威震江湖的齊寡婦了。這時卻看出她臉上薄薄勻上一點宮粉。淡淡的掃著蛾眉，一張微帶鵝蛋形的俏面，珠瑩玉潤，光來非常，而且豐腴的粉靨上，一對酒渦，似乎蘊藏著無窮智慧，盪漾出神秘的溫柔，可是顴骨似乎略聳，鼻柱似乎太挺，天庭似乎特寬，加上一對黑白太分明長鳳眼，笑時現出無限姣媚，不笑時，卻隱著凜凜的尊嚴，頭上光可鑑人的青絲，雍雍的挽著堆雲高髻，身上穿著對襟淡青寧絲衫，下面被圓桌隔著，一時瞧不清，手上拿著一柄湘妃竹夾絹團扇。燈光下，香肩微嬋，亭亭俏立，實在是一位娓婦佳人。和易釵而弁時的毛芙山一比，又是不同。只瞧她梨渦上，不斷的漾出笑意，便增添了許多柔情媚態。她身後還立著一個二十左右的俏丫環，並不是提燈領路女子。雙手託著朱漆描金盤，上面擱著兩盞香茗，似乎等待主客就座，才能分獻香茗。
可是楊展一轉身時，突然面對著齊寡婦，四目相對，好象雙方都愕了一回神。齊寡婦嗤的一笑，露出編貝似的一副細牙，指著隔桌的磁敏說：「楊相公請坐！」
楊展心裡有點惶惶然，拱著手說：「黃粱觀內會面的毛芙山兄，不想就是齊夫人改裝的，在下出京南下，沿途便聽得夫人大名，不想承蒙定召，諒必定有賜教？」說罷，就走近桌邊的磁墩上坐了。齊寡婦也款款的坐在隔桌和陪。身旁俏丫鬟獻過香茗，便悄然退去。齊寡婦說：「相公乞恕無禮，妾等竟用詭計把相公賺到此地，心實不安，不過也有一點不得已的苦衷，才出此下策。賤妾在下面客館裡留下的書信。相公諒已賜察，這一封信，無非使相公略明道上情況，一面表明妾等並無惡意，兔得相公和尊紀醒來時，驚詫不安……」楊展忙說：
「彼此素昧平生，當然是無仇隙可言。我看到那封信以後，便知夫人智慮周祥，是位不可多得的中幗英雄，既然用計寵召，其中定有道理，此刻夫人所說，內有苦衷，尚乞見教！」齊寡婦瞧著他，微笑道：「相公是光明磊落的英雄，定然語出真誠，決不願欺哄女流，太監王相臣押解的二十萬餉銀，居然用‘金蟬脫殼’之計，改途偷運，據人探報，此計系相公代為劃策，並有人親見相公逗留沙河鎮，出入王太監行轅。但戲妾有點不信。象相公這樣人物，豈肯和權監同流合汙，妾部下欲以武力，沿途邀截，妾力禁不許，和我義父涵虛道長商議之下，算定尊駕必經之路，略施詭計，邀請到此，當面請教，一掃疑團，一半也仰慕相公高才絕藝，非同尋常，同時探得，黃河一時難以飛渡，藉此遮留大駕，不致耽誤歸程，不瞞相公說，在黃粱觀改裝全面以後，才決定邀請到此，賤妾素不與外人謀面，對於相公，卻是……」
她說到這兒，忽然微笑低頭，默然不語，好象這「卻是……」下面，含著無限情意，盡在不語中，不必再細批細解了。而且聽她語意，如果在黃粱觀會面時，認為不必邀請上山，也許她對待他不是這樣局面了。
楊展聽得，心頭忐忑不定，很是為難，怕什麼，有什麼，怕的是他們疑心他和二十萬餉銀有關，果不其然。為了這檔事，自己和劉道貞替虞二麻子劃策時，確是進出過王太監行轅，這一點，也被他們探出來了，這位齊寡婦不要瞧她一朵花似的，心計實在厲害，先把我抬得高高的，還說語出真誠，不會欺哄女流，特意先用話把我套住，逼著我實話實說，最難受的是，二十萬兩餉銀，本來與自己無關，為的是救虞二麻子一條命，但是剛才進門時，在前廳隱約聽到虞二麻子仍然落到他們手中了，如果這事確實，這條「金蟬脫殼」之計，滿白廢了。
他心裡略一琢磨，慨然說道：「齊夫人！在下生長川中，這次觀光北京，僥倖中名武進士，無非聊慰家慈盼子成名之望，說實了，我一瞧京城大僚們闖冗昏頹的局面，實在悔此一行，在這時候，中名武進士，有甚希罕，不瞞你說，我在京城真是少年好事，還管一個江湖女子臂助復仇，幾乎闖了大禍，出不了京城。」齊寡婦說：「哦！其中怎麼一回事呢？那個江湖女子是誰呢？」楊展便據實說了，而且從這條根上，一直說到為報答虞二麻子恩情，才連帶替二十萬兩餉銀，用了「金蟬脫殼」之計，竟一五一十，毫不隱瞞的說了。
齊寡婦聽得不住點頭，好象對於他說的事，有點明白似的，笑著說：「楊相公語出真誠，確是位光明磊落的英雄，我說，象相公這樣英俊，怎會和權監混在一起，幸而我預料一步，不讓他們胡來，否則，便把事情辦糟了不過那位劉孝廉這條‘金蟬脫殼’計，還是白廢，而且……」齊寡婦話未說完，兩個丫環出來，把羅幃兩面一分，嬌聲報道：「酒筵齊備，清貴客入席。」齊寡婦停停而起，向楊展笑道：「山居粗餚，不成敬意。」一面卻向丫環問道：「老道爺進來沒有？」丫環說「道爺已經差人知會，說是有事羈身，在前廳和眾寨主一塊兒吃喝了，明天再向楊相公陪話」齊寡婦向楊展笑說。「我義父有事失陪，楊相公這半天沒進飲食，定然餓了，請裡面坐吧。」說著，把手上團扇一揚，露出白玉似的皓腕。帶著一隻通體透水綠的翠鐲，奪目耀睛，益增嫵媚。楊展情不自禁的盯了幾眼，跟著她進了十錦格的穹門。這一面是錦繡輝煌的起居室，佈置又是不同。只覺處處珠光寶氣，和華燈畫燭，掩映生輝，目不勝收。一張菱花形的鏡面小圓桌上，幾色精緻菜餚，兩副犀杯象箸。一個傳婢，過來捧著酒壺，侍立一旁。齊寡婦讓楊展坐定了，自己在主位相陪。
吃喝之間，楊展對於二十萬餉銀，毫役關心，只惦著虞二麻子的安危，故意繞著彎子說；「為了想報答虞二麻子一番情意，不想繞上二十萬餉銀的事，而且無意中破壞了夫人大事，未荷夫人譴責，反待以上賓之禮，實在慚愧之至，剛才夫人話未說全，似乎對於那批餉銀，已在把握之中……」剛說到這兒，側面一重湘簾晃動。閃出一個包頭扎腿，揹著寶劍，穿著一身青的短裝女子，步趨如風，到了齊寡婦身邊，在她耳邊低低的說了幾句。齊寡婦微一頷首。那女子便倏然退去。齊寡婦向楊展瞧了瞧，嫣然一笑道：「楊相公！你到現在。還以為我們垂涎二十萬兩餉銀哩，如果我們目標只想把這批餉銀得到手中，你貴友這條‘金蟬脫殼’計，倒真有用，因為餉銀一改道，路途太遠，我們自然無法可想了。」她說到這兒，格格一笑，親自拿過酒壺，替他斟了一杯，然後又說道：「二十萬兩銀子，數目並不小，但是我們還沒把它放在眼裡，我們要截留它的大主意，不在於得到這批餉銀，而在於使這批餉銀不入官軍之手，目的在現不管它怎樣改道，只要摸準他們的路線，一樣可以下手，一樣可以使官軍得不到這批響銀，貴友那位劉孝廉，確是向洛陽投到了公文，孫督師把這二十萬兩餉銀，當然視同命根。勉強湊集近身的一支隊伍，確是星夜渡河，向延津滑州一路迎上去的。
我們在十三里堡邀截失敗，還在官軍渡河之後，但是我在那時，立時算定餉銀迂道改途，必定由沙河鎮走小道，奔廣平大名邊境走的，由大名再奔南樂濮陽，繞入河南滑州，再從衛輝奔黃河渡口，你想這一迂道遠繞，騾車裝著二十萬兩銀餉，走的又是小道，要多走多少路程，要多走多少日子，才能繞入河南境界。不瞞你說，渡河迎護餉銀的官軍，剛趕到滑州，還沒迎出河南邊境，我已派人星夜趕赴大名，邀同那一路幾家山寨，便把二十萬兩響銀截下了，非但截留了餉銀，而且把那位欽差太監王相臣，以及保駕的虞二麻子，一起生擒活捉，馬上便可能上塔兒岡來了。」
楊展一聽，涼了半截，「金蟬脫殼」變成了「一網打盡」。非但白費心機，救不了虞二麻子，連自己主僕，也成了自投羅網，在人家掌握之中了。劉道貞夫婦和曹勳，在虎牢關，還以為妙計成功，眼巴巴等著自己，結伴還鄉哩。真糟！糟透了！他暗暗難受，半晌沒有出聲。
齊寡婦家言觀色，肚內雪亮。不禁噗嗤一笑，兩隻眼卻不斷的在他臉上掃來掃去，而且不斷的問他：「武功何人傳授？尊夫人名震川南，得意的是那門功夫？四川情形怎樣？」等等的話，楊展心煩意亂，又不便不順口答話。心裡有一番話，想說出來。卻又難以出口。一時摸不準對方這樣厚待，有無別意？這種智計百出，雄據一方的巾幗怪傑，性情最難捉摸，和雪衣娘虞錦雯是另一路道，說不定，一翻臉，便成怨仇。在他心腸紛亂，食不知味當口，不料齊寡婦突然說道：「楊相公一心想救虞二麻於，除出香巢血案一層關係以外，還有別的淵源沒有？」楊展說：「虞二麻子也是同鄉。」齊寡婦笑道。「大約是看在一位虞姑娘面上罷？」楊展吃了一驚，立時明白，他們乘我主僕昏醉當口，連我們行囊都搜查過了，她沒看到鹿杖翁那封信，怎會知道虞錦雯和虞二麻子的關係。當面不便點破，點著頭說：「虞錦雯是我一位義姊，是虞二麻子的侄女，不過在京時，並沒和虞二麻子見過一面，事後才知道的。」齊寡婦笑道：「現在虞二麻子已落他仇人之手。性命只在呼吸之間，他仇人便是浮山嶺寨主飛槊張。」楊展說：「我在沙河鎮聽虞二麻子說起早年和飛槊張結樑子的事，不過當年虞二麻子當差應役，身不由己，一鏢之仇，情或可恕。」他說到這兒，俊目一張，英氣勃發，侃然說道：「我自身尚且落入夫人掌握，雖蒙禮待，總是萍水初逢，當然不能替他求情，不過夫人智勇兼備，胸襟勝似丈夫，餉銀既已如願，象這種年邁退役，不足重輕之人，殺之不武，何不網開一面呢？這是我隨便一說。夫人智慮周詳，自有權衡，魚已落網，我也不便代他屈膝求命。」他說得不抗不卑，語氣之間，也有點露出鋒芒來了。齊寡婦微然一笑，突又問道：「欽派太監王相臣，應該不應該網開一面呢？」楊展脫口說；「這種禍國權監，人人得而誅之。」齊寡婦介面道：「相公也恨這種人，和這種人混在一起的人，也不是沒有可殺之理。」
楊展一聽，語帶冰霜，暗喊「要壞了，虞二麻子老命難保。」一時沒法答腔，卻聽她又緩緩的說：「這些小事，不必掛懷，明日便有分曉。」她撇開了虞二麻子的事，卻談起天下大勢來，嬌音嚦嚦，雄辯滔滔，有許多事，楊展還從未聽人說過，從她這番話裡，可以窺測她雄心不小，江湖上把他當作綠林英雄，還是小看了她，想不到陰差陽錯，碰到了這位紅粉怪傑。