仇磊石道：「與小弟操行信義及生死，都有關係！」
雷嘯天慨然道：「既是如此，愚兄將不發一問！」
其餘眾人也道：「仇兄弟說吧，我們決不多問。」
仇磊石道：「小弟先向諸兄道謝。」
說著，仇磊石十分嚴肅的對眾人一揖，這一揖，使大家神色穆然，個個端坐而目射光芒，靜待下文。
仇磊石以沉重的語調，接著說道：「昔日‘黑石船主’蕭大先生夫婦，身遭不幸之前，已有警兆，將其獨子，先一步送至平安地方！」
古存文道：「這就好了，是誰保護此子的？」
仇磊石微一皺眉，文卿卻白了乃夫一眼，道：「你是怎麼了？」
古存文話說出口，已然懊悔，忙道：「心急而忘所，仇兄弟原宥。」
仇磊石一笑道：「人之常情，古兄不必自罰。」話鋒一頓，接著說道：「蕭氏孤兒，十數年來業已長成，並有一身出眾的功力，以目下來說，他或許正在海角天涯找那仇人！」
眾人神色飛舞，雷嘯天獨現疑容。
仇磊石又道：「昔日十君子生死相共，有不諭之誓，後來卒致彼此生心，遭人謀算，就為了‘大先生’的這個孩子！」
說不發問，談何容易，過萬乘已不自覺地說道：「原因何在？」
清照低聲喚道：「哥哥。」
過萬乘臉上一紅，對仇磊石道：「仇兄弟請說下去。」
仇磊石道：「十君子曾以十年之久，採奇藥而練成靈丹，這粒靈丹，就是令十君子斷義忘仁而成仇的東西！」
文卿忍不住了，道：「不是我忘了諾言，實在是因為仇兄弟剛剛說，十君子成仇是因孤兒，怎又說是為靈丹……」
仇磊石不答所問，道：「那粒靈丹，人人慾得，豈料卻被‘大先生’之子，無心服下，這孩子遂成了眾矢之的！」
眾人哦了一聲，這才恍然大悟，文卿紅著臉把頭低下。
仇磊石接著道：「事後，這孩子被大先生最最知己的盟弟，悄然攜走，這是經過大先生同意的，所以……」
展翼雲插言道：「小兄並非詢問所諾之事，而是另有所問，可否？」
仇磊石道：「展兄儘管說。」
展翼雲道：「小兄由先父口中得知，是說那孩子突然失蹤，乃系被十君子中那個兇手所劫擄而去，現在……」
仇磊石道：「令尊的話並沒有錯。」
展翼雲道：「那與仇兄弟所說的，豈非不同了嗎？」
仇磊石道：「本來不同。」
展翼雲一愣，雷嘯天卻問道：「二弟，這種事不應該有不同的呀？」
仇磊石道：「若非不同，那孩子又怎會還活在世上呢？」
清照聰慧，哦了一聲，道：「大概一真一假，對嗎？」
仇磊石頷首道：「被大先生盟弟悄然帶走的孩子，是真的人，留在大先生夫婦身旁的那個孩子，是經易容後的替身。」
眾人互望一眼，彼此點頭，鹹認這是可能的事實。
仇磊石已接著說道：「因此，小弟才敢保證說，蕭夢梅業已踏入了武林！」
眾人對「蕭夢梅」三個字，俱皆陌生，個個露出了訝然之色，過萬乘想了想，方貽問道：「大先生這位公子，就叫‘蕭夢梅’？」
仇磊石尚未答話，雷嘯天卻已說道：「不錯，是……」
話說出口，方始悟及自己不該證實此事，倏然而停。
仇磊石卻暗自心動，但也沒有現形於色。
展翼雲開口道：「現在是找尋蕭夢梅，和遍搜那姓卜的兇手並重，抑或是先找到蕭夢梅，結聚諸兄弟之後，再搜卜老賊？」
過萬乘道：「以愚兄的看法，這都不是當前最重要的事情。」
古存文皺眉道：「萬乘兄似有他指，是什麼事？」
過萬乘道：「十君子除‘顛神僧’外，無不慘死兇手陰謀之下，這兇手姑不論是誰，我們當然不會放過他去！先父之諭，與諸叔伯之遺訓於諸兄弟者同，因之找尋蕭夢梅，尊其為令主之事，也急不能緩。但今日相聚諸友，謹愚兄等五人，其餘尚未謀面之諸兄弟，亦當思法尋覓，然後聯合行動。在聯聚諸兄弟之前，愚兄認為，雖重要的是先選施令之人，然後吾等兄弟，遵令行事，諸兄弟意為如何？」
眾人鹹認這是最對的措置，蛇無頭不行，鳥無翅難飛，但談到這施令之人，卻又變成意見分歧！
古存文夫婦和清照姑娘，認為這人選，應是智謀功力在高出他人的一位，當然，是暗示非仇磊石莫屬。
展翼雲和仇磊石，卻表示這施令人選，應是目下年紀最大的人才對，因為這是道義相結，而非利害之爭！
過萬乘沒有表示意見，但他深服仇磊石的功力智慧，不過長幼之序，卻也有牢不可破的信念。
當眾人的心意，逐漸接近仇磊石為合適人選的時候，仇磊石卻突然以無比誠摯的態度，道：「小弟鄭重推舉雷大哥，小弟認為，長幼之序斷不能廢，況江湖中事，也只有雷大哥駕輕就熟。」
由於仇磊石的堅持，事情轉了個大彎，雷嘯天雖曾推謝，焉得如願，終於成了眾人之首。
不過雷嘯天鄭重說明，當有朝一日，尋覓到蕭夢梅的時候，以先人之志之諭，諸兄弟當奉彼為主，那時，雷嘯天則退而禮讓，諸兄弟不得異議。
自然，此事無人說不，事乃決定。
首先在共研得失利害下，決定了行止，過氏兄妹，和古家夫婦及林猛，分道而行，聯絡十君子其餘的後人。展翼雲先回一趟家，將事稟明慈母，然後在北五省著手，自分別日起，一百日後的那一天，蘇州會齊。
事既決定，雷嘯天和仇磊石立即告辭，次日一早，他兄弟給曉梅留下了話，揚鞭催馬，馳向蘇州。
蘇州分店，生意興隆，雖說這買賣是隻賠不賺，但人都有個怪脾氣，不管什麼事，越忙越高興。
鳳陽四醜，早到多日，雷嘯天和仇磊石迴轉，四醜可說是欣喜異常，歡聚，暢談，不在話下。仇磊石首先悄問店中人，可有曉梅姑娘的訊息，結果大失所望，當然，仇磊石並非先知，自不知曉梅姑娘已失自由，被困在那銅牆鐵壁的地下秘室之內。
當夜飯後，四醜因恐雷、仇二人旅途勞頓，告辭退出，使雷、仇得早些休息，室內遂只剩了他們兄弟。
仇磊石在金陵時，由過、展、古等人，有心無心的話語中，發覺了雷嘯天似乎與十君子也有關聯，並早已看出雷嘯天自「子午嶺」歸後，即心事重重，此時無人，仇磊石不由想起了這些事情。
他瞥目看了雷嘯天一眼，發覺雷嘯天呆呆坐著，似在沉思著心事，遂緩步而前，笑著說道：「大哥累不？」
雷嘯天仍在沉思著心事，信口答道：「不累。」
仇磊石劍眉微皺，道：「大哥在想什麼心事？」
雷嘯天抬頭看了仇磊石一眼，道：「二弟，你在蘇州住了十幾年，雖說未曾出過大門一步，但愚兄想，不會沒有一兩位朋友吧？」
仇磊石搖頭道：「為避大禍，師命難違，並無一個朋友……」
雷嘯天長嘆一聲，道：「看來愚兄要再想別的辦法了！」
仇磊石道：「大哥到底有什麼心事，何不說出來……」
雷嘯天道：「二弟是住蘇州城裡，還是城外？」
仇磊石道：「城外。」
雷嘯天臉上現出一絲笑意，道：「城外什麼地方？」
仇磊石道：「這和大哥的心事有關？」
雷嘯天道：「沒有關係，不過我要在城外找一座房屋。」
仇磊石道：「什麼樣的房屋？」
雷嘯天道：「說來應該非常好找，但也十分難拔。」
仇磊石一笑道：「大哥在打啞謎。」
雷嘯天道：「不是，從前十分好找，現在卻困難了。」
仇磊石皺眉道：「是何原因？」
雷嘯天道：「從前十分顯明，如今早已被火焚燬，倒塌多年。」
仇磊石又是一笑，道：「火燒過而倒塌的房子，太多了，四鄉八鎮這樣遼闊，未經大火的時候，也不見得好找。」
雷嘯天道：「我要找的這所房子不同。」
仇磊石道：「有何不同？」
雷嘯天道：「是樓，並……」
仇磊石道：「蘇州城外的樓房，何止千百？」
雷嘯天道：「這一所不同，是座紅色的樓房，人稱‘紅樓’！」
仇磊石神色陡變，道：「大哥找這座‘紅樓’作甚？」
雷嘯天已然看出仇磊石變顏變色，道：「二弟知道這座紅樓？」
仇磊石道：「不但知道，並且很清楚。」
雷嘯天忽地站起，道：「二弟當真。」
仇磊石道：「小弟怎敢欺騙大哥。」
雷嘯天道：「二弟不是說，未出過居所一步嗎？」
仇磊石道：「是的。」
雷嘯天道：「那又怎會對這紅樓十分清楚？」
仇磊石沉重地說道：「大哥一定要問？」
雷嘯天眨眨眼睛，道：「我不問了。」
仇磊石道：「大哥找這座紅樓幹嘛？」
雷嘯天道：「二弟，我要找的這座紅樓，現在已經倒塌了，並非完整的紅樓，二弟不會弄錯了吧？」
仇磊石道：「決沒有錯，這座紅樓是因火而倒塌的！」
雷嘯天道：「那就對了，二弟，此樓在什麼地方？」
仇磊石道：「大哥必欲找這塌樓作甚？」
雷嘯天道：「可否容愚兄到這樓址之後，再作說明？」
仇磊石道：「小弟怎敢說不可以。」
雷嘯天道：「告訴我此樓的所在。」
仇磊石道：「小弟要親自替大哥帶路。」
雷嘯天濃眉一皺，道：「這……這自然更好。」
仇磊石道：「大哥什麼時候去？」
雷嘯天道：「若二弟不覺勞頓，愚兄恨不得現在就走！」
仇磊石道：「大哥準備好‘火把’，咱們就去。」
雷嘯天欣然道：「好極了，愚兄就去準備。」
說著，雷嘯天出了「維」樓，剎那，以油紙包著兩支火把進來。
仇磊石業已脫落長衫，背劍，勁裝相候。
雷嘯天暗自心驚，也將長衫脫落，背好他那柄奇特的寶劍，兄弟二人頷首示意，吹滅燈，縱身而出，越過城牆，直撲石樓！
今夜，露華濃重，雲影淡薄。
鶴，乃唳於長空，蟲，亦鳴自四野！
正二更，蘇州楞伽山麓的石湖畔，出現了兩條人影，他們立於那殘敗倒塌的碎石斷垣下，靜峙而默然。
當然，這兩個人是雷嘯天和仇磊石。
他們默然，默然到變作嚴肅，嚴肅到令人喘不出氣來！
不過，他倆的心情卻大不相同。「紅樓」被焚雖不能說久，但日子也不算少了，風吹、雨打、太陽曬，殘坦、枯木，碎瓦，都早變了顏色。
雷嘯天神色嚴肅，而心情卻十分激動，人是峙立如泰山般一動不動，但那兩隻手，卻不停地緊握起又鬆開。
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