大業十二年七月初的一個夏夜。
隋帝楊廣照例攜了他的后妃們，在禁衛和宮人的簇擁下，登上西苑湖心的海山涼亭，宴飲避暑。
天色終於暗下來了。
今夜沒有月亮，夜空中只有滿天繁星閃閃爍爍。
夜色更濃一些時，就見大太監喜來趨步踏上臺階，悄悄俯在蕭皇后的耳邊，不知低語了幾句什麼。
蕭皇后微微頷首，低語了兩句什麼，喜來點了點頭，匆匆退去。
喜來去後，蕭皇后一面把酒，一面笑意盈盈地望著陛下的臉色說："陛下，今晚臣妾想請陛下觀賞一番奇景。"
楊廣迷惑不解地望著蕭皇后笑盈盈的眸子："哦？什麼奇景？"
蕭皇后莞爾一笑，卻不作答。只見她向著海山石級上佇立的一位太監擊掌兩下。
太監向下擊掌兩聲。傳到涼亭腳下，也是擊掌兩聲。
一路傳下去："啪啪——！"
"啪啪——！"
"啪啪——！"
掌聲過處，海山上下各處的燈火相繼紛紛熄滅。
四面驟然一團漆黑。
稍頃，驀地，就見在涼閣的下方，在湖畔各處的大小山岩之上，在花林，在水畔，剎時間，紛紛爆出了一團又一團耀眼的光團來！
楊廣正詫異之時，各處那些耀眼的光團已經開始向四處紛紛流散洇浸，流成了光線、光環和光波……
漸漸地，所有的光團光波越散越開、越舞越美！
楊廣站起身來，仔細望去：啊！原來竟是幾十個上百個內侍宮人們，各自手捧著竹筲、紗囊、篾籠之類，同時開啟了罩在上面的紗罩或蓋子，從裡放飛出了千千萬萬只的螢火蟲來！
此時，滿天滿湖的萬點熒光齊耀，飄飄移移，聚聚散散，恰似千千萬萬盞的小燈一般，於巖壑，於諸石，於湖面，於夜空間，明明滅滅、閃閃爍爍，竟把個西苑海山一帶的水天山岩，映照得如同焰花迸射般明光耀眼。
而這流光遊火，卻又遠比焰花更持久不熄，更兼鏡水與星光互映，波光共螢燈漫遊，啊！此情此景，美極妙極，難以言喻。
楊廣又驚又喜，不覺"哈哈哈哈"一串開懷大笑，一面笑，一面興致勃勃地摟著蕭皇后的肩膀道："啊！朕長這麼大，還從沒有見過這等美妙景緻呢！"
隋帝楊廣和蕭皇后，還有諸多的嬪妃夫人，內侍禁衛，閹人宮娥，見陛下開懷，俱都興高采烈起來，眾人俱都笑著指著，欣賞著這人間難得一見的奇美景緻。
西苑宮內是這般的一片歡欣鼓舞，哪裡料到，此情此景，卻把帝宮外洛陽城裡的百姓驚住了：眾人忽見宮苑那邊驟然亮如白晝，以為帝宮再次失火了——半月前，景華宮內剛剛失了一次火，當時把個帝京洛陽城的半拉天空都映亮了！帝宮一旦著火，驚的雖是帝后，而徵役賦稅，修葺重建，遭殃的最終還是他們這些百姓啊。
望著滿天流螢，楊廣此時一面笑、一面像孩子一樣，用寬大的紗袖去撲捉那些飛到近前的螢火蟲。
螢燈下的眾位嬪妃和宮娥們，見陛下龍顏大悅，一時也放開膽子，你也捉我也撲的。
西苑海山上下，一時間笑聲陣陣。
涼亭之上，甚是開心的楊廣和蕭皇后攜手相擁，望著那些嬉笑著爭撲流螢的美人們，深深地沉醉於這似夢非夢的人間仙境之際。
驀地，一路高喊"告急"的軍報聲，驟然傳到了海山頂上——
"報——急報！急報！急報——！"
蕭皇后的臉色突然蒼白如紙——
怎麼？禁衛軍官和大太監們，怎麼沒能攔擋住羽書急報？
之前，蕭皇后早已吩咐過大宮監和禁衛將軍：為了陛下身心能夠得以緩解休養，近些時日，但凡有反兵流民等發往帝宮的急報，務必都要暫先攔下，或是命其直接報到尚書省或是左衛大將軍、許國公宇文述那裡就是了。
陛下不能再受驚擾了——這段日子，陛下常常會在夜半夢中發作驚悸。有時連一丁點兒的小動靜都可能引他驚恐，疑是亂軍攻入帝宮……
然而，此時的蕭皇后已經攔阻不及了——就見手持飛報的校尉早已飛步來到涼閣下，大聲奏報："啟稟陛下，八百里加急！上谷賊人王須拔，僭稱漫天王，偽擬國號燕，與其賊帥歷山飛各率反兵二十萬，一路掠殺攻襲，現已重兵圍困太原，大將軍潘文長力戰身亡……"
告急的軍報未畢，隋帝楊廣早已神色大變！
只見他頭一暈、眼一花，搖搖晃晃，將個手中的金樽淥酒失手跌落，叮叮鋃鋃地一路滾落到山下、跌落到湖中……