其實，伽羅現在每天早晚必做的一樣事便是查閱表冊。看看近幾天有哪家王公朝臣的父母和內眷生日。然後記下需要準備什麼禮物，穿什麼客服，乘什麼車轎等等。一早便將諸事打點和交待利落，到跟前不會誤事，也不會因為匆忙，讓人覺得備下的禮物不夠體貼用心。
之前，伽羅已經來過安城府好幾次了。第一次是聞高熲說安城府達步幹老夫人胃口不好，正好二弟楊整從江陵回來，帶回了好幾簍新鮮的枇杷和柑桔，伽羅專門帶人抬著簍子來到安城郡府探望。請達步幹老夫人嘗南方來的鮮果。
老夫人正好感到嘴裡少滋沒味的。吃了伽羅親手剝的柑桔，孃兒幾個說了半晌閒話，伽羅講的笑話兒，直把老太太逗得前仰後合，不到吃飯時間，便嚷嚷著有了胃口。末了，竟弄得老太太拉著伽羅的手兒捨不得她離開了。一個勁兒地誇伽羅比老五的大嫂、伽羅的大姐長得還要俊俏。
臨別，老太太再三再四地囑咐，要伽羅常過府上來跟她說說解悶兒。
後來，伽羅又親手做了糕點和菜餚，請老夫人嘗手藝。老夫人說比自家府上的廚子做得都好。
其實，伽羅事先已從高熲那裡打聽到了，老夫人老家哪裡？平時都吃些什麼，聽什麼曲子，以及其它的喜好嫌惡等等。
自從以楊家長媳的身份，來往走動於王公大臣府上這些老夫人、夫人之間以來，伽羅竟悟出了，凡是性情開朗、談吐幽默者，總是格外受人歡迎。當然，開朗幽默，一是要有見識經歷，二還須得機智聰敏。
在這些老夫人、夫人當中，除了達步幹夫人，伽羅感覺彼此投機者，一位是前朝大魏國的陽平公主、宇文孝伯的母親，一位是四公子宇文邕的生母叱奴夫人，還有一位就是尉遲綱、尉遲迥兄弟二人的生母昌樂大長公主。
這幾位老夫人俱是歷經三朝幾位皇帝，幼年隨父，成年隨夫，出關入關，東奔西走，經過風雨，見過世面的。哪一個都算得上世事洞明，人情練達。有時，看世相人相，甚至比他們的夫君和兒女們還要透澈呢。
其實，只要能交結上這幾位老夫人，根本就等於交結了她們的兒子。而且，和這幾位老夫人來往，悟性極高的伽羅總能從她們身上學到一些做人的道理，處世的機警。
人常說，哪個女人有旺夫相，其實，根本就是這些女人為人通達明智，又洞察細微，為人處事不僅不會為丈夫招來禍患，相反還能為丈夫兒子避禍祈福，指點迷津的原因罷了。
前幾次來安城府，宇文憲正好都在外巡視或是校獵。回府後，聽母親說伽羅來過，心下直是懊惱沒能遇上，不能當面示謝。
兩人一路走到後庭時，伽羅見前來祝壽的賓朋親友果然沒有幾人。甚至連宇文憲的四哥宇文邕等兄弟姐妹都沒過來。
老太太和伽羅拉著手寒喧之際，伽羅見宇文憲不知低聲向他的侍妾儷兒囑咐了幾句什麼話，儷兒點頭應承的時候，笑著朝伽羅這邊望了望，伽羅便猜到：宇文憲和她說的話，一定是和自己有關。
果然，酒過三巡時，就見儷兒親自託了一個食盤走過來。
宇文憲親自開啟，竟是用鮮卑人的手法烤制的焦黃油酥的一大盤羊肉！
宇文憲笑道：「聽說你打小就愛吃這個，我特意交待灶上給你做的。料裡還加了你喜歡的濃濃的孜然和椒鹽。」
伽羅望了望宇文憲，猜出他一定是從高熲那裡打聽出來的。心下未免有些感動。一面呵呵笑道：「看來，我打小嘴巴饞的事兒，在咱們太學同窗當中，已是盡人皆知了。」一面轉臉對老夫人道，「伯母，你老先嚐嘗，這道菜，可是咱們老家那邊的人過節少不了的一道大菜啊。」
老夫人嚐了嚐，點頭道：「嗯，倒還是那個味道！不過，興許是年紀大了，我還是更喜歡你今天帶來的這道紅燒肉。肥而不膩，入口就化。你可要教教她們怎麼個燒法。」
伽羅笑道：「這個簡單。遠沒有烤羊肉費事呢。你要喜歡，我隔三差五給你送來就是了！」
老夫人一面樂呵呵地笑著，一面拿筷子敲了敲桌子嘆氣道：「唉！就算隔三差五給我送吃的，怎麼得似能天天守在我身邊，等我隨時饞了，隨時給我燒一道解饞啊！老楊忠那兩口子真真可恨！怎麼恁地眼尖爪利？就比我早下手了一步，平白就搶去了原本該是我們家的媳婦兒！害得我不得天天有紅燒肉吃！」
老太太又幽默又直爽，原本大家都避嫌的話，讓她一下子說開了，竟成了笑話兒，把一圈兒的賓客樂得前仰後合的大笑，連宇文憲和伽羅都掌不住笑了起來。
見達步幹夫人說到此處，伽羅笑道：「伯母，我倒有一個主意，讓老楊家賠你一個媳婦兒行不行？」
「哦？怎麼個賠法兒？」老夫人笑問。
「伯母，我說的這個姑娘可是一等一的美人兒啊。若論性情和模樣，我可是連她一個小手指頭兒都趕不上的。一會兒，我私下裡和伯母細說這事兒。」
老太太望了望宇文憲，笑呵呵地點頭道：「哦？是不是老楊忠的閨女啊？嗯，我看不錯！老楊家可是幾百年來弘農一方的大世族，祖上幾代都做到朝廷三公的。她的女兒，識文知禮，模樣定然也錯不了的！行，若能得老楊家一個閨女，賠我一個媳婦兒，我這氣也沒有了，也算跟他老楊家扯平了。老五，你還愣著做什麼？還不快敬三杯謝媒酒來？」
宇文憲一面遲遲疑疑地遵命倒酒，一面滿臉狐疑地望著伽羅，不知她要怎麼算計自己？
宴罷，伽羅陪老太太遊園子時，先問了宇文憲的親事定下沒有？老太太滿臉愁容地說，「哎，我也不瞞你。這個老五，真是高不成、低不就的，愁死我了！」
伽羅見說，就把楊堅的三妹人生得如何秀美，性情如何溫柔的話對老太太說了一番。
老太太笑道，「我看成！等我跟老五商量之後再給你回話兒吧。咳，這個老五，我實在拿他沒法子。其實，原也有四五家子來提親的。李弼家，於謹家，還有尉遲家，他連人家媒人的話都沒聽完就說不成。弄得我都沒法回人家了。前幾天，太師親自跟他提起達奚武的女兒，他竟說人家閨女長得像夜叉。聽說，在太學讀書時他就最服氣你。要不，怎麼會先是選你做我們家女婿，知道你是女孩兒後，又想著你做我們家媳婦兒的？這回，你得幫我好好勸勸他，年紀不小了，好歹定下吧。」
雖說鮮卑人說話爽直慣了，伽羅聽了，一時還是紅了臉，一面笑道：「伯母！我知道您老這是變著法子誇我呢。其實，我成天野小子似的，誰能正眼當女孩兒瞧我呢？而且，那會兒，我還不認得伯母，做夢也不敢到你們王公府上做媳婦啊！怕的是到了你們家會當小媳婦兒，挨打受氣的。我哪裡知道，原來伯母的性情和我竟是這般投緣。」
伽羅這話說的實在，達步幹夫人以為是理。鮮卑人家的女孩兒多是從小自由慣了，很多都是寧可嫁到比自家門第低些家中，反而不想高攀皇室王族，一是怕受不了那份拘謹，二是鮮卑女孩都不想丈夫有三妻四妾的。
達步幹此時明白了：當年，孤獨信寧肯把女兒嫁給門第遠比大司馬低得多的楊家，原是怕伽羅到婆家受氣。此外，應該還有楊堅一直沒有寵妾的原故。
伽羅告別老夫人離開時，宇文憲親自送伽羅出門後，站在那裡猶豫了一會兒，問道：「剛才你和老夫人在一起，準備怎麼算計我呢？是不是想把我早一天打發掉？」
伽羅聽出他話裡已有醉意，卻情懇誼切地說：「你也不小了，我家三妹的人品相貌又沒得挑，平時又愛讀書彈琴的。你若不信，可以問問高熲，他在楊府常見三妹的。」
宇文憲一面聽伽羅說話，一面定定地望著伽羅一雙令人心醉的眸子，欲言又止的。
伽羅覺得自己的臉有些微微發熱起來，卻仍舊向宇文憲誇獎自己小姑子性情如何婉柔，舉止如何嫻淑等話。
宇文憲望著她的眼睛，聽她努力為自己說親，心內不覺感到一陣隱痛。沉吟了好一會兒，點了點頭說：「我知道你是怎麼想的。你別怪我不肯給你這個面子。今天我把話挑明瞭：憑她是天仙化人也別說動我。眼下，我不僅不會娶楊堅的妹妹為妻，也不會娶別的女人為妻。如果蒼天厚愛，讓我能做出一番驚天動地的大事來，到了那時，我要把那個最尊貴的位置，留給我心裡的那個人！」
宇文憲說完，深深地望了伽羅一眼，轉身徑去了。
伽羅一下子呆在了那裡！
這一天，從宇文憲的這番話和宇文憲的眸子中，伽羅不僅隱約感覺到了宇文憲對她的痴想，同時，也感覺到了他非同尋常的雄圖和野心……
離開宇文憲的郡府，伽羅順帶來到寧都府坻看望大姐。大姐夫不在家，大姐這裡，伽羅每隔兩三天都會過來一趟，或是幫大姐料理些雜務，或是看看大姐家的幾個孩子。
大姐夫自建周以來，被朝廷晉為柱國將軍並被調任到離京城略近一些的岐州。因大姐夫致力所任，轉眼已半年沒有顧得上回家一趟了。
當初，父親被賜死，母親隨四哥遷出京城不久，便因家中遭變而病故，伽羅從此越發留戀大姐起來。
在諸姐妹當中，和伽羅感情親密的，除了大姐，還有四姐毗羅和五姐波羅。
五姐波羅那裡，因五姐公爹宇文盛的告密，連累獨孤家罹患大禍，大姐和四姐從父親葬儀之後，都不再與五姐來往了。倒是伽羅可憐五姐無辜，有時一人悄悄過去看看五姐。五姐每次見了伽羅都哭得喉咽氣哽的。說原不想再待在夫家，只是可憐孩子還正在吃奶，也只能過一天少一天了。加上，原與丈夫宇文述也是情深意切的，此事之後，丈夫也甚是愧疚，越發凡事都是看她的臉色說話，任她怎麼煩惱發火，仍舊曲意撫慰，好言好色，竟弄得她去留兩難了。
伽羅進了寧都府，見大姐夫的侍妾徐淑兒正抱著大姐一歲大的女兒安煦，一面招呼著下人們在院中晾曬被褥，一面逗安煦玩。見伽羅到來，趕忙迎了過來。
大姐夫的這幾個侍妾，都是大姐嫁過來以後，由大姐做主收到房裡的。她們原本是府上的奴婢，能有今天，都是大姐賞給的，所以，竟視大姐如神靈一般崇愛。她們的孩子，也都是大姐親自教導，都視大姐如生母。
安煦一看見姨娘，便張著兩隻小手，趔著身要姨娘抱。
伽羅把安煦接在懷裡，一面親著，一面就聽徐淑兒說：「夫人在後面家塾裡看孩子們唸書呢。」
伽羅令她繼續忙活，自己抱著小安煦一直來到後庭。大老遠地，就聽見孩子們稚氣的聲音高聲朗讀著詩經裡的《生民》：厥初生民，時維姜嫄。生民如何？克禋克祀，以弗無子……
大姐轉臉看見站在外面樹蔭下的伽羅，悄悄出了塾堂，望了望伽羅的衣裳笑道：「七妹，今兒怎麼正經八百地穿起禮服了？」
大姐接過安煦，姐妹倆來到旁邊的涼亭，大姐一面奶著孩子，一面聽伽羅說，「今兒原是你家小叔宇文憲的母親四十歲大壽，我剛為達步幹夫人賀壽回來。」
大姐道，「哎呀，我竟把這事忘了。這個老五，姨娘的大壽，怎麼也不派人過來說一聲兒？」
伽羅忙把宇文憲不便公開邀請親友為母親做壽的話說了一番。大姐道，「這倒是正理。論理，父喪未滿一年，不獨不許飲酒歌舞，論說，你大姐夫也必得去官留職，在京城守滿三年喪制。只是即為皇家宗室，為了避嫌之故，必得在葬儀之後即刻離開，無事不得逗留京朝呢。而且，平時沒有聖旨召見，也不得私自入京。」
一面說著，一面詫異，「這倒奇了，伽羅，你倒是怎麼得知老五的母親今天過壽的？莫不成他連我這個大嫂都不肯告訴，反倒告訴你這個外人？」
伽羅笑道，「高熲往日曾對我說過，我隨便記下了。不過去湊個熱鬧罷了。」
大姐點點頭，「沒想到，父親舊日的這三位屬僚，倒成你安插在我們家兄弟幕府裡的奸細了。如今，四弟和五弟兩家府上的諸多事情，我這個當大嫂的，反倒沒有你知道的多了！」
伽羅一笑，「當初，若不是仗了大姐夫和大姐的面子，父親身邊的這三人，今天也不知都流落到何處去了呢！」
大姐說，「高熲、鄭譯和劉昉三人文學過人，和四弟五弟他們哥兒倆原是同窗，加上他們的幕府正好也需要記室府錄，所以，彼此一說即合。」