尹靖突然感慨道：「此人功力之高，只怕還要在天外神叟以上。」
苑蘭公主道：「不過他性情怪異，機智無超天外神叟，兩相權衡，就要相形見拙。」
尹靖微微頷首道：「公主見地誠然高人一籌，在下就此告別。」
猛然間，她心中縈繞著一股別懷思愁，不由長嘆一聲，幽幽道：「記得快去快回。」
「這個自然！」話音一落，青衫飄拂，人已在十丈以外。
苑蘭公主望著他消失的背影，喟然一嘆道：「但願人長久，千里共嬋娟。」蓮足輕移，修長的倩影，霎時隱在暮色中。
翌日清晨，尹靖離開姑蘇，催騎北上，風塵僕僕，第三天已入蘇北灌雲府。
坐騎轉入一段荒草頹木的山谷，這正是出入玉壺山莊的唯一徑道。
正覺山窮水盡之際，轉過山坳，豁然景界開朗，只見柳暗花明，小橋流水，奇花異卉，美不勝收。
他把坐騎留在山谷裡，信步走去，來到橋上，不覺佇步，望著溪中游魚。
月前初臨此地，玉人喜笑顏開，長伴身側，而今舊地重遊，伊人杳如黃鶴，觸景傷情，大有人面桃花之感。
突然鼻中，嗅到一陣幽香，不覺精神一抖，舉目了盼，但見眼前一叢叢花樹，迎風飄動，送來陣陣幽香。
那些花樹便是窮天文易數之學，使「海天別墅」與外界相隔的「九曲森門林」。
它的背後蘊藏著一座巍峨的宮宇，宛如海市蜃樓幻成的奇景仙境。
「天羅三十六步」，「地咒三十六步」，「紫氣三十六步」這是出入奇林的秘訣，尹靖依法跨入雲霧籠罩的花樹中，心靈裡驀然襲上一股淒涼的寂寞的意味，泛起孤獨離世之感。
半個時辰後，雲霧稍霽，敢情已出了奇林，只見煙幛迷離，層宇疊翠，一座龐然宮殿呈現在眼前。
他凝目望著橫額上的「海天別墅」，覺得如夢如幻，如臨太虛，要不是苑蘭公主與香玉公主先後出現在中原，他幾乎會把這段奇緣，疑幻為夢。
思念中已奔入了第一座殿宇，第二道拱門那二位持戟的黃衣武士，似乎臉色微微一怔，但一閃即失，立刻肅穆整容，扶戟為禮。
他輕車熟道，繞著紆迴勾連的迴廊香徑，直撲「蓬萊宮」，一路未見人跡。
霎時停立在一座極其華麗的白色宮殿前，他並沒有立刻去叩門，心波激盪，如海潮起伏，他在盤算如何向二公主傾述近日來的思慕之情。
那門虛虛半掩，他依稀看出雕刻著龍蟠鳳蟄的檀香錦床，二公主雅愛詩書，房中佈置，典雅美麗，迥異流俗。
他凝立了一陣，舉手輕敲，叫道：「二公主！」
房中傳出一陣厲叱聲：「什麼人？在宮外偷偷摸摸，不要命了？」
嗓音嫩脆，猶帶三分稚氣，尹靖立刻聽出不是香玉公主，忙道：「是小頻姑娘？是我！」
那門「咿呀」的一聲，一位清秀的白衣小婢出現在眼前，她突然驚叫一聲，晃動著星眸般的眼珠子，說道：「駙馬爺是你！」
尹靖臉上微現紅雲，訕訕一笑，道：「二公主呢？」
「她們到海邊去了。」
「煩你轉告一聲，說我特地來看她。」
小頻秀眉微蹙道：「皇上與二公主要回‘玉壺國’主持秋末大祭。」
尹靖大大一怔，急道：「已經走了嗎？」
「就在海邊搭船！」
「快帶我去！」二人如流星趕月，疾往海邊奔去，霎時只見青靄迷漫，白浪濤天，並聞驚濤拍岸聲。
遙見海畔佇立著數位宮裝婦女，面向海洋，生似對波濤獻祈。
小頻大聲叫道：「不好了，船已開走，劉老媽，駙馬爺來了。」
尹靖心急如焚，巖岸上已不見舟楫，但見海浪如山，一波接著一波，洶湧澎湃。
幾位宮裝婦女，同時聞聲轉過身來，劉老媽獨臂手橫竹杖，瞥見一道青影，電射而到，頓時驚喜萬分，頓腳道：「一步之差，失之交臂，真是造化弄人。」
那青影來勢奇捷，眨眼已到眼前，人影收斂，現出一位丰神如玉的少年，劍眉緊鎖，滿是焦慮之色急道：「劉老媽，船去多遠了？」
宮娥女婢看得呆呆發怔，她們都沒有見過這位令二公主日夜思懷的駙馬爺，想不到竟是出落得這般英挺俊拔，難怪二公主為之神魂顛倒。
她們久處禁宮，都有一種綺念與遐想，聞說中原文物鼎盛鍾靈毓秀，風流儒雅的翩翩少年，到處皆是，如果公主遊歷中原，能被選上隨待左右，都引為生平莫大快慰事，今日一睹駙馬爺風采，更令人想往華夏風光。
尹靖被她們看的玉臉飛霞，神采益發俊逸動人。
劉老媽怒罵一聲，道：「妞兒們，沒大沒小，瞪什麼，還不快拜見駙馬爺。」
宮婢們噗哧一笑，齊齊向尹靖盈盈一拜，說道：「奴婢叩見駙馬爺金安。」
尹靖說聲免禮。
劉老媽嘆了一口氣，道：「船已去遠了，你看那黑黑的一點就是。」尹靖運目望去，只見大浪一過，碧浪萬頃中，現出一個豆大汙點，海浪一來，立被淹沒，至少已在數里以外。
當下急道：「還有沒有船隻，我立刻追去。」
劉老媽搖頭道：「海中惡流千尋，平常船隻如何中用，皇上與二公主搭乘的是御用‘艨艟潛艦’，可行駛於海底，不懼惡浪轟擊。」
尹靖失望之極，說道：「二公主什麼時候回來？」
「多則盈月，少則旬日。」
「那不行，我一定要設法追去，你們去找一條船備用。」
「事關駙馬爺生死，老身負不起這個責任。」劉老媽說得異常堅決。
「我心懸急事，與大公主約好，在數日內偕二公主金陵相會，劉老媽你一定得想辦法。」
她「哦」了一聲，道：「這個真難辦。」
小頻喜叫道：「有了，劉老媽，‘玉棺艇’呀！」
劉老媽連連搖頭道：「那怎麼行，‘玉棺艇’雖可渡惡海，但此必須精悉海浪習性，還要夜裡能分辨星宿方位，才能操縱自如，除了二位公主之外，無人能駕馭。」
尹靖懷著一線希望道：「什麼‘玉棺艇’？我來試試。」
「玉棺艇，本來有三隻，大公主與二公主經常駕馭在怒浪中游玩，並曾遠渡重洋，來回‘玉壺國’與‘海天別墅’之間，三皇叔有一次駕‘玉棺艇’，因操縱失靈，被巨浪吞沒，隨波漂入南海，遍尋無蹤，這事驚險異常，駙馬爺萬萬不可輕試。」
「無妨，相信我也能克服。」
「駙馬爺有所不知，此去玉壺國須二日二夜，大海中，茫茫無際，不辨西東，要能晝觀日影，夜判星宿，才不致迷了方向，這還不打緊，最危險的莫過於‘黑龍溝’一帶，常有潛蛟，長鯨出沒，二位公主自幼性喜逐浪追波，能從海浪色澤分辨蛟鯨出沒的路線，所以能履險如夷。」
尹靖劍眉一揚毅然道：「家師傳授‘太乙幼虛步’時，曾經指點天文星宿之學，你把‘玉棺艇’帶來，其餘一切，我自有道理。」
「這個駙馬爺還是請三思。」
「我心意已決，你們勿庸掛念。」
劉老媽無可奈何，只好令宮婢去地窖，抬出「玉棺艇」，並準備了一些乾糧。
宮女們走後，尹靖關切地問道：「二公主近況可好？」
劉老媽嘆了一口氣，道：「本來病勢很重，後來皇上算了一卦，字顯‘二姝爭豔’，‘花好月圓’情勢才好轉，要不然真有生命之虞，我一直相信駙馬爺，絕不是負心薄情人，哼，倒是林琪這賤丫頭，可惡的很。」
尹靖聞言心中寬慰不少。
霎時之間，宮女嘻嘻笑笑，抬來一個方形巨盒，尹靖吃了一驚，這哪是船，簡直就是一口棺木，有一丈多長，五尺高，裡外透明，一目瞭然，棺底的一頭，掛有船槳。
劉老媽道：「這‘玉棺艇’是用水晶造成，有許多通風的毛細孔，又滴水不浸，必須依波濤撥動船槳，才能前進，棺中雖不能站立卻可坐得很舒服，遇到風平浪靜還可打坐運功，這船經過嚴密設計，無論多大風浪打擊，一翻動就立刻迴歸正面，是以不會有翻船之虞。」
「只不知此去‘玉壺國’的方向怎麼走法？」
「據公主說，‘無極島’在北斗七星，‘玉衡’與‘搖光’之間。」說著單臂運功，按著棺蓋一端，猛力一抽，「嘶」的一聲抽開一半，把乾糧水果置於舟中，接著道：「老身將應留心諸事，都奉告過了，這些乾糧及食水，可借十日飲食之需，駙馬爺前程自重，但願你早日見到二公主。」
尹靖稱謝一聲，振臂跳落棺中，宮女們都臉露焦急不安之色，齊老媽遲疑了很久，也沒有把蓋子關上。
尹靖催促道：「劉老媽快把蓋子關上，把玉棺艇推落海中，我好趕前面的‘艨艟潛艦’。」
劉老媽突然下了決心，單掌推去，「碰」的一聲，棺蓋已封得緊緊，尹靖坐在棺中，毫無悶窒之感。
劉老媽大喝一聲，竹杖一招「二郎擔山」向「玉棺艇」挑去，她獨臂力道驚人，立時把船隻挑起二丈多高，向海中飛落。
「玉棺艇」一落水面，立被海潮卷沒，巨浪湧起時捧得高高在上，但潮浪一落又跌落千丈，立時如滾球翻動。
這一升一落，把尹靖搞得頭昏腦脹，他又不請浪濤習性，槳楫亂撥，船身旋動得更激烈，撥了半天，還在老地方轉動，絲毫沒有進展，幸好「玉棺艇」不論如何翻動，還在老地方轉動，最後都維持正面平穩。
劉老媽與宮女們看得驚心動魄，急道：「老夫說不行，駙馬爺偏不信，現在怎麼辦？」
尹靖這時也深感駕馭不易，但他卻有破萬里流的堅忍毅力，不折不撓，全力以赴。
但情勢卻逼他動用智慧去克服，單有毅力還是不能奏功的。
他索性停槳不撥，任憑海浪摧打，如此又過了一陣，精神已漸漸集中，開始慢慢領悟到舟身隨浪落開始翻動，於後浪推前浪的瞬間，旋轉滾動最為激烈。
他突然想到落浪之際，船身所以翻動，乃因重心虛浮，一旦虛浮當然會被海浪擊翻這正是武學中「以實打虛」的要訣。
至於前後浪相接的瞬間，正是兩力相接焦點，威勢猛烈無比。
武學要訣有：「猛宜避，以實撲虛，應於虛。」
驀然間又是一股巨浪湧到，他這回心裡有數，等船身升到最高點，雙臂運功猛然揮槳，玉棺艇頓時凌空而起，如箭射去。
果然如他所料，心中不禁大喜，誰知「碰」的一聲，落艇處正是前後浪相接焦點，一陣旋潮怒卷，把船身翻動如皮珠，等船身稍穩。他已然有些昏噩。
他暗叫一聲笨！猛宜避，這次自投怒浪中，難怪被滾得發昏十二章。
於是一面依「以實打虛，應以虛」的要訣，並避開強猛海浪，控制船身落水點，果然慢慢得心應手，「玉棺艇」已行速如箭。
岸上劉老媽與宮女們展顏嬌笑，看得眉飛色舞，羨慕不已。
小頻格格笑道：「這等技術已可同二位公主一較長短。」
劉老媽頷首笑道：「駙馬爺真聰明，片刻之間，駕馭得這般熟練。」
尹靖越來越覺得趣味盎然，他童心大起，暗想「玉棺艇」原來這麼好玩，難怪二位公主坐艇遠渡重洋。
黃昏時候已入一片浩瀚汪洋之中，外海風浪較比內海平靜，只見夕陽餘輝，映著漫無邊際的萬傾碧波，湧出千道金色流霞。
他這時深深感到天地之偉大，與自我之渺小，他真想奮臂而起，縱懷呼嘯，與天地共鳴，可惜屈蜷在「玉棺艇」，無法一暢所欲。
最後的一絲霞光，很快就隱在暮色之後，頓時天地一片漆黑。
尹靖仰首凝望著燦爛輝煌，佈列森羅的滿天星斗，但星星之光，卻不足以照亮漆黑的海洋，航海行舟，此刻最易迷失方向。
天有八萬四千星斗，以星象辨方位亦有一定的道理，他首察北極紫微星位置，此星在周天之北，巍然不動，四方旋繞而歸向之，故曰帝王星，宛如北極星南面稱尊，而眾星拱之。
在紫微星偏東，星宿閃耀，正是北斗七星，一天樞、二天璇、三天璣、四天權、五玉衡、六開陽、七搖光。
「無極島」正在「玉衡」與「搖光」之間，他輕搖舟楫，挪動方向，盪舟而去。
肚子餓時以乾糧充飢，身體憊勞，就在艇中打坐，不覺已入渾然忘我之境。
待他醒來，水天一色，曙色湛湛，已是白晝，復行十里，突然前面水色大變，不禁怔了一怔。
一路航行，都是碧藍的海水與蔚藍色的天空，成海天一色。
此刻只見前面海水呈紫青色，近於墨黑，好像一條深溝橫在眼前。
他雖然沒有航海經驗，但直覺中卻生出異常的感覺。他猛然記起劉老媽的話，這一段行程，最險惡者莫過於「黑龍溝」。是了！這裡海水呈黑墨色，一定是「黑龍溝」。
思念中「玉棺艇」已駛入「黑龍溝」，船身突然向下一沉，他吃了一驚，雙臂撥槳如飛，推舟前進。
但玉棺艇依然下沉，霎時之間，已沉落一丈多深，這種現象顯示了「黑龍溝」的海水浮力，遠較他處薄弱。
沉落了二、三丈深，由於海水壓力，槳楫運撥極是費勁，舟速大減，四外漆黑如夜，約莫只能看到丈內景物。
這時令他更為驚奇的是，海中魚鱉絕跡，因為一路行來，魚躍蝦騰，或大或小，無不怡然自得，浮沉於碧波綠海之間。
可是這裡好像海中地獄，水族魔窟，魚類都不敢出沒遊蕩其間。
海水異乎尋常地沉寂，除了雙槳劃出的水聲之外，別無其他異響。
他這時覺得如掉深淵，不能自拔，無法使「玉棺艇」浮起，也不曉得這恐怖的海溝有多長的行程。
驀然由海底湧起一股潛力，「玉棺艇」嘩啦一聲，冒出水面。
但瞬即又沉了下去，沉不了二丈，又被潛力託上，再度湧出，如此一沉一浮，那股潛力如沉雷悶發，隱著嗡嗡之聲，從海底升起，漸漸高於水面。
隨著潛力的上升，平靜的海面掀起浪濤，他已知情形不對，雖然不能確定有什麼惡運降臨，顯然危機已迫在眉睫。
驀地「轟轟」一聲，「玉棺艇」正好浮起，只見水面上突然聳立起一座山丘，那山丘中央噴射著一股水箭，水花飛濺，烈日下，幻成萬道銀光，他立刻明白，那不是山丘，是一支龐大的海鯨，怕有六、七丈長。
海鯨噴過水後，張口一吸，海水頓時似銀河倒瀉向它的魔口衝去。
「玉棺艇」在怒濤澎湃中隨波逐浪，尹靖立刻想到，海鯨來吞噬船隻了。
他這時已能控制船隻自如，槳楫反撥，抑制前衝之勢。
他雖然功力深厚，但海潮力量雷霆萬鈞，「玉棺艇」依然被帶得前衝丈餘。
那海鯨得意之極，背上又噴水箭，似乎在對眼前獵物示威。
如此一噴一吸，三度之後，尹靖雖然極力挽回危機，但「玉棺艇」已到距海鯨面前數尺。
只要它再一吸，就難逃被吞噬的厄運。
「呼」地一聲，厄運來矣！海鯨張著丈餘大的魔口，再度吸水。
尹靖頭上汗出如豆，他覺得這種掙扎危機險勝三場惡鬥，日下已頻臨絕望之境，怒浪席捲，使他無法控制，「玉棺艇」隨浪湧入海鯨魔口。