並因為這大半日，凌雲燕始終不露所學，意欲激使出手，看看江湖傳言是否屬實。
而且她這句話一齣口，登時惡虎莊諸人，個個面現驚容。
尤其鐵臂和尚，馬上巨目一掃凌雲燕，沉聲答道：「那敢情好！佛爺今天可算不虛此行了。」
更立又一掄掌中兒臂粗細的方便鏟，向千手觀音喝道：「先拿下你這魔女，再找那丫頭為武林除害！」
隨即不待答言，便虎吼一聲，「朝天一炷香」，鐵鏟如同一條烏龍，風雷皆動，威不可當的向闕寒香當頭蓋下。
果然難怪這和尚口出大言，確實身手不可輕視。
最是他兵刃既長且沉，力猛無比。
因之魔女目睹來勢，迅即纖軀一段，移形換位，閃到一側。
同時嬌喝一聲：「狗和尚接掌！」
一翻玉腕，劈出一股強烈勁氣，還以顏色。
她仍然不使魔法不撤兵刃，僅憑雙掌，在對方重如泰山的鏟影下週旋。
且立刻彼此攪成一團，鬥得揚砂走石，草木橫飛。
雖然鐵臂和尚，殺出渾身解數，一條鐵鏟，舞得風雲變色，凌厲無倫。
但闕寒香，仍翠袖飄飄，從容攻守，半點都不吃力。
別的不說，即此已分高下。
是以剛剛十來個回臺，一旁桃花公子齊文，便惟恐同伴有失，亮聲高呼道：「鐵臂大師暫請停手，在下有話要請教闕姑娘！」
自然這時，鐵臂和尚已胸中有數，聞言趕忙猛攻一招，收式後退。
魔女亦因此僧，一瞼正氣，除狂傲外，似非惡人，早就存心適可而止，所以也馬上歇手不再出招。
此際，太陽正半銜西山，紅霞滿天，暮煙四起。
只覦那位桃花公子鬧海銀龍齊文，滿面春風，趨步向魔女抱拳笑道：「闕姑娘果然名不虛傳！今日有緣相遇，幸何如之……」
本來他人既生得風流-儻，舉止又扮成一副溫文儒雅，話也十分中聽。
可是闕寒香，卻不待他語畢，便陡然粉面一沉，插口嬌喝道：「廢話少說，要比劃就此劃，姑娘可不聽這些陳腔濫調！」
隨又星目一掃遠立的飛天玉虎齊武道：「天光已經不早，乾脆你們兄弟二人就齊上好了。」
她聲色俱厲，話語一點都不客氣。
照說桃花公子齊文，在這眾目睽睽之下，怎樣臉上也掛不住了。
但事實卻不盡然。
請看他，聞言竟毫不在意，反朗聲一笑道：「闕姑娘真是快人快語，難得，難得！」
並略作沉吟，續道：「在下正因為天色已晚，恐難盡興領教。且覺午間姑娘們那種別開生面的比賽，十分有趣，偶然想到一種尚頗不俗的方法，擬由愚兄弟，與二位作一友誼印證，不知可否見允？」
接著目睹二女都在凝神靜聽，似已默許，於是又含笑說道：「離此西向十數里山中，有一座藏龍谷。據說彼處年來出現妖物作祟，見者無幸，路人避道而行，最近便有幾位武林高手往採喪命。並聞其間，過去有幾本異種奇花，現正恰屆含芳吐蕊之時。今與姑娘們相約，本晚子夜各憑藝業前往，除妖者為勝，採得奇花者次之，由本莊史老前輩作證如何？」
更馬上神色傲然，展目一掃二女續道：「不過這種比賽，看似平淡，其實頓帶幾分危險。
如果二位自忖無降妖之能，那就請在惡虎莊相待一宵，由愚兄弟前往一試亦可？」
這傢伙，出主意就不容別人有推脫餘地，連僵帶激，話扣得牢而又牢。
因此魔女闕寒香，首先就介面反問道：「勝敗又當如何，是不是主人還有采頭啥？」
且不待答言，又秀眉一揚，星目威稜稜的直視桃花公子冷笑道：「姓齊的！你可小心別在姑娘面前掉什麼花槍，今晚若是被我發現不實，你們就休想整的回去，連惡虎莊也脫不了干係呢？」
凌雲燕也面帶不屑之容，朗聲答道：「姑娘準定屆時必到就是！」
隨即拍馬便向小鎮上馳去。
聽她們口氣，顯然皆無異議了。
於是那位鬧海銀龍齊文，立刻得意的，向魔女哈哈一笑道：「采頭乃是小事，一切就看闕姑娘是不是有那份能耐了。」
而且登時又拱手道聲：「再見！」
迅即轉身與一大群惡虎莊主客同伴，相率離去。
闕寒香亦快快上馬，朝凌雲燕去向而行，覓地投宿。
時間一晃就是深夜，一彎新月，高掛蒼穹，大地上一片悽清，萬籟無聲。
蔫地荒嶺下小鎮，先後飛出兩條倩影，雙方相距不過數十丈，都是一般快得出奇。如同流星趕月向西飛行。
不消說，這必是前往藏龍谷賭賽的凌闕二女了。
並看她們，似乎皆各自為戰，互不相顧。
在前的乃女俠凌雲燕，她素本好勝，此次惟恐又落在魔女之後，所以傍晚就將途徑打聽明白，胸有成竹，直向目的地賓士。
尤其她輕身功夫已入化境，嬌軀卓約，不見怎麼動作，足下便移出老遠，眨眼就是好幾里路程。
同時山道也越走越崎嶇，曲折宛如羊腸，十分險峻。
好在她生長黃山，這些都是司空見慣，毫不放在心上。
且沿一條小溪上行，不一刻，就發現前方不遠，左右峭壁林立，古木蔽天，松濤盈耳，正如土人所說谷口之處。
因此凌雲燕，迅即快步走近，借星月微光，向內展望。
但覷這所藏龍谷，四面環山，形如仰盂，懸崖千尺，極為幽邃。
其間似頗寬廣，到處怪石嶙峋昏暗隱晦，陰森＊人。
最是偶然遊目側方崖壁，忽見隱約有「入谷者死」四個斗大字跡。
也不知是附近居民惟恐有人涉險所為，抑是別有蹊蹺？
這時大約已近子夜。
於是凌雲燕，便昂然緩步而入。
不想這座幽壑，端的有些古怪！
當人在谷外，並無奇異，可是剛一走進，就突然嗡嗡四起，飛出無數小黑點，漫空遍地，上下齊襲，防不勝防，凌厲非常。
看形狀，好像是一種特大的毒蜂，又好像是一群飛蝗。
雖然凌姑娘，練有護身罡氣念動即發，尚未為所乘。
但這些小毒物，既多且勇，揮之不去，擊之不傷，宛如飢渴已久，乍見美食，個個有進無退，相隨狂攻飛襲，卻十分惹厭。
更是前行二三十丈，轉過一座怪石，赫然入目日間那位口出大言的鐵臂和尚，竟不知何故，亦來此間。
並正為飛蟲所困，如同一頭瘋虎，鋼鏟狂掄，搖搖欲倒。
分明已經是受傷不支了。
常言道：「蟻多咬死象。」
別看鐵臂和尚人高馬大，膂力雄渾，內外功全皆不弱。
可是在這種既多又小，滿天飛的毒物環攻之下，實在英雄無用武之地，只有吃虧，半點都莫可奈何。
連女俠凌雲燕，有心為助，一時皆想不出善策。
而且也就正當地，微一轉念躊躇之際。又驀見那位莽和尚，突然一聲慘嗥，鐵鏟撒手，撲地不起。
及至接近再看時，那知這一個金剛般的少林長老，竟在此指顧之間，己目突嘴張，頭臉腫成笆斗大的圓球，帶著十分可布的形像，-盤歸西了。
這時凌雲燕，目睹如此情景，芳心不由一凜！暗忖：「敢情這座谷中所謂妖物，便是此等劇毒飛蟲了。」
同時立足之處，也愈聚愈多，護身罡氣以外，密密層層，無慮億萬，好像上下四周結成一重蟲幕，嗡聲如雷，星月無光。
雖經她連運潛勁震擊，和聳身跳躍，以求擺脫。
但無如這些小毒物，毫不受力，驅去復來，窮隨飛舞，宛如潮水一般。
儘管凌雲燕滿身絕學，慧敏過人，一時也無計可施。
自然她此行目的，乃在和人賭賽，又不甘率爾退去谷口。
這僅不過頃刻之間的事。
不料恰於此際。
突聞一陣清音，起自身後不遠。其聲忽幽忽揚，斷斷續續，如同絲竹管絃齊奏。也不知是何韻調，只覺入耳心旌搖搖，睏倦欲醉，十分受用。
且正當她，暗吃一驚！恍疑有人作弄，立即收攝心神抗禦之時。
卻又遊目所及，猝見四外飛蟲，陡地紛紛墜落，圍困頓解。
不消說，定是被這古怪的樂聲制了。
惟真其此，所以我們的凌姑娘，不禁又驚又喜，心想：「這是何人，有此奇技？」
可是一經展目尋音回顧，又大感面上無光。
原來她發現不是別人，竟是魔女闕寒香，正懷抱一隻烏光閃閃的琵琶，趺坐谷口盤石上，在那裡輕舒皓腕，弄曲相助哩！
別的不講，只憑這一事實，自己今晚便先落下風了。
故而凌雲燕，立刻一聲不響，縱身就向谷中撲去。
因為照她的想法，若然這座藏龍谷妖物，乃是適才的惡毒飛蟲，則自己爭勝已是無望，惟有退求其次了。
加上十分奇怪，此際子夜已過，仍遲遲不見桃花島齊氏兄弟現身。心疑另有捷徑，惟恐人家又著先鞭，所以芳心異常急躁，便足下不停，滿谷飛闖，搜尋目的之物。
本來嘛！她是一個心高氣傲之人，設或這場比賽，獨自向隅，則將情何以堪啊？
大約經過頓飯光景，幸而運道不差，終於在幽谷深處，一座石洞之前，隱約發現似有幾株，形如芍藥，盛開的紅花。
分明值茲隆冬季節，正草木萎榭之時，此處而有此奇蹟，必是晝間齊文所指之物無疑，是以地觸月心頭大慰，暗忖：「這總算勉強可以交代，至少還能略勝桃花島那兩個傢伙一籌了。」
於是即迅縱身上前，擬悉數予以採擷。
照說幾朵花兒，既無人防護，又近在咫尺，那還什麼有困難之理。
但事實卻偏偏怪！
她剛一俯身伸手之時，忽陡覺一陣奇香直衝腦際，馬上便渾身無力，宛如骨化筋酥，癱軟在地。
尤其立感神思昏昏，口乾舌燥，有一股說不出的滋味，在丹田小腹作祟，極端難熬難耐——