匆匆回到家中，他將銀票交給母親。齊夫人臉上露出欣慰的微笑，將銀票還給他道：如今你爹爹臥床不起，你就是家中的頂樑柱。你看看鎮上又什麼營生可做，這一千兩銀子就當是本錢吧。
齊小山攥著那一千兩銀票，突然感覺自己長大了，要擔負起養活全家的重任。他使勁點點頭：娘你放心，我不會讓你們餓肚子。
為了維持一家老小的開銷用度，他只得放下少爺的架子，盤了間鋪子賣雜貨，雖說利潤微薄，卻也足夠維持家用。每日里忙於蠅頭小利，倒也過得忙碌充實。齊小山開始專注於雜貨鋪的營生，漸漸開始有所盈餘。就在這時，一個他最不想見的人，突然出現在他的面前。
咦？這不是齊少爺嗎？怎麼做上小買賣了？鮮衣怒馬的林公子，突然出現在雜貨鋪門口，用馬鞭翻看著鋪子中的貨物，他嘖嘖稱奇，齊少爺何等尊貴，怎麼做上了這等營生？齊小山盯著這個害他傾家蕩產的仇人，冷冷道：林公子若不買東西，就不要妨礙我做生意。
林公子調笑道：呵呵，看來你很喜歡這種下等人的營生啊。好，我買，我要買下你這裡所有的貨。說著他從袖中掏出張銀票扔給齊小山，五百兩夠不夠？夠了？這裡的貨都是我的了？說完他轉向幾個隨從，給我砸！
齊小山牙齒咬得嘎嘣作響，拼命苦忍下來。林公子見貨物砸得差不多了，這才帶著幾個隨從揚長而去。
回到家中，齊小山疲憊地倒在床上，林公子那可惡的眼神和嘲笑，在眼前怎麼也揮之不去。床上又什麼東西硌著了他的後背，他懶懶地背過手將之掏出來。那是一張名帖，有一個陌生的名字和地址，看到這名帖，他的目光中漸漸泛起了一絲光芒。
名帖上的地址很好找，當齊小山在鎮上一家普通的客棧找到那書生時，開門見山地問：為什麼是我？
什麼？書生對齊小山的到來並不奇怪，但對他的提問卻有些奇怪。齊小山直視著書生的眼睛道：為什麼說，我才是你最好的幫手？
書生迎著齊小山直透人心的目光，淡淡道：把你的手伸出來！
齊小山依言伸出雙手，書生翻來覆去地審視著他的手，嘆道：十指修長瘦削，掌心肌肉靈活有力，這是一雙天生的千手，只需稍加調教，就可躋身絕頂高手的行列。說著書生伸出自己的手，齊小山一看，竟與自己的手十分相似。只聽書生又道：除了手的原因，更重要的是，我們都有共同的仇人。
齊小山定定地盯著書生道：我想向你學習千術，並用你教的千術復仇，不過我不打算與你合作，因為在賭桌上，我不會再相信任何人！
書生有些詫異，微微嘆道：沒有幫手，要想戰勝那幫老千，那會很難很難。我不怕艱難。齊小山緊盯著書生的眼睛，你教我千術，我替你復仇，就算失手你也沒什麼損失，說不定你還可以從我的失敗中，找到對方的破綻。書生猶豫片刻，終於微微點頭道：好！我教你！
齊小山拿起桌上的牌九，心中有種既陌生又熟悉的感覺。這次他並不是要賭，而是要復仇。
從這以後，齊小山白天打理雜貨鋪的生意，晚上就道那姓雲的書生那裡，學習千門賭技。他的天賦果然出類拔萃，只用了一個月不到的時間，他就將牌九上的各種門道練得神乎其神，隱然已是青出於藍。
書生見沒有什麼可再教齊小山，便對他道：憑你現在的牌技，面對姓林的那幫老千，絕不會再吃虧，不過卻還不能做到十足把握。你真不考慮與我聯手？
齊小山堅定地搖搖頭：在賭桌上，我親孃老子都不相信！書生無奈道：那好！我替你約戰姓林的，賭資你不用擔心，我可以替你準備。
免了！齊小山冷冷道，我已經將鋪子押給了別人，加上這個月的利潤，手上有一千五百兩銀子做賭本。這點賭本姓林的也許根本就看不上，不過我相信，你一定有辦法讓他接受我的挑戰。說道這他頓了頓，另外，這一戰的地點要定在杭州鴻運大賭坊的大廳中，由那裡的頭牌檔手監場，並歡迎賭坊中的賭客圍觀。
杭州鴻運大賭坊原本是南宮世家的產業，由南宮大公子南宮豪經營，後來南宮豪死在南宮放劍下之後，賭坊無人打理，就賣給了漕幫。它在原有的信譽基礎上，又加上了漕幫的聲譽做擔保，所以成為江南首屈一指的公正賭坊。（前情請看《千門之花》和《千門之雄》）
書生對齊小山的要求有些意外，沉吟起來。齊小山見狀淡淡道：我相信你有這個能力安排好一切，這一戰不只是我的戰鬥，也是你的。
書生無奈點點頭：好！我去安排！
一個月後，齊小山假意去杭州進貨，瞞著父母妻子來到杭州城大名鼎鼎的鴻運大賭坊。這裡早已是人山人海，擁擠不堪，看來他與林公子這一戰，早已傳遍了杭州賭壇。
請包下整個鴻運賭坊的幾位客人入場！隨著鴻運賭坊頭牌檔手的一聲吆喝，觀眾的目光齊齊轉向通往賭坊後院的長廊。在眾人矚目之下，林公子與兩個同伴趾高氣揚，傲然而入。在他們之後，齊小山由鼻觀心，目不斜視地緩步而出。就聽那老檔手沉聲道：今日之賭局是牌九，一注最少五百兩起，上不封頂；牌九骰子每把一換；莊家最少兩萬坐莊，五萬可下莊；閒家隨時可叫莊家的底，賭莊家桌上所有的籌碼；也可在拿到兩張牌之後追加下注。幾位都清楚了沒有？
檔手是賭場的監場，負責監督賭局的公平進行。這要求檔手有極高的千術修為和信譽，不僅要能看穿老千的手腳，還要保證不偏不倚。鴻運賭坊的頭牌檔手，在業內信譽卓著，由他來監場，齊小山非常放心。
林公子盯著齊小山冷笑道：&ldquo齊少爺不知有什麼能耐的朋友，居然在我的賭坊搞事，鬧得我的生意一落千丈。我今日陪你賭，是看在你那朋友的面上，你若輸了，他得站出來與我一決生死！
齊小山這才知道，原來那書生是以自己為籌碼，逼得林公子不得不應戰。不過他並不感激，他知道，自己只是那書生試探對手虛實的棋子。
齊少爺有沒有興趣坐莊？林公子挑釁地望著齊小山，見他在閒家的位置上坐下來，有些意外，你不洗牌砌牌打骰子，如何跟我賭？
齊小山坦然道：憑運氣！說著他拿出那張一千五百兩的銀票，交給賭坊的夥計換成了三個五百兩的籌碼。
運氣？林公子一愣，見齊小山只有三個籌碼，他不禁哈哈大笑，你拿三個籌碼來碰運氣，是不是上次輸糊塗了？
齊小山淡淡道：在鴻運賭坊頭牌檔手面前，誰敢作假？發牌！
檔手將一副嶄新的牌九倒在桌上，向幾人示意：請驗牌！
林公子淡淡笑道：不用驗了，鴻運賭坊咱們信得過。另外兩個富商模樣的老千，也放棄了驗牌，只有齊小山將每一張牌都翻看一遍後，才對檔手點頭道沒問題。檔手將牌推入桌中，示意：開始！
林公子手法熟練地洗牌砌牌，然後示意閒家倒牌，見幾個閒家都扔下一個籌碼的賭注，他才開始擲骰子。骰子落定，他照點數分開牌九，幾個人便從分開出各取兩張牌在手。林公子笑問道：有沒有加註？
齊小山搖了搖頭。另外兩個閒家都加了一千兩，然後林公子繼續分牌。齊小山看到手中的牌，便知自己輸了。方才林公子洗牌砌牌時，他已記住了大部分牌的位置，只要骰子落定，他就提前知道林公子會拿到什麼樣的牌了。
結果正如他預料的那樣分毫不差。他方才趁驗牌之機，已記住了桌上牌九的各自花色和位置，林公子再怎麼洗牌砌牌，都逃不過他的眼睛。在猜到對方底牌的情況下和人對賭，他不敢說十拿九穩，他不敢說十拿九穩，卻也大佔贏面。
三個籌碼僅剩下了兩個，齊小山在心中暗自祈禱，希望老天別對自己太過殘忍。像是聽到了他的祈禱，第二把骰子落定，他就知道自己贏定了。立刻毫不猶豫地加註，扳回了一把。
憑著過人的賭術，他輸贏的次數雖然相差不大，但每當遇到有把握贏下的牌，他都加註追殺。憑著過人的賭術，沒用多久，他面前的籌碼就堆成了小山。
林公子終於氣急敗壞推牌而起，對齊小山道：齊少爺手氣真旺，不如由你來坐莊好了。齊小山也不客氣，坦然坐上莊家的位置。一旦摸到牌九，他信心更足，由自己來洗牌碼牌，他能記住的牌更多了。
用過晚膳，賭局繼續。齊小山不再考慮勝負輸贏，只集中精神留意著手中三十二張骨牌。見林公子也緊盯著自己手中的牌，他靈機一動，砌牌時故意放慢速度，讓對方看清，然後在將牌九推到場中的這一瞬間，利用掌心的肌肉，將緊鄰的兩張牌巧妙地換了位置。這是一個小花招，卻算不得出千，監場的檔手雖然發現了這點，卻也沒有阻止。
齊小山的手法騙不過鴻運賭坊的頭牌檔手，但騙過林公子他們卻綽綽有餘。林公子只當已記清了那幾張牌，算算自己吃定了莊家，他不禁對齊小山冷笑道：我叫你的底！說著，將籌碼盡數推出。
齊小山淡定自若地分牌，然後將四張牌兩兩配對。檔手將幾個人的牌一一翻開，長聲喊道：莊家至尊，通殺！
不對！他在出千！林公子拍案而起，氣急敗壞地大叫。檔手掃了他一眼：林公子可由憑證？記得某張牌的位置，發到對方手中卻變了模樣，這顯然不能作為憑證。檔手見他無語，便道：莊家通殺。
籌碼盡皆堆到齊小山面前，六萬多的籌碼一下子變成了十三萬兩。他慢慢將籌碼仔細碼好，然後用挑釁的目光望向林公子：我看林公子今天已經輸光，還要不要繼續？
林公子雙目赤紅，猛然從懷中掏出幾張紙扔到桌上：這是齊家莊的房契地契，當初作價是十八萬兩。我要與你決一死戰！
齊小山強壓興奮道：好！等我去趟茅廁。
匆匆離開賭桌，齊小山躲在沒人的地方強令自己鎮定。當他自覺心平氣和之後，這才走向大廳。就在這時，家鄉小鎮上一閒漢由人叢外擠了進來，抹著滿頭汗水對他小聲道：齊少爺！齊老爺不行了，齊夫人讓我給你送個信，讓你立刻趕回去。
齊小山心中略一猶豫，依舊大步走向賭桌。地契房契就在眼前，他不能為任何事分心。他要拿回他失去的東西，沒有什麼事可以阻止！氣定神閒地坐到桌旁，齊小山平靜地對檔手道：可以開始！
這一場豪賭從黃昏一直鏖戰到第二天正午，當齊小山終於拿回失去的地契房契時，不禁淚如雨下。見林公子滿臉灰敗地癱在座位上，他心中報仇的快感達到了前所未有的頂峰！
我贏了！他喃喃自語著，有些不相信眼前的事實。仔細將房契地契收入懷中，來不及感激教他賭技千術的書生，更無暇理會賭客們的歡呼，他匆匆擠出人叢，在街頭攔了輛嗎陳，立刻快馬加鞭往家趕去。