不知過了多久，雲襄終於帶著微微的抽泣，在她懷中沉沉睡去。舒亞男輕輕將他抱到床上，才發現他滿通紅，額頭滾燙。昨夜受了一夜寒霜，加上今日突然的打擊，終於使他病倒了。
舒亞男連忙起身準備去請大夫，雲襄卻在迷迷糊糊中抓住了她的手，喃喃夢囈道：「別……別走，別丟下我！」「我不走，我會一直陪著你。」舒亞男握住他的手，柔聲道。輕輕為他蓋好被子，舒亞男仔細打量著沉睡中的雲襄突然發現睡夢中的他，就如孩童一般純真。輕輕為他抹去滿頭的汗珠，舒亞男默默自問：這就是江湖上那個人人談之色變的千門公子襄嗎？在舒亞男的輕輕安撫下，雲襄終於沉沉睡去。舒亞男悄悄抽出手，來到外間叫夥計，讓他去抓一副治療風寒的藥，並將膳食送到房中來。
舒亞男親自喂雲襄服下藥後心中稍安。折騰半日，她也有些飢餓，就在房中草草用了午餐。期間雲襄一直沉睡不醒，也不知是因為醉酒還是因為生病。
舒亞男雖然很想將雲襄的處境通知明珠和柯夢蘭，不過這裡是牧馬山莊，她不敢找旁人送信，更不敢丟下雲襄獨自回揚州。直到黃昏時分，依舊不見雲襄醒來，她有些慌了神，不過卻又不敢去請大夫，怕因此暴露雲襄的底細，只得在心中默默禱告上蒼。
直到初更時分，雲襄依舊不見醒來，不僅如此，他的身體更是時冷時熱，不住顫抖。舒亞男無奈之下，只得脫去外衣，用自己的體溫去溫暖雲襄那冰涼的身子。黑暗中擁著雲襄那單薄的身體，舒亞男才第一欠發覺他是如此瘦弱，完全不是想象中那般剛強。他的背上更是疤痕累累，幾乎沒有一片完整的皮肉，實在難以想象他這瘦弱的身體，曾經經歷過多大的磨難。舒亞男每摸到他一道疤痕，心中憐惜之情便增加一分，當她數完雲襄身上那累累疤痕，早已是淚水漣漣。她原以為自己遭受過的磨難已是世間罕見，誰知懷中這羸弱的男子比起來，實在不值一提。她忍不住流著淚抱緊雲襄，恨不能分擔他遭受過的所有痛苦！
黑暗中兩人相擁而眠，彼此的擁抱讓雙方都感覺到一種從未有過的安寧。矇矇矓矓不知迷糊了多久，舒亞男突然驚醒，睜眼一看，天色已是大亮，雲襄正躲在咫尺之外凝望著自己。他的臉色依舊慘白無光，但眼眸已清朗有神，不再而三迷茫散亂。
舒亞男突然意識到自己僅著褻衣，光溜溜的肌膚能清晰感覺到雲襄的體溫，她心中湧起女孩子本能的羞澀，不過她並沒有逃開，反而抱緊雲襄，對著他的眼眸決然道：「從現在開始，我要照顧你一輩子，你願意也罷不願也罷，都沒得選擇！」
舒亞男的蠻橫並沒有讓雲襄有絲毫不快，他心中反而湧起無盡的溫暖。忍不住抱緊這個特別的女子，他在她耳邊喃喃道：「謝謝，謝謝你！」「你要再說一個謝字，我就搧你！」舒亞男說著狠狠在雲襄臉頰上咬了一口，她從未有過接吻的經驗，甚至也沒見過和聽說過，只覺得用咬才能宣洩心中那激盪得不能自持的感情。雲襄熱烈地回應著舒亞男那與眾不同的熱吻，並引導她用正確的方式來宣洩感情。當他們的感情燃燒到極致，世俗的一切束縛就蕩然無存。
火山噴發般激烈的感情，慢慢變昨大海一般廣博深沉。二人相擁凝望，舒亞男紅著臉對雲襄輕聲道：「你是最強的男人，你已經證明了這點。」
雲襄點點頭，輕輕托起舒亞男項下那枚雨花石，微微嘆道：「這都是天意。」
「什麼天意？」舒亞男好奇地問。雲襄便給她講起這枚雨花石，以及自己那不為人知的過去。
舒亞男聽得目瞪口呆。她沒想到自己與雲襄竟同在揚州生活了二十年，更沒想到自己早就見過雲襄，也不知道自己撿到的這枚雨花石，曾經是他的定情信物，也是害他發配邊疆服苦役的引子。
雲襄第一次向他人吐露自己的過往，心中的壓抑漸漸輕鬆，臉上也恢復了他那特有的自信，他最後道：「我從一個迂腐懦弱的無用書生，走到今天能與南宮放一較高下的地步，就是靠著一股百折不回的倔傲之氣。我不會讓你失望，更不會被任何挫折擊倒！」說著他從床上一躍而起，誰知急病之後手足痠軟，剛下地就身子一歪差點摔倒。舒亞男連忙扶住他，嗔道：「你現在是大病未愈，得先養好身子，而不是現在就逞能。」
雲襄黯然道：「阿彪還吊在那裡，我哪有心思養病？」
「阿彪的事你交給我好了，讓我來想辦法。」舒亞男說磁卡輕輕攬住雲襄，她的鎮定給了雲襄無窮信心。出門前她細心地為雲襄點了些容易吸引的食物，並讓夥計將飲食送一客房，並託他照顧大病初癒的相公。
第一次像個小女人一般囉唆完後，舒亞男才獨自來到馬場外，發現馬場的戒備並沒有加強，反而鬆懈了不少。原本南宮放只當金彪是被公子襄利用後滅口的棋子，決沒有想到會有同夥來為他收屍，所以並沒有加強戒備。現在馬場因為上次的變故正一片混亂，而南宮放也因一件急事一大早就趕回了家中，並不在牧馬山莊，所以下面的人誰也沒有心思在意這等小事。舒亞男並不很費事便運了金彪屍身。
當天夜裡，在郊外一座荒廟中，雲襄終天見到了血肉模糊的金彪，「阿彪！」雲襄淚如雨下，默默撿視著金彪身上的傷口，他心痛如刀割。見金彪一隻手緊緊攥著，他費盡力氣才勉強掰開。從金彪緊握的手中，取出一顆青布紐扣，這種樣式的紐扣並不常見，通常是用在做工講究的布鞋上。雲襄仔細打量著這枚紐扣，卻想不起在哪裡見過。他將那青布紐扣仔細收入懷中，垂淚道：「阿彪，是我害了你。我要讓殺害你的兇手，付出同樣的代價！只有這樣，才能稍稍減輕我的罪孽。」
舒亞田見雲襄痛不欲生，連忙輕聲勸道：「讓阿彪入土為安吧，這裡離牧馬山莊遠，得當心南宮放有所察覺，追蹤而來。」雲襄流著淚默默點點頭，仔細為金彪擦去臉睥血跡。在舒亞男的操持下，總算連夜讓金彪入土為安了。
第二天下午，當雲襄與舒亞男回到住處，就見柯夢蘭早已急得得如熱鍋上的螞蟻，卻不見明珠的身影。見雲襄安然回來，柯夢蘭終於如釋重負地長噓一口氣，急道：「嚇死我了，前日你們不告而別，可急壞了我和明珠。我們在揚州城找了一整天，最後找到牧馬山莊，才知道阿彪的事情。我們怕你和舒姑娘也出了意外，不知有多擔心，明珠姑娘更是因此病倒，可惜阿彪……」說到最後，她已哽咽得不能繼續。
雲襄紅著眼柔聲安慰道：「阿彪已經入土為安，你不用擔心。我不會放過殺害他的兇手，定要他付出同樣的代價！」
柯夢蘭點點頭：「我想去看看阿彪。」雲襄黯然道：「等過了風頭，我帶你去阿彪的墳上祭拜他。「
舒亞男一直不見明珠，心中有些擔心，忍不住問道：「明珠呢？」柯夢蘭指指後院：「前天為了找你們，明珠一整天都沒吃東西。當我們找到牧馬山莊，看到阿彪尋中在半空、血肉模糊的身體，明珠當時就嚇壞了。她怕你們也遭了毒手，又是擔心又是著急，回來後就一病不起，這會兒也不知醒來沒有。」舒亞男一聽這話，連忙奔向內院，雲襄也擔心明珠的病情，忙跟了進去。
三人來到明珠的臥房外，舒亞男立刻叫著明珠的名字推門而入，雲襄不方便進去，便立在門外聽著裡面的動靜。只聽房中陡然傳來一聲歡呼，跟著就見明珠光著腳，僅著褻衣就從房中衝了出來。不等雲襄開口，她已一躍而起，猛然撲到雲襄身上，抱著雲襄就嗚嗚大哭，邊哭邊道：「你嚇死我了！我好怕你也像阿彪那樣，從此再不回來！要是再見不到你，我也不想活了！」
雲襄沒想到明珠對自己竟如此關心，心中有些感動，不由輕拍著明珠的後心，柔聲安慰道：「沒事了，我這不是好好的嗎？」
「不行！你要發誓！」明珠不依不饒，「你一定要答應我，決不能比明珠先死！」
雲襄感動地點點頭：「好，我答應你！」「你是堂堂千門公子襄，可不能說話不算數！」明珠依舊有些不放心，直到雲襄再次保證後，她才總算放開手，突然醒悟到自己的失態，連忙紅著臉逃回房中，不敢再面對三人。
柯夢蘭對明珠的失態並沒有放在心上，天真爛漫的明珠，在所有人眼裡就如不懂事的妹妹，她對這個妹妹無論如何也忌妒不起來。相反，倒是舒亞男令她們十分警惕，從她與雲襄偶爾相接的眼神中，柯夢蘭本能地感覺到，他們的關係已經不再是簡單的合作伙伴了。雲襄有些歉然地望向舒亞男，卻見她若無其事地笑道：「我去看看這丫頭，別又鬧出病來。」說完她轉身推門而入，片刻後房中就傳出她與明珠的竊竊私語。
雲襄與柯夢蘭只得悄悄出來，就在於這時，只見臨時僱來的老門房匆匆而入，將一張帖子遞給雲襄道：「公子，方才有人送來封信，也沒說什麼就走了。」
雲襄展信一看，對柯夢蘭解釋道：「是南宮豪，他要我立刻去見他。」「我和你一起去！」柯夢蘭忙道。
「我不想讓你冒險。」雲襄說著像往常那樣轉頭高喊，「阿彪！」話剛出口，才意識到金彪已經不在，頓時黯然無語。
柯夢蘭見狀忙道：「還是我陪你去吧，多個人也有個照應。」雲襄勉強一笑：「不用了，我一個人能應付。你呆會兒轉告舒姑娘和明珠，就說我去去就回，讓她們不用擔心。」