「燕趙人傑，銀鞍白馬，秋日射鵰平原。嘯歌堪苦，彈劍意闌珊，休管世人睥睨，三吁嘆，對雨潺潺。孤獨酒，喜逢知己，談笑死生間。
出關！風烈烈，英雄叱吒，易水生寒。暮雲冷關河，滿座白衫。此去何時見也？扣舷笑，他日相歡！傷情處，君王遊戲，壯士去無還。」
——調寄《滿庭芳》
這是後人詠歎刺客荊軻的一曲古風，上闋贊荊公英雄蓋世人所不識，後喜逢燕丹，屈士起於丘園；下闋卻是易水河畔白衣送客之場景，慷慨激烈，最妙卻是結末一句，英雄叱吒，不過是君王之遊戲耳，道出人世無限感慨。荊軻刺秦王失敗後，燕國太子丹不事強秦，投遼東衍水而死。遼東的燕國子民為紀念太子丹，遂稱衍水為「太子河」，直至今日。這燕東之地，自古多出慷慨悲歌之士，話說這南宋年間，江湖上出了一位大英雄，人稱「劍魔」獨孤。
關於「劍魔」獨孤的傳說很多，然而真正知道他的身世武功的卻是沒有。江湖上的人都道他有一身來歷不明的高超劍術，一人一劍縱橫天下，未遇敵手，此人行為舉止大悖常人，且出手毒辣，多令江湖豪客望風遠遁。這一日，江南四公子每人接到一封書信，信上說，燕東大俠獨孤相邀江南四公子於五月初五端陽日在京都臨安孤山比劍。
這吳越之地自古多才俊，江南四公子早年投拜明師學藝，都以劍術聞名，均是吳越之地罕逢對手的人物。這四人便是林慕寒、郭旌陽、蕭洞玄、杜夢乾。其中林慕寒尤為出眾。
鐵衣教血洗聖劍門雖說是驚天大事，但其事終究不是林慕寒一人左右。那場戰役中，鐵衣教主陸文龍重傷身亡，紫芝塢女主為救護公孫嘆也死在大火之中，林慕寒雖親歷楊鐵崖、公孫書寧慘死，歷經滄桑變故，忽忽數年過後，才發覺自己雖然一心懲奸，到頭來實是不關大局的外人。聖劍門已經滅門，公孫嘆又時常追著林慕寒請教「暘谷三劍」，林慕寒毅然離開仙都，重新行走天下，不久投靠了鐵衣教。郭旌陽見林慕寒不計前嫌，一心報國，由愧疚而敬佩，遂與他結拜為生死知己。因林慕寒其劍術高超、為人處事不可挑剔，不幾年，便在江湖上博得個「無雙公子」的美譽。
然這江南人物，自越王勾踐以下，終究缺少大英雄的浩然之氣。
五月初五日，天色晴好，孤山之上，一宇方亭之內林慕寒等四人環亭而坐。亭外裡許之內，圍了上千看客。江南一帶的三教九流，無不來看這百年難見的奇事。四公子接到戰書的這一個月來，江湖沸騰起來，人們紛紛談論猜測這場爭鬥到底誰是勝者，論單打獨鬥，恐怕難有人是劍魔的對手，如果四人聯手，或有勝算。一個月裡，臨安城內賭坊生意興旺異常，好賭之人紛紛投下賭注，大多是希望四公子打敗對手，揚吳越威風。四公子早就摩拳擦掌躍躍欲試，想藉此揚名江湖。
月圓了又虧，這五月初五日，終於是到了。
孤山之上，圍觀的人群首先躁動起來，四公子抬眼望去，見人群陡然向兩邊閃出一條道路來。路中間走來一條黑大漢，步履沉重，直奔涼亭而來。此人年紀三十多歲，一臉虯髯，身長體闊，英武不凡，背後背一柄寬大的黑劍。黑漢子快步走進涼亭，施施然一拱手，道：「想必四位就是了。」
四公子早已起身站起，林慕寒恭恭敬敬道：「邀戰我四人的獨孤大俠，便是足下？」
來人呵呵一陣怪笑，閃身來到一塊寬闊之處，叫道：「你們一起上吧？」
圍觀的人立刻轟鬧起來，比劍尚未開始，氣氛已經令在場的人興奮雀躍。
「我先領教閣下的高招！」說話的是四人中武功人品均是最強的「無雙公子」林慕寒。只見衣袂飄然而動，身形已然飄然來到獨孤的身前，舉手之間瀟灑已極。「在下林慕寒，」一邊說一邊抱腕，「請出劍！」
獨孤正眼觀瞧，眼前這少年神情軒疏，氣度不凡，手中橫著一柄寒光凜凜的長劍。獨孤也不客氣，冷哼一聲，抽出背後黑劍，向林慕寒當胸削來！
林慕寒微微一怔，一轉手腕，「暘谷三劍」第一式「紅日初暘」去撥來劍，只聽「錚」的一聲響，雙劍相擊之際，手中寶劍赫然斷為兩截！
林慕寒立在當地，大驚失色，此劍劍名「情思」，乃曠世寶物，初是紫芝塢女主遺物，為了這次邀鬥，特意輾轉從師父公孫嘆那裡借來，萬沒想到，只此一下……想到這裡，林慕寒不由得呆若木雞，說不出話來，腦海中千萬個念頭紛至沓來——劍已斷，還比什麼？難道這個獨孤內力超群震斷寶劍？自己連對手武功路數尚未看清楚，便這樣敗了？「無雙公子」的半世英名就這樣付之流水？！此劍是師父畢生的愛物，萬刃不損，明明跟師父說比劍結束既完璧奉還，可如今……
面前的獨孤仰天哈哈大笑，林慕寒卻充耳不聞。
這時，蕭洞玄、杜夢乾二人走近林慕寒，道：「林兄且請回避，我二人討教這位先生的高招。」林慕寒愣愣地往後退了幾步，依舊臉色木然。
這蕭洞玄、杜夢乾二人本是一師之徒，乃雁蕩山至一真人座下最得意的兩大弟子。二人十年前就已拜師求道，至今道教修為已有小成，武功修習已臻化境。眼見敵強，這師兄二人拿定主意聯手相拒。蕭洞玄、杜夢乾二人拔劍出鞘，凝立不發，目光死死盯著「劍魔」獨孤手中的那炳黑劍。
那劍長約四尺，一拳多寬，更為驚奇的是厚度足足兩指開外，不見劍鋒，一瞥之下，分明是一塊黑沉沉的黑鐵！這把厚重的鈍劍如何削斷林慕寒手中那把削金斷玉的「情思」劍呢？二人端詳半晌，百思不得其解。
獨孤見二人發呆，朗聲叫道：「出劍吧！」
二人這才從發呆中回過神來，一使眼色，分從左右猱身急上。只見獨孤腳步一陣踉蹌，急急往後退了數步，將手中怪劍橫掃，將二人拒在戰圈之外。
蕭洞玄、杜夢乾二人劍法輕靈飄逸，大得道家逍遙無為之妙旨，此時二人聯手拒敵，更是打起十二分精神，一套「天籟」劍法使得天衣無縫。