「老伯，晚生乃登封秦家村錢志。奉家父之命前來拜望貴府柳老爺，望老先生代為通報一下。」
那老管家接過錢志遞上的貼子，上下打量了三名來客一番，道聲稍候，轉身進了宅子。陳家洛側目瞥了眼低頭不語的錢志，見他滿面通紅，顯出萬分拘謹的樣子，不覺轉臉與石泉上人交換了個眼色。
不多久，那老管家渾身堆著笑意地走了出來，恭恭敬敬地欠身說道：「老爺有請三位貴客！」錢志像孩子一般衝著陳家洛一笑，喜氣洋洋地跟著老管家進了府門。陳、胡二人又自對視一眼，也次第跟了進去。
宅子裡曲徑幽回，怪石靈泉，與景緻幽雅的姚府，可謂是相得益彰，各盡其妙。陳家洛人雖生在江南，卻於北地兩處見到家鄉的園景，不由得心有所感，謂嘆難已。三人隨著管家進到大廳，見上首端坐著的一名富紳打扮的老者，觀其眉目和善，鬚髮皓白，便讓初見者也平添幾分親近。其座旁尚有一位老婦，雖亦祥和之至，然其顧盼神采富貴有餘，雍容不足，難與乃夫同日而語。他們兩人一道起身，紛紛紅光滿面地迎了上來。
那老翁哈哈大笑，捋須讚道：「好賢侄！你可總算是來了。聽說你父親他近來身子不爽，教老夫一直縈懷語心，現下可好些了麼？」
錢志略點了點頭，低聲道：「也好些了……他老人家很惦記著伯父伯母……臨行時曾一再叮囑小侄要多多孝順兩位……」
柳老爺雙手重重地一拍錢志的雙肩，仔仔細細地審視了一番這位多年不見的世侄，不禁又自咧開大嘴笑道：「好！好！果然是好人品，好氣度，哈哈哈哈！」側眼瞥了眼呆立一旁的陳家洛和石泉上人，問道：「這兩位是……」
錢志漲紅了臉，一一介紹道：「這一位是胡先生，這一位是陳公子。小侄這一路上都多虧了兩位義士保護，才能平平安安地來到世伯府中。」
「哦？老夫在這裡可謝過兩位大俠了……」那柳老爺拱手一禮道。
「不敢，不敢……」陳胡二人趕忙還禮。
一旁的柳夫人突然笑道：「老爺你也真是的！見到志兒高興得甚麼似的，怎麼還不快請他們坐下？」
「是呀！是呀！老夫實在是歡喜地過頭了，二位大俠恕罪！請上坐！」柳老爺猛拍腦門，一臉抱歉道。
三人謙遜一番，各自坐下。丫環侍僕們端茶奉點，忙碌了好一陣子，柳老爺方與錢志他們重搭上話。他問起錢志家裡的狀況，錢志都一一詳細回答了。後來又問及陳家洛與石泉上人，家洛胡亂捏造了他們的身份來歷，加上這錢公子呆氣發作，在其中東插一句，西插一句，囉囉嗦嗦地夾纏不清，直將陳家洛他們攪得興味索然，昏昏欲睡。若要不是其對於錢志及柳家尚且疑竇重重，恐怕早就要告辭走人了。
他們談了半天，錢志這才扯上了正題。他從包裹中抽出金劍，畢恭畢敬地雙手奉上，說希望柳世伯能答應這樁親事，以慰乃父殷切之心。柳老爺聞聽，哈哈大笑，道：「好賢侄！老夫與你爹爹是過了命的交情，你和嫻兒同日出生，早就結了娃娃之親。況你們兩個又是青梅竹馬，打小一塊兒長大的。要不是老夫年前調職升遷，也不會牽兒帶女地搬到此處。現在辭官賦閒在家，眼見得女兒日長，對於此事早就縈懷於心。如今錢兄命你上門行聘，正合吾意。嫻兒能有你這般的好夫婿，也是前世修來的福份。」錢志聞之，連道慚愧。
柳夫人卻笑道：「志兒，你就別謙虛啦。老身是看著你長大的，你歷來好學上進，誠懇踏實。一別數載之後，更是長得一表非凡，人中之龍。把嫻兒託付於你，老身也就放心了。」
柳老爺朗聲喚來一名丫環，道：「梅兒，去請小姐出來見客！」
那丫環梅兒應了一聲，滿面春風地退了下去。沒多久，但聞釵環叮鐺，一名女子跨進門來。陳家洛與石泉上人好奇地向外望去，但見此女面如桃花，唇沾丹朱，身段風流，步履輕盈。一身青色長裙，配一張秀雅俏面，真真是好一位千金小姐，窈窕佳人。
且不說陳家洛神為之奪，就連石泉上人看了，也有些心旌搖盪。錢志呆呆地瞅著未婚妻子緩緩走到父母跟前，曲膝一福，嬌聲喚道：「爹爹，孃親在上，女兒這裡有禮了。」
柳老爺捋須一指錢志等人，道：「嫻兒，來見過這三位貴客——那位就是你錢伯伯的兒子，也是你未來的相公錢志錢公子。」
那柳小姐臉上飛紅，嬌嗔地白了父親一眼，轉身衝錢志盈盈一福，輕聲喚道：「奴奴見過錢大哥。」
錢志看得人都呆了，良久才反應過來，慌忙立起身子，要去將她扶起。手方一觸其肘，突然又縮了回來，作揖拜道：「小生錢志見過小姐。」柳小姐抬頭與他四目相望，一頓之後，俱各羞得別轉頭去。
柳老爺旋又向女兒介紹了陳家洛與石泉上人，那柳小姐分別見過了禮。陳、胡二人受寵若驚，忙不迭地起身還禮。柳亦嫻徐徐地走到母親身邊立定，低頭扭腰揉弄著衣角，卻是嬌痴無限，不再言語。柳夫人拉過她的素手，輕輕拍著溫言說道：「女兒啊，你與你錢家哥哥早就是熟人了。咱們錢柳兩家的關係，你也早就清楚了。現在人家主動上門提親，你……你可願意啊？」
「這……這種事情叫女兒如何作答？」柳小姐話頭略頓了頓，臉上桃紅一片，輕聲說道，「一切但憑爹孃作主！」
「哈哈哈哈！」柳老爺捋須道，「我就知道你這丫頭對志兒早有……啊，啊？嘿嘿，只是不好意思說出口罷了……」
「爹爹，你你……」柳亦嫻臉上佯怒，羞得別轉頭去，恰恰與錢志目光相對，忍不住丹唇微動，嫣然一笑。
晚宴上，柳氏夫婦熱情地招待了錢志一行三人。陳家洛他們生怕其酒菜有毒，故而處處留意，時時提防。見眾人杯中之酒同出一壺，又不見酒壺上有甚麼機括，方敢小心飲下；便是菜，也只吃柳家及錢志曾夾過的。他們表面上談笑風生，無所不說，內心裡卻是提心吊膽，繃緊神經，絲毫也不敢大意。只是，直至晚宴結束回到住處，都不見有任何的異樣發生。
陳家洛愣愣地躺在床頭，藉著桌上的燭光，兩眼直望著床帳頂兒出神。腦海中，柳氏夫婦的和善可親，柳小姐的秀麗端莊及錢志的木訥迂腐都一一閃過。他心中有如一團亂麻，理不清楚，弄不順：「難道前輩他這次竟然猜錯了不成？我們到底還是白白浪費了這許多時間？若說柳家實屬乾元教，為何一直都無動靜？」沒個問題，都教他頭腦漲痛不已。想著想著，忽然有一襲幽香鑽入鼻中。家洛心下暗道不好，連忙閉住呼吸，將內息在體內迅疾無比地遊走一遍，卻沒發現有何不妥，知道是自己神經太過敏了，這才鬆了口氣。
他腦中胡思亂想了許久，終還是難以靜下心來。索性一咕碌爬起，帶上庭花寶劍，輕輕推開窗子，如一隻大鳥般地飄飛到屋脊之上。順著脊簷一路尋去，來至一間房頂，見屋中燈火依然，隱隱尚且傳出爭執之聲。那聲音雖小，可對於內功深湛的陳家洛來說，聽在耳中，仍覺清晰無比。聞其嗓音，正是柳老爺、柳小姐與錢志三人！
回目釋解：本回回目「走馬西來欲到天」，摘自岑參《磧中作》詩。柳家位處陝西腹地，那個「西」字，於此處指的就是「陝西」。