乾元教的總壇建於紅崖山上，倘若由山下攀登，必定要為對方發覺。所幸錢志知道進出其中的密道，四人謹慎地順著石級向上摸索，推開頂上蓋板，卻發現此刻正身處一彎曲的長廊內。
陳家洛放眼觀察乾元教總壇附近情形，滿眼都是石砌的房子。透過牆上方眼往外看去，來來往往有不少的白袍教徒，正手舉火把，巡邏四處，遊走不息。
「這是什麼地方？」
「這裡是教主秦右江的居處左近……」
「什麼？難道，難道你們想……」
柳亦嫻紅唇微啟，淺淺笑道：「所謂‘擒賊先擒王’。想救人出去，硬來是萬萬部行的。我想恐怕只有先制住教主這一個法子。但他的武功太高，聽說就連胡老前輩也曾……所以……」
「所以咱們需埋伏在他的臥室中，守株待兔……」陳家洛如夢初醒道。
「陳公子說得極對。教主他每日里回到房中，都要練上兩個時辰的‘天罡乾元剎’神功。那時偷襲，必然馬到成功。嗯，看現在天色已然不早，咱們且先進房內，再作計較。」
他們悄悄向秦右江的住處摸去，待其次弟由窗子跳入時，卻驚見一名十歲左右的年幼女孩，正在其中玩耍！她陡覺這四人的出現，不禁駭得大張雙眼，抿著小嘴，止步呆望。
「阿婍乖！別怕，是我啊——我是嫻姐姐！」
那女孩臉上驚懼之情稍減，眉頭一皺，卻仍是未嘗挪動半步。
柳亦嫻走上前去，愛憐地摸了摸她的頭，轉過身來慈和地笑道：「這孩子名叫阿婍，是教主半個月前在苗疆拾到的。當時她已多日未食，虛弱不堪，倒在路邊奄奄一息。
教主見她可憐，將其領來收養。」她回頭望了眼小阿婍，又嘆氣道，「這孩子好似曾經受過甚麼刺激，只會說自己名叫阿婍，可卻未嘗提起過她的往事，咱們自也無從知曉小可憐家裡的狀況了。唉，這孩子自閉得很，平日裡既不愛說話，也從不會笑，又甚是怕生。教主對她倒是萬般地寵愛，當作自己的親生女兒一樣……」
「秦教主從小修煉‘天罡乾元剎’神功，」錢志從旁插嘴道，「此功全賴人體先天陰陽之氣，練起來極為兇險，需得童子之身方不至走火入魔。因此教主他決不近女色，至今尚無子息。對阿婍喜愛之甚，就連這寢處也任由她來去自由……」
石泉上人聽聞此事，心中忖道：「沒想到這秦右江在關陵與嵩山時如此窮兇極惡、難纏霸道，居然還有這等慈父之心，確實難得，難得。唉，世間的善惡本來就不易辨別，誰說邪魔便無佛性了？」胡銘官年過百歲，隱居了這幾十年，對一切都看得甚淡，世上除了其徒徐崇之外，已無他念可令之牽掛。他對人的看法，可謂是公平致極，絕無成見，遠非陳家洛所能領悟。
話論便於此刻，突然一股異香飄來，忽地鑽入鼻中。它不似花香，又不像脂粉，更不同於薰衣之草，卻是一種時隱時現的誘人幽香。柳亦嫻見他倆不住抽動鼻子，不由將一方綠袖掩口，吃吃笑道：「看兩位的樣子，是不是嗅到了一股子香氣？」
「是啊……」
「那兩位又可知此香何來？」
陳家洛循著香氣找去，最後竟將目光放在了那小女孩阿婍身上，不覺大駭道：「莫非便是這孩子……」
「嗯……開始我們也自奇怪，這孩子不施粉黛，不薰衣衫，卻天然地有如斯馨香，真是她的另一樁大罕事！」柳亦嫻側頭望著阿婍，那孩子也撲閃著水靈靈的大眼睛，與之對視。
陳家洛點點頭，萬般無聊，於屋中四處檢視起來。那股香氣如同鬼魅一般，始終時隱時現，形影不離。家洛見屋中擺設新奇古怪，都是些聞所未聞的稀罕之物，不禁隨手擺弄起來。旋而，目光一轉，又將視線放在了壁上一柄白把白鞘的刀上。那刀鞘雕著玉樹招展，娥娜傳神，再加其白得無有一絲的斑駁，乃是件凡塵難尋的寶物。
陳家洛將此刀摘下，略一用勁，隨著鏘地一聲低吟，將刀抽出鞘來。他萬未料到，這刀刃居然也是一般地純白無暇，又無半分光澤，似玉非玉，實在看不出來乃何物煅造而成。低吟長在耳畔，經久方息。家洛一時興起，揮刀曼舞，使出了一套華山派已失傳數百年的絕技——反兩儀刀法（詳見金庸《倚天屠龍記》）。這套刀法以伏羲六十四卦為基，需得二人配合使用，一攻一守，一進一退，方可發揮其巨大的威力。自從陳家洛悟到「九天玄女劍法」的第一層境界「亦真亦假」之後，已然可於一劍中同出四招。
現下，他將「玄女劍法」的劍意化入這反兩儀刀法，以一人之身揮動二人的刀法，竟然絲毫也不遜色！
剎時間，房中刀光煌煌，人影忽忽。石泉上人陡見家洛將劍訣用到了刀法之中，得意之際，不由欣慰地咧嘴而笑。陳家洛此番偶然銳意創新，居然有所成就，心裡也是快意非常，不覺身手更為輕盈，飄灑不羈，卻將小阿婍嚇得縮在了柳亦嫻身後。家洛的師父天池怪俠袁士霄，精通天下各門各派的武功，將其化合為一，創出了「百花錯拳」。
而這套反兩儀刀法，卻是他當年從一江湖怪人口中所得。一日隨意使出，被年紀尚幼的陳家洛看到，死纏著師父要學。袁士霄極為疼愛徒兒，終於一一傳授於他。此刻家洛把刀法使將起來，初時尚嫌生疏滯澀，然後卻是越來越覺純熟，不一會兒，其身形彷彿早已一分為二，盡得華山反兩儀刀法的精要。
陳家洛舞刀舞得正覺盡興，突然其縈繞鼻尖的那股子香氣漸漸淡了下去，旋而竟轉作腥臭。這臭氣難當無比，陳家洛越嗅越不自在，倏然胸中一陣噁心，兩眼一花之間，手中白刀鐺地落在了地上！
「家洛，你怎麼啦？」石泉上人以袖掩鼻道。
「不，我也不知道……這股味道……」
他的話音未落，不知何時走至門口的錢志猛然拉開大門，隨著外邊一雙黑影閃動，兩道白光直指陳家洛與石泉上人的咽喉。他們兩人錯愕之下，欲待側身讓開，誰知一口氣被阻在丹田，衝不上來，全身竟無半分內力可借！這一緩之下，兩點劍尖渾如雙蛇之信，已然舔在了二人頸項之間。
等到陳家洛與石泉上人回過神來，定睛看清敵人之時，不禁齊聲叫道：