秦右江的一聲清嘯，劃破雲藹，竟震得在場之人充耳欲聾。那些功力較淺的和尚，陡覺頭腦漲痛，兩眼飛星，已然有點支援不住。天孽施展「紫竹拂雲手」，九聞運起「雪中火」，天玄舞動「寂滅爪」，天生拍出「金剛掌」，九若揮過「燃木刀法」。一時間，少林寺五大高手，協力攻向秦右江。秦右江眼見自己的宏圖霸業成為泡影，絕望之下，勢同瘋虎，全力運起了「天罡乾元剎」。
見他頭上水霧蒸蒸，嫋嫋盤旋，好像一團輕雲在那兒飄舞。此刻其臉上再也不復他色，只有純白一片。兩隻肉掌紛飛，在身畔四周壘成了一層層的護身罡氣。老和尚天孽等人的爪法、掌法、刀法雖然精妙，然都一一打在了一堵看不見的牆上。且其摧勁相擊的氣勁愈大，反震之力也愈大，自己所受的傷就越重。
秦右江拼盡全力所使出的「天罡乾元剎」，消耗內力之巨，簡直便是在自殺。他的性命在每拍出一掌之後，就要縮短一分。長此以往，必定是要油盡燈枯而亡。然而，依今局勢，首先倒下的，反是另外五人！！他們連過數十招後，閻羅大師九若便已漸感不支。畢竟屬他的年紀最輕，功力也最淺。因其心傷掌門師叔之死，痛恨對方，故而始終都在拼命砍殺，所受的反震之傷最重。
秦右江的武功在他全力施展「天罡乾元剎」時，終於提升到了向所未有的頂峰。此刻他佔了先機，越戰越勇，手上玄功也愈來愈強，已達到了天人合一的境地。九若的衰弱之相方顯，立刻為其所知。他在不知不覺之中，將大部分的掌力都壓在了戒律院首座九若的身上。另外四人感到九若不支，自然在全力攻擊之餘，要照顧到他。他們分出幾成功力保護九若，其進攻之力便要削弱幾成。這般地此消彼長，卻是越來越覺應付彌艱，漸漸地竟落了下風。
陳家洛遠遠守坐在石泉上人屍身旁，一壁暗暗凝聚丹田真氣，一壁苦思冥想著石泉上人適才所說的「無相」玄理。他神遊於外，充耳不聞，才沒叫秦右江那聲狂吼震傷。
否則的話，依其如今功力全失，毫無防備，早就要給震暈過去啦。
慢慢地，家洛的思想又回至場內。陡見天孽等五大絕世高手圍攻秦右江一人，居然尚且自愈戰愈露敗相，一凜之下，心中不由自語道：「我本以為，這個世上只有石泉上人才可與之相較。但現在看來，似乎仍然遜他一籌。難道這‘天罡乾元剎’真的無敵於天下麼？」
天孽等少林僧人在勉力應付之餘，只覺對方的護身罡氣越來越是強勁，慢慢地竟自形成一個旋渦，似乎要將他們全部捲入其中，碾成碎片。五人都是數一數二的高手，一旦察覺此異，均即各自運起內功，扎穩腳步，與之相抗。須知，本來他們每人招數不同，所專不一，有陰有陽，變幻無方，才令秦右江尚且有所忌憚，難以立即找到缺口，貿然便下殺手。而如今，眾高僧齊運內力抵抗氣旋，其身形不免呆滯，便是落於了被動的境地！九若手中寶刀去勢漸緩，體內氣血狂湧，喉頭奇癢難當，哇地一口鮮血噴出。
他這一緩，天生、天玄二僧失卻照應，竟被秦右江的掌風一帶，兩人不自覺地對擊一掌，眼中金星亂竄，五內翻騰，受傷不輕。老和尚天孽與俗名曹淵的九聞在五人之中內力最深，只是他倆一個傷懷於師兄之死，一個尚存對乾元教的愧疚，其功力自然不純。天生、天玄、九若三人的抵敵之力稍弱，壓在這二人身上的壓力便更重了。九聞本來已受內傷，此時再遭那護身真氣的牽制，不覺步伐散亂，心神恍惚。
現在，唯有新任方丈天孽一人可以勉力支援。但他此刻勢單力薄，況且年紀老邁，氣血已衰，再怎樣也不及秦右江正當盛年。在對方瘋狂的掌擊之下，連連後退，搖搖欲墜，一張臉死白如紙，冷汗直淌。陳家洛遠遠望見他們五人圍攻之勢已破，秦右江的氣焰更長。他看出在五人之中，屬天孽方丈的武功修為最高，一旦連他也被擊倒，那少林寺就真的完了。說不得，但聞秦右江冷笑一聲，大步踏前，向著老和尚天孽的頭頂一掌貫去。家洛一腔熱血湧起，俠義之心大生，不顧一切地挺身而出，於空中幾個起伏之後，抄起先前為秦右江拋在地下的屬鏤寶劍，衝其背心直刺過去。
秦右江此刻的功力正通玄境，其護身真氣之強，無與倫比。陳家洛才聚集的那些許內力，當其一衝入罡氣中時，便已用竭。渾身猛然一震之間，想要運功相抗，卻哪裡能夠？剎時只覺腦中轟地一聲，意識竟然飄忽起來。也不知此刻是生是死，任憑那氣流推送席捲。
在這一刻裡，陳家洛甚麼也不能去想，甚麼也感覺不到，彷彿自己是天，是地，是林間雀鳥，是花中翩蝶。整個世界都在我的心中，而我自己也在世界的懷抱。所有事物渾然一體，你我之間並無差別。他處於半夢半醒的狀態，心頭空明太虛，彷彿無法容得一物，又似可裝天下萬物。這一點，恰恰在無意中達到了石泉上人所說的那種無想無相、無起無極的境界。
倘若此刻家洛的內力並未失去，其甫遇護體罡氣之時，必定要像天孽他們一般地拼命抵抗。他毫不妥協的念頭越深，離無相空幻的境界便越遠。而如今，其腦海之中一無所想，任憑左右，正與天地融合，重歸混沌，失卻本相。一切順其自然，兩儀化合，不偏不倚，其實才是武學的最高境界。
「天罡乾元剎」系由「雪中火」與「碎骨綿冰掌」這兩門武功融匯而成。「雪中火」屬陽，陽生於乾；「碎骨綿冰掌」屬陰，陰附於坤。陰陽輪環，就形成了這股盤旋身周的罡氣。陳家洛心中無相之後，彷彿變得如柳葉綿絮一般輕盈。他的身子任由護身真氣推送，旋轉而入。其心既然無相，人也似已無形。秦右江感到背後有人把劍刺來，待他回身一掌揮去之時，竟然不見了蹤影！他的那股周身氣流迅疾無匹，故而家洛的身形也是快捷無比；那真氣勁力愈強，陳家洛手中屬鏤劍的衝力也就愈強。
待得長劍劍尖觸到秦右江的心口之時，他才猛覺有異。武功極其高深之人，往往手快於心。秦右江腦中尚未猜透是怎麼回事，又是一掌向發劍處拍去。他哪裡知道，陳家洛如今正是順著他的真氣攻進來的。他對外發出的掌力越猛，那推送陳家洛的勁力也就越猛，長劍就要刺得更深！然也幸虧這一記掌力所引起的震動，令迷迷糊糊的家洛驟然清醒了過來。他見自己身懸半空，手握屬鏤古劍直指秦右江的心窩，不由駭得渾身發顫。
他這一驚並不打緊，然其心裡終於有了「相」在！心中有相，「無起無極」的境界便達不到了。長劍一偏，深深刺入秦右江胸口氣海「膻中穴」上。秦右江的氣海被封，護身真氣立散，陳家洛才沒因為現出本相，而死於非命。倘若他那最後一劍所刺仍是對方心窩，氣旋不散。待其神智清醒，身軀由「無」而「有」，必要為對方那強橫已極的真氣震碎五臟，慘死當場！！這一劍，可謂巧至毫巔，險到極處。
秦右江的真氣既散，陳家洛人在空中已無憑依，嗵地一聲墜在地上。他的內力既失，在氣流中盤旋時久，早已脫力，才一著地，便自昏死了過去。秦右江的膻中要穴中劍，若不是他內力渾厚無比，也已氣絕身亡。他踉踉蹌蹌地後退三步，圓瞪虎目，頹然坐在地下。此時此刻，其先前狂熱的頭腦總算是冷靜了下來。放眼望去，其七大護教星君如今是死的死，傷的傷，所帶來的幾十名教徒也已盡數被擒。自己身受致命之傷，命不久矣。想到其滿懷雄圖天下霸業的夙願，到頭來不過是痴人說夢，徒增笑柄，不由仰天長嘆，搖頭不止。他任憑亂髮披散，靜默良久，突然苦苦笑道：「真沒想到啊，沒想到……我秦右江兩次攻上少林，機關用盡，始終都是人算不如天算，功虧一簣，慘淡收場。這可教人如何心甘……」
常人的「膻中穴」若受到重創，輕則昏迷，重則喪命！而少林眾僧見他遭此致命之傷，居然還可開口說話，都是暗暗心驚，相顧失色，尋思這「天罡乾元剎」究竟是一門怎麼樣的武功。秦右江手撫前膺，重重咳了數聲，從亂髮中露出一雙無奈的眼睛，道：