且說路上走有數日，每日皆見韃子兵南下，或百或千，殺氣騰騰。尚瑞生卻不停留，反倍道而進。過了豫皖交界，尚瑞生知不遠便是宿縣，再有兩三日路程，過了淮水，便到濠州了，心下甚是喜悅。
一路時見道上逃來的百姓，皆面黃肌瘦，奔走倉皇。尚瑞生見其內不少孩童，都腹脹如鼓，頭大眼凹，連過去好幾撥，越到後來，面目越不可觀，竟是形容枯槁，狀若鬼族了。
過了宿縣，前面便是西寺坡，再向前去，更是滿目荒慘。
二人行到天黑，總算碰到一夥百姓，約有百十餘人，都擠坐在一起，向天悲號。尚瑞生見裡面有幾個十六七的姑娘，下身連褲子也沒有，只用乾草纏身，遮住了羞處。尚瑞生與老僧又走出百餘步，在一棵枯樹下坐了。他回想沿途所見，不覺悲心如搗，灑下幾點英雄淚來。倒身欲睡時，驟聽不遠處傳來哭聲，心底一悲，睡意全消，這一夜竟致無眠。
眼看朝暾漸露，那老僧睜開眼道：你還要向前去麼？尚瑞生嘆道：我此前不知人間苦狀，既到此悲境，也無須回頭了。起身仍向南行。
又行了半日，來到固鎮附近，只見百姓多了起來。尚瑞生料想此處還可過活，正感高興，猝見南邊逃來大批百姓，後面馬蹄聲隆隆不絕，竟有上千韃子兵狂馳追趕。眾百姓雖知逃不脫，仍拼命奔竄，驚呼聲不絕於耳。眾蒙兵瞬間趕到，卻不殺戮，只將無數百姓圍在大圈子內，隨將男子都挑了出來，黑壓壓跪了一片。只見幾百個蒙兵跳下馬來，各抽彎刀，令眾男子趴在地上，伸出右臂。眾男子臂膀才伸，彎刀已落，只一會兒工夫，便把上千條手臂砍斷。
尚瑞生與那老僧也被挑出，但幾個蒙兵見二人都是僧侶，居然未斷其臂。尚瑞生夾在人群當中，又怒又奇，不知韃子們意欲何為。
沿途走來，只見數隊蒙古兵押著更多的百姓，由幾面會聚而來，同樣是男人右臂皆斷。行到一處高坡時，只見坡下低窪之地，幾百個婦女都裸著身體，蹲在地上掩面哭號。百餘韃子兵圍觀取樂，甚而狂笑舞蹈。
又走出一程，卻見數十股人流都向一處彙集，真是人山人海，望不到盡頭。韃子的馬隊往來賓士，似生怕有人走脫，沿途都是砍斷的手臂，望之觸目驚心。原來安徽乃白蓮教發源之地，此次蒙古人欲在新馬橋一帶做件大事，深恐遠近幾縣暴民為亂，故境內男子無論是否從匪，皆斷其右臂。更派蒙兵三萬，驅押來數十萬百姓，令其觀一慘景，以為震懾。
少時來到一片極開闊的平野，只見南面早搭起一座高臺，檯面十分寬闊。眾蒙兵將無數百姓押到臺前，皆令跪地伏候，四面都是騎兵馬隊，刀光耀目。但聽哭叫聲震動天地，血水染紅了雪野，腥氣令人窒息。
只聽北面牛角聲響起，又有數千騎兵奔至，隨見百餘名黑甲武士護著一人，策馬而來。周遭數萬韃子兵眼見這人來到，都舉刀歡呼，聲震平野。
那人頭戴金盔，身披犀皮罩金甲，高顴卷鬚，一臉威嚴尊貴，手中馬鞭微微一抬，四面喊聲立止。此人下得馬來，十幾人鋪毯在前，引他步入高臺旁的華麗金帳。這人坐定，衝身旁一名武士說了句什麼。那武士走出來，高聲大喝，韃子們又一片歡騰。只見南面馬隊閃開一道缺口，不多時，竟有幾百輛大車押過來，都用黑布蒙著，不知裡面裝了什麼。
幾百輛大車押到臺下，眾蒙兵上前揭下黑布，只見車內都是紅巾裹頭的男女，還有十幾個小孩子，人人汙血滿身，被強光刺得兩眼難睜。眾蒙兵開了車門，連拉帶拽，把眾囚趕下車來。一千夫長舉鞭大喝，似要眾囚向那帳中的大貴人叩拜。眾紅巾男女態度輕蔑，有幾個漢子更放聲大笑。
正這時，南面又押來一輛囚車，黑布扯下，只見一男子昂首立在車內，四十多歲年紀，白麵微須，二目如電，神情極是鎮定。眾紅巾男女一見此人，皆拜倒在地，狀極虔誠，如對神祈一般。
那男子身纏鐵索，下了囚車，向眾紅巾男女微微點頭，隨衝那千夫長道：給我拿把椅子！那千夫長似也十分懼怕，愣了一愣，竟去搬來一把大椅，讓他坐下。眾蒙兵眼望此人，都露出又是畏懼、又是仇恨敬佩的神情，居然無人敢靠近。那男子眼望黑壓壓跪在周圍的百姓，深深地嘆了口氣，目中似憐似恨，表情卻依然平靜。
那帳內的蒙酋大怒，衝兩個萬夫長大聲喝罵。二人紅著臉走出來，不敢去折辱那男子，只向眾囚洩憤，嚴令衝那蒙酋叩拜。眾紅巾男女都深情地望著那男子，許多婦女不禁流下淚來。眾蒙兵持刀上前，強令跪倒，眾男女死命掙扎，並不屈膝。一百夫長手拿短斧，揪住一紅臉大漢道：你只向和林王磕個頭，便饒你這賊蠻子不死！那紅臉大漢哈哈大笑，連話也懶得說。那百夫長大怒，一斧將他右腿劈下，熱血猛地噴出。
那紅臉大漢卻極是硬朗，竟搖晃不倒，蔑然大笑道：爺爺是頂天立地男子漢，是漢人中的烈丈夫！怎會給你這些臊韃子下跪？大明王面前，我死也死得光彩！一語才出，滿場突然沸騰起來，無數百姓哭喊道：他是大明王！他是大明王！我們漢人的大救星啊！原來那坐在椅中的男子，正是大明王韓山童。
白蓮教本為佛門淨土宗分支，源流甚為久遠。至元末，蒙人暴政苦民，百姓皆無生計，韓山童遂以彌勒轉生、明王出世為號召，鼓舞饑民，揭竿而起，聲勢浩大。此次蒙人初以十萬眾入皖會剿，歷時數月，添兵幾達十五萬人，始將韓山童擊敗擒獲。元順帝脫歡帖木兒，本擬將韓山童押來大都，耀其武威，又恐中途被教匪攔截救出，遂遣堂兄和林王孛侖赤帖木兒南下監刑，並強迫百姓圍觀，以震懾漢人反叛之心。
眾人喊聲未息，那百夫長一斧又落，竟將那紅臉大漢頭顱劈下。眾蒙兵掄刀上前，都叫道：誰跪下即可免死！若罵韓妖一句，打他個耳光，立賞千金！眾囚聽了，皆破口大罵。
尚瑞生只盯著韓山童看，心道：此人貌雖偉岸，又怎會是神佛轉世？正疑間，只見眾蒙兵已把囚徒分開，男人一堆在西，女人和孩子在東，顯是要挨個威逼，令其屈服。
一時牽出幾名男子，持刃逼到帳前，大喝跪倒。幾名男子無不大笑，沖帳裡連吐口水，立時人頭落地。那和林王端杯喝酒，微皺眉頭。跟著又牽出十幾人，傲立不跪，腳筋俱被挑斷，不覺癱倒在地。眾蒙兵正狂笑間，只聽十幾人叫一聲大明王，皆碰死在地，腦漿飛濺金帳。
忽聽眾囚中有人大笑道：老三，你我也別等了，出來給大明王磕個頭告別吧！只見兩名男子昂然而出，都走到韓山童面前，拜下身去。一男子動情道：大明王，屬下先上路了。您賜我九成之名，我沒辱沒了它。這一去正是第九死，我漢人必可復國了！韓山童嘆息道：陳兄弟為我遭擒，道理錯了。你要在外頭領著大夥幹，韃子們才怕呢！那男子紅了眼圈道：我愛明王，勝過生命。能陪您老人家去死，才是全始全終。另一人生得肥胖，起身喝道：狗韃子，你們抓來百姓，不過想嚇唬人！給爺爺個新鮮死法，讓大家都開開眼吧！
尚瑞生於二人走出時，已覺眼熟，這時猛地認了出來，不由心頭大震：他倆與我一同逃出韃子營，怎地這麼快就被抓了！但覺熱血上湧，右手不自覺地便去摸刀。
一百夫長獰笑一聲，忽命人取來兩張氈毯，不由分說，把二人實實裹在氈毯中，又用雪堵住兩頭，密不透氣。只見兩個氈毯連連翻滾，叫聲卻聽不到。尚瑞生兩眼冒火，心道：我還活著幹什麼？那韃子王就在帳內，我若能殺了他，縱然粉身碎骨，又何足惜！抽出刀來，便要跳出人群。豈料便在這時，身子忽不能動轉，連試了幾次，都是有心無力，眼見那老僧閉目發抖，也不知是否他搞的鬼。
眾蒙兵原想那二人少刻便會氣絕，不料氈毯滾了多時，仍是不停。兩旁騎兵都衝過來，馬蹄在上面亂踏。過了半天工夫，只見毯中流出熱血、糞便，二人再不動了。尚瑞生胸口直欲炸裂，熱血噴天，險些暈了過去。
眾蒙兵兇性大發，又拽出十幾個人來，每人四肢套了繩索，繩子另一頭系在馬上，狂笑打馬，登時五體分離。又有人拽出多名婦女、小孩，以刀威之，強令跪拜。那和林王知婦幼易於降服，在帳中哈哈大笑，令將眾女子衣衫扒下。小孩子們都哭了起來，抱著那些婦女，苦苦哀求。
眾女子羞而志堅，都衝韓山童跪倒，呼喊道：大明王，我們都聽您的話，不怕韃子兇狂！您老人家是彌勒金身，韃子們殺不死的！求您照顧我們的孩子，大夥要去了！一個極清秀的女子迎風站起，面對萬眾毫無羞色，高聲道：姐妹們別糊塗，韃子們不會放過孩子的！我們跟大明王一塊死，都能入白蓮聖境。大家一起唱聖歌吧！眾女子一聽，悲而神定，都露出莊嚴之態，喚孩子們一齊唱道：彌勒轉世明王出，要為萬民造幸福。白蓮聖境邀英烈，誓捐此身驅元胡。連唱數遍，無不熱淚盈眶。眾蒙兵發一聲喊，上前掄刀便剁，數十個雪白的身子倒在地上，如聖潔的白花，裝點此血腥世界。
猛見一個女童逃出來，衝到韓山童面前，呼喊道：你騙人！你騙人！媽媽爸爸跟著你都死了，我再不信你的鬼話！突然伸出小手，打了韓山童一記耳光。眾蒙兵如睹奇景，數萬人一同歡呼雀躍，那和林王更是縱聲大笑，連酒杯也落在地上。一個萬夫長抱起那女童，高舉過頂，大叫道：這孩子看透了邪妄，你們都要學她！誰再來打他個耳光，立賞萬金，為四縣總保正！眾百姓見了，都嗚嗚啼哭，頭不能抬。
突聽一男子在人群中叫道：我我來，我來！雖斷一臂，卻硬撐著爬出人群，來到韓山童腳下。眾蒙兵又一陣歡呼。二武士上得前去，把那男子扶起。那男子不敢看韓山童，只道：你你妖言惑眾，害得多少人喪了性命！我我就要打你這妖孽！閉眼胡亂一掄，正打在韓山童下頜上，跟著驚呼一聲，如被炭火燒了皮肉，駭倒在地。
韓山童一聲長嘆，忽起身道：送我上路吧！說罷向高臺走去。餘囚尚有兩百多人，都失聲叫道：大明王！您老人家韓山童轉過身來，眼見那女童在韃子懷中哭泣，一笑道：你們不要怪孩子，孩子們都該活著。我們這輩人不成了，下一代還要和韃子幹到底！你們都是我的好教眾，我心裡很高興。說罷再不回頭，一直走上高處。