二人取路歸陝，一路先過漢水，自淅川入了商州，轉向西行，直奔終南山而來。這日晌午時分，二人飯後加力趕了一歇，未到傍晚，終於回到尚義堡。
家中卻不見父母。問九叔尚滿倉才知那日自己去殺韃子，父母料定不能迴轉，都上吊自盡了。這話好似晴空霹靂，直把尚瑞生擊得晃了幾晃，猛然呆立不動。
尚滿倉見他這般情狀，忙摩胸撫背，喚他名字。尚瑞生突然笑了起來，如瘋似狂。老僧知他一時痰迷心竅，忙上前輕揉其背。只見尚瑞生一口血直噴出丈餘遠，癱坐在地，目中卻是無淚。
尚瑞生目中全是灰燼，請尚滿倉引路到父母墳前，不由撲拜在地，到這時才大哭失聲，洩放滿腔悲痛。少刻，只見不少鄉親走來，都圍住他怔怔地打量，似不信他還是活人。尚瑞生哭了一陣，止住悲聲，衝眾人道：尚瑞生害死父母，是獸非人！鄉親們幫我殮葬了屍骨，我今生難報高厚了！眾人都哭了起來，回想他那夜所為，全為了死難鄉親，並無半點私憤，都跪地向那墳頭抔土，流淚不止。
突見那老僧躍上墳頭，兩手向下一罩，堅土盡皆飛起。尚瑞生大驚，忙去阻攔。不料那老僧手好快，兩三下挖出棺木，一手一個扛在雙肩，飛身向南面奔去。尚瑞生大急，呼叫追趕。眾人都驚呆了。
二人一前一後，少時奔到一片淺灘前。只見灘上石坡脊然，兩側都是山峰，絕險奇妙。尚瑞生知這一片喚做興龍灘，只見那老僧已奔到一處洞穴口，一晃便進了洞內。
待他追進洞來，卻見那老僧兩手空空，棺木竟不見了。尚瑞生大急，四下搜尋時，忽發覺此洞形極怪異，其內一石突起，翠色婆娑，若綵鳳翔飛之狀，洞壁則呈百鳥迎鸞之形。那老僧含笑上指。尚瑞生猛一抬頭，才見二棺已懸於頂壁，也不知哪來的鐵鏈，牢牢吊縛雙棺。那老僧道：此洞脈理絕佳。待開春注了水，必封漫洞口，人不得入。從此你儘可去作為了！
尚瑞生已知他用意，猶擔心道：不會淹過棺木吧？此洞佳在何處？那老僧一笑道：飛鳳投江穴在頭，龍泉虎峰兩朝流。東隅賓列翠峰秀，陰穴陽居萬里侯。尚瑞生愣了一會，跪地衝兩棺叩首，又灑了幾滴傷心之淚，方才走出。
只見那老僧在十步外正凝視自己，面上隱有悲意，說道：你我緣盡於此了！願君珍重，莫負有為之身。尚瑞生驚道：這怎麼會？大師要去哪裡，我相隨便是。那老僧苦笑一聲，大露無奈道：緣來緣去，豈人意所能強？我與少林還有餘緣未了，你自去搏浪弄潮吧。
尚瑞生茫然道：大師若去，我竟似失了依靠，實不知欲往何方。那老僧道：濠州將有大真人出。你去那裡，自有歸宿。尚瑞生悲生心底，不覺跪下身來，說道：此地一別，不知何時再與大師相見？我忽覺悲酸莫名，似已相會無期。那老僧攙起他來，深情相望道：此一去塵勞不斷，逐漸得意。若要相見，須待失意之時了。眼望平灘，又嘆了口氣道：紅塵多好，做人何佳，可惜我修不成真人之身！這一去永歸空寂，才真是戀而難返了！說罷悵然一笑，向北而去。
尚瑞生路上走了多日，先從紫荊關入鄂，輾轉東來。行約半月之久，終於到了濠州，離州城尚遠，碰上一隊人馬，正是舊識花雲。那花雲也是鄧愈的好朋友，與尚瑞生也極相熟，正好引路。
花雲命人讓出馬匹，叫尚瑞生騎上，奔州城馳來。正行到一片小樹林，只見前面有一人正在疾行，是個光頭和尚。花雲一見此人，忍不住大笑道：好你個國瑞！尋你不見，在這兒走瘋魔呢！那人停步回頭，笑道：是花大哥。我正要去軍中尋你們。花雲道：你想通不做和尚了？那人道：我才在神前卜了一卦，從軍乃是吉兆，亂世中或可死裡逃生。如今韃子鬧得太兇，越兇越好，越殺人敗得越快。兄弟們是該闖一闖了！花雲笑道：這話我是不懂了！快過來，我引見個兄弟給你認識。那人走過來，見尚瑞生相貌俊美，卻著僧衣，微微一怔。
尚瑞生細瞧此人，也頗感驚訝。只見這人也是二十五六歲，一臉麻皮，相貌奇醜，真可說人中異相。花雲下馬道：這是陝西尚近常，兄弟行中有名的人物！近常，這是國瑞兄弟，他姓朱。你二人名字裡都有個瑞字，合該有緣。快牽牽手吧！
尚瑞生下得馬來，眼見彼此年齡一般，又都落髮，而一俊一醜，相差懸殊，不禁打趣道：朋友這般醜陋，閒常自羞也不？那人目光一盛，旋復如常，說道：君貌雖英偉，何知異日不深悔此言呢？尚瑞生大笑道：大丈夫死且不悔，何記一言之恨！二人四目相視，雖僅一瞬，內心俱生波瀾。
花雲說道：我們新投的郭子興，是個有大胸懷的。你二人都是人物，日後混得好，可得照顧哥哥。尚瑞生已有投托之意，卻道：大丈夫當投明主，才可有為。不知這郭子興是怎樣的人物？我來時得異人指點，說濠州將有真人出，但望是他才好！話音未落，忽聽國瑞冷笑道：江山是打下來的，成敗易手，只在瞬息之間，哪有誰註定要做真龍天子的？
尚瑞生一怔，說道：我雖沒見識，也知天命最高。朱兄不信麼？那人哂笑道：其實高遠莫測的才叫天，無可奈何的才叫命。尚瑞生愈感驚奇，拍掌笑道：朱兄這話是高見！尚某憑此一語，再不敢笑你醜陋了。那人聽了，麻臉微微變色。
行約半炷香光景，距濠州城已近，道路忽窄陡難行，兩側都是密林深溝，正前方卻十分坦闊。那人見地勢不佳，正要開口說話，猛聽後面二人失聲大叫。三人一驚回頭，不防戰馬猝被絆倒，都一頭栽下了來。
尚瑞生方一倒地，溝內已躥出十幾條黑影，疾撲而至。圍住他叫道：漢蠻子就是不會騎馬！你看稍稍一絆，便都坐不住了！叫聲未止，尚瑞生已然躍起，眼見眾人俱著黑甲，竟是活脫脫的韃子兵，頭上猛地一炸，不禁氣亂身僵。
尚瑞生這一躍大是驚人，直如飆風迅電，一下子滑出幾丈之遙，眾蒙兵仰頭駭叫，人已飛了過去。
卻見林中馬隊奔出，竟不下數百之眾，眨眼間衝了過來。尚瑞生看不到花雲等人，只道他們已死，心間一痛，掙命一般，奔到一片開闊之地。有心逃生，又怕弓箭厲害，稍一遲疑，六七個番僧已到，後面數百鐵騎扇面包圍。尚瑞生見這夥韃子盔甲怪異，氣勢極盛，忙抽出刀來。
幾個番僧趕到近前，正瞪著眼看他，及見藏刀出鞘，皆瞪目驚呼，如睹聖物。一僧猛跳過來，兩手便來奪刀。尚瑞生早亂了方寸，躲了一躲，才覺對方出手甚慢，不由潛上半步，又要使出逼身法門。豈料意念剛動，那番僧突然倒飛丈餘，大口噴出血來。另幾人見狀，都圓睜怪眼，似乎不敢相信。細看時，人人右掌震裂，滴血不止。
忽聽馬隊中一人高聲大喝，聲若巨雷，跟著韃子兵彎刀齊舉，喊聲震天。只見這人身穿金絲盤龍甲，頭戴伏螭罩面盔，手握金刀，胯下龍馬，一看便是蒙人巨酋。此人身旁有三十餘名番僧，個個目光兇悍，煞氣逼人。四面韃子兵手上，更舉著王者的儀仗，分明不是尋常戰旅！
原來這夥韃子乃是大都皇城內的近衛驍騎，眾番僧更有來頭，竟是元順帝駕前的御僧。前時和林王受命離京，元順帝本已下旨，令其帶上自家的儀仗，如聖駕親臨，監斬山童。和林王不敢僭越，匆匆南下，未識深意。元順帝覆命和林王之子帖木兒豪哥，率三百近衛驍騎，攜儀仗追趕，另派親信番僧四十人隨護在側。不意眾人至皖，和林王已斃。帖木兒豪哥大怒，發誓僅統這三百猛士，便要掃平皖北。數日間連敗多股紅妖，威聲大振，近聞濠州匪亂又起，於是率眾前來。因是夜間趕到，不辨城中虛實，暫伏於林內，不想竟將花雲等擒獲。
五個番僧下馬疾撲過來，近身相搏。尚瑞生愈加慌亂，揮刀亂舞，誰料幾人一見刀至，皆驚呼後躍，有二人手捂胸口，指縫間溢位血來。馬上眾番僧都坐不住，又有六人飛奔而來，掌力如巨浪相疊，齊湧而至。尚瑞生但覺十幾股大力撞在身上，僧袍片片飛散，胸口悶脹無比。突然之間，最近處的番僧都張口瞪目，如遭雷擊，尚瑞生不明其故，但眼見機會難得，忙縱身出刀，連劈二人，登覺膽壯，竟展動身形，在圈內遊走殺敵。
尚瑞生又殺一人，猛覺出體內那股奇氣，原來早被眾人掌力撞醒了，每一揮刀，那奇氣直向刀身衝湧，丈餘內竟無物可存。突然間耳鼓大震，其聲如天崩地裂，幾將他震倒在地。只見馬上二十餘僧盡數撲來，一同運氣大喝，響逾驚雷！
尚瑞生驟覺身體膨脹開來，似添了無窮偉力，那佛吼聲雖大，竟已充耳不聞。當下大喝一聲，猛向揚聲者撲去，一刀揮落，五人被刀氣斬斷，地上雪躥如牆。六七個番僧跳起來，都拼了性命，繞體飛旋。
尚瑞生渾身躁熱，只想將那奇氣盡情洩放，雖見一人大掌拍到，卻不閃避，實實受了一掌。突見那人臉如血刷，大血手印的掌力回撞，猛然逼向腦門，直把天靈蓋也震飛起來。尚瑞生一面揮刀不止，一面用上了拳腳。眾番僧又恨又驚，看出他氣難歸竅，皆奮力來攻，故意激他鼓盪真息。眾人唯見刀光閃耀，人影飄忽，眨眼間又傷了好幾個。忽聽四面驚呼聲大起，圈內眾僧都死盯住那口刀，露出驚愕、狂喜之情。只見那藏刀竟射出幽幽的綠光，刀身嗤嗤作響，暗夜中分外詭異。
尚瑞生一愣之下，突然醒悟：不好！這必是那奇氣在體內呆不住，自刀身向外衝溢。此氣一失，我命休矣！正自急亂無策，幾人已捨命撲來，拳拳擊在他胸背。幾人一招得手，無不倒飛嘔血，但眾僧仍是前仆後繼。尚瑞生又殺了幾人，猛見那藏刀綠光更盛，刀身竟鳴響不絕。