曉嵐俟頭陀禪杖襲來，離頭頂尚有五寸之際，倏地擰身滑步，右手玉蓮一舉，「順水行舟」蓮瓣倒鉤，扣住杖身，往右後方一奪，雖未將其脫手，但頭陀的身體，卻被帶著搖晃兩下，不禁面現驚詫之容。
曉嵐笑道：「我說如何？還是把名號講出來吧！」
頭陀略為怔神，喋喋怪笑道：「吾乃五臺赤霞尊者，小輩叫何名字？」
曉嵐笑道：「在下李曉嵐，大和尚來此，意欲何為？」
赤霞尊者道：「吾受雪山老魅呼侗之託，來此找臥雲道長，索討古玉符。」
曉嵐眼珠一轉，心說道：「我何不如此這般，讓他們去火併，俟師伯身體復原，無後顧之憂，就不會再怕他們了！」
主意已定，忙笑對赤霞尊者道：「你們這些邪魔外道，真個不講信義，爾欺我詐，習以為常，那雪山老魅把古玉符奪去，不知隱藏何處？被我們追趕，帶傷而逃，卻故意嗾使你與我們為敵，他則躲在一邊養傷，等他把傷養好，帶了古玉符一溜了事，再也記不起你這個替他賣命的人了！」
赤霞尊者聞言，略為動容，旋即恢復常態，厲聲道：「小輩少在本尊者面前耍花槍，雪山老魅乃成名多年的前輩，那能做出這種出賣朋友的事？」
曉嵐察言觀色，知赤霞尊者，口頭雖然那麼說，但心裡卻已動搖，態度越發裝出從容不迫，緩緩說道：「那倒不然，你有先入之見，對於我說的話自是聽不入耳，但是他身上受傷，藏身處又異常詭秘，總不會是假的吧？」
赤霞尊者聽完，沉吟不語，好似暗想心事般。
曉嵐見他神色就知這和尚已是起疑，心中越發拿穩，笑說道：「我還特別提醒你，呼侗的機智詭詐，武林中人，差不多完全知曉，在他的腦海裡，祇有利害，沒有道義呀！」
赤霞尊者被曉嵐這幾句話，擊中心病，不由他不信，面露忿容，銅鈴大眼，射出兇光，恨聲自語道：「可惡！可惡！」
忽然發出宏亮的聲音道：「小輩，你這些話是真的嗎？」
曉嵐從容笑道：「話到此地，信不信但憑於你！」
赤霞尊者怒氣沖霄，厲聲喝道：「如發覺是假，當心你的狗命！」
曉嵐笑道：「你如發現我騙你，不妨再到這兒來，我們找個清靜的地方，拚個死活存亡。」
曉嵐這樣說，一面在堅定赤霞尊者的信心，使他及早離開，與雪山老魅內鬨，另一方面，他已試出赤霞尊者的武功，憑掌中玉蓮和白虹劍，足以搪得住，大家叫明拚鬥，以免臥雲師伯受累。
赤霞尊者，口說一個「好」字，立刻縱身離去。
曉嵐見赤霞尊者的輕功身法，和自己差不了多少，與適才房上人的身法相較，差得甚遠，心中暗道：「適才那人是誰呢？他來此有甚企圖呀？」
曉嵐的腦中，電光石火般閃得一閃，暗中打定主意，管他是誰？反正找上頭來的，決不是好路道，如今先把眼前敵人遣走再說。
赤霞尊者龐大的身軀，縱出村外五丈左右，曉嵐縱目朝四周打量一眼，不見異兆，乃展開水宮壁圖上所學「天禽」身法，尾隨赤霞尊者身後。
赤霞尊者乃旁門中有數的高手，曉嵐身法雖然輕靈，那能瞞得了他？
掉頭一瞥，見曉嵐跟來，忙將足步停止，厲聲暍道：「你來幹什麼？」
曉嵐笑答道：「還不是想從你身上，找尋雪山老魅的藏處呀？」
赤霞尊者，好似心中發急，怒吼道：「如再跟著我，立刻要你的小命。」
說時，掌中禪杖一掄，裝著作勢欲發之狀！
曉嵐神色自若，方欲開口答話………。
驀聽右側灌木叢中，發出「嗤」的一聲冷笑。
這笑聲，尖銳冷峻，在此萬籟無聲的深夜裡，非但覺得刺耳，更令人心悸！
曉嵐和赤霞尊者，耳目全都靈敏非常，一聽笑聲，已知為女人所發。
二人同時面露驚異之色，心說道：「這人又是誰呢？」
赤霞尊者，性較急躁，剛想一想，銅鈴般大眼，瞪著灌木叢中，暴喝一聲，縱撲過去。
祇見一條高大的紅影，在灌木叢中滾轉不休，劈劈啪啪樹幹折斷的聲音不絕。
但是，卻不見冷笑的人蹤跡。
「怪，真怪！」
曉嵐和赤霞尊者的心中，暗暗這樣說。
二人略為稱怪的工夫，又聽左側的灌木叢中，有冷笑的聲音傳來。
這次不僅有笑聲，且還有諷刺的笑罵道：「憑你這幾下野狐禪，能奈得了我老人家，豈非做夢？」
赫然是一個老婦的聲音。
赤霞尊者，被老婦這一撩撥，業已動了真火，口中哇哇怪叫道：「有種的！現身出來，和本尊者見過高下。」
說著，手提禪杖，氣虎虎朝左面灌木叢中趕去！
因兩者相距有三十多丈遠，赤霞尊者用盡全力，也得四五個起落，才能抵達，所以，赤霞尊者到了灌木叢中，徒使那些無知的樹木遭殃外，敵人身形，仍然沒有看見。
曉嵐意欲看看這老婦，是怎麼樣人？亦隨著赤霞尊者身後趕去。
落地一看，不見老婦蹤影。
他方始懵然憬悟，原來第一次在屋頂的人，多半就是她了！
此時的曉嵐，固是驚異發楞。
赤霞尊者，祇氣得七竅生煙，拿那些樹木出氣。
忽聽前面約三十多丈遠，那老婦的聲音說道：「我老人家此時身有要事，不便逗著你玩，改日有暇，再行補償吧！」
赤霞尊者未等老婦說完，業已追撲過去，老婦說完時，雙方相距，僅五六丈遠了。
祇聽老婦暴喝道：「不看你還有用處在，今天就容你不得，見面禮拿去吧！」
老婦語音甫落，祇聽赤霞尊者一聲怒吼，龐大的身軀立從空中摔了下來！
幸而他武功精純，離地約五六尺高，腰肢微微用勁一挺，雙足點地，才未跌倒。
曉嵐縱過去一看，見赤霞尊者的頭面上，釘著十餘根松針，袈裟上亦刺上百數根，宛如刺xx娟一般。
赤霞尊者，正用蒲扇般的毛手，不斷拔除頭面松針。
曉嵐見狀，大為驚訝！
心中暗說道：「老婦打出松針時，雙方的距離，最少在五丈以外，她能用這麼輕的東西，打出這麼遠，可見老婦的內功，已達飛花摘葉，隨意傷人的化境，自己出道以來，還是第一次見到這樣高人，可惜她神龍見首不見尾，未能目睹真面，深感遺憾。」
於是呆呆地站在那兒發楞！
赤霞尊者，把全身的松針除去，回頭見曉嵐站在他身後發楞，心中有氣，厲聲喝道：「小輩還不快走，本尊者可不客氣了！」
曉嵐見赤霞尊者，恁般情急，抬頭看了看天色，已經斗轉參橫，離天明不遠，內心關切師伯臥雲道長，不能再和他廝纏下去，笑說道：「誰耐煩和你廝纏，這樣兇幹什麼呀？」
說完，故意露一手給他看，暗中用勁，足點地面，驀地縱身而起，約十丈高，忽然將身折轉，兩臂平張，施展「天禽」身法中，「靈鷲劃空」，「孤雁迴環」奇招，掌中玉蓮和白虹寶劍，化為兩個銀白大光球，緊護下面，圍著十餘丈地面，盤旋一圈，然後才向鎮店縱去。
赤霞尊者見曉嵐這一手輕功，他臉上那份驚詫，較剛才更甚，好像泥塑木雕般，在那兒出神，一直看到曉嵐的身形，消失在鎮店中，這才提起禪杖離去。
曉嵐回到房中一看，怪事又發生了，使他手足無措地，呆呆站在臥雲道長床前發楞。
原來，就在他離開店房的工夫，臥雲道長失蹤了！
他怔了一會兒神，急忙探手撫摸毯子，發現內中餘溫猶存，知道臥雲道長，離開房間不久。
又縱目朝房內注視一遍，並未發現絲毫爭鬥痕跡，顯然臥雲道長的離開，並非出於暴力，心始稍放。
但是，頃刻間，又產生了疑問，他深深地知曉，在他離開的時候，臥雲道長仍不能自由行動，為何在個把更次，恢復那樣快？同時他明知自己在鎮外，為何不來會合，走時又未留下片紙隻字，豈不是太不合情理嗎？
曉嵐在水宮困居六年，觀察和判斷力，較一般人敏銳，反應亦非常敏捷，一見到眼前情形，已經覺察到臥雲道長雖未被暴力襲擊，但卻是被劫無疑！
他想到了劫持，立刻連想到那戲弄赤霞尊者的老婦，她臨走時，不是向赤霞尊者說過嗎？她因有要事，不願和他廝纏嗎？從時間與老婦輕功來看，祇有她才能做得那樣乾淨。
「她是誰？劫持臥雲師伯，又是什麼用意呢？」
「曉嵐把這兩個疑問，在腦海中縈迴思索一會，老婦是誰？他自然無法知曉，但劫持臥雲師伯的用意，他算是得到了答案，祇不過是為了那塊古玉符而已。
曉嵐見為了一塊古玉符，臥雲道長險些兒為此喪命，而且事情尚在不斷的演變中，到什麼時候，才能告一個段落，誰也不敢預料，他暗暗警惕著，蔡大俠那塊古玉符不能隨便示人呀！萬一步了臥雲師伯的後塵，應付糾纏都來不及，那能有精力完成梅伯伯的遺命呢？
不過，這塊古玉符，除了三俠和張叔叔外，還得要給一個人看，因為她……我不能瞞著她呀！
他想到了雪梅，那山神廟中，纏綿悱惻的一幕，又湧現他的腦際，雪梅的多情、雪梅的美麗倩影，幾乎把他的心房緊緊佔據，他恨不得馬上和她在一起，情不自禁，自言自語道：「我相信她的心，還不是和我一樣，也許她比我還要著急些，說不定她會提早趕到三俠莊去呢！」
曉嵐由於迫急與心上人見面的心驅使，才把他從沉思默想中，回覆到現實來。
他仔細算了算時日，感覺離三俠約會的時間，僅有三天半了，如不在三天中，把臥雲師伯找到，勢必要耽誤三俠的約會，如先赴三俠之約，再尋找臥雲師伯，時間耽擱太久，臥雲師伯身在人手，豈不可慮？
他為難一陣，當機立斷，決定先尋找臥雲師伯，如到了第四日午間，仍無跡可尋，祇有赴三俠之約，俟三俠莊事了，再踏上征程，繼續追尋臥雲師伯的下落。
主意既定，忙從身上，掏出一塊五錢重散碎銀子，扔在桌上，算是作為店飯之資。
好在他和臥雲道長身無長物，說走就走，當他離開呂陵店時，已是晨光微露了。
曉嵐來到昨晚老婦戲弄赤霞尊者處，仔細向那些草叢灌木打量，果然發現每隔三十餘丈，筆尖微有傾摺痕跡，一直由左側灌木叢中，包抄到鎮店牆腳為止。
曉嵐見狀，不僅解決了第一次聞聲追出，不見人影的疑團，更驚異老婦的輕身功夫，有這麼深的造詣？難怪赤霞尊者和自己要疑神疑鬼了。
曉嵐追到牆腳後，再也無跡可尋，祇得返身縱回發足處，圍著灌木林右轉，經三十丈的平沙地面，抵達鎮店右腳，情況與左面相同，再無線索可尋。
賭氣回到原處，放棄左右兩側，一股勁朝北搜過去，約五十餘丈，見右側不遠，草尖微折向東。
曉嵐見狀，如獲至寶般，不由精神陡振，順著東方直追，沿途所見單尖折轉距離，僅在二十丈之間，與灌木叢中的距離，相差一倍。
曉嵐沉思想了一想，驀然醒悟，自言自語道：「原來老婦在灌木叢中，戲弄赤霞尊者的時候，她是單獨一人，因此輕功那麼高，後來她趁我與赤霞尊者怔神當兒，悄悄由右側繞回鎮店，把師伯擄走，所以輕身功夫，大打折扣。」
於是，毫不猶豫，展開足程，朝東疾馳！
沿途經過草地、沙土地方，有顯明的足跡可尋，午未相交的時候，已來到滋陽縣泅水江邊，足印忽然北轉，乃循著泅水北岸追躡過去。
前行三、四十里，滂沱大雨，從天而降，將沙灘上所留的足跡，全部沖毀，再也無跡可尋。
更糟的是，江流忽然成了九十度的轉彎，往東而去。
這時，他眼前擺著兩條路，一條是沿江東行，一條是往楊寧的官道，究竟應該走那條路，他一時間也無法作決。
天上的雨，愈來愈大，全身已成了落湯雞，竟欲找個避雨所在，南北西三方，三十多里，全是一片平原沃土，非但人家房舍，甚至連一株較大的樹木都沒有，唯有東面十餘里地，離江岸約兩三里，隱隱有大片房屋，四周還有不少樹林圍繞。
曉嵐一見，心中大喜，乃加緊足程，冒雨前趕。
盞茶工夫，已來到桃林叢中的一個鎮店，距入口不遠有一家招商客店。
曉嵐方欲邁步入店，店小二已滿面堆歡，迎至門口，衝著曉嵐，躬身施禮道：「呆鳥客官才來呀！小的已等候多時了！」
曉嵐聽店小二見面就叫他「呆鳥」不由又好氣又好笑，知道一定有人在和自己開玩笑，故意命店小二揶揄自己，當然不便和店小二一般見識，不但沒有生氣，反而和顏悅色，笑問道：「是誰吩咐你的？此地叫什麼名字？」
店小二見曉嵐這般神態，越發相信那紅衣女子的話，裝著神秘一笑道：「這兒名桃村，至於吩咐的那人，說你知道她，祇進到房內，就知道了！」
曉嵐聞聽店小二的話，又看了看他面上的神色，心說道：「能和我鬧著玩的，在這世間上，祇有兩人，一是王奇新，一個就是她……看店小二臉上的神色，多半是她無疑，但是她為何不與我見面呢？」