不知過了多久，白斌突覺身上一陣涼冰冰的，他疲憊的睜開雙眼，眼前一片黑暗，風聲如濤。
他模糊的想道：「這莫非便是幽冥地府？啊！這另一個世界竟是如此黑暗，又這麼寒冷……」
四周寂靜如死，他一轉臉，咦！怎麼上面有著滿天繁星？啊！眼前不是「絕冰崖」那陡削的石壁麼？
白斌迷惑了，他不知道自己是否已死？他突然用牙齒一咬舌尖，「哎呀！」一陣尖銳的疼痛，使得他的神智慢慢的清醒過來。
他又是驚喜，又是悲哀，驚喜的是自己競沒有死，悲哀的是江湖的險惡，頂頂大名「八奇之一」的「醉丐」魯純如居然會對一個後生晚輩突襲。
他詳細一看，自己仰臥的地方，赫然是陡壁如削，中間一棵覆蓋如虯的松樹之頂。白斌慢慢的用氣一試，全身驀然一陣劇痛，四肢百骸都好似散裂了一般。
他失望的嘆了口氣，仰望蒼天，默默無語。
一會兒，白斌覺得山風如削，全身寒冷異常，起了陣陣雞粟。
但，他此時動也不能動，更別說想別的辦法了！
忽然，白斌聽到一種「絲絲」的吐氣之聲，他急忙四處一瞧，哇！在他頭頂不遠的山壁上，竟蜿蜒爬下一條，粗如兒臂，腹大尾小的怪蛇。
這蛇擺著那張醜惡無比的三角形怪頭，利齒森森，其中竟滿是紅鮮鮮的物事，看來令人作嘔已極！
那怪蛇嘴中作響，紅信吞吐中已緩緩向白斌的頭上游過來。
只見那怪物越來越近，距白斌頭頂不及一丈，此時他卻連轉身的力量都沒有。
他浩嘆一聲道：「想不到我白斌時乖運蹇至此，今日雖未跌死，卻竟喪命在這毒物口中……」
眼見那怪蛇，愈來愈近了，陣陣中人慾嘔的腥氣，撲鼻而來。
白斌心神兩皆疲憊，無力抗拒，只是雙目閉上，待怪蛇毒牙咬下……
突然，一陣風聲颯然從他耳邊掠過，接著就聽到「嗡」的一聲怪響。
白斌急急睜眼一瞧，那條距他已不足五尺的巨腹怪蛇，已吃一根枯枝，活活自七寸之處穿過，牢牢的釘在堅壁之上。
這枯枝射來的角度極為怪異，白斌苦於身體轉動不靈，也瞧不見枯枝射來之處。
他暗驚此人功力之高絕，真是駭人聽聞，不由啞聲開口道：「不知足那位前輩高人？拯救在下，此恩此德白斌感激不盡……」
他一語未已，便聽到一個低沉的聲音，自身後說道：「沒出息的東西，區區一條‘腹帶錦蛇’，便將你嚇得半死不活，呸！真是丟人現眼。」
白斌聞言之下，不由面紅耳赤，他羞愧的答道：「前……前輩，在下白斌，因被人突襲自絕崖之頂墜下，身受重傷，故而無能抗拒那蛇襲擊，晚輩雖然無能，卻也全不至於畏死若此。」
黑沉沉的四周，沉寂了一陣，那蒼老低沉的聲音又響道：「娃娃，你說說看，為何會自‘絕冰崖’頂墜下？」
白斌答應一聲，便躺在古松之上，將墜崖的經過，詳細的敘述了一遍。
那低沉的聲音嘆道：「娃娃，你真是命大，須知‘絕冰崖’高達一百二十丈，崖底盡是尖銳岩石與無底泥沼，便是老夫下去，也不敢說有把握生還。那‘醉丐’也真是丟人到家了，竟然向後生晚輩偷襲。」
那未現身的老人，似在考慮一件重大之事似的，一時又沉寂了下來。
寒風呼嘯中，白斌存身的那棵老松，又在輕輕搖曳，因而使得他不得不拼出全力，緊緊抱著兩根樹枝，以免失於墜落崖下去。
忽然，那蒼老的口音又響道：「娃娃，我早年便已立誓，今生永遠不再與任何生人見面，但……我卻與你好像特別有緣，雖然我對你不過澈底瞭解，我卻知道你是一個含蘊豐富感情，卻又視死如歸的青年。」
稍停一下，那聲音又說道：「也罷，老夫六十年來，未與生人說過話，今天為了你這孩子，便破例一次吧！」
白斌正待回答，只聽見「啪」的一聲輕響，暗中黑影一閃，一條烏黑細韌的繩索，已將白斌的身體捆了個結實。
他一聲驚呼尚未及出口，但覺身體一緊，人已凌空而起，他暗一咬牙，默不出聲，白斌身體，此刻卻又如殞石般往下墜落，但才沉下丈許，那奇長的烏黑繩索，竟出奇的自中間一彎，白斌只覺得一股絕大的綿綿勁力翻卷處，自己身體，已「呼」的一聲被帶至一個黑黝黝的山洞之內。
他身軀著地時，那人卻極有分寸，毫未使他身上創陽受到痛苦。
白斌在地下略略喘息了片刻，一打量這山洞的形勢，不由暗暗驚愕不止。
原來這山洞凹入之處，正是這如削絕壁的中間，不上不下，使是飛鳥也難得進來。
他吃驚之下，雙目又緩緩轉向洞內瞧去，這一瞧，更將他嚇得幾乎跳了起來。
只見這古洞之內，毫無裝飾，僅在洞壁深處，一座石凳之上，盤坐著一位全身枯黑乾癟的怪人。
這怪人一頭雪白的長髮，長長的披到腳跟，面目卻被那雜亂如草叢似的長眉濃髯遮住了大半。
只見他渾身赤裸，僅在下身圍了一塊破布，這怪人雖然膚色漆黑，兩隻手掌卻瑩白如玉。
他右手小指上，扣了一隻烏黑的小環，那條捆住自己的繩索，便連在那隻小環之上。
白斌心中暗自驚道：「莫非適才我偌大的身體，被他凌空以內力拖入洞內，這怪人就便全憑著那隻小指環麼？」
那怪人已沉聲道：「娃娃，你就叫白斌？」
白斌應了一聲道：「是！」
那怪人又道：「你師父是誰？屬於那一派？」
白斌艱苦地向前移了五步，啞聲道：「家師崑崙派第七代掌門人，法號慧靜。」
那怪人仰首沉思了一刻，又搖頭道：「我不認識他，崑崙派有個小和尚我倒記得，他叫什麼……玄明……」
白斌悚然震驚道：「那是晚輩師祖……敞派第六代掌門人。」
同時心中忖道：「這怪人不知有多大年紀，竟喊自己師祖為小和尚？」
怪人落寞的一笑，當然，這微笑只有他自己才知道，因為他的髯須太濃密了。
怪人又道：「老夫今年恰滿一百二十歲，娃娃，你大概遠不足二十歲吧？屈指算來，已有一甲子未與世人晤談了。」
白斌凝目仔細的望著怪老人，驀地，他全身震了一下，只見這老人雙目翻白，茫然的注視著洞頂，原來，他雙眼已經全瞎了！
怪老人彷佛能看清白斌的一舉一動，他深沉的說道：「娃娃，你看出老夫雙目全瞎了麼？」
他悽然嘆道：「老夫已有六十年未睹天日了，這世界不知又變成了什麼樣子？」
白斌此時，已倚坐在地上，他緩聲道：「從年輕到老，只是時間上的過客而已，這世界上的痛苦太多，看到的也盡是令人傷心之事，倒不如全然不見來得乾淨。」
怪老人鬚眉頭動，低聲的說道：「年輕人，莫非你有一段傷心之事麼？」
白斌黯然無語，怪老人好像有極大的興趣，一個勁的催促著白斌說出來。
白斌無奈之下，嘆道：「老前輩，你何苦定要晚輩撕裂那痛苦的回憶疤痕呢？」
怪老人似是深受感動，他低聲的說道：「傻孩子，心中有著痛苦的事，能夠盡情吐露發洩出來，不是比深藏在內心痛快輕鬆得多麼！而且，你知道面前傾聽你說話的人是誰嗎？」
白斌兩眼大睜，茫然搖了搖頭。
怪老人又催促道：「你快說吧！待你說完了，老夫也說個故事給你聽。」
白斌低首默然想了一陣，似是要將他的回憶，做一次有系統的整理。
良久，他開了口，從自己是個孤兒，蒙恩師慧靜大師收容，不諳武功的師父，不顧辛勞的以師伯臨終前記述下夾的武功，教傳給自己，希望自己負起興亡崑崙的重擔，然而，十年後的今天，一無所成，辜負了恩師期望，無以告慰師父、師伯在天之靈……。
怪老人雙目空洞洞的凝視著前方，擋在他雜亂長髯之後的面孔，好似正在微微抖動。
白斌在沉痛中，結束了自己的語聲，怪老人微微嘆息道：「孩子，你不要太灰心，快振作起來，這世界上該做的事情還很多，武功豈是一蹴可成。你師父又不諳武功，自然練起來就更困難了。孩子，你還年輕，前途依然無可限量。」
白斌聞言，索然道：「前輩訓示極是，白斌何嘗不想有所作為，轟轟烈烈的幹它一番事業？但是，晚輩今天才知道，自己平日所學竟是如此膚淺，與那‘陰陽童’以口較技，已輸一籌，醉丐一擊，便幾乎性命不保。」
他稍停又道：「唉！如此還談什麼作為？」
怪老人那雙全白的眼睛，倏然怒睜，他大喝道：「胡說，小小一點挫折，就如此心灰意懶，你看過蜘蛛結網麼？經過多少次風吹雨打，經過了多少次的折斷，它什麼時候中斷過，最後，它遠是把網結成了，一次失敗，便值得如此輕視自己，如此輕棄一生作為麼？」
白斌聞言，如中雷殛，背脊上冒起一陣寒氣，他默默不作一言。
怪老人微吁了一口氣，又繼續說道：「孩子，你或者認為老夫語氣過於嚴峻，不瞭解你的心理，但是，一個昂藏七尺男兒，志在四方，豈能為了區區挫折，便畏縮不前。」
怪老人鬚眉皆張，人聲的說道：「娃娃，今日咱們相見，也是一場緣分，也罷，老夫便成全於你。」
他說到這裡，面上顯出一片激動。
白斌雙目含淚，凝視著老人，不知他要說什麼？
怪老人眼皮慢慢瞌上，臉上一片迷茫及悽色，緩緩道：「孩子，你知道我是誰？」
白斌搖頭道：「晚輩尚未請教前輩大名！」
怪老人一笑道：「老夫申無咎，六十年前，江湖中人還稱我為‘果報神’……」
白斌一陣驚栗，張口結舌道：「啊！前輩……便……便是一甲子前，武林中最負盛名的‘一神雙絕三奇’中的果報神？」（勿風：這一段和《邪神門徒》中主角遇邪神的部分一模一樣，呵呵）
怪老人哈哈一笑，面上神光湛湛，這往日使江湖人士聞名喪膽的名氣，今晚說出，不由又激發他一股豪邁之氣。
他雙目張開了，雖然他看不見什麼，但白斌卻可從他臉上追憶的神色中，可知他正在幢憬往日那吒叱風雲的輝煌歲月。
過了一會，怪老人義浩嘆一聲道：「往事如煙，何堪回首，唉！這又與一場惡夢，又有什麼分別？」
白斌開口道：「老前輩，聽老一輩武林人物傳言，說前輩威名正盛之際，不但四海臣服，黑、白兩道的武林人物更是聞名喪膽，望風披靡，但以晚輩看來，你老人家不但毫無兇戾之氣，卻反而如此慈祥……。」
白斌早就聽師伯敘述武林軼事中，知悉這武功高絕的果報神，那一段奇詭曲折、膾炙人口的往事。
原來，這果報神申無咎，人如其名，一生嫉惡如仇，無論黑、白兩道，只要有惡跡昭彰，落在他的手上，無一下被處以極刑，重則處死，輕則廢去武功，因此，莫不談「神」色變的。
武林黑、白兩道高於，死在他手下的，真是不知其數。
他當年最膾炙人口，迄今仍流傳的一件大事，便是一甲子前，武林黑、白兩道，因忍受不住他那跋扈囂張的行為，白道發出英雄帖，黑道發出綠林柬，聚集黑白兩道高手七十多人，圍殺果報神申無咎於湘、鄂交界的瀟水。
那一場激戰下來，真是天地變色，鬼哭神嚎，參與瀟水之戰的兩道高手，竟然無一生還。
後經各幫各派遣人晝尋的結果，在瀟水之濱，七十鄉具死狀至慘的屍骸中，竟未發現果報神申無咎的遺屍。
武林中人聞訊之下，莫不驚懼自危，一時風聲鶴唳，草木皆兵。
正當天下大亂，人心惴惴之際，申無咎竟然神秘的失蹤，再也未現身江湖。
白斌此刻目視眼前衰老枯瘦瞽目的老人，他真不敢相信，這就是昔年天下武林共尊，人人聞名喪膽的果報神。
怪老人寂然一笑道：「孩子，你知道這世界上什麼最能折磨人？」
白斌搖搖頭。
老人道：「這兩者都是一個答案，那就是——‘愛情與時間’。」
老人沉寂的又道：「六十年悠長的歲月，使我當年的脾氣完全改變，我沒有憤怒，也沒有欣慰。因為，這世上的一切事物，都與我毫無牽連，可謂‘恩仇了了’……現在，我每天看見的，盡是茫茫無際的黑暗，聽見的，全是呼嘯不絕的山風……」
停了一停，老人又道：「多寂寞啊！這無邊的黑暗，潮溼的石壁……哎！誰能記得我呢？誰能安慰我呢？我對世上之人只有憎恨，因此，發誓不與任何一個生人再談話……」
白斌默然的聽著怪老人的自訴——悽迷而激動，他不覺深深的同情這衰老的怪老人了。
他深切瞭解怪老人的心緒，他有一對明澈而清朗的眼睛，但，自下得姥山行道江湖以來，他能看見的，除了弱內強食，就是醜惡、虛偽，還有什麼呢？
白斌的心情也隨著怪老人而激動，道：「老前輩，我願在這裡陪你一輩子，這個世界，，我恨透了……」
老人一笑道：「又來了，傻孩子，老夫是行將就木，去日無多之人，你可還有多少大好的青春年華哩！」
白斌默默低下頭來，此刻，腹中忽然「咕嚕嚕」一響，他這才想起，自己已有一整天未有粒米下肚了。
老人早已聽見，他人笑道：「小娃娃，想你早就餓了，來，我石床之側，有一堆山精首烏，你可食些，暫時充飢，此物，我在後洞外，自行種植了不少。你如渴了，後面有一道山泉，亦可就著飲用。」
白斌答應一聲，便待起身取食，陡然，他身軀移動之時，全身不由得一陣剌心般的劇痛，骨骼好似全欲裂故。
他悶哼一聲，怪老人已悚然驚覺道：「啊！老夫真糊塗了，竟忘了你已身負重傷呢！」
他趕忙又接著道：「娃娃，快過來，待老夫為你瞧瞧蕩得如何？」
說罷，那隻其白如玉的手掌，微微向前一抓，白斌驟覺一股絕大吸力相引，自己便身不由主的，飛向申無咎的面前。
申無咎在他肩膊、背脊等處一摸，道：「還好，傷得不重，骨骼未裂……」
突然，他又驚道：「啊！想不到你這小子這身骨骼，真是百年難逢一付練武材料！」
申無咎重新盤膝坐好，心口合一，然後伸手在白斌身上三十六大穴拍了一遍，然後單掌抵在白斌背後，默然行功。
白斌但覺一股熟和溫暖之氣，緩緩透入體內，渾身痛苦霎時全消，舒泰已極，瞬息間，已循體流轉三週天。
申無咎一面行功，一面竟能開口說話道：「娃娃，老夫實有意成全於你。唉！想我迄今一身武功，尚未有傳人，你可願意入我門下麼？」
白斌此刻，因申無咎運功助他療傷行血，故而不能開口說話。