鳳城。
鳳城的西面有一幢竹樓，竹樓荒疏已久，好象已經有十年沒有人住了。
但是進入這間竹樓的人，往往會莫名其妙地死去。
就算再高明的醫生，也查不出死者的死因。
當地人都將這幢竹樓稱之為鬼樓，自從十年前鎮上最大膽的一個年輕人死在竹樓升十丈處後，竹樓的方圓一里地就不再有任何人敢涉足了。
鎮上還有一個算命先生，好象是在十年前來到這座小鎮的。
他每天走街串巷為人算命，有時候算得很準，所以他的生意既不好，也不壞，每天掙到的錢只能餬口。
到了晚上，這個算命先生就睡在竹樓邊上的一個草窩裡。
奇怪的是，他居然沒有事，可是別人卻不行。
除了算命先生，誰也不能靠近竹樓。
大家都認為算命先生有仙氣，所以才能鎮住竹樓裡的鬼。
※※※
「武林中有許多秘密，你們將要聽到的，也許是最大的一個秘密。」
冷小肝、連心力已被解除了繩索，坐在鋪著熊皮的椅子上。
他們的面前擺著茶几，茶几上有酒……好酒。
他們都看著一掛竹簾，聲音正是從竹簾中傳來。
聲音道：「八十年前，江湖上出了兩個奇才，不是練武的奇才，而是經商的奇才，他們一生中累積了難以估計的財富，兩個人的財富加起來，足可用‘富可敵國’來比喻。」
冷小肝道：「這和我們有什麼關係？」
竹簾後忽然飛出了一隻蘋果，重重地擊在冷小肝的臉上，冷小肝的門牙立刻掉了兩個。
冷小肝雖然很生氣，很想衝到簾子後把那個人揪出來。
可是他不敢。
並不是他怕死，而是不想因為自己的衝動兩害了兄弟們的性命。
他只好坐下，耐心地聽著。
聲音又道：「也許因為他們太有錢了，幾乎世上任何一件東西都可以輕易到手，所以不管做什麼事情，都提不起興趣，於是他們喜歡上賭博。」
「可是沒有人願意和他們賭，他們在經商上極富天才，在賭博上也是個天才，所以漸漸地，他們已經找不到對手。」
連小力道：「那他們為什麼不自己賭呢？」
聲音道：「你猜對了，他們只好和對方賭，剛開始的時候，誰也贏不了對方，到了最後，他們決定舉行一次巨賭，以自己所有的財產和對方一搏。」
冷小肝不禁聽出了神：「那他們誰贏了？」
聲音道：「誰贏了並不重要，反正兩個人的財產到最後終於歸於一個人的名下，這個人遂成了當代首富。」
連小力嘆道：「我敢打賭，無論是贏家還是輸家都不好過。」
聲音道：「你又猜對了，輸家固然非常後悔，贏家也整日惶惶不安，生怕別人會來打他的主意。」
連小力道：「打他主意的人一定很不少。」
聲音道：「但是那位贏家很精明，他將自己的財富全部藏起來，藏寶的地點只有他一人知道。」
「為了不至於忘記，他為自己的寶藏繪了一張圖。」
連小力道：「我明白了。」
聲音道：「你明白了什麼？」
連小力道：「你是想叫我們為你找到這張藏寶圖。」
聲音笑道：「二十年前，藏寶圖就在我的手上，可是我無法進入藏寶的地方，因為那裡機關重重，幾乎每走一步，都會觸動機關。」
冷小肝道：「所以你找到了我們，因為我對機關訊息精通。並且連小力有一雙巧手，可以開啟世上所有的鎖。」
聲音笑道：「正是。」
冷小肝道：「這件事你只要讓我和小力來就行了，為什麼還要連我的兄弟一齊擒過來呢？」
聲音道：「因為我知道你們不會同意為我做事，在你們認為，‘光明教’不但邪惡，而且野心勃勃。」
冷小肝冷笑道：「難道不是？」
聲音道：「正因為是，所以我知道你們絕不會為我做事，因為你們不但是俠客豪傑，而且是正人君子。」
連小力道：「現在你以為我們就會同意嗎？」
聲音道：「現在你們的另外五位弟兄就在我的手上，如果你倆不同意，他們就算是死在你們的手上。」
連小力道：「你錯了。」
聲音道：「我怎麼錯了？」
連小力道：「我的兄弟如果聽說我為你做事，恐怕就再也不認我倆了，如果他們因為我們拒絕你而死，你們不但不怪我，而且還會非常感激我。」
他又笑道：「人總有一死，我們一直在找一個適當的方法光明正大地死去，謝謝你成全我們。」
聲音笑道：「世界上果然有像你們這樣不怕死的人。」
連小力道：「現在你總算見識到了。」
聲音淡淡地道：「我也早知道你們是這種人，對付像你們這種既不怕死，又死要面子的人，我有一種最好的方法。」
連小力道：「哦。」
連小力不相信他有什麼方法，一個人連死都不怕，還能怕什麼呢？
聲音笑道：「你們知不知道山東的‘君子劍’夏守衡？」
冷小肝破口罵道：「好端端的，你提這樣一個偽君子，卑鄙的小子，無恥之徒做什麼？」
山東「君子劍」夏守衡本是江湖人人敬仰的大豪傑，真君子。
可是三個月前，他不知道怎麼，忽然變了一個人。
他先是殺死了最好的朋友「布衣書生」趙忠義，逼奸了趙忠義的妻子，甚至連趙忠義剛滿十歲的女兒也不放過。
更令人髮指的是，他竟然強姦了自己正在懷孕的女兒，結果他的女兒自殺，造成了一屍兩命案。
大家開始以為夏守衡一定是瘋了。
可是他的的確確沒有瘋，他平日的行事作為仍和正常人一模一樣。
有三名最好的醫生為他診斷，都判斷他絕沒有瘋。
聲音笑道：「夏守衡以前也和你們一樣，又正直，又不怕死，現在他卻變了，任何事情他都能做出來。」
冷小肝大怒道：「原來是你害了他，你究竟對他做了什麼？」
聲音淡淡地道：「我用藥物迷失了他的神志，這樣他看上去和別人一樣，卻變成了十足的禽獸。」
冷小肝和連小力相視一眼，都發現對方的額頭已經沁出了冷汗。
他們真的不怕死，他們愛惜自己的名聲比愛惜自己的生命還要厲害。
他們不敢想象自己變成像夏守衡那樣的禽獸時會是什麼樣子？
這一招的確狠辣，並且正好擊中了他們的要害。
連小力看了看冷小肝，冷小肝苦笑著搖了搖頭。
他倆可以馬上結束自己的生命，可是那樣，噩運就會降到自己的兄弟的頭上，他們不忍心讓自己兄弟一生掙下的名聲毀於一旦。
冷小肝站了起來，無奈地嘆息，道：「你贏了。」
※※※
桌上有酒有茶，就算是十個人也吃不完的。
但現在桌邊只有三個人。
湯小石、冷小肝、連小力。
湯小石笑道：「事情的來龍去脈，想必你們已經知道，其實藏寶的地方有三個，離我們這裡最近的是小竹樓。」
冷小肝道：「鳳城？離這隻有三十里的鳳城？」
湯小石道：「是的，十年前，我們就派了一名高手守在那裡，並且在竹樓的四周種了一種毒草，無論是人是畜，只要碰到那種毒草就會死去，再高明的大夫也找不到死因！」
冷小肝道：「那我們怎樣接近小竹樓呢？」
湯小石道：「只要吃了我們的解藥，那就沒有事了，進入小竹樓以後，那就要看你們的了，據我所知，竹樓下有一個龐大的地道，不但機關重重，並且就像一座迷宮，近幾年來，我們一共有一百多位精通訊息的人死在機關下或餓死在迷宮裡。」
冷小肝道：「你怎知道我和小力一定能對付那些機關和迷宮？」
湯小石道：「你們是天下最好的機關行家，如果連你們也不行，我們就只好放棄這個計劃了。」
冷小肝冷笑道：「原來你是讓我們去冒險。」
湯小石笑道：「做任何事都需要冒險，何況這種大事？」
冷小肝道：「什麼時候去？」
湯小石笑道：「明天。」
冷小肝把手一伸，道：「解藥拿來，那種專門對付毒草的解藥。」
湯小石推過來一隻玉盒。
冷小肝和連小力回到了房間，莫奇，祁小木，豔如玉，羅直，花解語一起圍了過來，眾人七嘴八舌地問：「怎麼樣？」
冷小肝微笑道：「看來我和小力是不得不去了。」
祁小木冷冷地道：「我們為什麼不馬上死？難道任由他們取了寶藏去害人。」
冷小肝笑道：「何必死呢？我敢保證，他們一定得不到寶藏的。」
「哦？」不知是誰「哦」了一聲。
冷小肝從懷中掏出一隻盒子，開啟盒子，裡面是一隻小青蛇。
豔如玉首先驚叫起來，道：「快殺了它，噁心死了。」
冷小肝笑道：「我們的性命全在這條小青蛇上，我怎忍心殺死它？」
「哦？」
冷小肝道：「我離開地道時，寶寶給了我這一樣東西，這樣無論我們被關在哪裡，寶寶都可以知道。」
祁小木道：「為什麼？」
冷小肝道：「這是寶寶親手訓練出的青蛇，只要寶寶一吹笛子，青蛇就會自動游到寶寶的身邊。」
莫奇喜道：「如果我們將這裡的事寫成一張紙條塞到蛇肚裡，寶寶就可以知道這裡的事了。」
冷小肝笑道：「我們可以將紙條包進一個臘丸中，以免紙條被蛇的胃液腐蝕，這樣寶寶才可以看到我們的信。」
莫奇道：「湯小石再精明，也不會在意一條蛇的。」
冷小肝道：「正是樣。」
莫奇道：「可是寶寶真的在附近嗎？他難道不會被人發覺？」
冷小肝笑道：「當初‘摩雲手’俞振金的易容術就是被寶寶識破，寶寶的易容術已頗有火候，他隨便化裝成一個乞丐的樣子，誰也不會在意。」
莫奇慶幸道：「幸虧世上有寶寶這樣一個鬼精靈，否則我們真是死定了。」
在關押江湖七妙手附近不到一里的地方，有一座破廟。
這幾天，總有一個小叫花子坐在破廟的臺階上。
叫花子以破廟為家，這是任何人都不會奇怪的。
小叫花沒有事的時候，就會取出一個小竹苗幽幽地吹。
笛聲一起，附近的蛇就會自動地游到破廟前。
叫花子吹笛喚蛇，也是求生本領的一種，這也沒什麼好奇的。
每一次有蛇游來，小叫花就會拎起蛇來左看右看，誰也不知道他看些什麼。
最後，他總是將蛇扔到身後的麻袋中。
路邊的人發現，小叫花只有在看到小青蛇的時候，才會左看右看，其它顏色品種的蛇，他總是看也不看就扔到麻袋中。
有人好奇，問他為什麼這樣做。
小叫花答道：「我的爺爺，當然是個老叫花子得了眼病，醫生說小青蛇的膽可以明目，所以我才來捉蛇的。」
好事者道：「你已經捉了那麼多蛇，還不夠嗎？」
小叫花答道：「只有湊齊一百條小青蛇的膽，才有效。」
好事者嘆息而去，一個小小的孩子就這麼孝順，怎不讓人又愛又憐？
好事者要走時，當然不忘丟下茲文大銅板或一些碎銀。
小叫花每次收到錢時，總是眼淚汪汪地道聲謝，他楚楚可憐的樣子，讓人恨不得把所有家產都給他。
這一天，小叫花邊是和以前一樣，坐在石階上次竹笛。
無毒的或有毒的蛇陸續游來，每一次看到小青蛇時，小叫花都會很開心，一旦仔細看過後，又有些喪氣。