鐵蛋那有興趣聽他嘟嘟囔囔的罵人，正想勒轉為頭去找秦琬琬說話兒，秦璜卻又道：
「小師父，待會兒進到‘飛鐮堡’，須仔細認清他們拿出來的首級，是否真是你師父嶽翎的首級。依我看，‘飛鐮堡’根本沒有殺死嶽翎的能耐！」
鐵蛋聽他竟也作如此揣測，心下大感寬慰，另一方面又暗覺奇怪，尋思半日，方才瞭解：「是了，‘飛鐮堡’若真的殺死師父，其餘二堡便都要聽他們號令，‘獨角金龍’自然不希望事態演變成這般地步。」
頓了頓，又接著忖道：「這老傢伙一心想親手殺死師父哩，好個老王八蛋！」
秦璜見他沉吟不語，還以為他心存畏懼，笑道：「小師父不必有所忌憚，到時候只管實話實說，‘飛鐮堡’若敢對小師父不利，本堡必全力相助。何況小師父，嘿嘿，還有彭大教主撐腰，諒那些‘飛鐮’人渣決無膽量行險僥倖。」
鐵蛋暗暗好笑。「可又來了！我跟彭和尚那有什麼屁關係？」
不過，聽他語氣，似乎「三堡」都對彭和尚既敬且畏，可見「白蓮」西宗勢力之龐大，與韓不群那批人簡直不可同日而語。
本還想出口辯解兩句，轉念卻忖：「這老傢伙什麼都不知道，偏要自以為是，就讓他去亂猜好啦。」
當下不加理會，逕自回過馬頭，馳到秦琬琬面前，皺鼻噘嘴的做了個鬼臉，笑道：「小豆豆，是我哩！」
秦琬琬依舊遍體雪白，只在外面加了件猩紅色的披風，紅白相映，分外耀眼，脂玉般的面頰被嚴寒氣候凍得紅通通的，像極了個娃娃，眼見鐵蛋嘻皮笑臉的挨近前來，面色可更紅豔了幾分，啐道：「你就你，稀奇什麼呀？」
擺過頭去不看他。
鐵蛋的毛手可又伸過來扭她的腦袋。
「招呼也不打一個？來來來，打招呼！」
秦琬琬吃他不消，且又當著眾多堡徒之面，豈能不維持公主尊嚴，忙抽了他一馬鞭，縱騎向前馳去。
鐵蛋策馬趕上，低聲笑道：「你爹上次還當我是賤奴才，今天卻怎地對我這麼客氣？」
秦琬琬也覺迷惑，搖了搖頭道：「他什麼事都不告訴我……唉，誰曉得他又搞什麼花樣？」
眉目間頗為黯然。
鐵蛋情知又觸著了她的傷心之處，忙扯開話題，將自己在「白蓮」束宗總壇的遭遇細細敘說了一遍。
秦琬琬沉吟半晌，皺眉道：「‘白蓮教’也在爭奪嶽翎的天書？這可奇了！」
鐵蛋卻更是驚詫。
「難道那本天書和你們三堡也有關係？」
秦琬琬又一搖頭。
「好像如此，我也不太清楚……」
鐵蛋愈想愈覺離奇。
「師父到底在搞什麼把戲？」
須臾來到「飛鐮堡」前，只見牆矮溝淺，並無森嚴華貴之氣象，堡內建築更普普通通，無非是些土造房屋，外表糊上一層灰泥罷了。
「金龍堡」眾不由大噴冷氣。
「‘飛鐮堡’竟這麼沒有氣派，還敢號稱江湖第一大堡？」
遠遠聽得另一些聲音也嘲笑著道：「‘飛鐮堡’恁地寒酸，居然窮到這種地步？」
原來「神鷹堡」眾也從另一方向緩緩馳近，三、四十個人穿著了三、四十種花色的衣裳，恍若一團繡球濺起雪花貼地滾至。
秦璜立刻冷哼一聲，哂道：「這群專好爭妍鬥勝的紈胯子弟，也成不了什麼大氣候。」
「金龍七將」趕緊附和：「啟稟堡主，遠遠來了一堆繡花枕頭，照得人好生眼花！」
秦璜獨自大笑了一陣，笑容忽斂，把手一揮，「金龍七將」這才匆忙率領其餘堡眾哈哈乾笑起來。
「神鷹堡」眾卻不待堡主指揮，先自指著這邊笑成一團：「看看看！那裡來的一隊黃衣奴才？又不是泥俑木偶，怎麼所有人都是同一副德性？」
秦璜聞言大怒，喝道：「大膽狂徒！竟敢在老夫面前出言不遜？」
卻見「美髯公」桑半畝單馬馳出，比個手勢，咿呀唱道：「我這裡猛睜眸，他那裡巧舌頭，是非只為多開口，但半星兒虛謬，惱翻我怎干休？一把火將你那草團瓢澆成腐炭……」
「神鷹堡」眾紛紛喝采，氣得秦璜臉皮發青，冷嗤道：「老匹夫不求長進，只愛幹這種低賤勾當，真正傖俗不堪！」
略一定神，不禁噴笑出聲。
「老匹夫，你那把引以為傲的鬍子怎麼不見啦？」
「美髯公」桑半畝一摸光溜溜的下頜，□道：「你這人真是外行！老夫集生旦淨醜末於一身，怎能再留鬍鬚？有誰見過長髯三尺的崔鶯鶯，滿面于思的王昭君？」
「梳翎鷹」柳翦風立刻接道：「桑半畝為劇藝犧牲的精神，真個是天下無人能及！」
桑半畝益發得意，搖頭晃腦的道：「無論妓女、無賴、壞蛋，我都肯演，那還在乎幾根鬍子？」
秦璜哈哈大笑：「自甘下流，莫此為甚！」
桑半畝哼道二「你這人狂妄自大，自鳴清高，號稱什麼‘獨角’，以為天下就只有你一角而已，殊不知世間人個個都是要角，絲毫不比你差。」
兩幫人馬愈走愈近，罵得愈兇，「飛鐮堡」大門卻已在眼前，五、六名身著短衣的健壯大漢，毫無表情的開啟堡門，迎面一大片紅土廣場，似是平日操練堡眾所用，廣場方橫建一座大廳，構造甚為樸實，廳前立著「飛鐮堡」中的首要人物，俱著粗布衣裳，當中一人生得圓臉胖腮，細目厚唇，永遠掛著滿面笑容，正是以生活嚴謹著稱的「公平大俠」馬必施。
身後四名四十出頭的雄健子，不消說，必是當年為「飛鐮堡」立下無數汗馬功勞的「飛鐮五雄」其中之四——「覆海太保」東方厲、「困火大保」尉遲絕、「伏風大保」令狐超和「騎電太保」獨孤霸。
「金龍」、「神鷹」二堡堡眾紛在廣場下馬，邊向大廳走去，邊仍互相詈罵不休，桑夢資卻翹著屁股，鑽入「金龍堡」眾堆裡，呢聲呼喚：「賢妹！琬琬賢妹！」
把「金龍堡」眾噁心得個要死，又不敢明言，便都暗中伸出腳尖去絆他。
桑夢資磕磕跌跌，仍賈勇前進，好不容易追上秦琬琬，卻猛見鐵蛋跟在她身旁，不由一怔，半晌說不出話兒。
，秦琬琬冷冷瞟了他一眼，忽然一把牽起鐵蛋的胖手。
「咱們到裡面看看去。」
鐵蛋只覺心頭一甜，迷迷糊糊的跟著她走入大廳，但見此廳面積大得有若陝北高原，正中高懸一塊黑底金字大匾額，上書「公正平等」四個大字，除此之外，並無任何花俏擺設，只在左方角落裡堆放著幾十具神佛雕像，有玉皇大帝、南極仙翁、純陽真君、如來、觀音大士、四大天王、孔子、孟子，甚至古天竺風格的菩薩雕像，幾將世間神佛蒐羅殆盡，奇怪的是，每座神像俱被腳鐐手銬箍得像個粽子，脖頸之上更都套上了一面大枷。
鐵蛋怪道：「這是什麼意思？」
秦琬琬冷笑道：「‘飛鐮堡’從不信奉任何神明，馬必施一向以為自己就是天地間唯一的神明，卻偏還要裝出一副謙和嘴臉，彷佛所有人都可以和他平起平坐，真是有史以來最最卑鄙齷齪的偽君子！」
鐵蛋不禁暗笑。
「偽君子多著咧，豈止這麼一個？」
正想間，忽覺一隻手掌搭上肩膀，回頭一看，卻是「鐵面無私」馬功。
鐵蛋本對他頗有好感，但自「飛鐮堡」宣稱殺死師父之後，便不由得憎恨起他來，當下並不給他好臉色看，冷冷道：「幹什麼？」
不料馬功卻不放手，身後四名鷹目大鼻的驍健少年更不著痕跡的朝他身週一圍，硬把他和秦琬琬分作兩處。
馬功笑道：「且與小師父敘敘舊。」
五人挾著鐵蛋就往廳後走。
以鐵蛋現下功力，想要脫困並非難事，但他心中卻忖：「看他們要搞些什麼把戲？」
便不抗拒，隨著他們穿過前廳，進到「飛鐮堡」的腹地。
只見廳後竟是一片廣闊無比的平原，雖被大雪覆蓋，仍可依稀看出春夏時節阡陌縱橫，金穗遍地的景象。
無數名衣著單薄樸素的「飛鐮堡」徒正沿著空地邊緣挑土築牆，嚴寒氣候儘管凍得他們直打哆嗦，每個人卻依舊面容平板，彷佛任何事都引不起他們的關心。
馬功一指他們，感喟道：「這些人歷來受盡地主財主的壓迫，本堡創立之後，號召他們加入本堡，大家無分彼此，工作相同，報酬相同，即連家父、在下與‘飛鐮五雄’亦不例外，確可當本堡堡訓‘公正平等’而無愧！」
那四名年輕漢子便也極口頌揚「飛鐮堡」的種種好處，活像人世間一切的欺凌、壓榨、迫害、冤屈、黑暗汙穢，全都被大廳上的那塊匾額敉平了一般。
鐵蛋心主動：「他們這套和咱們禪宗叢林有何差別？咱們寺裡還不就是這樣，那值得這麼大驚小敝？」
一聳肩膀，並不接腔，隨著他們東走西走，卻走到一間木屋之前，馬功把嘴一努，那四名少年便各自守住木屋一方。
馬功推開房門，領著鐵蛋走了進去，屋內四壁蕭然，連棉被都只是薄薄的一塊。
馬功拉過唯一的一把椅子，請鐵蛋坐下，自己就只好坐在床邊。
「寒舍簡陋，萬勿見笑。」
說時昂首挺胸，彷佛十分驕做。
鐵蛋暗忖：「倒也跟咱們僧舍差不多。」
又一聳肩膀，仍不作答。
馬功乾咳兩聲。
「五個多月前在汝州客棧，本已和小師父相約同來敝堡……」
鐵蛋尋思：「這可是我爽約了。」
連忙夾夾纏纏的道歉了幾句。
馬功笑道：「自從那夜和小師父深談之後，也覺事有蹊蹺，回返堡內，即向家父探詢此事的前因後果。家父於本堡與嶽翎結仇一節，仍未明言，但卻告訴在下一個極大的秘密……」
忽然斜著眼睛朝四面望了望，微傾上身，壓低嗓門道：「‘魔佛’嶽翎根本沒被本堡殺死！等下捧出來給大家觀看的根本是個假人頭！」
鐵蛋一楞之後，高興得跳起老高，卻又狐疑著間：「你告訴我這個幹什麼？」
馬功站起身來，一拍他肩膀，懇摯異常的道：「咱們‘飛鐮堡’雖不敢說每件事都做得光明磊落，但自創堡以來，可從未乾過半樁見不得人的勾當。家父年歲已高，難免有點老糊塗，這騙局設計得實在不夠漂亮，但為人子者，又能說什麼？」
重重嘆了口氣。
「等下‘金龍’、‘神鷹’二堡若要小帥父上前認人頭，小師父就把人頭丟給他們，讓他們自己去□定，其餘的，」又大力嘆了口氣。
「只好到時候再看情形收拾這個爛攤子……」
鐵蛋心中不禁又泛起一片感激之情。
「這‘鐵面無私’到底不壞，我卻還沒看走眼。」
嘴上又問：「那你知不知道我師父現在在那裡？」
馬功一攤雙手。
「‘魔佛’來去無蹤，變幻莫測，天底下有誰能探得他的行跡？」
鐵蛋暗忖：「師父若曉得這‘人頭大會’，可一定會來的，說不定早就已經藏在‘飛鐮堡’裡了。」
想到立刻就能和師父見面，連日來的苦苦思念系掛，全都一掃而空，不由得雀躍萬分。
馬功似也替他高興，眉開眼笑的在旁連連點頭。
忽聞堡門那方向人聲沸騰，叫罵不休，馬功微一撇嘴。
「咱們到前頭看看去。」
出了木屋，繞過前廳，只見堡門大開，數以百計的江湖漢子浪潮般捲上紅土廣場，都是得知嶽翎死訊，趕來哀悼或慶賀的各路好漢。
這麼一大窩子人，看似雜杳，豈知一入堡門，竟自動分作兩處，不少人揮動兵刃和敵方纏鬥，餘人則臉紅脖子粗的大叫大罵，局面頓時亂得不可開交。
鐵蛋不由心想：「‘飛鐮堡’把這些人全部放進來幹嘛？可不是自找麻煩？」
猝聞大廳內衝出一聲暴喝：「肅靜！」
宛如巨峰崩頹，震得場上千餘名身經百戰的江湖豪傑，個個面無人色。
但見「公平大俠」馬必施緩步由廳內走出，立在廳前石階頂端，圓團團的臉上雖仍是一片和氣，目中芒焰卻令人不寒而慄。
「諸位遠來‘飛鐮堡’，敝堡本該竭誠相待，但此次‘人頭大會’原是為咱們三堡而設，說得難聽一點，並不幹各位的事……」
立刻有人大聲攔道：「姓馬的，你說得倒挺輕鬆！你們‘飛鐮堡’如果真的殺死了嶽大俠，咱們就跟你們沒完沒了，還敢講什麼不幹咱們的事？先別提嶽大俠對我有恩與否，嶽大俠人中之龍，如今居然被一幫惡棍暗算，我姓童的第一個看不過去！」
此言一齣，當即牽起了數百個同意之聲，鐵蛋聽那嗓音頗覺耳熟，踏足望去，原來是那日在少林武當大會上見過的湘南形意門「一撞先鋒」童湘雄，此人性烈如火，傲氣逼人，不想竟也對嶽翎這樣尊崇。
馬必施臉上和氣之色絲毫不減，笑道：「本來嘛，各人有各人的立場，各位若執意要為嶽翎復仇，敝堡自然無法干涉……」
與嶽翎有仇的一方馬上有人接道：「‘飛鐮堡’是當今江湖上最了不起的幫會，殺了嶽翎那狗賊，造福武林，嘉惠蒼生，功德非淺，誰敢找他們的碴兒，就跟找咱們的碴兒一樣！」
也立刻贏得了一片轟然附和。
「一撞先鋒」童湘雄冷笑道：「我就不信‘飛鐮堡’有殺死嶽大俠的能耐！你們盡捧‘飛鐮堡’的屁眼，只怕到頭來吃不著屁，反弄了一身躁。」
「萬事通」丁昭寧也正雜在人堆之中，嘴巴早已癢個不住，那管三七二十一，逮著機會就大發高論：「咱們捧‘飛鐮堡’的屁眼，好歹是個熱屁眼，不像你們這些呆瓜，卻去捧嶽翎那死人的冷屁眼！」
他這話說得無恥粗鄙至極，使得與他站在同一邊的人都覺得刺耳非常，不由紛紛怒罵：
「不會講話就不要講話！什麼熱屁眼、冷屁眼，你那張嘴巴才真是個大屁眼！」
有那脾性暴躁的更忍不住提拳就打。
「九尾狐狸」忙橫身攔在丁昭寧面前，倒挑衰柳眉，圓瞪熟杏眼，嚷道：「你們想幹什麼？仔細老孃的鴛鴦雙刀，一捅兩對窟窿！」
這下更惹得大夥兒爭相笑罵：「喲喲喲，金銀珠，什麼時候又姘上新伴兒啦？也不請咱們喝喜酒，好歹讓咱們送副‘同歸於盡’的喜幛嘛！」
「俗謂三十如狼，四十如虎，豈非‘二虎和鳴’也歟？」
「這就叫做郎乾柴女火冒，直燒得珠老璧黃，魂魄于飛，卻正好同棺共槨，雙宿雙歸。」
丁昭寧趕忙一本正經的擺手道：「各位大哥說笑了，我與這位金大嫂素無瓜葛。我丁某人有妻有妾、有兒有女，向不作興幹這等苟且勾當！」
可把「九尾狐狸」金銀珠氣得半死，返身一個大巴掌，將丁昭寧已然腫爛的面頰打得更加腫爛。
「你這沒良心的豬狗！昨兒晚上還在大叫‘夠勁’，今天卻變成‘苟且’了？」
場上眾人頓時樂不可支，大哄大噪，卻聞一縷清音由廳內直透而出：「有人在那裡，人在那裡，裝模作樣，言言語語，譏譏諷諷。咱這裡，氣氣憤憤，怒火洶湧……」
唱腔雖然婉轉悠揚，卻如一根尖刺，狠狠戳進每一個人的耳中，都不由伸手捂住雙耳，自也無法再繼續吵鬧下去。鐵蛋暗裡吃驚：「這‘美髯公’桑半畝倒真有兩下子，卻非浪得虛名。」
馬必施微微一笑，點點頭道：「各位若要□定嶽翎的人頭是真是假，便請入廳。不過，在未得出結論之前，切勿喧譁吵嚷，否則休怪敝堡不懂待客之道。」
說完，逕自返身走入廳內。
他舉止言語之中自有一股威嚴，竟似在上千名各路龍蛇的額頭上貼了一帖符咒，使得他們乖乖閉上嘴巴，自動排列成串，默然走進大廳。