兩人平時連手都不敢碰一下，今日知道分別在即，行事也大膽起來。荊鐵山低頭親吻韓雲娘，韓雲娘身子忽然緊繃起來，身子也火熱無比。兩人纏綿了一會兒，荊鐵山離開溫熱的雙唇，兩眼看著含羞帶怯的韓雲娘，柔聲道：「時候晚了，你爹會罵人的。」
韓雲娘暈紅雙頰，低低的道：「鐵山哥，你今天好像。好像不太一樣。」
荊鐵山聞言一愣，右手不自覺得抓了抓頭髮，道：「有嗎？」
韓雲娘看他傻不愣登的樣子，低聲笑道：「沒關係，是我多心了。我們回去吧！」
兩人並肩走回韓府，一路上瀰漫著林中特有的香味，兩人心中都是甜蜜又帶著傷感，心中不約而同的想到「若是就這樣一直走，永無止盡不知多好」可惜事與願違，前方一名童子匆匆跑來。那童子見兩人相偎相依，忽然說不出話來。
韓雲娘臉上紅通通的，道：「小二子，你跑出來做什麼？」
那童子大概只有十歲年紀，吞吞吐吐道：「大小姐，老爺找不到你正在大發脾氣，請小姐快點而回去。還有鐵山哥，荊大娘要你快點回去。」
韓雲娘吐了吐舌頭，道：「遭了，鐵山哥，我先回去了。我說過的話，你一定要記住喔。」說完急忙快步走回韓府。
小二子對荊鐵山做了個鬼臉，轉身跑回去。其實韓府上下都知道大小姐對荊鐵山情有獨鍾，只是兩人相會時都會故意避開眾人，眾人也都知趣走開。小二子今天可算是開了韓府奴僕的先例了。
荊鐵山回到家中，荊夫人一見他回來時面帶微笑，心中暗暗嘆息道：「如果山兒知道韓老爺正在物色未來女婿，他一定會受不了的。」
荊鐵山不知母親心中想什麼，只是高興的道：「娘，您有事找我啊！」
荊夫人輕輕嘆口氣，從桌上拿起一個包袱道：「你的東西娘已經都放入包袱中了，韓老爺送你一面護心鏡，希望你能平安歸來。」
隔天荊鐵山拿著軍帖拜別母親，一路上不斷回頭看著，希望能看到韓雲娘。他卻不知韓雲娘在房中哭的一塌糊塗。
市集的廣場上聚集了數百人，有的是來遞軍帖的，但是大多數是來送行的。雖然人很多，場面卻顯的哀悽，畢竟這不是奉天祭祖的典儀，而是生離死別的一刻，想那大軍征戰□殺，究竟能有幾人生還歸來，大概是寥寥無幾吧！忽然人群中有輕微的哭聲，接著哭聲像瘟疫一般擴散開來，剎時間哭聲震天。
荊鐵山聽到哭聲，心中也興起一股哀痛，他想到母親孤苦無依，還有深情款款的雲娘，如果自己真的就一去不回，那她們怎麼辦？他心中暗暗默禱，希望幸運之神能眷佑自己。他看著眾人相擁而泣，觸景生情之下，眼中慢慢溼潤，他怕別人看到自己落淚，急忙走到旁邊，用手拭去溢位眼眶的淚水。
忽然一人叫道：「鐵山，你怎麼也來了？」荊鐵山平日很少離開家裡，或許是荊夫人保護過度吧，其實荊鐵山認識的人不多。他聽聲音就知道是鄰居的張大叔，他循著聲音看去，果然是張大叔。荊鐵山看他穿著黃杉，揹著包袱，尋思：「張大叔是來受招的麼？不是吧！
明明張大叔家中有張大哥和張二哥啊，難道是來送行的。」想到此處，他不禁問道：「張大叔，你來替張大哥送行啊！」
張大叔搖搖頭道：「不是，我是來從軍的。」
荊鐵山奇道：「張大叔，您年紀那麼大了，還要忍受奔波之苦啊！」
張大叔嘆口氣道：「我的兩個兒子都有妻子小孩，年紀又輕，我怎麼忍心讓他們分離呢？何況我這把老骨頭又能活幾年，所以我就來從軍了。」
荊鐵山不太明白他的用意，伸手抓抓頭髮道：「那張大哥怎麼沒來送行？」
張大叔搖手道：「我最討厭哭哭啼啼的場面了，是我叫他們不要來的。」
荊鐵山喔的一聲，似乎明白他的意思。他平時很受到張大叔的照顧，而且他不曾單獨出過遠門，先前雖然信心滿滿的出發，但是心中還是忐忑不安，而今有認識的人同行，他心中不禁起了依靠之意，於是荊鐵山道：「張大叔，我等會兒跟您同行，好嗎？」
張大叔哈哈一笑道：「好啊！你沒上過戰場吧？我可是打過兩次仗喔，等一會兒路上說給你聽。」
荊鐵山大喜，道：「多謝張大叔，您的包袱我幫您背。」
張大叔看他高興的樣子，心想這是上戰場，還那麼歡天喜地的，真是個沒見過世面的大孩子，於是頷首道：「多謝你了。還是年輕人有朝氣，我老了，能多殺幾個匈奴陪葬也不錯。」
張大叔說完忽然看了看左右，悄聲道：「這次是由貳師將軍領軍，生還機會渺茫啊！你可得自己當心。」
荊鐵山聽不明白，問道：「貳師將軍，那是誰啊？」
張老口中的貳師將軍指的是剛從大宛凱旋而歸的李廣利。
漢武帝為了對匈奴作戰，聽從大臣建議，派使節前往大宛要求購買或交換貳師城名駒。
大宛國王不願，大漢使節出言不遜被殺。漢武帝勃然大怒，如此被挑□，以漢武帝高傲的個性，豈有不回報之理。
他詢問眾臣意見，其中曾經以使者身份出使大宛的姚定漢奏言道：「大宛國力甚弱，派三千精兵已經足夠。」
漢武帝尋思：「前年樓蘭國對漢使者無理，趙破奴僅僅以七百輕騎大破樓蘭，還俘虜樓蘭王。想那大宛也是叢邇小國，有了，派李廣利去吧！」
李廣利靠裙帶關係平步青雲，當時大司馬衛青剛去世兩年，漢武帝心想再恢復往日強大國力，以為李廣利的能力和衛青，霍去病一般，於是授予李廣利貳師將軍名號，派出精兵六千及各屬國不良少年數萬，於太元出年初玉門關，遠征軍於敦煌集結，敦煌一詞源由於此。
軍隊由鹽水出發，由於路途遙遠，沙漠之中多鹹水湖，湖水不能飲用，於是漢軍一路遇到綠洲國家便強索硬要糧食，若有不從則揮兵攻打，如此好似強盜土匪一般前進，終於到了大宛國。
李廣利首先遭遇東方的鬱成國王，他就是殺害漢使者之人。李廣利毫無軍事長才，根本是不能和衛青，霍去病比較的庸凡之才，而鬱成又出乎意料的頑強，結果這支遠征軍被打的狼狽而逃。
李廣利上書漢武帝道：「路遠食乏，士卒不以交戰為患，卻以飢餓為憂。此外更因兵員不多，甚難攻陷大宛，尚盼停止作戰計畫，准予退兵。」
漢武帝閱畢大怒，明明是督戰不力，卻寡廉鮮恥的要求退兵，於是下令：「逃亡越過玉門關者格殺勿論。」
震攝不已的李廣利只好將軍隊駐紮在敦煌，但是當時所殘存的兵力不過原來十分之一。
隔年漢武帝再派出兵員六萬，其中還不包含從卒和伕役。規模之浩大，令人瞠目結舌。
這次漢軍陣中有了大將，他將大宛城水源切斷四十餘日，大宛人獻上國王頭顱。
爾後又追殺鬱成國王至康居，康居獻上鬱成頭顱，漢軍至此凱旋而歸，這一戰並無多少戰役，可是歸來將士卻只剩一萬多人。漢武帝終於求得名駒，龍顏大悅，又急著封已故愛人兄長，因此詔書天下，封李廣利為海西侯，其實明明是打了一場大敗仗，卻加官進爵，天下人暗笑漢武帝真是老糊塗了。
此時漢武帝經過休生養息後，打算一口氣殲滅匈奴大軍，於是命令李廣利為遠征軍總司令，徵召壯丁再次進攻匈奴。
荊鐵山雖然腦筋不是很靈光，但是聽完張大叔一番說明後，他的心中一涼，尋思：「看來這帶兵的將軍好像不是挺利害的，這一去是不是兇險無比啊！」
張大叔看他面有憂色，安慰他道：「不用擔心，船到橋頭自然直，安心啦！」
荊鐵山無奈的一笑，隨著前來帶領的軍官離開從小生長的地方，投向波濤洶湧的赤壁灘。
天漢二年，漢武帝命李廣利率三萬騎兵到祈連山和天山討發匈奴右賢王。
荊鐵山入營後一直擔任伙伕的工作，雖然與戰爭沒有直接關係，但是隨軍隊而行，畢竟是十分危險。
荊鐵山被編入路博德的殿後軍，一路開拔到東浚稽山之南，龍勒河畔。關內關外兩種景緻截然不同。荊鐵山從沒見過這種荒涼的景觀，只見沙礫土石與天同線，大風吹起陣陣黃沙淹沒人馬錙重，沙塵灌入耳鼻，令人渾身不舒服。白晝赤焰當空，熱風炙人。夜裡沁涼如水，偶而笳笙遠遠傳來，引人思鄉落淚。這一日夜裡，一輪明月高掛天空，月亮大的像在眼前的車軸一般，皎潔的月光撲□下來，照的四周黃沙一亮一亮的，至為動人。
荊鐵山為人□質，大家夥兒出身不正的人都欺負他，所以每天晚上他都最晚就寢，還好荊鐵山身強體健，多做些粗活兒也不在意。他做完了事，慢慢走回營帳，忽然從營帳內閃出一道人影，那人臉龐在月光下一現後快速跑開，荊鐵山看的明白，原來是同營的張四同。
張四同是贅婿，倒楣被徵召入伍，反正他傳宗接代的任務已經完了，家人也不在意他的死活，不過他待荊鐵山卻有如兄弟一般，大概是同為貧苦人家的關係吧。
荊鐵山心想：「這麼晚了，張大哥要去哪兒啊？」他好奇心起，躡手躡腳的跟過去，營帳後頭竟然聚集了二三十人，他心中一驚，以為是眾人相偕逃走。
李廣利其身不正，麾下自然有樣學樣，行軍之中，不僅打劫過路商賈，至於原本在原野上無拘無束的游牧部落，更是慘遭池魚之殃。由於治軍不嚴，走卒火役逃走事件時有所聞。
荊鐵山知道陣前逃亡被抓到只有死路一條，想到張四同平日待自己不薄想要勸他。他剛起步，眾人忽然彎身曲腰急行，荊鐵山往前想拉住張四同，卻苦於被眾人隔開，老是差張四同一大截。
眾人走了一段路，荊鐵山終於一個突步往前拉住張四同。張四同袖子被人一拉，心裡感到奇怪，回頭看到荊鐵山，忽然臉上浮起一抹詭異的笑容，道：「你真厲害，我沒告訴你，你竟然跟來了。既然來了，一齊去樂樂吧！」
荊鐵山滿腦子都是自己的想法，根本沒聽懂張四同的話，他緊張道：「張大哥，別偷跑啊！被捉到要砍頭的。」
張四同聞言一愣，奇道：「誰要逃跑？」張四同說完看到荊鐵山焦慮的神情，失聲笑道：「你這蠢小子，我哪是要逃走啊！你看，我身上又沒帶包袱，能逃哪兒去啊！」
荊鐵山看了看張四同周身確實沒帶包袱，不禁狐疑的問道：「張大哥你不是要逃走，那這麼晚了，你要上哪兒去？」
張四同神秘的笑了笑，道：「有好玩的，要不要去？」
荊鐵山少年天性，聽他說有好玩的事兒，連忙點頭道：「好啊！我跟你去，不過不能太晚喔，明天還要早起。」
張四同笑道：「等會兒包管你樂的不想回營。」說完往前跑去。
荊鐵山聽他說的有模有樣，心中好奇心大盛，心想反正不是要逃走，又有這麼多人，膽子一壯，大步向前跟去。
沒想到走沒幾步，忽然前方不遠處哀嚎驚喊之聲大作，尤其在空曠寂靜的大漠，聲音遠遠傳了出去，有如黑暗中的惡魔想要撕裂人的心肺一樣。荊鐵山聽那聲音有如鬼嚎一般，心中一寒，心想：「會不會是遇到敵人？」他害怕的轉身想走，可是張四同卻一直往前走去，荊鐵山心想不能丟下張大哥，雖然雙腳發軟，他還是咬牙忍耐，往前想叫回張四同。
豈知荊鐵山右手攀上章四同的肩膀時，卻被眼前的景象驚的呆在當地，張大嘴巴作聲不得。原來這些人在日前經過時發現這兒有個部落，原是起了歹念。有人帶頭約齊了人馬，趁著明月照路，偷襲這座村落。荊鐵山眼前十數具□體橫躺在地上，有男有女，有的身首異處，有的肢體殘缺，這些□體身上還泊泊流著鮮血。
這些摸黑而來的人，捉住部落裡的少婦少女，大肆姦淫，若有不從，則拳打腳踢，完全不管這些可憐的女人悽慘的哭聲。
荊鐵山腦中一片混沌，望著眼前殘酷的景象，胸中一股怒火慢慢升起，全身血液似乎沸騰了起來，緊握的雙拳喀喀作響。
張四同回頭見到荊鐵山站立不動，心想這小子沒見過這場面，大概是嚇到了，於是往回走拉著荊鐵山道：「別怕，一回生二回熟，下次你就會求我帶你來了。」
荊鐵山被張四同一拉身子一震，雙眼發出憤怒的火焰聽完張四同的話，他難以抑制胸中的怒氣，口中發出沙啞的聲音道：「他們都是無辜的人，你們怎麼可以這樣濫殺無辜，難道不怕報應。」
張四同無視荊鐵山的反應，輕蔑的道：「幹嘛一副假道學的模樣。這些人蠢如豬牛，死不足惜。今天有幸讓我們玩玩，這。」
張四同尚未說完，荊鐵山憤怒的一拳往他面門打去，張四同沒想到荊鐵山會忽然施暴，被一拳打的翻了個跟斗，慘叫一聲昏了過去。
荊鐵山大步往前，將一個趴在女子身上蠕動的漢子提起來拋了出去。這個舉動惹火了正在興頭上的眾人，雖然荊鐵山孔武有力，但是猛虎難敵猴拳，他勉強打倒了十多人，最後還是被眾人制服。其中帶頭的叫吳通，本是江洋大盜，生性殘酷，本來在獄中等待秋決，恰好此時出征需要兵員，於是被改判充軍。他適才被荊鐵山打了兩拳，心中怒火難平。他從地上拾起一柄大刀，對著荊鐵山惡狠狠的道：「臭小子，有福不享偏想當英雄，老子成全你。」
說完一刀當頭砍下……