趙雨昂說道：「你的侄子小彬，不久以前曾到排幫總舵辦事，不知道他辦得怎樣了？」
「大哥放心！小弟即刻啟程。」
「兄弟！你能去看看是最好，至於為什麼小彬要到排幫總舵去，到底和排幫扯什麼關係，以後我再詳細地告訴你。你記住今年的五月初五端陽節，我們在無錫黿頭渚會面，到時候我會說出一切。」
崔曉寒連忙說道：「大哥放心！我此次前往排幫總舵，見到小彬，我們就一同按時前往黿頭渚。再見！」
他走得很快，趙雨昂目送他匆匆離去之後，心裡有一分欣慰。能得到像崔曉寒這樣的助手，是令人高興的。
他走到青騾旁邊，伸手撫摸這匹頗解人意的腳力，低低地自語著說道：「騾兒！你要能說話，告訴我，你的來歷，有許多謎團就可以揭開了。」
他牽著青騾，緩緩地朝外面走去，心裡還在想著，回到大福客棧，跟店家如何解釋。
剛一跨出廟的大門，一縷勁風，破空而至。
趙雨昂一帶青騾的偏韁，右手一抬，就在他的耳際，伸手夾住一隻飛鏢。
就在這一瞬間，趙雨昂爆發瞬間力量，沖天拔起，凌空折身翻落在屋頂之上。
對面大殿屋脊上，晃過一條人影。
趙雨昂一點也不稍停，張臂吸氣，雙足力蹬，這一式「大鵬展翅」，在他全力施為之下，尤其又是由上向下飄落，足足飛到後進大殿臺階之上。
再次擰身拔起，上搭簷瓦，倒扯揚旆，轉翻到後進大殿的屋脊，但見周遭一片寧靜，沒有看見人影。
趙雨昂心裡暗暗吃驚，以他方才的速度，也只是稍稍落後一瞬，竟然看不到人影，來人武功相當不俗，想不到金陵竟有這樣的高人。
他再低頭看看手裡那支鏢，是一個極其普通的鏢，所不同的鏢身穿在一方摺疊得很小很小的紙片上。
這又是他沒有想到的，居然還有「寄刀留簡」這種老把戲。抽下鏢，取出紙簡，細心地慢慢展開一看，上面寫著：「客棧錢已付，鞍韁在門口，進得金陵城，且往郊外走。」四句話寫得很順口，字卻寫得生拙，彷彿正學塗鴉。前兩句，很容易瞭解。客棧的住夜錢已經有人代付了，青騾的韁鞍一應裝備，送到了廟門外，不必再回客棧去解釋了，可以直接走吧！可是後兩句，是什麼意思呢？
他將這個小字箋藏在身上，飄身下落，來到廟門口外面，果然，青騾的鞍韁嚼口，一應俱全，放在地上。
趙雨昂默默地將鞍韁裝好，扣上肚帶，套上嚼口，將包裹寶劍捆紮在馬鞍後面，當他踏在腳蹬上的時候，他才發現地上還有一支皮挽手兒，短短的馬鞭。拾起來一看，製作得十分精緻。
趙雨昂沒有騎上騾背，牽著青騾，緩緩地走著。心裡什麼也沒有想，只在想一個問題：「難道是我老了嗎？老到可以被人戲弄的程度了嗎？如果不是戲弄，就是一位很關切我的安危，但是又不願意露面的熟人，會是誰呢？」
他微微地一震，不自覺地自語問道：「會是他嗎？」
他不肯接受自己這個想法，因為他沒有理由這樣做。
翹首雲天，月已西沉，天色漸轉黑暗。牽著青騾，慢慢走上官道，辨認了方向之後，朝著金陵方向走去。
此刻路上已經有行人。肩挑的、車推的，都是新鮮的菜蔬，趕在開城的時刻，到市上去趕個早市。
愈快要到金陵，沿途愈是熱鬧起來，路旁有不少野店，高挑著一盞風燈，昏黃的燈影裡，搖晃的人影，捧著大碗，冒著熱氣，在呼嚕呼嚕喝著稀飯，咬著香噴噴的油餅，臉上冒著汗珠，流露著一分滿足的神情。
趙雨昂看在眼裡，有著很大的感慨。看到這些鄉土老民，淳樸、敦厚、善良、不怕吃苦、不怨天尤人，真正是朝廷最好的子民，可惜的是大宋朝奸佞專權，母老子幼，丟掉了大好江山，遭受異族的蹂躪。如果不能驅逐韃虜，光復華夏，不僅對不起列祖列宗，也對不起黎庶萬民。
從這個地方也可以看得出，文相爺拚著一死，要以滿腔熱血來喚醒國魂，光我河山，他的眼光遠大與存心的偉大了。
趙雨昂也坐進野店茅亭裡的長條凳上，捧著一碗熱稀飯，配著一小碟醬菜，要了一張油餅。江南三月的凌晨，還是薄有寒意的，趙雨昂卻吃得滿頭出汗，痛快淋漓。
會過賬後，他隨在大夥之後，緩緩地向石頭城走去。
走到靠近城腳，望著那高大的城門，適時悠悠而開。趙雨昂突然決定不進城，問清楚玄武湖的方向，跨上青騾，微揚皮鞭，青騾快速如飛，一口氣跑到玄武湖畔，正是天色大亮的時刻。
玄武湖在金陵城外以北，石頭遍繞湖邊，曲折迂迴。古時，玄武湖叫做桑泊，是東晉明帝為太子的時候所開鑿的。南朝曾經在這裡開設水師講武堂。宋朝曾經在這裡檢閱水師，稱之為昆明湖，後來，因為湖裡曾經發現黑龍，這才改名為「玄武」。
玄武在夏季最是一年盛景，繁花如錦，菱荷暗香，湖面上呈現叢叢翠綠嫣紅，湖水波平如鏡，石頭城和紫金山倒影湖中，蔚成奇景。
玄武湖的清晨和黃昏，是最美的時刻，晨曦的燦爛，晚霞的絢麗，環視湖上梵寺處處，隱約蒼煙如霧如紗，真正不啻是人間仙境。唐代大詩人杜牧有一首膾炙人口的詩。詩曰：「千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風，南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。」大概是描繪玄武湖畔的景色風光。玄武湖中有五個洲，曰：長洲、新洲、舊洲、趾洲、麟洲，洲與洲之間，扁舟相通。盛夏季節，湖面大半覆蓋著荷葉蓮花，清風徐來，暗香盈袖，這時一葉扁舟，泛於湖上，真是情趣盎然了！
趙雨昂來到玄武湖畔，在草地上席地而坐，讓青騾自由自在嚼著青草，望著煙籠中的湖景，不禁自言自語嘆著說道：「千絲銀瀑美得雄壯，玄武風光美得幽雅，能在湖中洲上，築得茅廬兩三間，終老此生，夫復何求！」
但是，他又立即想到文相爺的託付，恐怕此生能偷得幾日閒已是不可能了，何能有終老此間的打算？
想到此地，不覺長嘆說道：「清福也不是隨便可以享受的。」
他這聲感嘆未了，卻引來背後一聲輕笑。
驀回頭，見一位青衣童子擔著一挑，籃子上各覆蓋著荷葉，睜著一雙滴溜溜的眼睛，望著趙雨昂在笑。
趙雨昂也含笑點點頭，說道：「小兄弟！你在笑我麼？」
小童前發覆額，後發扳肩，一領青布短裝，鑲著白領，土布粗服，穿在身上，卻是有如玉樹臨風。
他笑嘻嘻地說道：「我笑你這個人有些迂！」
趙雨昂微笑問道：「小兄弟！你何以見得我迂呢？」
小童說道：「世間唯有清福是人人可享的，你卻偏偏說清福難享，這不是你迂的地方麼？」
趙雨昂哦了一聲說道：「小兄弟！你有什麼高見？」
小童笑著說道：「在你們這些大人面前我還敢說是高見嗎？我只是想到前人說過：唯江上之清風，與山間之明月，取之不盡，用之不竭。可見得清福是人人可以享受的，只看你能不能耐得住十丈紅塵的誘惑！」
趙雨昂聞言大驚，他斷沒有料到一個年未及冠的小童，能夠說出這樣的話。
小童笑著問道：「怎麼？不說話了？是我說話說錯了褻瀆了你了，故而你很不高興是不是？」
趙雨昂站起來說道：「小兄弟！只有你這句話說錯了。既沒有褻瀆我，我也沒有不高興。相反地，能在玄武湖畔，邂逅到小兄弟，真是一件令人高興的事。」
小童笑道：「你們大人說話，不似我們這樣童裝，有時候你們的話是言不由衷，並不一定是真話。」
趙雨昂聞言大笑說道：「小兄弟！你把我們都給罵慘了，不過，你罵得真對，當今之世，爾虞我詐，存心真誠者，難得有人。」
小童笑嘻嘻地說道：「失禮！失禮！罪過！罪過！算是童言無忌吧！」
趙雨昂對於這位年紀不過十一、二歲的孩童，如此應付有方，談吐不俗，大為驚詫，不覺問道：「小兄弟！你叫什麼名字？」
小童說道：「鄉野村人，也沒有什麼正式名號，大家都叫我海虎兒。乾脆免得你再問下去，全都告訴你吧！我住在長洲，是隨我師父住在一起，如果你是到長洲的，歡迎你到我們那裡去。」
趙雨昂來到玄武湖，並沒有一定的目的地，當然也不能因此而就冒然地去到長洲。他很想請問小童可知道「鈴刀玄武門」在哪裡，但是，話到臨口又縮住了。這樣一個天真無邪的孩童，哪裡會知道江湖上的人物。他覺得跟這樣的小童談論江湖，那是對純真純潔的一種褻瀆。
小童見他怔在那裡沒有說話，覺得有一分沒趣，便搭訕著說道：「對不住，打擾了你這麼美好的早晨！再會了！」
趙雨昂一驚而覺，不覺脫口而出，問道：「海虎兒！你對這玄武湖周圍很熟嗎？」
海虎兒頓時又現出笑容說道：「我是在玄武湖畔長大的，除了玄武湖裡有多少魚蝦，有多少荷葉我不曉得，其他大大小小的事，大概都瞞不了我。你要是打聽玄武湖的事，你可找對人了。」
趙雨昂笑道：「那是算我運氣好。海虎兒！我想打聽一個人。」
「是誰？」
「也可以說是打聽一個江湖上的門派。」
「啊！你知道玄武湖上有江湖上的門派在嗎？」
「所以我要打聽。」
「你不要打聽了。」
「為什麼？」
「因為玄武湖的周遭，還沒有聽說有江湖上的門派。你看梅花，請在今年臘月前來長洲。你要看櫻花，請在四月前來新洲。你要吃菱角蓮子，請自行前往麟洲，現正當時，你要找江湖上的門派，玄武湖上沒有，你找錯了地方了。」
「不過我聽說……」
「耳聞為虛，眼見是實。祝福你在玄武湖有一個快樂的旅程，再見！」
海虎兒完全是一派小大人的口吻，特別是說話的氣派，讓人覺得咄咄逼人，此一刻已經完全看不到天真爛漫、童稚無邪的神情了。
趙雨昂十分意外，他想留住海虎兒，想解釋什麼，但是他看到海虎兒擔著小挑，快步朝湖邊走去，他把抬起來的手，又放下了。
目送著海虎兒的身影，跳下一隻小船，頃刻之間，沒入湖中一片荷葉之中。
此刻，朝陽升起，湖上煙霧無蹤，一片晴光激灩，玄武湖又是別有一種風貌。
趙雨昂佇立良久，忽然自己擊掌自語道：「怪不得人家說我迂，眼前明明的事實擺在那裡，為什麼要當面錯過呢？普通人家縱有慧黠神童，也比不上武林中的見多識廣。海虎兒為什麼要避談江湖呢？豈不是欲蓋彌彰啊！」
他將青騾寄放在附近的一戶人家，租借了一條小船，划向長洲。
湖風徐徐，荷香十里。此時還不是荷花盛開的夏季，但是，幾枝露出水面，已經清香宜人。
小船在水上滑行得緩緩地，微風拂動衣襟，使人頓興凌波御風之想。
未到長洲，已經遙望沿岸一片新綠飄動，無盡垂柳為長洲妝成新鮮的氣息。小船靠岸，才知道垂柳裡層，又是無數株梅花。海虎兒說得對，如果是寒冬臘月，踏雪賞梅，長洲是個仙境。
趙雨昂在梅林中看不到梅花，卻沉緬在一片新綠之中，信步而東，在梅林中露出一幢房屋，竹籬茅舍，相連線著好幾間。
此刻柴扉緊閉，杏無人蹤。
趙雨昂就在附近信步徘徊，盤算良久，終於來到竹籬之外，正準備咳嗽一聲，忽然柴扉霍然而開，從裡面走出來一位垂髫的小婢，深深一福，輕輕說道：「趙爺請進！」
趙雨昂著實的吃了一驚，但是他立即含著微笑說道：「你知道我姓趙嗎？」
小婢微微一笑，很恭謹的垂手說道：「趙爺！我們恭候已久了。」
趙雨昂頓了一下，但是，他很快就說道：「哦！那倒是真的不敢當。」
小婢閃在一旁，福了一福，說道：「婢子在前帶路。」
從竹籬到柴扉，約有二、三十步之間，是一個花木扶疏的院落，當中一條小徑，是用鵝卵石鋪砌而成的。路的盡頭，一連三間茅屋，小婢推開門，人還沒有進門，就有一縷清香，沁人心脾。
這是一間不小的茅屋，陳設是十分簡單而雅緻。當中有一個古拙的供桌，擺著一個巨大的青花瓷瓶，裡面插著幾枝含苞欲放的蓮花，一枝卷舒有致的荷葉，長長的、斜斜的，插在一旁，饒富情趣。
地上鋪著蓑草編結而成的地氈，兩邊各放置著兩張竹椅子和一個茶几，除此之外，便空無一物了。
小婢請趙雨昂在客位上坐著，奉上一盞清茶，十分歉意地說道：「請趙爺稍候，敝主人即將前來迎接。」
趙雨昂說道：「千萬不要客氣，我這樣冒昧地前來拜訪，但願貴主人，不要見責掛意才好。」
小婢含笑退出，趙雨昂獨自一個人坐在草堂裡，心裡在想：「如果是鈴刀玄武門的總壇所在地，如果是……我這開口第一句話該怎麼說？是歉疚嗎？還是思念之情？是開始談現在嗎？還是敘述以往？……」
雖則如此，趙雨昂的內心，已經重新掀開往事的扉頁，如泉之湧、如火之燃，一時激盪之情，幾至不能自己。
忽然一聲咳嗽，輕輕地從草堂後面傳出，趙雨昂一驚而覺，立即收斂心神，正襟危坐。
這時候從草堂後面出來一位中年的美婦人。
一身飄逸寬大袖長的淺藍色的衣裳，一直拖曳到地上，露出脖項，襯托出眉目如畫，青春仍在的臉龐。鮮紅的唇，微微上翹的嘴角，淡掃的眉，明澈如水的眼神，嘴角的左下方有一顆小小的痣。端正的鼻樑，使整個臉龐增加了幾分莊嚴，但是，有了那顆痣，才使人在莊嚴中視之可親。
趙雨昂乍一見之下，幾乎脫口叫出：「冷梅！」
他沒有叫出，因為就多了左嘴角下的那顆痣。雖然他沒有叫出，但是給他的震撼是巨大的。他站起來，訥訥不成言。
可是這位中年美婦人，露出微微一笑，伸手作勢：「請坐！姊丈！」
趙雨昂剛要坐下，這「姊丈」二字，幾乎又使他跳起來。
「請問……？」
「我是寄梅。冷梅是我大姊，我這聲姊丈是沒有叫錯的，除非你不認我冷梅大姊。」
趙雨昂顯然被這種意外激動得非常，他急促而又語無倫次地說道：「冷梅呢？她在這裡嗎？她在哪裡？這裡是鈴刀玄武門嗎？」
何寄梅微微笑道：「姊丈！你急什麼呢？既然你已經到了玄武湖長洲的梅屋，還怕獲不得答案嗎？請坐。」
趙雨昂紅著臉說道：「慚愧得很！已經是望五之年，人將半百，還是不能剋制自己。不過……」
何寄梅微笑依然，緩緩地說道：「我知道，我理解，我也很欣慰，姊丈的激動失常，不是你的修養不夠，而是你對姊姊的情深依舊。二十年的歲月，沒有銷蝕你們之間的情深義重。」
趙雨昂囁嚅地說道：「我不知道該如何的稱謂你？」
何寄梅笑笑說道：「冷梅是我大姊，我稱你為姊丈，你稱我一聲寄梅二妹，順理成章。在這裡他們都稱我做薛夫人。因為先夫薛中天是上一代鈴刀玄武門的掌門人。」
趙雨昂長長地「啊」了一聲，他似乎對二十年的往事，一下子翻開厚厚的史頁，找到了答案，卻又不甚瞭解。
一時間的激情，使他的眼睛有了溼意。
薛夫人也不禁微微地喟嘆出聲，緩緩地說道：「兩個好強的人，兩個都有崇高自尊的人，兩個都極愛面子的人，可以成為最好的朋友，可以成為最理想的事業夥伴，但是，卻很難成為一對理想的夫妻。因為，夫妻之間最需要的不是個別的自尊，不是個別愛面子，而是要互相的敬，共同的愛，互相容忍對方的缺點，互相欣賞對方的長處。姊丈！這些哪裡應該由我這個做妹子的來講，因為二十年來，你和冷梅大姊都不肯講，二十年後，讓我來講了吧！」
趙雨昂急著問道：「寄梅二妹！冷梅，還有小梅，她們……」
薛夫人說道：「可怕的誤會，再加上可恥的自尊，造成了可悲的二十年歲月。」
趙雨昂緊接著問道：「寄梅二妹！冷梅……」
薛夫人冷冷地說道：「姊丈！二十年歲月都過去了，又何必急在此一時？如果不把話從頭說起，即使你見到了冷梅大姊又有何用？」
趙雨昂低下頭，心裡壓了一塊很沉很沉的石頭。二十年了，他曾經不斷地反省自己，究竟是誰錯了呢？「是我嗎？」「是我嗎？」這三個字曾經朝朝暮暮響在他的耳畔，他想不出該如何來回答自己。
當然他也明白，夫婦之間是不能斤斤計較於是非，而是要從感情方面去衡量天平的砝碼。正因為如此，他才忍受了二十年的心靈折磨。
難道說二十年後才獲得事情的真象嗎？那真象又是什麼呢？
薛夫人望著沉思中的趙雨昂，說道：「是不願意聽嗎？還是沒有勇氣聽呢？」
趙雨昂苦笑說道：「寄梅二妹！雖然我們是第一次見面，承你稱我一聲姊丈，我即使真的不成材，也不能低劣到如此地步。我在洗耳恭聽。」
薛夫人微昂著頭，似乎在整理一下內心深處塵封的往事，要從這個糾纏不開的結當中，抽出一個頭緒來。
終於，她輕輕地嘆了一口氣，說道：「二十三年以前，華山劍派的老掌門人，在一次武林群英論劍比武大會上，看到一位年輕人，以豐富的擊劍知識，臻於化境的擊劍技術，宅心仁厚的存心，奪得當時至高無上的榮譽——劍神。」
趙雨昂紅著臉說道：「寄梅二妹！一定要從這件事說起嗎？」
薛夫人說道：「樹從根起，水從源來。這件事你知道，但是必須從已知的，才能述到你未知的。」
「寄梅二妹！你說的極是。只是我感到慚愧就是了。」
「華山派老掌門人回來以後，讚不絕口，也嘆不絕口，因為華山派徒有虛名，竟沒有一個入門弟子能比得上那位年紀只有二十多歲的劍神。」
「益發的叫人慚愧！」
「老掌門人這些話觸怒了一個人，那就是在他老人家身邊侍奉的大女兒。第二天，向爹爹藉詞尋找失去多年的妹妹，實際上，她是去找劍神較量。」
「寄梅二妹！那一場拚鬥，我是輸了的。」
「你讓得很技巧，不僅讓人看不出，而且還承受了皮肉流血之苦。」
「其實我不是讓，真的不是讓，而是犯了擊劍的大忌，我分神了。」
「不論是你讓，或者是分神，那一場較量的結果，你贏得了華山派何老掌門人大千金的芳心，在華山派你們很快地結成了連理。比翼雙飛，只羨鴛鴦不羨仙。」
趙雨昂當然忘不了那一件往事，那一段美好的日子，青年得志，武林傳名，又獲得如花美眷，那真是蜜一樣的日子。可是如今……是造化弄人嗎？他微微地嘆息著。
薛夫人稍稍停頓了一下，又繼續說道：「好景不常，良緣招忌，兩年多的雙雙仗劍江湖，除暴鋤奸。不久回到華山……」
「那是因為冷梅已經懷孕。」
「外孫和外孫女一對雙胞胎出世彌月，老外公卻撒手人寰。……」
薛夫人有些哽咽，停頓半晌，才繼續說道：「喜事和喪事，使得你們夫婦心身交瘁。就在這天晚上，你趁冷梅大姊熟睡之後，緩步登臨華山，舒散一下多日的積鬱。無論是如何的鐵漢，也經不起如此不平靜的心情折磨。你的心神太緊張，你需要松馳。結果，你在華山之腰，看到一幕你最不願意看到的情景！姊丈！你說下去。你自己說，你看到的是什麼？」
趙雨昂痛苦地低下頭，幾乎是呻吟地說道：「寄梅二妹！事情已隔二十年，為什麼還要提它呢？」
薛夫人堅定地說道：「要提？是你忘了嗎？還是你不願意提起呢？」
趙雨昂痛苦地說道：「我不會忘記的，此生此世，我也不會忘記當時的一切。」
「那你就說出來，因為我知道你從沒有提過。」
「那是五月裡的入夜之後不久，上弦月將華山照得一片迷朦。我看到……唉！……」
「你看到了冷梅大姊對不對？」
趙雨昂痛苦地點點頭。
薛夫人問道：「不是她一個人？對不對？還有一個青年男子在一起！而且他們狀至親密，對不對？」
趙雨昂沉重地說道：「冷梅分明告訴我，她太倦了，需要躺下來休息的，為什麼會在這裡？」
薛夫人問道：「你有沒有問她為什麼這樣做？」
趙雨昂搖搖頭說道：「我如何能問？」
「應該問，你沒有問，因為你有你的自尊，你好強，你可知道，你沒有問卻造成了二十年的分離。」
趙雨昂一怔。
薛夫人說道：「你不問，竟然冷漠相對。等到老爹爹的七七一滿，你只是告訴冷梅大姊，你要帶走男的娃娃，把女兒留給冷梅大姊。偏偏我這位大姊自尊心強的不得了，她居然也不問問你為什麼突然如此冷漠？為什麼你要攜子遠離？她居然就這樣接受了你的冷漠和安排，一對神仙眷屬，就這樣勞燕分飛！」
「寄梅二妹！難道這是我的錯？我怎麼能揭穿這件事，那是多殘酷的啊！」
「你沒有揭穿，可是你的安排，卻是更殘酷。你們兩個人的無由的自尊，釀成了錯誤的結果。」
「我沒有聽懂你的話。」
「自私與自尊，矇蔽了你的心，你當然不懂。現在我要告訴你，當天夜裡華山上的人是我何寄梅，不是何冷梅！」
「你……」趙雨昂不覺站了起來，神情激動，用顫抖的語音繼續問道：「你……說什麼？」
薛夫人說道：「從小，我就離開了家，隨師在南海習藝。先師圓寂，我就行俠江湖。不期而遇上了鈴刀玄武門的薛中天，在論及婚嫁的時候，我們雙雙趕回華山，一則叩見久別的爹爹，再則，請爹爹主持我們的婚事。可是我們晚了……」
薛夫人滴下了眼淚，她取出手絹，輕輕地拭著淚痕。
「童駿離家，再回來時滿腔喜悅卻變成了杜鵑血淚，沒有比這件事，更令我傷情。我在華山遙拜了爹爹，一種沒有來由的賭氣，我決心不再踏上華山一步。中天再三安慰我，這時候，我們發覺到了有一個人影，沒有料到是你！這就是你所不知道的事情真相。」
薛夫人言猶未了，趙雨昂突然口一張，一口鮮紅的血，噴了出來。
薛夫人大驚，立即叫道：「海虎兒！」
趙雨昂用手按住心口，人有些搖搖欲墜。
海虎兒從裡面飛奔而出，雙手架住趙雨昂。
這時候立即有一位小婢過來，遞上一條手絹，讓趙雨昂擦去嘴角的血漬。又奉上一碗熱騰騰的湯水，趙雨昂喝一口，才知道是參湯。
薛夫人說道：「姊丈！一時情急過度，血不歸經，坐下來調息片刻。」
趙雨昂滴著眼淚說道：「二妹！你忒狠心了！」
薛夫人聞言一愕，問道：「姊丈！你是說我嗎？」
趙雨昂說道：「你知道內情，為什麼要等到今天，讓我夫妻分手二十年！天下還有這樣的慘事！」
薛夫人說道：「姊丈！雨昂大哥！你錯怪我了。當時我是一點也不知情。離開華山之後，我和中天回到玄武潮，苦心經營鈴刀玄武門，整頓門規，培養年輕的一代，對你們的訊息，是絲毫無知，而且，幾年後的不久，中天他……」
她黯然欲泣，小婢立即奉上手絹。
趙雨昂不安地說道：「二妹！對不住！我是一時口不擇言，不應該觸及你的傷心處。」
薛夫人搖搖頭說道：「中天突然的患病，而猝然地不治，我在悲慟中欲從之於地下，但是，中天臨死的一句話，限制了我。他說：‘死容易，活下去艱難，鈴刀玄武門的基業，不能就這樣斷送在我們這一代手裡’。」
趙雨昂默然，他為寄梅二妹叫屈，是不是紅顏就應該薄命？造物者捉弄人，倒真叫人不平。
薛夫人停頓了一會，接著說道：「我整整住在玄武湖，絕足於江湖達十年。有一天，我的一位同門師姊，路過玄武湖，前來看我，告訴我一件她認為的奇聞。」
「什麼是她認為的奇聞？」
「她遇到一位跟我長得一模一樣的女人……」
「那一定是冷梅！她在哪裡遇見的？」
「我的師姊與我同門習藝，朝夕一起，她才能分得出。因此，她才告訴我，因為她知道我沒有孿生姊妹。大哥！你說得不錯，她遇到的正是冷梅大姊。」
「她現在哪裡？」
「我告訴她，我有一位姊姊，不是孿生姊妹，可是我們姊妹非常的相似。同時我告訴她，我大姊命好，嫁的是一位好姊丈，比翼雙飛，過的是神仙生活。」
趙雨昂痛苦地低下了頭。
薛夫人接著說道：「我這位同門師姊當時感到奇怪，因為她當時奇怪我大姊長得和我一模一樣；再則她十分心儀我大姊那種冷若寒冰的神情與高貴無此的儀態，很想結識她，於是留心住地，專程拜訪，結果吃了閉門羹。」
「啊！」
「我大姊派人告訴她，孀居，不便接待外客。」
「啊呀！她！她說……」
「我的師姊感嘆，為什麼我們同胞姊妹，竟如此同一命運。她問我姊丈是誰？我告訴她是大名鼎鼎的劍神。我的師姊又驚叫起來了，連連稱怪，因為她知道你隱居在萬山的千絲銀瀑的臨風小築，並且知道你有兩個兒子！」
趙雨昂急著問道：「寄梅二妹！冷梅她現在何處？」
薛夫人說道：「還怕我不告訴你嗎？」
「二妹！……」
「我師姊的話，使我驚訝不止。你們為什麼分居？大姊為何說是孀居？你，姊丈！何處來的兩個兒子？這一連串的疑問，我急於要解開。我去找大姊！……」
「她見了你嗎？」
「同胞姊妹，骨肉情深，她不能拒絕。這樣我才知道爹爹七七一滿，你就攜帶著侄兒，離開了。你們之間，沒有爭吵，甚至沒有紅過臉，一對恩愛的夫妻，就這樣一句話都沒有說，變成了路人。大姊曾經幾度試圖了結殘生，但是，為了小梅，她帶著一顆破碎的心，遠離華山，與世隔絕。」
「啊！冷梅！我對不住你！」
「我覺得奇怪！天下哪有這種不合情理的事。即使姊丈負心，也不致做得這樣的絕情。而且，據大姊的瞭解，姊丈不是這種人。當時我立即斷定，一定有一個可怕的誤會，造成這樣不幸的後果。」
「二妹！請你先說……」
「這件事我不能不管，我跟師姊一商量，要弄清楚這件事的是非，有一個最好的辦法，那就是找到你。」
「啊！」
「我的師姊激於義憤，她說她負責找到你，而且讓你自己前來玄武湖，核對當年的情節，立即就可以一切分明。我不忍心讓師姊為我們的事跋涉奔波，但是，她說，不必為她不安，她找你，是公私兩便。」
「二妹！令師姊是哪位？」
薛夫人轉過身去，對草堂後面侍立的小婢說聲：「去請客人到前堂來！」
言猶未了，就聽到後面人聲笑語說道：「寄梅！我不是客人，不要把我當客人。」
這聲音聽起來好熟，衣帶飄風，倩影俏立。
「是簫史！」
薛夫人說道：「對！她就是我在南海同門習藝的師姊。」
趙雨昂頓了一下，說道：「簫史！從千絲銀瀑到玄武湖，這一切都是你的安排，是嗎？」
紫竹簫史從容地說道：「雨昂兄是不是以為我有戲弄之嫌，而有相責之意？」
趙雨昂說道：「不敢！」
紫竹蕭史接著說道：「於公我要請你出來，獻身於光我華夏的大業，於私我不忍看寄梅令姊和你的一段美滿姻緣，變成如此冤孽相持。因此，在寄梅面前，要下這分差事。」
她來回走了幾步，沉重的說道：「要你劍神獻身大業不難，只要動以忠義之心，你會甘赴湯火。我怕的是很難解開你和寄梅令姊之間的結。」
薛夫人立即說道：「師姊！經過從頭說來的往事，已經找到了其中的關鍵所在，一個可怕的誤會，造成二十年可哀的分手。」
於是，她將華山夜探，誤將寄梅當冷梅，說了一遍。
紫竹簫史長嘆一聲說道：「一個不當的自尊，造成二十年悲哀的歲月。雨昂兄！傲慢與偏見，與自尊只有一線之隔，如果不是寄梅有心，找不出關鍵，連個‘為什麼’都不知道，而就變成怨偶，天下豈有是理？」
趙雨昂黯然說道：「簫史！不論如何，我感激你，也感激寄梅，為我夫婦之事，費了你們那麼多心神。但願往者已矣，來者可追，我願盡我餘生之力，為冷梅和小梅，彌補我二十年的遺憾！」
簫史點點頭，但是，她沒有說話。
趙雨昂說道：「簫史！你當然知道冷梅她們母女現在何處？」
紫竹簫史和薛夫人對視一眼之後，沒有即時答覆。
趙雨昂不禁緊張地說道：「是不是冷梅不願意見我？我知道，一切錯誤都是由我而起，一切的罪過都應該由我來承當。
現在我不敢奢求什麼，我只希望能見冷梅一面，懺悔我的過失。簫史！你不能幫助我麼？」
紫竹簫史說道：「雨昂兄！正因為我不希望你們夫婦如此分離，寄梅和我才插手這件事，促成你們破鏡重圓，我們當然是要幫助你。但是，我們在考慮一個難處。」
「什麼難處？只要我能力所及，即使是粉身碎骨，在所不辭！」
「要取得冷梅的諒解，最重要的是先要通過另一個人。」
「誰？難道冷梅她……」
「不要胡思亂想，冷梅堅貞如鐵，你怎麼可以從不好的地方去想她。」
「對不起！我是急糊塗了！」
「你還記得有一個和冷梅相依為命的人嗎？」
「是小梅嗎？算算逝去的歲月，已經二十出頭了。不知道她現在怎樣？」
「出落得花一樣的美麗，而且她有一身驚人的武功。」
「是冷梅親自傳授的嗎？自然是了得了！」
「讓寄梅告訴你。寄梅！你說比較合適。」
蘋夫人說道：「我冷梅大姊只為小梅打了一點基礎，最重要的小梅遇到一位明師，習得一身了不得的武藝。」
「啊！這位明師是誰？」
「這個人你不但認識，而且對她很熟。」
「誰？」
「千手觀音是武林中送給她的綽號，她自己為自己取了一個名字神見愁。」
趙雨昂搖搖頭，他沒有聽見過這樣的名字。
「講她的本名你就知道了，她叫樂如風。」
「啊！是她呀！」趙雨昂的眉鋒皺成了小山。
樂如風是趙雨昂的同門師兄妹，人是絕頂聰明。就是因為她是絕頂聰明，在習藝期間，不按正途，處處要走捷徑，是一個有投機取巧習性的人，後來被恩師逐出了門牆，趙雨昂以後就再也沒有聽到她的訊息。如今居然成了小梅的師父，而且被寄梅稱之為明師，難怪他要皺起眉鋒了。
薛夫人說道：「樂如風不知從何處習得一身絕藝，十分了得，在你隱居二十年期間，曾經有人發動再一次的論劍競技大會，並且希望你能參加作最後的比劃，決定新的劍神。後來始終沒有促成。不過，見過樂如風的人說，如果真的要舉行論劍大會，劍神的名銜，非她莫屬。」
趙雨昂淡淡地說道：「小梅已經隨她習藝，我無話可說，但願她不能影響小梅的品性為人。」
薛夫人說道：「雨昂大哥！你知道小梅現在何處？」
「在何處？她沒有跟她母親住在一起嗎？」
「小梅現在燕京！」
「啊！她在燕京做什麼？」
「在元人宰相孛羅的手下。」
「啊！」趙雨昂幾乎不相信自己的耳朵。
「樂如風在孛羅手下主持一個很龐大的組織，而且也很獲得孛羅的信任，很有權力。她的任務有兩個，保衛後宮的安全和羅致武林好手。」
「小梅怎麼會隨著去了呢？」
「那是因為你的關係。」
「我？為什麼是我的關係？」
「樂如風到燕京為元人效命，到底為了什麼，我們不知道。老實說‘名利’二字都談不上，究竟她所為何來，沒有人知道。樂如風一開始就要帶小梅前去，卻是為小梅拒絕了。但是，樂如風最後使出一招絕招。……」
「以師命難違，強迫小梅前去的是嗎？」
「小梅當時拒絕的理由，是為了侍奉母親，樂如風不好強求。但是，樂如風告訴她，她的父親沒有過世，只是撇下她母女於不顧……」
「啊！天啦！」
「告訴她，她的父親是大名鼎鼎的武林中的劍神，這次隨著到燕京，就有機會遇見她的父親。」
「小梅答應了？」
「樂如風在小梅心中點燃一把恨的火焰，她如何不去？我冷梅大姊是十分不同意的，但是，她不忍心再傷害孩子，她又怕孩子陷於紛亂的武林恩怨之中，她彷徨極了。」
「可憐的冷梅！」
「冷梅大姊來和我商量，我告訴她不阻攔小梅是對的，她現在充滿了恨意，如果阻攔她，會傷害母女的情分。冷梅大姊不放心小梅，我派了鈴刀玄武門的八大高手，名為跟隨小梅當助手，實則是在暗護小梅的安全。」
「原來鈴刀玄武門是這樣的出現於燕京。本來我一直以為冷梅歸於鈴刀玄武門了呢！」
「為了什麼會這樣想呢？」
「我也有訊息啊！我就沒有想到冷梅有一位和她長得一模一樣的妹妹。二妹！告訴我，冷梅是不是就在這附近？」
「你怎麼知道？」
「二妹！你說溜了嘴。冷梅為了小梅的事，前來向你求教，如果相距千百里，如何能辦得到？」
「雨昂大哥！你是細心！」
「她住在哪裡？」
「清涼山上。」
「金陵城裡清涼山？」
「雨昂大哥！你此刻不能去。」
「為什麼？」
「小梅最近從燕京回到了金陵。」
趙雨昂沉痛地說道：「寄梅二妹！我知道我對不起冷梅母女，我也知道小梅恨我，但是，我知道了我的錯失，我也知道了她母女的下落，我怎麼能夠不去見她們呢？對於冷梅，我說過我不敢求她寬恕我，至少我可以向她懺悔，向她承認二十年前的錯誤。至於小梅，她總是我的女兒，骨肉之情，她總不致拒我於千里之外。」
紫竹簫史在一旁說道：「雨昂兄！寄梅不希望你此刻前去，也是不得已的事。你知道小梅此次南下金陵為的是什麼？」
趙雨昂怔了一下，驀地他不禁打了一個寒顫。
「簫吏！她……她……不會是……」
紫竹簫史點點頭說道：「小梅此次是主動向樂如風請求，南下金陵，前來捉拿你劍神趙雨昂。」
趙雨昂呆住了，良久，他的心情整個趨於崩潰，他軟癱在椅子上，口中喃喃說道：「天啊！我趙雨昂做錯了一件事，受了二十年的折磨，還不能抵償，還要讓自己的女兒來捉拿！……」
年過五十的人，悽然地流下眼淚，那是錐心刮骨的哀傷。
紫竹簫史說道：「雨昂兄！你也毋須自責，也不必責怪小梅。二十年母女相依為命，這對她的心靈戕傷，是非常嚴重的，再加上樂如風的蠱惑煽動，自然她就談不上什麼父女骨肉之情了。」
趙雨昂悽愴地說道：「簫史！我現在該怎麼辦？」
紫竹簫史說道：「雨昂兄！這件事已經不是單純的你們夫婦破鏡重圓、父女骨肉重逢的事了，而是牽涉到我們驅逐韃虜、光復華夏的大業。小梅此次南下金陵，是奉了孛羅的命，前來捉拿劍神，因為劍神的兒子在燕京兵馬司會見了我文山大哥，這種人如果不能歸順，決不能留，留則禍害無窮。孛羅和樂如風利用了小梅的憤恨，這是一石二鳥之計。雨昂兄！明白了這一點，你就會冷靜下來，面對問題，而不致衝動了。」
趙雨昂長長地吁了一口氣，斷然地說道：「簫史！二妹！不論你們的意見如何，也不管冷梅母女對我的處置如何，清涼山我是立即要去。」
紫竹簫史說道：「雨昂兄！沒有人能阻攔住你，我們都不能這麼做。但是，我只能說，你們夫歸、父女相會，不止於你們的私情，而是關係到驅逐韃虜的大業。」
趙雨昂沒有說話。
「雨昂兄！如果能將小梅轉化過來，豈不是雙重收穫嗎？我們何不從長計議呢！」
薛夫人說道：「大哥！你現在絕不能傷冷梅大姊的心了，如果小梅有了什麼差錯，那真是永遠不能彌補的缺憾了。當然，你同樣的不能出差錯。你出了差錯，非但對不起冷梅大姊，也對不起我師姊。因此，研究一個萬全之策，是必須的，絕不可輕舉妄動！」
正說話間，海虎兒匆匆進來行禮，在薛夫人耳邊輕輕講了幾句話。薛夫人臉上顏色微微一變，說了一聲：「知道了！」
紫竹簫史立即問道：「是冷梅有事嗎？」
薛夫人點點頭說道：「師姊明察秋毫！是小梅派人來了。」
趙雨昂啊了一聲，他禁不住渾身一陣顫抖。他當然不是害怕，想到要面對二十年的恩怨，而且是自己的親生骨肉，他忍不住有類似「近鄉情怯」的激動。
紫竹簫史說道：「他們的訊息很靈通，也很快。」
她忽然正著臉色向趙雨昂說道：「我現在才真正發現，我們的對手，不要把他們看作只知道騎射的牧人，他們已經吸收了中原文化，他們有聰明才智之士，是個強勁的對手。因此，這一次你和小梅之間的歧見，真正關係到今後我們的共同大業，影響之深遠，不可不慎重。」
這時候，外面柴扉呀然而開，進來一位侍女打扮的姑娘，恭恭敬敬朝著薛夫人叩頭，口稱：「婢女給夫人叩頭。」
薛夫人說道：「起來。是小姐叫你來的嗎？」
婢女應聲說道：「是的。小姐叫婢子前來，一方面向夫人請安問候，二方面小姐說今天午後，要專程來拜見夫人。」
「哦！小姐要來嗎？」
「是！夫人如果沒有旁的差遣，婢子告退，回去覆命。」
薛夫人說聲：「請稍候。」
她吩咐準備一籃新鮮的湖藕和蓮子，這不是吃蓮藕季節，但是，薛夫人自己種植的應時新鮮，比一般早上兩三個月。
她說：「回去跟你們小姐說，我歡迎她午後來。你跟她說，藕斷絲不斷，蓮子苦在心。這兩樣時鮮，代表我這做阿姨的心意，記下了嗎？」
婢女恭謹地回答：「婢子都記下了。」
薛夫人目送那婢女出門之後，含笑說道：「大哥！小梅今天午後要來，比你去清涼山要好得多。現在時已不早，我們且用午餐，共商妥善之策。」