天守閣中。
淡淡的紗垂下，就像是秋霧，籠在仲夏的炎熱中，帶來一絲清涼。
茶煙已經散了，茶水已涼透。
赤眉火瞳的男子枯坐了整整一個時辰，卻沒有品一口茶。往日飛揚跋扈的王者之姿，此刻也已黯淡。
相思靜靜地看著他，她有種奇怪的感覺，令天的平秀吉，與往時不一樣。
他更像是一個人，而不是神魔。
她沒有說什麼，此時此刻的寧靜是那麼難得。這場戰爭，已經碎了她所有的一切。離那場婚典已過去了那麼久，一想起來，心依舊痛得快要碎掉。
「這場戰爭……」
平秀吉忽然開口，打破了天守閣上的寧靜，也讓相思吃了一驚。她看著平秀吉，這位霸者的臉上，竟流露出頹唐的氣息。
「這場戰爭，已不是我想要的了啊。」
他緩緩端起了茶碗。茶碗冰冷，就像是已經熄滅了的炭火。
「我派遣十萬大軍，圍守在平壤城外，今日的一戰中，已全軍覆沒。」
相思一震，她雖不關心軍事，這些日平秀吉與她講解戰況，她也大致知曉，圍困平壤這十萬精兵實在是倭軍在高麗的主力。如今全軍覆沒，倭軍可以說已遭重創，到了崩潰的邊緣。
難道，戰爭就要結束了麼？
不知為什麼，她心裡沒有喜悅，只有深深的迷茫。
平秀吉卻沒有像平常那樣，敏銳地注意到她的神色異樣，只因同樣的迷茫也出現在他眼中：「卓王孫派去征討東海李舜臣的部隊，大敗。部隊的主帥，是李如柏。卓王孫給了他精良的裝備，卻沒給他作戰計劃，甚至，連一點授意都沒有。」
相思心中的疑惑更深。聽起來，這極不正常。
平秀吉的話加深了她的疑惑：「他送這支隊伍去東海，就是要他們失敗。」
哪有人作戰是為了求敗的呢？
「那隻不過是為了讓李舜臣練兵的。也是為了敦促李舜臣，成為第三人。」
平秀吉臉上露出了混合著嘲諷、失望、落寞的複雜神色。
「第三人，才是這場戰爭的主角，才是我日出之國關白大人的對手啊
「為什麼長久以來，卓王孫一直主張議和而不是出戰？因為，他從未將我當成過對手。平壤攻防、碧蹄館主戰，不過是他為了左右這場戰爭的節奏，等待第三人的出現。他直到昨天，都沒有真正和我交手。而唯一一次交手，結果就是我全盤慘敗。
「我，威震天下的豐臣秀吉，竟然連記他認真一戰的資格都沒有！
「可笑嗎？」
平秀吉狂笑了起來。赤眉火瞳中的傲然之氣，都在這一笑中迸炸，整座天守閣彷彿都承受不了他的傲氣。
但這笑聲又是多麼寂寞、悽傷。那是一位王者，看到自己的王座被別人視為敞屐時的屈辱。
卻無可奈何。
「李舜臣已從海上出發，攻擊日出之國到漢城的補給線。他用新式的龜船、新式的火炮縱橫海上，打得我們的補給艦無還手之力。我派去保護補給線的軍隊，也已敗亡……
「一旦沒有補給，我僅餘的數萬軍隊，都將被困高麗。那是我們的末日！」
「看來，卓王孫的安排不錯，我的對手的確是李舜臣，而不是他！」
他凝視著相思。
相思水紅色的衣衫就像是一抹光，燭光。夜色中，這抹光是那麼溫暖，不會像茶水一樣，轉瞬就冰冷。
他忽然有種錯覺，這抹光就是自己的歸宿。
他笑了笑，坐直身體：「你一定覺得很奇怪，我為什麼能化身千億。」
相思一怔，不明白他為什麼忽然轉換了話題。不過，這個話題顯然是她想知道的。只有窺破了鬼藏忍術的秘密，才能夠殺得了平秀吉。這場悽慘的戰爭，才能夠徹底終結。
「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。
「無論誰讀到這首悼亡詩，都會覺得詩人是個情聖，縱然妻子已經死去，仍無比懷念，為她不顧世間種種誘惑。然而，事實卻是，詩人在妻子死後沒多久就續絃，而且經常‘取次花叢’。我少年時曾極為困惑，為何一個薄情之人，卻能讓別人認為是極為深情之人呢？」
他頓了頓，凝視著相思，似乎等她回答。
相思茫然地搖了搖頭。這首詩她很早就讀過了，也曾為詩人所流露出的真摯的感情而流過淚。他從未想過詩人會是個薄情之人，也沒想過平秀吉所說的這個問題。
平秀吉道：「語言。
「語言本身是沒有感情的，只不過長久以來被用來表達感情，漸漸地，所有的人都以為語言中藏著感情。於是，不管詩人是深情還是薄，只要他掌握了語言的技藝，懂得怎麼來表達‘深情’，就可以讓人認為是深情之人。
「作者書寫的，是‘表達深情’；而讀者看到的，是‘深情’。」
表達深情，與深情，是有區別的。相思點了點頭，若有所悟。
平秀吉淡淡一笑。
「相思姑娘，你能否回答我一個問題？你為什麼認為我是平秀吉？」
他眉峰閃動，迸發出一絲傲氣。
這個問題並不難答：「因為你有種別人很難模仿的氣勢，我……我也說不來那是什麼，但、但只有王者才會有的吧！」
不秀吉再度笑了笑：「這，就是鬼藏忍術的秘密。」
相思呆了呆，沒有明白他說的是什麼意思。
平秀吉也知道她並不明白，繼續解釋道：「如果我所有的氣勢，獨一無二，只屬於我，那麼當你看到另一個人有這種氣勢時，你會不會就會認為，那個人是我呢？」
相思似乎聽懂了，點了點頭，這句話並不深奧。這，不就是鬼藏忍術的化身千億嗎？
「如果我再宣稱，這個人就是我，而他也宣稱，他就是我，你是不是就會更加確信這一點呢？」
相思又點了點頭。
平秀吉道：「但，這個人很可能不是我，只不過恰好他身上也有這種氣勢而已。」
相思吃了一驚，平秀吉的眸子中露出一絲狡黠的笑意。
她豁然明白了。
安倍睛明，秋山流雲，風間御，赤眉之人，海上少年，這些人，的確都不是平秀吉，他們是平秀吉的影武者。他們跟平秀吉唯一相同的是，他們身上也能流露出這種氣勢。這是讓別人認為他們是平秀吉之化身的根本原因。
但，這股氣勢並不是隨便誰都能有的，只有極特定的人，通過極特定的訓練，才能夠顯現出來。是以平秀吉窮一生之力，才擁有了五名影武者。
平秀吉並沒有變成任何人，只不過是在恰當的時候，讓影武者出現，表露出這種氣勢而已。
那是他的標誌，他的靈魂。
關於平秀吉的傳說實在太多了，因此，當他宣稱自己修成了鬼藏忍術，化身千億，也沒有人覺得奇怪。在這個古老的國度裡，有太多神奇的傳說。平秀吉身為關白，有什麼奇異之處，也並不奇怪。
因此成了化身千億、不敗不滅的忍者最高境界。
只有最聰明的人，才能窺知這種境界，並將這運用到忍術中去。
多高明的易忍術都有破綻，多相似的影武者都有不相似之處。但，只有這種忍術，卻幾乎沒有破綻。因為他們本就是不同的人。
他們只不過有相同的靈魂。睥睨天下的氣勢，就是他們的靈魂。
當平秀吉宣稱，他的靈魂可以寄居在這五具肉體中，誰又會不相信？
相思緩緩抬頭，望著平秀吉，她的心中充滿了崇敬。
「大人，我為您重新準備一壺新茶。」
她用流雲般的袖子，拂過茶臺，開始點茶。她的動作輕柔，古雅，她所點的茶，天下無雙。只是，她的衣袖似乎稍微累贅了一點。
她終於知道了鬼藏忍術的秘密。
平秀吉並沒有騙她。這的確是鬼藏的秘密。這世界上神神鬼鬼的傳說太多，但真正的鬼神，卻從沒人見到過。如果一件事太過神異，那麼，就一定有一個獨特的原因，只不過大多數人不知道而已。
鬼藏的秘密，就是氣勢與偽裝氣勢的區別。正如深情與表達深情。
相思心中有莫名的悵惘，幾乎挽不住茶碗。她不由得停了下來，蹙住眉頭。
這一杯茶，真的能終結戰爭麼？他發現後，會怎樣對待她，會殺死她麼？若她成功了，終結這場戰爭後，她又該去哪裡？
相思緊緊咬住嘴唇，緩緩收拾著茶具，終於，將一碗熱茶端到了平秀吉面前。
平秀吉的面容變得落寞。
他緩緩拿起了那杯茶。
「我曾問過自己，這場戰爭是對還是錯？
「不戰，則日本亂；戰，則高麗、大明亂。究竟何取何舍？我雖有天下莫敵之氣，卻也沒有答案。
「相思姑娘，你覺得呢？」
相思無方，她似是有些不敢抬頭看平秀吉，只是輕輕搖了搖頭。
平秀吉凝視著茶碗，笑了笑。
他的笑容中有無盡惆悵。
「現在，我卻有了答案。或許，我的責任，就在於終結這種兩難的處境。我爭雄天下的氣勢，使戰國統一。因此，日出之國擁有了自己所不能容納的強絕力量，必須向外擴張才能釋放。最後，這股力量成為了災禍，帶來無盡的戰爭與殺戮。或許，我的天命，就是封印這股力量，所以，我要將它們帶來高麗，親手摺斷。」然後，我就可以歇息了。「
他緩緩端起了茶碗：「新的時代，就要靠家康來開啟了。他也等了太久。」
一飲而盡。
相思臉上顯出複雜的神色來，似乎想要阻止他，但平秀吉的動作太快，她還未做出決定之前，茶已經被喝乾了。
平秀吉放下茶盞，發出一聲讚歎。
「好茶，可惜，以後我不能再飲到了。
「因為，相思姑娘，你要回平壤去。這裡即將成為戰場，我無法再留你了。」
相思的心震了震。
她的使命終於完成了，她看出了誰才是真正的平秀吉。
只有真正的王者，才會因王者之間的共鳴而感傷、落寞。那不是假裝王者之人能理解的。高手的寂寞，只有站在最高處的人才能理解。
正如對陣卓王孫的人雖多，但只有真正的高手，才能理解卓王孫究竟有多麼無法匹敵，其餘的人，不過是假裝理解而已。
赤眉火瞳之人的感傷，是真正王者的感傷，這一點，相思並不會看錯。
但，她總有種感覺，平秀吉是故意讓自己看出來的。
那杯毒茶，也是他故意喝下去的。
他為什麼這樣做？
是為了封印那股可怕的力量，開啟一個新的時代嗎？
相思不能理解。
她只知道，她的使命已經結束了，她該回到那座城市。
那座有兩個人對峙的城市。
靈堂擺設在平壤城外，牡丹峰頂。
白幡飄飄，這座臨時架設的靈堂並不大，卻充滿了悽愴。幾乎平壤城中的每個人都陸陸續續走來，拜祭楊繼盛的英靈。他們的悲愴進真實的，他們跪拜的時候，似乎面對的是自己的靈位。
平壤之戰雖然結束，明、朝聯軍大獲全勝，圍攻平壤城的倭軍全軍覆滅，倭軍實力遭受重創，沒有人懷疑，倭兵撤退的時刻指日可待，但，他們卻快樂不起來。
阿修羅之炮轟起的七彩之霧，像是夢魘般盤旋在他們心中，壓得他們幾乎喘不過氣來。他們毫不懷疑，這些大炮終有一日會轟在他們的對上。
他們懷著朝不保夕的悲愴，來到楊繼盛的靈前，跪拜、弔唁。
同時弔唁著自己風雨飄搖的命運。
楊逸之一身白衣，卻不再是如月般皎潔的白，而是世間最為悽楚的顏色。他跪在靈前，無論是誰，來到他身邊，都沒有任何反應。他的心，已完全空了，不因外界的一切掛懷。
殺死老父的，正是他自己。
如果不堅持對抗卓王孫，如果他能夠為自己的國家多考慮一下，而不是為了自己，為了自己的心，他的父親便不會死去。
他，本帶著榮譽而來，亦會肩負著榮譽而回，這本是他的父親期望的，但而今一切都被逆轉。他與國家的敵人站在一起，對抗著自己的統帥。連父親大人的勸諫，都不能令他回頭。
萬惡不赦。逆子。
父親大人，究竟我要如何做，才能夠讓您原諒我呢？
楊逸之痛苦地垂下頭，不能自己。
同時，對公主的歉疚也讓他深深自責。他看著她死在他面前，竟然毫無作為，什麼都做不了。她慘烈的死狀，幾乎成為他的夢魘。
因為他知道，卓王孫說得不錯，正是他的話殺死了公主，殺死了她的心。
他，是個不詳之人，會帶給愛他的、他愛的人災厄。
最該死的，應該是他才對。
從黎明到黃昏，從光明到黑暗，他跪在靈前，一動不動。
直至所有人都離去，只有默默飄揚的白幡和點點燭光陪伴著他。
一個淡淡的聲音響起。
「楊老先生若是見到這場戰爭就此終結，想必也會覺得欣慰。」
楊逸之的身體猛然一緊，那是卓王孫的聲音。
卓王孫青衣落落，站在靈堂的門口，望著楊逸之跪坐的背影。他緩緩走進了靈堂，在楊繼盛的靈牌前躬身參拜。
而後，他緩緩起身，看著楊逸之。
楊逸之一言不發，身子卻在顫抖。卓王孫的心中有一絲悵然。他也知道，這個男子不再相信他。不再原諒他，但他願意解釋，他仍相信，這個男子一定能明白他的想法。
「小鸞死後，我曾經很後悔、很彷徨。我盡一切力量守護著她，我曾相信我的力量能更改天命，在我的庇護下，她一定會永遠幸福平安。
「但我錯了，小鸞選擇了長大，選擇了儘管只有三個月的生命，但轟轟烈烈地活一次。
「我不明白。」他的雙眸中有深藏的痛，深到不可觸控。
他是位王者，手握天下最強的力量，擁有最深邃的思想，平民百姓的困惑與艱難，在他眼中不值不曬。但，他也有他的困惑。
他的困惑就是這個孱弱、白色的孩子。
他遍身黑色的羽翼，都是為這個孩子而生。他的力量，都是為這個孩子所有。卻換不回她一個微笑，一聲呼喚。
楊逸之咬住了嘴唇，淡淡的腥鹹在唇齒前迸散，沒有回答他。
卓王孫嘆了口氣：「但我想要明白。
「我一定要弄明白，究竟哪一種才是真正的幸福，是我為她選的生活，還是她自己選的。究竟哪個才是對的？
「如果我所選的是對的，那麼，就算要劈開輪迴，我也要找到她，重新將她置於我的雙手中！但若，她是對的，我將會祝福好，祈求她在輪迴雖仍享有幸福，而不再幹預她分毫。」
他靜靜地說著。
「此時，吳清風帶著高麗戰爭來到了我面前。如他所言，他帶來了小鸞的影子，卻不是那個叫漫兒的女孩，而是高麗。是這個飽受摧殘、孤苦無助的小小國家，令我看到了小鸞的影子，我相信，這就是命運。
「命運聽到了我的呼喚，讓我有機會解答我的疑惑。
「小鸞的離去讓我明白了一件事，強者對弱者的真正守護，不是將他們豢養趚，遮蔽去所有風雨，而是讓他們找到自己的救贖。
「我必須做一個實驗。如果高麗能救得了自己，那麼，小鸞一定也可以。如果高麗不能，那麼小鸞也一定不能。所以，我答應了吳清風。
「但有一個條件，就是要天下縞素，那是我給小鸞的最後一件禮物。」
他笑了。
「這個實驗完成得很好，不是嗎？我找到了第三人，高麗完全可以掌握自己的命運，小鸞也一定能找到自己的救贖。而我，終於可以放手了。」