突地轟然聲響，兩人撞到牆上。鐵恨真氣一滯，凌抱鶴臉上卻泛起一絲笑容：「去死吧！」他運起最後一絲真氣，猛然向劍柄按了下去！
他的長劍釘在鐵恨胸前，這一按之下，怕不透體而過！鐵恨大喝一聲，一股潛勁迸發！牆壁哪經得如此大力？登時破了一個大洞，凌抱鶴跟著跌了下去。
鐵恨舉步欲追，突地腦中一陣暈眩，竟連步都舉不起。凌抱鶴一劍之威當真勇不可當，已然重傷他內腑。但鐵恨乃是出名的遇強更強，性情堅韌無比，當即從囊中取了幾丸藥吞下，提氣追了下去。
天香樓下是一片水域，水中遍植荷花。時正初秋，紅白荷花開了滿塘，尚未凋謝。凌抱鶴如點水蜻蜓般踩在荷葉上，負手靜立。他前胸鮮血淋漓，濺得白衣片片殷紅，但他視而不見，面上氣定神閒，竟似這些傷都不是自己身上的。
鐵恨的功夫只講究實用，這般登萍渡水的功夫，則非他所長。他遊目四顧，只見樓下停了幾葉扁舟。這本是天香樓故命風雅之處，客人來時，便由小舟引到蓮藕深處，自然別有一番尋香的風味。
鐵恨跳上一葉扁舟，勁力運處，系舟之韁被他凌空震斷。鐵恨雙掌摧動，扁舟有如利箭一般，射向水心，停在凌抱鶴身前。
凌抱鶴輕輕咳嗽著，慢慢道：「鐵恨？」他似乎現在才想起鐵恨的名字。
鐵恨雙掌一頓，停住扁舟：「青雲縣捕頭鐵恨，今天務必要擒拿你歸案。」
凌抱鶴嘆道：「人說三年前六扇門第一高手就已經不是捕神了，我直到今天才相信。」
「我只是執行公務，做應該做的事情，什麼第一高手、第二高手，一概不知。」
「你一定要抓我？」
鐵恨沉聲道：「你殺人無數，難道還想逍遙法外？」
凌抱鶴突然大笑道：「你就算抓走我又有什麼用？你能抓我，自然就有人放我！」
鐵恨冷冷道：「那就不是我能管得了的，我的職責就是抓你歸案，有青雲縣縣令的令牌為證。」
凌抱鶴嘿嘿冷笑：「青雲縣縣令？真是好大的威風！」他的目光森嚴，透著一股陰寒殺氣。
鐵恨冷冷道：「你拘捕抗命，毆辱官差，已然數罪併發，若再執迷不悟，就永無回頭之日了。」
「難道我現在就有回頭之日麼？」
鐵恨默然，緩緩道：「你本就沒有回頭之日。還是那句老話：天網恢恢、疏而不漏！」
凌抱鶴大笑，雙眸收縮，漸漸變成一種妖異的紫色：「天網？天網！這世上哪有什麼天網？這麼多惡人作惡，怎麼沒見什麼天網？你妄談天意，我先殺了你，看看天意在哪裡！」
他袍袖揮拂，折下一枝荷花，隨手向鐵恨刺去。那枝荷花方才含苞，盈盈帶露，尚未盛放，看上去嬌柔無比，但經凌抱鶴揮動，立時一股充盈的劍意自其上勃發，向鐵恨貫來。
鐵恨不敢攖其鋒芒，腳步錯動，向左避開，跟著一拳衝出，向荷花迎去。凌抱鶴劍意雖然充盈，但荷花本質極弱，哪裡受得起鐵恨的重拳？兩下才一相接，荷花便被震成一蓬粉色的煙花，散亂飛去。
凌抱鶴身形如流水般一轉，又是一隻荷花在手，跟著刺去。鐵恨也不答話，聚精會神地運起真氣，無論凌抱鶴刺來的是荷花也好、荷葉也好，都是腳步一斜躲開，跟著一拳衝出，將來物擊碎。
劇鬥中凌抱鶴突然沖天而起，雙手連抓，幾十莖荷花被他真氣所逼，登時衝起霧茫茫的一片，向鐵恨疾衝而至。一時漫空紅荷碧水飛舞，交織成斑斕七彩的一片，將鐵恨罩在中間。
鐵恨心志極其堅韌，雖處此兇險境地，卻絲毫不亂。腳下用力蹬向水面，扁舟突地翻起，將他罩在下面。只聽碎響宛如亂雨，荷花碧水全都擊在扁舟底上。凌抱鶴一聲冷笑，身形展動，向外飛去。
突地就聽一聲大喝，風聲驟然勁急。凌抱鶴駭然回首，就見偌大的扁舟被鐵恨擲向半空，向自己砸了下來！這一擊波及之處既寬且廣，凌抱鶴腳下一緊，正要躲開，哪知丹田中突地一陣劇痛，竟然再無力道可運。
方才兩人激鬥，雙方都受了極重的內傷，接連著又纏鬥多時，終於發作起來。凌抱鶴長嘆一聲，仰頭看著嘯呼而來的扁舟，一時竟有種解脫的欣喜。
只聽轟然聲響，扁舟擊在地上。凌抱鶴一怔，卻原來鐵恨勁力也已枯竭，扁舟聲威雖盛，卻終究沒有飛到凌抱鶴面前。凌抱鶴仰天一陣狂笑：「這就是你所說的天誅？」說罷大踏步向門口走去。
鐵恨運起殘餘力氣，將扁舟擲出，登時就覺身上一片冰涼，內力再也提不上來。眼見功虧一簣，讓凌抱鶴躲了過去，心下嘆息。但他周身脫力，卻也沒有力氣去追。當下靜靜浸在水中，調動散亂的真元，緩緩行功。只要他功力略微恢復，就不怕凌抱鶴能逃到天涯海角。
天香樓經兩人這麼一鬧，早就亂成了一鍋粥。但鐵恨既然挑明瞭官差身份，老鴇也不敢來羅嗦，只對著二郎神像不停地磕拜，祈願這兩個煞星早些離去。鐵恨只管行功，理也不理他們。
突聽一人大聲道：「我還以為是誰，原來是鐵大捕頭。怎麼，遇到硬手，被打得爬不起來了？」鐵恨巋然不動。
只見天香樓上緩緩走下幾人，都是一身勁裝，目光炯炯。當先一人相貌粗豪，手中拿了兩隻鐵膽，捏得「咔咔」作響。他目光直盯在鐵恨身上，一面說，一面緩緩走近。鐵恨散亂的內息剛剛聚合在一起，也不答話。
那人見鐵恨不答話，冷笑道：「鐵捕頭當真威風得緊哪，我雙翅豹洪範跟你說話，你理都不理。便是青雲縣的縣太爺，恐怕都沒這麼大架子。」鐵恨微微哼了一聲，但覺內息漸漸可以鼓動躥行，只是一運到胸前劍傷處，便梗滯不前。他不再強求，任由內息點點歸聚，漸漸增強，突地冷笑道：「兩年前我抓了你兄弟洪彩，你想必不服，又忌憚我的武功，所以直到今天我重傷之下，才敢露出頭來。是也不是？」
洪範「哈哈」大笑道：「人說鐵捕頭貌拙實巧，天下沒有幾個人能騙得過他，看來果然有理。不錯！我就是踩著鐵捕頭的痛腳，尋仇來了！」他笑容一轉而為陰沉，「只因我清楚知道，像鐵捕頭這樣的人，早晚有痛腳被人踩住、再也爬不起來的一天！」
鐵恨冷冷道：「既然如此，你為什麼不趕緊來踩一腳。」洪範笑道：「我急什麼？鐵捕頭這個樣子？可不像極了落水狗？我且賞鑑一陣如何？」他此言一齣，跟著而來的幾人一齊大笑起來。
鐵恨心神何等堅韌，當下置若罔聞，全力運功，只等功力略微恢復，將體內傷勢壓下，這幾人哪裡放在他眼裡？只是凌抱鶴的劍勢太過凌厲，他凝聚的真元數度衝到胸前，都被它再度擊散。鐵恨拼命慣了，所帶傷藥當真非同小可，但卻療不好這等高手名劍的創傷。
突聽一人冷冷道：「滾！」
洪範登時大怒，喝道：「什麼人敢對爺爺無禮？快滾出來，否則爺爺殺光你全家！」他話未落音，一根樹枝凌空而來，敲在他嘴上。洪範「哇」的一口鮮血吐出，四顆牙齒隨之而落。
垂楊柳拂開，凌抱鶴緩緩走了出來。他身上染血的白衣已然脫去，換上了一襲湖綠的長衫。長衫上朱紫藻繡，文飾滿身，華麗非常。
鐵恨的雙目倏然張大。凌抱鶴不止換了一身衣衫，而且臉色紅潤，身上凌厲的劍意蓄勢待發，竟已在片刻之中，將剛才所受重傷完全恢復過來！
鐵恨心神一沉，喃喃道：「不可能！不可能！」
凌抱鶴卻不去管他，轉頭對洪範大喝道：「滾！」
洪範殺人越貨、橫行不法，乃是地方一霸，死在他手上的人不計其數。但給凌抱鶴眸子一照，一股森寒之意從心底升起，忍不住雙腿一陣哆嗦。但他畢竟是一方之豪，當著屬下，無論如何不肯伏低，當下深吸一口氣，將胸中的驚懼壓下，口中胡盧道：「你又是誰？敢來管我洪大爺的閒事？」他滿口鮮血，一說話更是痛得面目扭曲、猙獰異常。
凌抱鶴眼神倏然一閃，冷然道：「你姓洪？」洪範不明所以，只得點了點頭。
凌抱鶴臉上一片冰冷，慢慢道：「你應該怨恨你爹孃，為什麼非要讓你姓洪！」