紐約，帝國大廈。
金碧輝煌的大廳中，26臺巨大的機體模型閃閃發光，圍繞著主席臺成弧形排開。這些形態、大小、顏色各異的機體，是仿造目前世界上最先進的26臺超級戰鬥機體——arch-angel復原而成。arch-angel是這個世界上最強大的武器，只有公爵家族才被允許擁有，亦是公爵實力的象徵。它們由世界各地層層篩選出的26位騎士駕馭。每一臺，都價值連城。
雖說只是模型，卻按照1∶1的大小複製而成，耗資在百萬以上。無論是其上攜帶的最先進武器，還是具有所屬地區特色的藝術設計，都被一絲不苟地複製。模型剛一亮相，就引起一陣驚歎。鎂光燈閃爍不停，宛如下了一場暴雨。
這不是政要集會，也不是尖端軍事博覽。而只是全球最大的網路遊戲公司暴風公司，正在舉行其主打網路遊戲d-war上線三週年的慶典。
d-war，即是「dukewar」——「公爵之戰」的縮寫，這個世界上最成功的網遊。
只有「最」，沒有「之一」，而且還要加上有史以來、空前絕後等修飾。這款遊戲的成功之處，就在於完全模擬現實。無論是力量對比、體系設定，還是戰鬥模式，都完全仿造真實世界裡的公爵之戰而設計。
現實中的d-war是對選舉制度的一種補充。人民可以投票選出九位公爵中的淘汰者與接替者，但最終決定這些家族能否繼續獲得公爵之位的，還是借d-war而展現家族實力-每四年，全世界六十億人民將進行一次全民投票，9位現任公爵中得票最少的兩位將成為「墮落者」。而同時，人民將在公爵之外選出8位候選人，候選人經過淘汰賽後選出2位「挑戰者」。「墮落者」與「挑戰者」將一對一進行決戰，勝者便可晉身為9大公爵之一，分享這個世界的最高權力，直到下一個大選之年。
建國以來，d-war共進行了4次，每一次都全球直播，萬眾矚目，是比任何體育盛會都隆重的節日，也是全民狂歡的盛宴。每次d-war中，民眾都可以看到公爵家族中的arch-angel所展示出來的最新裝備與武器，併為之歡呼讚歎。
這場公爵之間的戰爭，成為這個和平盛世中唯一的武力宣洩。人民享受著民主制度帶來的特權——站在權力與富貴頂峰的公爵們在為取悅民眾而浴血戰鬥。
但四年一度，實在太久了。民眾覺得意猶未盡，於是有了遊戲世界中的d-war，緊鑼密鼓，天天上演。在遊戲中，你可以選擇任何一位公爵，操縱其家族豢養的騎士(knight)，駕駛各自的arch-angel進行戰鬥。
那些高高在上的公爵們、戰無不勝的騎士們，在遊戲中，都成為你的傀儡、你的棋子。
正因為如此，這款遊戲迅速風行全球，在全球擁有上億玩家，同時線上人數已接近千萬。
暴風公司因此也賺得缽滿盆圓，富可敵國，才能不惜工本，製造出這樣昂貴的模型，舉辦這樣盛大的酒會。
酒會大廳中衣香鬢影，時尚名流、商界精英們各自舉杯，在模型下談笑風生。
在鎂光燈照不到的角落裡，一群高中生模樣的孩子們正四處張望。他們充滿稚氣的臉上帶著一些羞澀，還不能適應這樣盛大的場面。每個人胸前彆著徽章，標示他們是d-war遊戲玩家，在少年組競技大賽中脫穎而出，得以來到這裡參加這個集會。
其中，一位十一二歲的小男孩，正東張西望，似乎在等著什麼人。
他是獲得與會資格最年輕的人，雖然還在小學，卻已是遊戲世界中鼎鼎有名的高手。他最傳奇的記錄，是駕馭著實力最弱的那臺arch-angel，一一戰勝了三位大公手下最強的騎士。
紅毯上，出席慶典的賓客還在陸續進場，每一位都引起一陣閃光燈的聲音。
一位穿著黑色蕾絲晚裝的少女款款而來，這是新任樂壇天后candy，剛滿二十歲，就賣出了七千萬張大碟，擁有三張白金唱片。她駐足向大家飛吻時，現場響起一浪高過一浪的尖叫。
隨後，一位身著黑色禮服的美少年站在地毯上，向眾人揮手。這是奧斯卡新科影帝基諾·坎雷斯，炙手可熱的超級巨星。鎂光燈已亮成了一片，分不出晝夜。