「很抱歉，我不能接受你的委託。」
艾薇婭怔了怔，神色變得有些嘲諷：「敢問，貴事務所接下委託的條件是什麼？正義？金錢？」
秋璇笑了：「都不是，正義和金錢都只是藉口。事務所的原則二就是——委託人必須說服我。」
她靠在沙發上，抱起一個抱枕，任海藻般的長髮在沙發上散開：「可你現在完全不能。」
艾薇婭冷冷看著她：「只要你能做到，我可以把酬金加倍。」
秋璇嘆息一聲，坐直了身體，神色少有地鄭重起來：
「艾薇婭閣下，因為戰爭的原因，我們的國家採用了特殊的貴族制度。相信您的家族便是這個制度的受益者。公爵家族享有財富、榮耀與權力，但在人格和法律上，他們與每一位公民都是平等的——也就是說，無論那個女子是誰，都不比你和你弟弟低賤。」
她的話很輕，卻帶著不容置辯的力量。
艾薇婭的手輕輕握緊，極力剋制著自己的怒意。
秋璇展顏一笑，這笑容讓她恢復了漫不經心的姿態。她輕輕推開抱枕，伸了個懶腰：「艾薇婭閣下，無論您日後會不會成為公爵，我都必須提醒您，您無權懷疑一個公民的人格。」
艾薇婭沉默良久，突然抬頭：「若她不是公民呢？」
秋璇皺起眉頭：「我真心希望，你能忘掉那些‘東方傳統’的等級制度，在我們現在的國度，所有人都是公民。」
艾薇婭逼視著秋璇，一字字道：「若她根本不是人呢？」
這一次，秋璇不禁一怔。
不是人？
艾薇婭低下頭，眸子中流露出深深的悲傷：「我有種預感，我深愛的弟弟已經死去了。如今，和這個女人在一起的，只是一具行屍走肉。」
秋璇看著她，緩緩道：「你有什麼證據？」
艾薇婭極薄的嘴唇繃緊，彷彿陷入了痛苦的回憶：「就在幾天前，我沒有通知侍者，悄悄走入了他的臥室。我看到，平時那些掛在他身上的儀器全都被關閉，蒙上了白布。華倫靜靜地躺著，睡得像嬰兒一般安詳。正當我滿懷喜悅，走到他身旁叫他的名字時，卻發現，無論如何都叫不醒他。彷彿有了不詳的預感，我下意識地將手放到他胸口……」
她猝然住口，聲音微微顫抖。雖已過去了多日，但當時的恐懼還縈繞在她心上：
「他竟然完全沒有心跳。」
秋璇的眉頭皺了起來。
「沒有心跳，沒有呼吸，皮膚如死去一般冰涼。」艾薇婭低聲追憶著當日的情景，每一字，彷彿都帶著刻骨的痛，「那一刻，我心裡升起前所未有的恐懼，我知道，他真的離開我了，再不會回來。然後，我聽到自己發出一聲尖叫，不省人事。」
她有些譏誚地搖了搖頭：「出乎我意料的是，當我甦醒的時候，發現自己躺在床上。華倫安然無恙，守在我床邊，正如多年來我守著他一樣。彷彿一切都只是一場噩夢，我並不曾失去他。但我知道這不是夢，因為我們之間還站著一個叫做蘇妲的女人，正用碧綠色的眼睛看著我。華倫握著我的手，神情還是那麼的關切。只有我能感到，這關切後面的蒼白與空洞。那一刻，我的心破碎般的疼痛，因為我確信他已經死去，在我面前的是一個陌生的靈魂，因邪惡的方式，佔據了他的軀殼……」
她看著秋璇，目中迸出刻骨的仇恨：「她就是傳說中的妖靈，殺死了我弟弟，還要將他化作傀儡，一手操控。這是怎樣的罪，我永生也不會寬恕！」
秋璇看著她，漸漸地，眸子中春水化開：「你以為，她的目的是什麼？」
「公爵之位。」
艾薇婭深吸一口氣：「明年便是下一屆公爵大選之年。由於三位大公不必參與換屆選舉，可以覬覦的公爵之位便只剩下九個，但這個世界上，擁有財富、勢力與野心的家族是那麼多。此刻任何一個決策上的失誤，都有可能造成大選最終落敗。如此危機關頭，塔納家族若由一個傀儡繼承，後果不可設想。對我，對我的人民都將造成不可估量的損失。」
「你懷疑這個女人，是競爭公爵之位的家族派來的？」
艾薇婭點了點頭：「公爵之位極為尊崇，一旦當選，便會執掌世界的十二分之一。據我所知，世界各地有許多具備實力的家族與財團，都在不惜代價地爭奪公爵之位。他們甚至暗藏科研團隊，研發摧毀對手的秘密武器。這個來歷不明的女人，到底是超級間諜、妖魔，或者是人工製造的機械人，我都不能肯定。」
間諜、妖魔、機械人……秋璇的眸子微微挑起，開始有了一絲興趣。
突然，她展顏一笑，兩根纖長的手指將支票輕輕拎起，在空中搖晃著：「那麼，你要多長時間？」
「我不能等太久。」艾薇婭斷然道，「父親隨時會修改繼承順位。三個月內，一定要揭穿她的陰謀。」
她眼中透出一絲寒芒：「必要的時候，讓她從這個世界徹底消失。」
秋璇淡淡一笑：「弦月事務所原則三：我們只用符合法律的手段替人解決麻煩。若你要找殺手公司的話，或者我介紹你去越南比較專業？」
艾薇婭沉默片刻，冷冷道：「隨你。我要的只是結果。」
秋璇微笑：「三天後，主動聯絡我，我會告訴你事情的進展。」她按下了桌上的傳喚鈴，「韓青主，送客。」
艾薇婭霍然起身，從出生起，她還從未被這樣輕視過。她站在原地良久，似乎不確定該不該拂袖而去。
秋璇卻只是微笑著看著她，挑起一綹長髮，在修長的指間纏繞著。
良久，艾薇婭漸漸平靜下來，冷冷道：「那一切就交給你了。但請不要忘記——」她逼視著秋璇，一字字道，「我如今還是第七公爵的第一繼承人。」
秋璇從沙發上跳起來，斂起笑容，一手撫在胸前，輕輕躬身道：「yes,mylord.」
這與其說是一種尊重，不如說是譏誚。艾薇婭的臉色更加陰沉，似乎要極力剋制，才能不發作出來。
秋璇卻若無其事地抬起頭，微笑地看著她，春水般的眸子中似乎總有種讓人不忍生氣的力量：
「還是，我應該敬稱為，yourgrace?」-mylord是對公爵之子或更低爵位貴族的通稱。可譯為：閣下。yourgrace:是對公爵的專屬尊稱。可譯為：公爵大人。