不過司馬宏在她們轉向南面大街時，覺得大轎裡的那個「楚楚姑娘」好象看了他一眼，而且還低頭淺淺地笑了一笑，然後是那個夏侯老闆好象也看了他一眼，目光中頗具深意。
這也許祇是他的錯覺，卻已令他徵了好一會，直到霍綾叫了他幾聲才醒覺過來。
霍綾取笑他說：「怎么？捨不得那個美貌姑娘嗎？要不要綾兒陪大哥跟上「寶輪寺」
去多看她一眼啊？」
司馬宏紅了紅臉，笑罵道：「胡說！」
待得「怡紅院」的人走後，街上便漸平靜下來，司馬宏與霍綾亦結帳離去了。
過了兩天，霍綾對司馬宏說道：「聽說太湖湖畔有個惡霸，經常欺侮鄉民，大哥可願意陪綾兒去教訓教訓這個惡霸，也好順道欣賞一下太湖的風光！」
司馬宏心想復仇的事也不急於一時，而且黑衣人亦再沒有任何訊息，正好與心愛的人外出遊玩，透一透氣也好，於是點頭微笑。霍綾見司馬宏答應，更是樂得眉花眼笑，兩人相約翌日早上在南城門會齊，再出發去太湖。
到了翌日大清早，司馬宏整理好衣裝行李，離開小客棧準備沿著小街向南城門走去。初冬的街上行人尚稀，人們都不願在這寒冷的大清早從溫暖的床上起來。司馬宏迎著冷風在初冬的晨霧中走著，當他經過一條小巷的巷口時，他聽到有一把低沉的聲音對他說：「司馬少俠請稍留步。」
司馬宏認出說話的聲音，正是那個身材高大、臉帶骷髏面具的黑衣人，便馬上停步回答道：「在下等了尊駕多天了！」
那黑衣人說：「請少俠借一步說話！」
司馬宏四下看了一下，見街上並無人留意，便邁步轉入小巷走去，走到盡頭處，那黑衣骷髏人抱臂倚牆而立。
司馬宏亦停下步來，等他先說話。
黑衣人深沉地看著司馬宏的臉，目光中有點憐憫傷感，也有點無奈，說道：「敝上命在下問少俠，是否仍然想著報仇的事？」
司馬宏毫不猶豫答道：「這事正是在下一生的大願。」
黑衣人目光森然，注視司馬宏，沉默了好一會兒。
司馬宏感到奇怪，正想追問，黑衣人已對他說：「敝上希望能與你一敘，你同意嗎？」
司馬宏猶豫道：「在下在下今天」
黑衣人打斷他的說話：「敝上知道少俠正要前赴太湖，敝上的意思是，想請少俠於下月初三之前回來，於子時前往「文峰塔」，我們在那裡等侯少俠。」
司馬宏心想下月初三距今有十天時間，已足夠他與霍綾遊玩太湖景色了，而霍綾亦要趕回來為她父親做壽，當下便說：「好！下月初三子時「文峰塔」下，在下定必赴會。」
黑衣人凝視司馬宏，供手沉聲道：「如此少俠保重！」說罷縱身上躍，乘著清晨的薄霧奔走去了，司馬宏看著他的背影消失在晨霧之中，想著他帶深意的說話，不禁想得呆了。
良久，司馬宏吐了口氣，心想事情總算有了個訊息，便儘管在這十天裡安心陪伴霍綾遊歷太湖後，回來再作打算。司馬宏馬上趕往南城門，霍綾早已等在那裡。
司馬宏輕握霍綾雙手道：「對不起！路上遇到些事情，打擾了一會兒。」
霍綾也不問甚么事，目光中有點擔憂疑難，祇說：「大哥爹爹知到了你我的事，說要跟你見見面。」
司馬宏看著霍綾美麗的眼，微笑道：「你跟你爹說過了？」
霍綾搖頭說：「沒有。那天我們在「太白居」喝酒時給我家管家見到了，他回去跟爹說了爹後來問起，我便說了「白鶴寺」前的事」
司馬宏輕撫霍綾秀髮，柔聲道：「沒關係的，霍大俠要見我，這是我的光榮啊，這又有甚么好擔心的？你爹有沒有說要在甚么時侯見我？」
霍綾聽他這樣說，也便放下心來，紅著臉笑說：「爹原是想在這幾天跟你見面的，不過我跟他說過我倆去太湖的事，而且剛好有丐幫江蘇分舵的舵主到訪，所以爹說很想你在他做壽那天到我家去一趟，你說好不好？」
司馬宏點頭說道：「好！待我們從太湖回來後，大哥便到瘦西湖向你爹叩頭。」
霍綾妙目含情看著司馬宏，心下大是歡喜。
司馬宏拖了霍綾的手，說道：「走吧！」
兩人南下太湖，找到了那個逼害鄉民的惡霸，霍綾便狠恨的打了他和他那些惡僕一頓，並逼他花盡家當，分別救濟四周窮人。兩人看見惡霸苦著臉分派銀兩的樣子，忍不住大笑了幾天，司馬宏亦暫時拋開了復仇的包袱，與霍綾暢遊太湖。
十一月初二夜，寒意漸濃。
深夜子時前一刻，司馬宏已來到「文峰塔」下。
司馬宏悄然站立塔前等侯，環視四周，這個無月色的夜裡，四下裡寧靜無聲，心裡不自禁緊張不已。司馬宏抬頭仰望漆黑的夜空無雲，星光卻異常閃耀明亮，他索性閉上雙目，享受這種寧靜平和的感覺，心情亦漸漸舒泰安祥。
一陣細碎的腳步聲把司馬宏從寧靜中驚醒過來，一條黑影自遠而慢慢走近，司馬宏已認出正是那個女黑衣骷髏人。
那女黑衣人走到司馬宏跟前，襝身柔聲說道：「讓公子久侯了，請公子跟我來吧。」
說著更向塔前走去便推門而入，司馬宏跟著那女黑衣人走進塔內，沿著樓梯拾級而上，到了塔頂，但見塔頂是一間空室，地方不算很大，安放了十餘張藤椅子，近窗處卻放了一張太師椅，看來是給他們的頭兒坐的。
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那女黑衣人請司馬宏往坐於太師椅右側的上座，司馬宏正想推辭的時侯，那男黑衣人也到了，祇聽他已到了頂樓，說道：「司馬少俠莫要推辭了，今天少俠是我們上賓，我們這次的聚會亦有涉及少俠的事，就請少俠上坐吧。」
司馬宏見推辭不得，便說聲「謝了」便坐下，那兩個黑衣人卻並不坐下，仍站於梯前，似是等侯甚么人，司馬宏相信他們是在恭侯他們的主子。
剛坐下等了一會，樓梯便傳來了一陣陣的踏步聲，十來個同樣是身穿黑衣，背上斜插長劍，臉上帶著紅火焰標記、白色木製的骷髏面具的人魚貫而入。
司馬宏一看，不自覺地從藤椅上站起，滿臉驚奇之色。
原來「劍魔」竟有如此多個的！