那老人向他一笑，手微招處，人又向前掠去，這次白非可不敢不跟著他，那老人也放緩了速度，是以白非便能從容的跟在他身後。
這時候，他還沒有想到這聾啞老人便是昔年以身手之快、暗器之多，以及醫道之精享名天下的本門奇人九爪龍罩星，因為遠在他出世之前，江湖上就失去了罩星之影，只有他的師長們在閒談時，仍會時常提起這當年與掌門人最為不睦的奇人。
當然，也就是因為九爪龍罩星與當年的掌門人鐵龍白景不睦，他才會飄然遠行，可是這些年距離白非，已有很多年了，白非的腦筋在他所較為熟悉的幾個名字上打轉，卻未想到九爪龍身上去。
九爪龍昔年便性情孤僻，行事怪異，是以幾乎和鐵龍白景反目，他一怒之下，避居西北，哪知這內功極佳的人，卻仍然抗不住自然的威力，這塞外的黃土風砂，再加上水土不服，竟弄得既聾且啞。
任何一個性情高傲的人都不能忍受這些，但日子久了，他也就慢慢能安於天命，因為縱然最笨的人，遲早也會知道，人力是不能勝天的。
於是他隱跡風塵，後來竟做了千蛇劍客的守門人，千蛇劍客雖絕世奇才，亦然看出這聾啞老人不是尋常人物，可是卻也未想到他會是那在武林中地位比他還高的前輩九爪龍。
千蛇劍客也曾試探過他，但是他既聾且啞，什麼事都裝作不知道，千蛇劍客也知道一個人如果隱姓埋名，不是有著極大的苦衷，便是傷心已極，他若不想透露自己的身分，你無論用什麼方法探試也是無用，因此只得罷了。
他避世多年，世人雖未完全忘記他，他卻已幾乎完全忘記世人了，但是當他看到雲龍白非的身法時，他發覺這飄逸瀟灑的年輕人也是天龍門下，他卻不免有些心動。
因為他自己不會再活多久，他卻不願意讓他在這種荒寒之地苦練多年的武林絕活在他死後失傳，而他更不願意將這種絕學隨便傳給別人，於是在這種情況下，當他看到白非是天龍門下時，他自然意動了，這當然也因為他對天龍門的思念，以及人類無法消磨的念舊之情。
於是他才將白非引了出來，白非卻絲毫也不知道這些情形，但是他好奇之心卻被引起，緊緊追在九爪龍身後。
那本是一片黃土，他也不知道自己是往哪個方向奔去，只見那聾啞老人身形忽左忽右，他心裡有些奇怪，這裡根本就是一片平野，既無阻礙，他為什麼要在前面轉彎子呢？
忽然，九爪龍身形停了下來，回過頭朝他一笑，白非有些惶恐的說道："弟子是天龍門第六代傳人白非，不知道老前輩是本門哪一位師長，召弟子來有什麼吩咐。"老人卻搖了搖頭，笑了笑，白非才記起他是既聾且啞的，於是他微一思索，竟蹲了下來，用手指一字一字的將方才話中之意簡略的寫在地上，一面忖道："他要不認識字就糟了。"風很大，地上的黃土十分凝固，但白非力透指問，寫下去的每個字都清晰可見，九爪龍罩星讚許地一笑，也在地上寫道："你指上的功夫不錯，是誰教你的呀，"白非有些啼笑皆非，這老人所答，竟全非他所問的，但他卻不得不回答老人的話，又寫道："弟子的師傳，也就是家父。"他寫到這裡，就停住了，因為他以為這老人既是天龍門下，斷然沒有不知道他父親的道理，這是他依著常理推測，他卻不知道，九爪龍脫離江湖時，方值壯歲，此刻卻已是八十高齡了，這數十年來武林中事，他全然沒有聽人說過，就連天龍門換了掌門，掌門是誰，他也不知道。
"你父親是誰？"他一笑，又在地上寫道，白非心裡更奇怪，卻不得不將他父親的名字寫了出來，九爪龍臉上立刻現出恍然之色，寫道："原來你是他的兒子，這孩子現在還好嗎？"白非一驚，望著這位稱他的父親為"孩子"的老人，心中疑念更生，忖道："難道，他還是父親的長輩？"手一動，在地上寫下"死了"兩字。
九爪龍罩星仰首望天，彷彿在感嘆著人事的變遷，也彷彿在感嘆著自己的老去，白非望著他，心裡想著："他到底是誰呢？"覃星唏噓良久，才將自己的名字寫了出來，白非自然大吃一驚，連忙下拜，他又寫出自己叫白非來的意思，自非更喜出望外。
覃星站了起來，突然身形在那土牆上打了個轉，白非眼睜睜的望著他，不知道昔年就以行事怪異著稱的前輩究竟在弄什麼玄虛。覃星身形漸緩，終於停了下來，手掌一拂，地上的黃土竟揚起一片，白非連忙避開了，閉起眼來以免沙土落入眼裡，可是等他再睜開眼來，面前卻失去了覃星的人影。
他急忙遊目四顧，前後左右都沒有覃星的入影。
他不禁大駭，忖道："難道他這些年來練成了仙法。"這想法雖無稽，但在此情況下，卻不能不讓他有此想法。
他眼光落到地上，卻見地上伸出一隻手來向他招呼，他機伶伶打了個冷戰，渾身起了一陣悚慄，卻見地下伸出的那隻手竟又縮回去了，這時他才發現，不知何時，地上竟多了一個洞穴。
他才恍然知道了覃星為什麼會突然在一片原野上失蹤，而地下又為什麼會伸出一隻手來的原因，於是他急跨兩步，走了過去，藉著光一看，那洞口雖極小，但下面卻似非常闊大。
他不敢貿然走下去，俯首下望，卻又看到覃星在向他招手，他雖然有些疑惑，但卻可以斷定覃星絕對沒有害他之意，因為人家如果對他不利，根本就不需要費這麼大的事。
那洞的人口是個斜坡，他緩緩走了下去，裡面竟是一個方圓幾達丈餘的地洞，覃星見他下來，又是一笑，覃星和白非之間；雖然不是友誼的關係，但這一生古怪的老人，卻無緣無故的對白非起了很大的好感，這連他自己也無法解釋。
白非進了洞，放眼四望，卻見地洞的四壁，滿布花紋，雖然乍看都像是極簡單而不規則的線條，但你如果仔細一觀摩，就會發現那每一個圖形之內卻含有武學中極深奧的功夫。
白非天資絕頂，他一進了這地洞，就知道覃星帶他進來必有深意，當然不肯放過機會，覃星見了他這種態度，臉上益發露出欣慰之色，身形動處，掠到洞口，手一抬，白非頓時覺得光線驟暗，幾乎伸手不見五指了，他心裡立刻又生出疑念。
"這地洞到底是誰掘的，牆上的線條雖有深意，但他為什麼要封閉洞口？這樣的光線，叫我怎麼看得出壁上的線條呢，何況這洞位於地底，若然洞口封閉，那麼在這裡的人豈不是要窒息而死？難道他不是九爪龍，而是別人，叫我來此也有著其他的用意？"這到底是怎麼回事，他在疑惑之外，還有些恐懼。
這不能怪他的疑心，任何人遇著這種事情，也都不免會疑神疑鬼的。
約莫又過了一盞茶功夫，白非的眼睛已漸漸習慣了黑暗，在這種光線下，他雖然仍不能看得出東西，但也可模糊的辨出一些輪廓來，他極小心的圍著洞穴走了一轉，突然感覺這地洞內此刻除了他以外，再無別人，那自稱九爪龍的聾啞老人，也不知在什麼時候走了，他心裡恐懼的感覺更濃，被人關在這種墳墓一樣的洞穴裡，自己連原因都不知道，他又感到有一些冤枉和奇怪，但這些感覺總不及恐懼強烈罷了。
他第一件要做的事，當然是設法走出去，於是他在黑暗中分辨出那個出口，摸索著走了上去，上面竟隱透著一些天光，原來入口之處竟有兩塊鐵板，鐵板上有並排的小孔，是以能透入光線和空氣，當然，透入的光線很黯，空氣也是非常混濁的。
他記起方才那老人和他在地面上的時候，他並沒有發現地上有著鐵板，那一定是因為上頭有著蔽掩之物，而事實上，在那麼大一片荒野上，即使有一塊鐵板，也是極難被人發現的。
他開始對這洞穴的主人有些欽佩，因為在這種地方要造成這樣一個洞穴，是何等困難的事，他還不知道這個洞穴竟是憑著一人一手所建，既沒有別人幫助，也沒有任何掘洞的器具。
若以白非此刻的功力來說，他本不難舉手破去這兩塊鐵板，但此刻，他心裡又起了另一種想法，他想到洞裡那些奇怪的線條，那聾啞老人對他說的話，頓時，他覺得這洞穴雖然像墳墓一樣的死寂而黑暗，但卻有值得他留戀的地方。
佛家說："魔由心生"，人們對任何一件事的看法，全由當事人心情而定。自古以來，從未有一人能將人類的心理透徹的明瞭，白非這種心理的變化，恐怕連他自己也不能解釋。
他剛想回頭往洞底走，哪知時間突然接觸到一樣東西，他感覺到那絕不會是沒有生命的東西，又吃了一驚，模糊中望見那是一條人影，但方才他卻真實的感覺到洞穴中並沒有別人的。
頓時，他身上又起了一陣栗悚，厲喝道："你是人是鬼！""颼"的一掌向那人劈去，哪知那人影一晃，白非眼睛一黯，又失去了那人的影子。
白非可真有些耽不住了，又想跑出去，他這時心中正在忐忑不定，哪知眼前卻突然一亮，光線驟明，抬頭一看，那洞口的鐵板蓋不知道在什麼時候，竟又被人開啟了。
隨著這光的突強，白非的眼睛禁不住眨了一下，當他睜開眼睛時，那聾啞老人又赫然站在他面前，帶著一臉和藹的笑容。
這笑容使得白非心中的恐懼大力減少，然而卻仍禁不住奇怪這老人為何會突然出現，他哪裡知道這老人本未曾出洞半步，白非所以看不到他的原因，僅是因為他始終跟在白非身後，而以白非那種聽覺，也不能體察到而已。
這時候，白非心思才會轉過來，知道人家對自己絕無惡意，若不然，自己有十個也給人家宰了，還會等到現在？他畢恭畢敬的向覃星低下頭去，但他對這整個事，仍然有些不瞭解的地方。
原來九爪龍覃星昔年和天龍門當時的掌門人、也就是將天龍門一手革新的奇人鐵龍白景反臉成仇；一怒絕裾而去，聲言自己將來若不能另立一個比天龍門強盛百倍的宗派，誓不回中原。
哪知他遁跡塞外後，才知道事情並不如他想像般容易，心灰之下，竟在這片荒原下掘了個洞，滿儲乾糧，自己竟在這暗無天日的地底苦研武學。
這段日子裡，他真是受盡了苦，他一入洞穴，不等那準備半年之用的乾糧吃完，絕不出洞，但是地底陰溼，那些乾糧怎能放那麼久，因此他一年之內，倒有十個月是在吃著已發黴腐壞的糧食。
他內力本有根基，吃著這些常人不能吃的苦，起初還好，可是到後來，身體卻漸弱，這種大自然侵蝕的力量，絕不是人力可以挽回的，直到後來他失去聽覺，喉嚨也啞了，可是他卻由此探究到武學中最深奧的原理，只是有些地方，他已沒有足夠的精力將這些原理放入真正動手時的武功裡去。
他在這窮荒之地一耽數十年，昔日的傲骨雄志，早就被消磨得不知跑到哪裡去了，武林之中，代出新人，上一輩的人就每多是因為自己壯志消磨，而讓下一輩的去爭一日之短長。
他在這空壁上所劃的線條，就是武學之中原理的演變，只是那些線條雖極為繁複，但卻僅僅是一個象徵式的形象而已，若非天資絕高的人，又怎能領會得出來，覃星之所以看中白非，除了天龍門的淵源外，也是看出他有著絕高的智慧。
覃星將這些寫著告訴白非之後，白非不禁竊喜自己的遇合，對那些線條，他雖只匆匆看了幾眼，但他確信像九爪龍覃星這樣的武林奇人，他所重視的東西，必定不會差的。
覃星又寫道："這類武學的絕臭原理，能否領悟，完全要看你的造化，幾時能領悟，也不能斷言，你且在這裡暫住一個時期，別的事也都暫且放下——"寫到這裡，他含有深意的一笑，原來他已將白非和石慧的事全看在眼裡。
"白非臉一紅，心裡卻不禁泛出一種難言的滋味，任何一個初嘗愛情滋味的人，驟然離別愛侶，心情之苦，是難以描述的。
但是他終究靦腆得很，怎好意思說出來，罩星望著他的臉，一笑，這年輕人的心事，飽經世故的他怎會看不出來。
於是他寫道："等天亮的時候，你去看看她也未嘗不可。"他手指一停，望了白非一眼，看到他臉上露出的那種害羞而又高興的笑，又接著寫道："只是你和她說完了話，可立刻要回來，這種武學之道，你在研習時切切不可想別的心事。"白非肅然答應了，九爪龍微微一笑，多年的心事，至此方了，他當然高興得很，站起身來，望了這極可能繼承他衣缽的年輕人幾眼，飄然出洞去了。
白非等到曙光大現，才走出洞去，依著方才來的方向，剛走了兩步，猛然憶起回來時可能找不到這洞穴了，正想作一個記號，驀然又想及剛才罩星來時為何要在地上彎曲著走的理由，低頭一望，發現每隔丈餘，地上就嵌著一粒直徑寸許的彈丸，方才罩星就是照著這些彈九行走的，心中恍然，對罩星那種黑夜中仍能明察秋毫的眼力，不禁更為佩服。
他剛回到土牆內的屋字，罩星已迎了出來，告訴他石慧走了，並指給他石慧去時的方向，也立刻跟蹤著而去，哪知在那小鎮上他看到一事，幾乎使他氣死。
原來他到那小鎮的時候，第一眼觸入他眼簾的就是石慧正在和一男子極為親暱的談著話，他當然不會知道那男子是石慧的父親，頓時眼前發花，幾乎要吐血，嫉妒乃是人類的天性，這種天性在一個男子深愛著一個女子時，表現得尤為強烈。
他立刻掉頭而去，發誓以後再也不要見到她，他氣憤的暗忖："這種女子就是死了，也沒有什麼值得可惜的。"但是當罩星將昏迷不醒的石慧也送到那地穴裡時，他的決心卻搖動了，愛心不可遏止的奔放而來，遠比恨心強烈。
石慧在沉睡中，女子的沉睡在情人眼中永遠是世間最美的東西，白非雖然置身在這種陰暗的地穴裡，但望著石慧，卻宛如置身仙境。
但是他的自尊心，卻使得他愛心愈深，他每一憶及石慧在路旁與那男子——當然就是她的父親——那種親暱之狀，心裡就彷彿突然被一塊巨石堵塞住了，連氣都透不過來。
白非心中思潮翻湧，一會兒甜，一會兒苦，不知道是怎麼個滋味，突然，他彷彿看到石慧的眼皮微微動了，長長的睫毛一閃一閃的，他知道她快要醒了。
他立刻站了起來，發現穴口的門還沒有關，掠過去關上了，洞穴裡又變得異樣黑暗，他聽到石慧動彈的聲音，心裡恨不得立刻跑過去將她緊緊抱在懷裡，問問她怎會變得這副樣子，是不是受了別人的欺負。
但是男性的自尊與情人的嫉妒卻不讓他這樣做，他下意識的走到上壁邊，面壁而坐，心中卻暗暗希望石慧會跑過來抱著他，這種微妙的心理，非親身經歷過的人是無法體會得出的。
石慧醒了，睜開眼睛，她發現眼前是一片黑暗，和閉著眼睛時沒有多大的分別，這因為她第一次看到的，是面前空洞而黯黑的洞穴。
她一驚，幾乎以為自己已經死了，下意識的伸出手，用牙咬了一已卻痛得差一點叫出聲來，在這一剎那，她被迷前的經歷，都回到她腦海裡，那奇詭的天赤尊者手中的紅布，在她腦海裡也仍然存著一個非常深刻的印象。
她悚慄未退，驚悸猶存，不知道此刻自己又遇著什麼事。
"難道我已被那個醜和尚捉來了？"她又下意識的一摸頭髮，滿頭青絲猶在，她不禁暗笑一聲，但立刻又緊皺黛眉，暗忖："現在我竟是到了什麼地方呀，怎麼這麼黑洞洞的。"她緩緩坐了起來，這時她的眼睛已漸漸習慣黑暗，但等到她發現她處身之地竟是一個洞穴時，她眼前又像是一黑，虛軟的站了起來，眼角瞬處，看到一人模糊的背影，"呀"的驚喚了起來。
白非知道她驚喚的原因，但是也沒有回來，石慧益發驚懼，一步步的往後退，忽然她看到那揹她而坐的人背影很熟悉，又不禁往前走了兩步，心頭猛然一跳："這不是白非哥哥嗎？"縱然世上所有的人都不能在這種光線下認出白非的背影，但石慧卻能夠，這除了眼中所見之外，還有一種心靈的感應。
石慧狂喜著，奔了上去，嬌喚著白非的名字，但白非仍固執的揹著臉，故意讓自己覺得自己對石慧已沒有眷念，但心裡那一份痛苦的甜蜜，卻禁不住在他雙手的顫抖中表露出來。
走近了，石慧更能肯定這人影就是白非，她甚至已能看到他側面的那種清俊的輪廓，她伸出手，想擁抱他的臂膀，然而手卻在空中凝固住了。
"他為什麼不理我？"她傷心的暗忖："出走的時候也沒有告訴我，這是為著什麼呢，"想來想去，她覺得自己沒有一絲對不起白非的地方，只有白非像是對不起自己，心裡不覺一涼。
她悄悄縮回手，看到白非像尊石像似的，動也不動的坐著，甚至連眼角都沒有向她瞟一下。
她無法瞭解白非此刻的心境，她也不知道白非此刻心中的顫動，比那在秋風中的落葉還厲害，因為她根本不知道白非為什麼會對她如此的原因。
誤會往往造成許多不可寬恕的過失，石慧負氣的背轉身，遠遠坐在另一個角落裡去，暗忖："你不要見我，難道我一定要理你嗎？"但心裡也像堵塞著一塊巨石，恨不得放聲吶喊起來。
也不知過了多久，白非的心早已軟了，他安慰著自己："慧妹絕對不會有別的男人的。"但又不好意思走過去找她，無聊的睜開眼，望著土壁，突然想起罩星對他說的活，不禁又暗罵自己："我還算個什麼男子漢大丈夫，為著些許小事，就恁的難過起來，竟將眼前這麼高深的武學原理都棄之不顧，若被人知道，豈非要被人家笑罵？"於是他鞭策著自己，去看那壁上線條，但光線實在太暗，他根本無法看得太清楚，因為那線條是極為繁複的。