江宗淇哂道：「你以為老夫怕太乙爵了麼？」
趙子原笑道：「既然不怕，閣下手上何不加重些力道？」
屠手漁夫一怔，暗忖這位趙子原真傻的可以，如換個別人處此境地，連乞命都來不及，那還有要別人加快下手的道理！
江宗淇嘿嘿的道：「小子，這個是你自己找死啊！」說話之時，手上力量已慢慢加重起來。
屠手漁夫兩眼大睜的望著趙子原，幾乎一顆心都快要跳出胸口來。
原來就在這時，趙子原臉上一片湛然，屠手漁夫乃武學大行家，知道普天之下絕沒有一個人腕脈被扣，神色還會如此恬靜的道理！只怕這位小哥真還有點能耐？
轉念之際，突聽江宗淇一聲慘叫，身子暴彈而退。
屠手漁夫大驚，舉目望去，只見江宗淇身子幌了兩幌，「哇」地噴出一口鮮血，一跤跌在地上。
再看趙子原時，他卻完好無恙的站在那裡，只是臉色淡淡的罩上一層茫然之色。
錢鎮等人更是駭然，連忙奔到江宗淇身邊一望，見他臉如金紙，氣若游絲，八成是死定了。
酣鬥中的潘春波連攻兩招，把卓氏昆仲迫退兩步，奔過來一望，剎時臉上也變了顏色，寒聲道：「這是什麼手法？」
錢鎮搖搖頭道：「兄弟見他並未對隊長出手，緣何隊長會傷的這麼重？老潘，咱們今夜是栽到家啦！」
潘春波朝趙子原一望，揮手道：「救人要緊，快退！」說著，抄起地上江宗淇，當先如飛而去，錢鎮等人那敢停留，跟著飛身撲出院牆，剎時蹤影不見。
屠手漁夫長長吁了一口氣，拱手道：「原來小哥深藏不露，老朽真是看走眼了！」
趙子原也震驚於自己武功大成，原來他還沒把「九玄神功」發到五成，便有如斯威力，是以當時連他自己也驚呆了。
他謙遜的道：「那裡，小可不過僥倖得手而已！」
屠手漁夫肅容道：「老朽跑了一輩子江湖，還沒看到有像小哥如此年紀便懷有如斯武功的人，小哥可否見告方才使的什麼武功？」
趙子原道：「普賢爵老前輩的‘九玄神功’！」
屠手漁夫一聽，只覺全身劇烈一震，脫口道：「小哥既會太乙爵‘太乙迷蹤步’，如今又會普賢爵‘九玄神功’，定然與‘靈武四爵’關係非淺，小哥可曾聽他們提過賤名麼？」
趙子原搖搖頭道：「小可在四爵之中只見到三爵，雖曾見過太乙爵老前輩數面，但相聚甚暫，至於金鼎，普賢兩位老前輩雖曾有五十餘日之相聚，但所談皆不離開武學範圍，是故尚未聽三位老前輩提過大名！」
屠手漁夫想了一想，不由貿然道：「原來如此，那就怪不得了！」
趙子原見屠手漁夫言詞間似有很大含意，奇道：「前輩與四位老人家莫非有何淵源麼？」
屠手漁夫點點頭道：「說起來淵源甚深，假如小哥今後碰見四位老人家，就說屠參將之子屠平問候四位老人家萬壽金安！」
趙子原心中一動，暗忖他自稱屠參將之子，難不成「靈武四爵」老前輩以前還是雄霸一方統帥不成？
他本想把話問出口去，但話到口邊又咽了回來，說道：「晚輩理會得！」
屠手漁夫似是也不願把與「靈武四爵」的關係說出，話鋒一轉，說道：「小哥既身兼當代三位奇人之長，咱們今夜之事似可重新考慮，三位請坐下來，待老朽把詳細情形說一說！」
趙子原等人坐好，屠手漁夫隨手揀了一根枯枝，在地上概略的畫了一副圖樣，鄭重的道：「三位小哥看清了，這便是紫禁城的概略圖樣！」
頓了一頓，又指著一處道：「這便是大牢位置所在，三位也都看的明白，假如咱們要到天牢救人，勢非經過兩座大院，單從圖上看去，這兩座大院似乎並無若何起眼之處，實則兩院之中都佈滿了兵丁，稍一不慎被他們發覺，救人之舉便要付諸東流！」
卓鑫道：「那麼大牢附近又由何人把守呢？」
屠手漁夫道：「除兵丁之外便是錦衣衛的人、這裡比外面兩間大院更為嚴密，據老朽所知，除錦衣衛之外，暗中可能還有武林高手協助。」
趙子原心中微微一動，心想難不成這些人會是甄定遠他們麼？他心隨念閃，只聽卓鑫問道：「前輩可知這些武林高手是誰麼？」
屠手漁夫搖頭道：「老朽久已不履中原，所知有限，只是據老朽從側面打探出來的訊息，這些人武功都高的駭人！」
卓鑫憤道：「他們目的便是防阻咱們搭救張首輔？」
屠手漁夫道：「大概如此！」
趙子原道：「據太乙爵老前輩對小可說，其中還牽涉到三名塞外高手，他們目的便在擊殺張首輔，如今看來，事實可能已經有了改變，他們掉轉目標對付江湖正派俠士了！」
屠手漁夫點頭道：「情形可能正是這樣，因為張首輔已被魏閹陷進大牢，用不著他們再行出手，然魏閹深恐江湖正派俠士搭救張首輔，單憑錦衣衛實力可能不夠，所以才轉而求助這些人。」
卓昆憤然道：「想不到魏閹竟會和這些人勾結，我看大明江山恐怕要完了。」
屠手漁夫嘆道：「魏閹處心積慮，說不定已與外族勾結，老朽數度欲探禁城，自忖武功有所不逮，未敢冒險一試！」
卓鑫道：「趙兄身手已達巔峰，何不煩勞趙兄一行！」
屠手漁夫道：「茲事體大，趙小哥何必輕身涉險！」
趙子原聽出屠手漁夫話中有激將之意，當下慨然道：「小可願意一試！」
屠手漁夫神色一振，道：「既如是，咱們便將計劃略作改變，為了先明白內情，搭救首輔之事暫緩進行，咱們今夜便往魏閹處一探！」
長白雙英道：「使得！」
屠手漁夫朝夜空望了一眼，道：「時間正好差不多，咱們走吧！」
四人再度從西大街繞出，為了提防被錦衣衛發現，當下屠手漁夫帶路，盡從偏道而行。
屠手漁夫早就來到京城，是故他對大大小小的道路十分熟悉，四人走了一段路，此際來到一個所在。
前面是片廣場，夜幕籠罩之下，可見廣場四周隱約有三三兩兩人影幌動，屠手漁夫悄聲道：「廣場兩邊都有兵丁巡守，咱們過去便得小心些，老朽之意，是想長白雙英就留在此地作個接應！」卓昆怔道：「咱們兄弟就不進去了麼？」
屠手漁夫朝後面高大門樓一指，道：「那便是九千歲府，裡面防範嚴密，老朽和趙小哥進去之後若稍有驚動，饒是武功再高，要脫身只怕都十分困難，賢昆仲若發現裡面有了驚動，必是咱們行跡已告敗露，賢昆仲留在此地使可來個聲東擊西之計，相助咱們脫身！」
卓鑫道：「那就這麼辦吧！但不知咱們以後在何處會面？」
屠手漁夫道：「自然仍在廢宅之中。」
卓昆搖頭道：「那裡已為他們偵悉，何不另換一個地方？」
屠手漁夫笑道：「江宗淇被趙小哥擊斃，潘春波等人回去之後必會告訴谷定一，說不定咱們此刻在此，他們已派人搜尋去了，一見搜尋未獲，他們必自忖咱們已無膽再留在那裡，實則咱們偏偏就留在那裡，剛好走個空門！」
卓鑫欽佩的道：「知己知彼，百戰百勝。前輩真乃高見，咱們就在廢宅聚齊便了！」
話聲甫落，突見右側一條黑影一閃而逝。
這條黑影距離屠手漁夫他們約有七八丈之遠，身法之快，有如疾矢，只見他身形一閃之下便到了門樓，再次一閃便蹤跡不見！
卓鑫讚道：「此人好快的身法，但不知是敵是友？」
屠手漁夫道：「此人八成不會是敵，若是敵人時，他大可堂皇而行，用不著以夜行人身法閃電飛馳了！」
趙子原道：「前輩，咱們走吧！」
屠手漁夫點了點頭，由於剛才有一條人影從右面閃人，兩人便從左面行去，屠手漁夫在先，趙子原在後，兩人都毫不費力經過第一道門口，掠上了門樓。
趙子原一望，但見屋宇連綿而起，燈火閃耀，一時之間要去找魏宗賢真不知從河處找起。
趙子原心道：「魏宗賢不過是皇帝面前一名太監，居然敢自稱九千歲，這且不說，更可恥的是，一般大臣還甘願為其所用，就從眼下情形看來，這魏閹眼裡只怕沒有皇帝存在了！」
轉念之際，只聽屠手漁夫悄聲道：「趙小哥小心了！」
趙子原道：「小可理會得！」
屠手漁夫用手一指，道：「小哥看見那座高樓了麼？」
趙子原點頭道：「瞧見了！」
屠手漁夫道：「那便是魏閹居處，咱們行動得小心些！」
趙子原道：「待小可先行一步。」
身形一長，虎地掠身飛起，落在五丈之外一座高聳的房面上，屠手漁夫也跟隨而至。
兩人舉目下望，只見三三兩兩憧僕侍者穿梭往來，其間不時夾雜些兵丁說笑聲，這九千歲府看來倒是挺熱鬧的。
兩人先後又騰身而起，當距離靠近十多丈遠之時，雜亂現象已經不見，執戈武士往來走動，上上下下鴉雀無聲，一片戒備森嚴氣氛。
趙子原低聲道：「前輩，到了麼？」
屠手漁夫點了點頭，只見一條碎石小道上燈火明亮，三步一崗，五步一哨，由於距離尚遠，兩人無法看清前面大廳內的情形，然就在這時，只見三人走了過來。
走在前面的是兩名武士，其後跟著一名官吏模樣人物，三人正是朝那間大廳走去。
趙子原心中一動，向屠手漁夫打了個手勢，輕輕一躍，人已到大廳房面上，屠手漁夫稍微一陣遲疑，便也跟著掠至，兩人各自佔了一角，用金鈞倒捲簾的身法俯身向下望去。
兩名武士走到大廳門口，一人高聲稟道：「稟九千歲，程大人到！」
只聽裡響起一個粗啞聲：「請！」
那程大人拂了拂衣袖，畢恭畢敬走了進去。
大廳之中燈光閃耀，一名身著王服肥胖老人昂首而坐，兩旁各有一名華服美女用粉拳輕輕替他捶背，趙子原心想，這個腦滿腸肥的人大約便是權傾天下的魏宗賢了。
魏宗賢的下首坐了一名黃衣老者，這老者由於揹著趙子原而坐，趙子原無法看清他的面目，大廳兩旁各站了兩名勁裝大漢，那兩名武士走進來之後便往兩旁一站，除此之外已無其他的人。
趙子原暗暗稱奇，心想此間若是議事之處，何來武林人物滲雜其中，轉念問，只見那程大人以大札拜了下去，道：「下官參見九千歲！」
魏宗賢大刺刺的揮了揮手，道：「程大人免禮！」
那程大人道：「謝九千歲！」魏宗賢朝身邊一張太師椅指了一指，道：「程大人請坐廣那程大人躬身道：「九千歲在此，那有下官的坐位！」
魏宗賢陰聲說道：「商量大事要緊，程大人不需客套，請坐，請坐！」
程大人不便推卻，只好告了個罪，在下首一張位於坐下。
趙子原心想此人必是朝廷命官，緣何對一閹臣如此低聲下氣，若是換成了我，這個官兒不作也罷。
忽聽魏宗賢笑道：「程大人，張居正招了麼！」
程大道：「此人性情剛烈，下官已用盡所能，他依然不肯招認！」
魏宗賢嘿嘿的道：「那些證據呢？」
程大人身子一躬，卑微的道：「下官早已使用過，張居正認為這是莫須有的罪名，他堅不承認！」
魏宗賢忽的臉色一沉，道：「難道程大人就不能用刑麼？」
程大人吶吶的道：「這個……」
魏宗賢猛然在桌子上拍了一巴掌，怒道：「難不成還有困難？」
程大人怔道：「沒有，沒有，不過下官想他究竟身居首輔之位，如果一旦用刑，爾後若給皇上知道，下官……」
魏宗賢冷聲打斷話頭道：「這個你放心，皇上若有責怪，自有我承擔，只要你能間出他口供，便是天大功勞一件！」
程大人見魏宗賢發怒，臉上早已唬得變了顏色，嚅囁道：「下官遵辦，下官遵辦！」
魏宗賢仍不放鬆的道：「程大人，你什麼時候給我口供？」
程大人遲疑半晌，道：「下官准在五日之內把口供獻上！」
趙子原聽到這裡，但覺氣血翻騰，幾乎忍不住就想給魏宗賢一掌，但他究竟忍了一忍，旋又聽魏宗賢哈哈笑道：「程大人，你應該放明白些，他如今已是犯人，絕不是以往首輔之位，難道要取一個犯人口供尚需時五日麼？」
程大人似是對魏宗賢十分畏懼，想了一想，道：「下官三日內準取口供！」
魏宗賢微微一笑，道：「這還像話，但願你好自為之！」