「因為他忘了一件事。」
「什麼事？」
「他忘了我雖然在此憂心忡忡，心煩意亂，他自己也在猜疑。」
「猜疑你是不是如他想像中一樣？」
是的。「——你要人等你的時候，你自己豈非也同樣在等。世上本就有很多事都像是寶劍的雙鋒。——你要去傷害別人時，自己也往往會同樣受到傷害，有時候自己受到的傷害甚至比對方更重。一個人若是久已習慣於孤獨和寂寞，那麼對他來說，等待就已不再是種痛苦了。黑妞輕輕吐出了口氣，她終於知道狄青麟這狠毒的計謀中，也有弱點。這一戰的勝負，狄青麟並沒有佔什麼優勢，楊錚也不一定會敗。窗外暮色漸濃，天空已飄下了銀白色的雪花。五石屋沒有窗子，所以根本不知道外面的天氣如何，是白天或是晚上。銅爐上依舊放著一鍋蓮子桂花粥，霧氣冉冉上升。霧中的狄青麟看來彷彿已睡著了。白色女人專心地注視他。和他相識共事那麼久，至今仍是無法瞭解他到底是一個什麼樣的人？溫柔，體貼，善解人意，卻時常笑著臉給你一刀。武功高，家世好，又是世襲一等侯，卻放著這些榮華富貴不享，而踏人是非恩怨多的江湖。這是一種種什麼樣的心態呢，白色女人輕輕地倒了一杯酒，舉杯正欲喝，突聽到狄青麟的聲音。」我一直在奇怪一件事。，「什麼事？」白色女人舉杯仍未喝。「因景小蝶不但是你們青龍會的‘三月’堂主，而且又是個一等一的人才。」狄青麟看看她。「青龍會為什麼要置她於死他？」白色女人沒有回答，只是淺淺地喝一口。
「她背叛了？」
白色女人搖搖頭。
「因為她的身份暴露？」
「不是。」
「她已無利用價值了？」狄青麟的目光直盯白色女人：「還是知道了一些她不該知道的秘密？」「你怎麼會突然有了這些想法？」
白色女人不答，反問了他這麼一句話。
「不是突然，而是這些想法一直困執著我。」他說：「因景小蝶雖然暴露了身份，以她的武功才智，絕對可以脫離險境，就算不能，青龍會要救一個人，也是件非常輕鬆的事。」他凝視她，一字一字地又問：「青龍會為什麼不救她？為什麼要殺她？」狄青麟的聲音彷彿刀鋒般寒冷。「因景小蝶臨死前所說的那句話，又有何含意？」「臨死前？」白色女人間：「什麼話？」
「她說：你我的舉動和計劃，只不過是人家棋盤上的一粒棋子而已。」狄青麟說：「她的這句話是什麼意思？」白色女人在沉思，看她的樣子，彷彿也不懂因景小蝶這句話的意思。
「我不懂。」白色女人忽然說。
「你不懂？」他問：「你不懂她這句話的意思？」
「我不懂上頭為什麼要殺她？」她說：「以往從來沒有過這種情形，正如你說的，日景小蝶是個難見的一等一人才，上頭殺她是為了什麼原因呢？」狄青麟本來想從自色女人身上找出這問題的答案，沒想到什麼也沒得到，反而讓她問了回來。他在苦笑，也只能苦笑。
「這句話本來是我在問你的，現在卻變成你在問我了。」
「因為我和你一樣，也不懂上頭為什麼會殺了因景小蝶。」
白色女人說：「至於她臨死前的那句話，看來也只有上頭的的人才懂。」
這句話是廢話，說了等於白說。
但狄青麟彷彿接受了白色女人的話，他欣然地點點頭。
「楊錚的鉤，是為了要和他所愛的人相聚，所以才叫離別鈞。」白色女人問：「你那柄其薄如紙的刀，又叫什麼？」狄青麟的嘴角又浮出了笑意，他的手上本來握著酒杯，卻忽然變成了一把刀。
一把很薄很薄的刀，刀身泛著淡藍色的光芒。
「有影無蹤，有形無質，其快如電，柔如髮絲。」狄青麟望著手中的刀。「這把其薄如紙的刀，就叫溫柔。」「溫柔？」白色女人也在看著他手上的刀。「這柄殺人的刀居然叫溫柔？」
「是的。」狄青麟說：「因為這柄刀在殺人時，就像是情人的擁抱，不但溫柔而且充滿了浪漫。」「據說這把刀和楊錚的離別鉤都是邵空子打造的。」
「是的。」
「你的刀仍在，楊錚的鉤卻已不在他身旁了。」白色女人看看他。「現在你已擁有了溫柔和離別，天下又有誰是你的對手呢？」狄青麟的左手本來是空的，卻又忽然多出了一把鉤。
一把離別鉤。
他仔細看著這把奇形的鉤，嘴角的笑意更濃了。」「你知不知道，楊錚的鉤為什麼造成了那麼多人和這個世界離別？」「因為這柄鉤本身的招式就是離別。「白色女人說：「楊恨用來練離別鉤招式的秘籍，就是一本殘缺破損的武功秘籍。」
「不是。」
「不是？」她問：「那你知道為什麼？」「離別鉤的招式雖然是由那本殘缺秘籍而來的，但最可怕的卻是楊錚的快。」「快？」
「這一點才是最可怕的，能後發制人，絕對比先發制人更可怕。」狄青麟說：「對手一招擊出，將發未」時，力量最軟弱，楊錚的鉤就在這一瞬間鉤住了對方的命脈。」「然後對方就和這個世界離別？」「是的。」「如果這柄離別鉤在別人手上，別人能不能做到？」「不能。」「為什麼？」「別人縱然武功比他高，縱然手上有離別鉤，卻還是無法「揮離別鉤的長處。」
「我懂你的意思。」白色女人說：「那一瞬間稍縱即逝，除了楊錚之外，很少有人能抓得住。」「看來你的武功又有了精進。」
白色女人在笑。
她這種笑是什麼意思呢，狄青麟也在笑，他的笑容歡悅。
「你想不想去試試楊錚的出手有多快？」
「不想。」
「你自知不是他的對手？」
「據我所知，天下間大概只有三五個人能制住他。」
「其中有一個就是青龍會的龍頭老大？」
「是。」
「還有一個就是我？」
「是。」
「錯了。」狄青麟慢慢他說：「沒有人能製得住他，我最多也只不過能殺了他。」
——因為楊錚的人就像是離別鉤一樣，你可以折斷它，卻絕不能使它彎曲。
「可是我現在還不想去殺他。」
——「因為你還有顧忌。」
這句話白色女人並沒有說出來。
「現在我只想讓他去殺人。」狄青麟說：「殺得越多越好。」
——「讓他殺人？殺到何則為止？殺到大家都想殺他的時候為止？殺到他瘋狂為止？」
白色女人盯著他。
「你準備安排些什麼人讓他殺？」
「當然是一些很有趣的人。」狄青麟說：「現在我已想到最有趣的一個。」
雪夜。夜殘。
夜色漸深，雪又大。
楊錚依偎在窗前眺望梅花。
雪花紛飛，落在梅花瓣上。
花瓣承受了雪的重量而彎曲，雪越多，它彎得越厲害，但是它絕不會因為雪重而脫落。
做人豈非也該如花瓣一樣，壓力越大，越要承受，不要固為一點點的挫折，就散失了鬥志和信心。雪色悽迷，流水盪漾。
楊錚走出小木屋，一個人坐在河岸旁，梅花間。
雪濃，大地成了一片銀白色，流水在夜裡默默流動。
淒涼的河，悽迷的雪花。
他在聽著流水，在聽雪花飄落的聲音，也在聽著自己的呼吸。
流水聲輕得就彷彿垂死者的呼吸，流水是永遠不會停下來的，可是人的呼吸卻隨時都有可能停頓。這又是種多麼淒涼的諷刺？
死，並不可怕，也不可悲。
可怕的，悲哀的，是那些活在「生不如死」吐界裡的人。
有風拂過。
拂下了楊錚「際上的雪花。他伸手接住了那一片雪花。他凝視手上的雪，銀白色的雪。雪白，是囚為它純潔。人呢？肩」些人皮膚白得如雪，是否也和雪一樣純潔？風再拂來，將楊錚手中的雪花吹起，吹入那如銀帶子的河中。
——這個世界上有多少人知道，遠比死更痛苦的是什麼？
寂寞。
曾經有一位智者說過這麼一句話——這個世界上最可恨最痛苦的事就是寂寞。
楊錚聽過這句話，也知道那是什麼滋味。
寂寞有時候比死更難忍受，否則這世上又怎會有那麼多。
人為了寂寞而死？
風走又來。
風帶來了一陣陣苦澀而清冽的芳香，不知是茶香？還是藥香？
一葉孤舟，一爐微火，一個寂寞的撐船老人，從河的盡處孤獨地出現，孤獨地飄了過來。夜本寂寞，為何人也寂寞？
舟上老人盤膝坐在船頭，青斗笠，綠蓑衣，滿頭白髮如雪。
爐火上的小銅壺，水已沸了，苦澀清冽的香氣更濃，濃如血。
「這是茶？還是藥？」
「是茶，是藥。」
「不管它是茶？是藥？我都不想喝。」
「我也不想讓你喝。」
老人回過頭，看著河岸上的楊錚，忽然笑了，臉上每一道皺紋裡都已有了笑意。
「煮茶的人，並不一定是喝茶的人。」楊錚也在笑。「我既不是煮茶的人，也不是喝茶的人。」「什麼樣的人才喝我的茶？」
「快死的人。」楊錚說：「還有一種人也喝。」
「哪一種人？」
「要債的人。」
茶是滾熱的，茶杯卻是冷的。
老人自己盛茶，自己喝下。
「這是茶，昔茶。」老人在品味茶後的餘甘。
「我知道。」
「你知道？」
「你雖然會配製五麻散，但是藥材卻很難尋到。」楊錚笑著說：「何況今天這裡又沒有快死的人，你何必煮五麻散呢？」老人忽然不說話，他一雙老意滿眶的眼睛，靜靜地凝視著楊錚，過了很久很久，才彎下身，從爐火旁拿出一把烏黑的劍。劍鞘漆黑，劍柄也是漆黑。
黑得就彷彿蒼穹最深處最遙遠的那一片黑。
「久違了。」
楊錚也在看著那把漆黑的劍，忽然對它說了這麼一句話。
「你有多久沒有見過它了？」老人問。
「八年了。」楊錚嘆了口氣。「八年過八個月零八天。」
「還有八個時辰。」老人說：「上次見它是黃昏，現在已是半夜了。」
「你的記性真好。」
老人悽然地笑笑。
「我每一秒每一分每一時每一夭每一月每一年都在祈求你能安心睡覺。」
「你如願了。」楊錚說：「我每天都睡得很安心。」
「我欠你的債——」「已還清了。」
「還清了？」
——什麼債，「是的。」楊錚說。
——同樣的夜，同樣的地方，老人治好了藏花中的毒。
老人終於慢慢地抬起頭，凝視著楊錚，他的臉上全無表情，瞳孔裡卻帶著一種很奇怪的表情，也不知那是種已接近解脫時的歡愉，還是無可奈何的悲傷，楊錚也在凝視他，發亮的眼睛裡，帶著種說不出的神情。
兩個人的目光接觸，彷彿觸起了一連串看不見的火花。
「我來了。」老人忽然說。
「我知道你會未的。」
「我當然會來，你當然知道。」老人注視他。「否則八年多前你又怎會讓我走？」
楊錚目光重落，再次凝視著老人手裡的劍，過了很久，才吐了口氣。