（一）
黃昏。
高立站在夕陽下，後面"狀元茶樓"金字招牌的陰影，恰巧蓋住了他的臉。
他的臉彷彿永遠都隱藏在陰影裡。
他身上穿著件寬大的藍布道袍，非常寬大，因為他必須在道袍下藏著他那對沉重而又鋒利的銀槍。
鋒利的槍尖正頂著他的肋骨，那件白府綢的內衣早已被冷汗溼透。
每次要殺人前，他總是覺得很緊張。
這條街本是城裡最繁榮熱鬧的地方，現在也正是這地方最熱鬧的時候。
他目光從熙來攘往的人群中穿過去，就看到了對面一個賣菱角的小販。
這小販叫丁幹。
丁幹是個很高大的人，甚至己有些臃腫，但卻長著雙很靈巧的手。
現在他正蹲在路旁）用一把小小的彎刀，將籃子裡的菱角一個個刮開。
他的手法看來並不十分靈巧…
因為他通常只會用這種彎刀殺人，據說他殺的人已比籃子裡菱角還要多些。
狀元茶樓的斜對面，有個很簡陋的酒鋪、只賣酒，不賣菜。
大酒缸上鋪著木板，酒客就坐在旁邊的小竹凳上，用自己帶的小菜下酒。
這酒鋪裡只有一個人沒有喝酒。
這人叫湯野。
湯野很壯很矮，亂蓬蓬的頭髮總喜歡用一根白布帶綁著。
誰也不知道他是什麼地方的人，誰也不知道他是從哪裡來的知道他嘴裡總是不停地在咀嚼著一種叫"擯榔"的硬果。
有人說那本是東流海盜和浪人的習慣，但卻從來沒有人敢問。
據說曾經有兩個問過他的人，都己在半夜被人割下舌頭。
他旁邊擺著根扁擔，看來正是個苦力挑夫。
但他當然並不是真的挑夫，就正如高立也不是真的道士。
他這根扁擔裡藏著柄四尺三寸長的斬馬刀！
還有個人也是苦力的打扮，正坐在湯野對面喝酒。
這人很年青，別人都叫他小武。
小武當然是湯野的朋友，但看來卻一點不象是湯野的朋友。
他們根本是兩種完全不同類的人。
小武看來彷彿是個很隨便、很懶散的人，很喜歡笑，很喜歡酒。
沒有人能想象到他殺人時的動作是多麼迅速，多麼準確。
他若要刺瞎你的左眼，他的劍就絕不會刺在你別的地方。
他的劍也藏在他身旁的扁擔中。
"高立站著的地方往右面走十來步，樹蔭下停著輛很寬敞的漆馬車。
趕車的正在打瞌睡，長長的烏梢馬鞭就掛在他手邊的車座上他就叫馬鞭。
他這人就是長鞭子，鞭子就是他的生命。
若沒有這條鞭子，他這人已不知死了多少次。
但鞭子一直總在他手裡，所以他沒有死。
所以死的是別人！
他們五個人是一起來。
高立、丁幹、湯野、小武、馬鞭。
就在這裡，就這五個人，立刻就要做出一件驚人的事。
他們做的事總是要流血的！
（二）
七月十五日是中元，也是鬼節。
"七月中元日，地官降下，定人間善惡，道士於是日誦經，餓鬼囚徒，亦得解脫。"這是"修行記"上對這個日子的解釋。
但我們要說的"七月十五"，並不是一個日子，而是一種秘密的組織。
一種秘密的殺人組織。
他們自己決定別人的善惡，然後就自己去替別人解脫。
——死豈非也是種解脫。
高立、丁幹、湯野、小武、馬鞭，就正是這組織中五個最可怕的劊子手。
他們今天要殺的人是百里長青。
"遼東大俠"百里長青！
百里長青也許並不是當今江湖中武功最高、聲名最顯赫的人，但由他直接統轄的"長青鏢局"，卻無疑是所有鏢局中最成功的。
長青鏢局在遼東每一處城鎮都有分局，長青鏢旗無論走到哪裡都有照應。
因為百里長青不但善於用人，而且做事更極有系統，極有效率他這次入關，是被中原四大鏢局聯合請來的。
江湖傳言，都說這四大鏢局想和"長青"合併，組織成一個空前未有的聯營鏢局。
從此以後，從北六省到遼東一帶的鏢貨，都由他們聯合傳送。
從此以後，黑道上想要劫鏢的朋友，日子當然會一天比一天難過了。
這的確是件了不起的大事，這種事也只有百里長青這種人才能主持。
所以有很多人都覺得他絕不能死，也有很多人認為他非死不可！
暮色漸濃。
百里長青己隨時都可能在這條街上出現。
他是個忙人，所以他的行程一向安排得很緊湊、預計中他在卯時到達這裡，在狀元茶樓略進飲食，就立刻要趕到下一站去。
可是在"七月十五"的預計中，他卻永元再也休想到達下一站了。
他的扈從除了長青鐐局中四名鏢師之外，還有中原"鎮遠鏢局"的主人和"振威鏢局"的總鏢頭。
這一行七個人當然也全都是高手。
但"七月十五"卻早已有了對付他們的法子，這法子當然極周密、極有效。
他們殺人是從不會失手的。
六天前他們已開始練習，到現在已練習過六十次以上。
他們對那其中的每一個細節，每一個動作，都已象對自己的手掌同樣熟悉。
現在他們唯一還要做的，就是等百里長青來。
他一來就得死！
（三）
"百里長青絕不能死！"
高立握著雙拳，風從長街盡頭處吹來，吹著他溼透了的衣服。
他全身冰冷，他的心更冷。
每一個細節，每一個步驟，早已經全都安排好了。
百里長青一行人只要一走上這條街，馬鞭的大車就已準備開始行動。
六步行動。
丁幹用暗器驚動百里長青的馬。
這匹馬受驚後開始往前竄越，馬鞭的大車就從中間將他和扈從的人隔斷。
湯野用刺馬刀斬斷這匹馬的前蹄。
高立和小武左右夾攻。
丁於再以獨門彎刀從後面暗算。
他們己計算過，這六步行動若能達到最快的速度，在眨眼四次問，已可全部完成。
他們在練習了四十次後，已能達到這種速度，但為了要更可靠，還是再練習了二十次。
"只許成功，不許失敗！"
他們的行動從未失敗，沒有人能在這種速度下避開這一擊！
絕沒有！
"鎮遠縹局"的主人鄧定侯，可以說是中原四大鏢局主人中思想最開明、做事最有魄力的一個人。
這次的計劃，就是他發起的，所以他自己遠赴遼東，親迎百里長青入關。
鄧定侯人稱"神拳小諸葛"，本是少林俗家弟於中的佼佼者。
他的百步神拳已練到八九分火候，據說已不在少林本寺的四大護法長老之下。
"
但中原四大鏢局的第一高手並不是他，而是"振威"的總縹頭"乾坤筆"西門勝。
他的點穴、打穴和內家綿掌的功夫，在中原已不作第二人想。
再加上"長青"旗下的遼東四龍，一個個都是天生神力，一身十二太保橫練的功夫，據說己能赤手生擒虎豹。
"七月十五"的五刺客一擊得手，是不是也能全身而退？
能！
他們撤退的計劃，幾乎也和進攻同樣周密。