楚留香道：「我想這秘密必定和石大姑娘之‘死’有關，所以，我不惜挖墳開棺，也要查明究竟，誰知……」
小禿子搶著道：「誰知石大姑娘也沒有死，棺材裡只不過是些磚頭而已。」
楚留香嘆了口氣，道：「石大姑娘倒的確是死了。」
小禿子眼睛發直，道：「那麼……她的屍身又怎會變成磚頭呢？」
楚留香道：「因為她的屍身已被人借走。」
他不讓小禿子說話，已接著道：「就因為薛公子要借她的屍身，所以才那麼關心她的病情，就因為封棺的人是她的二叔，所以薛公子才會對她的二叔那麼照顧。」
小禿子搶著道：「可是……可是薛公子要石大姑娘的死屍有什麼用呢？」
他實在越聽越糊塗了。
楚留香道：「只因薛公子要用石大姑娘的屍體，來扮成施茵姑娘的屍體，讓別人都以為施姑娘真的已死了。」
他嘆息接道：「石大姑娘的身材、面容也許本就有幾分和施姑娘相似，何況，人死後面容有些改變，任何人也都不會對死屍看得太仔細的，裝扮得雖然不太像，也必定可以混過去，更何況梁媽也參與了這秘密。」
梁媽的頭也低下來。
小禿子摸著禿頭，道：「可是……施姑娘又是為了什麼要裝死呢？」
楚留香笑了笑，道：「施茵若是沒有死，左明珠又怎能扮得出‘借屍還魂’的把戲。」
小禿子苦笑道：「我簡直越聽越糊塗了，左姑娘好好一個人，為什麼要……」
楚留香打斷了他的話，道：「這件事看來的確很複雜，其實卻很簡單，因為這其中最大的關鍵，只不過是個‘情’字。」
他的目光自左明珠面上掃過，停留在薛斌面上，微笑著道：「左明珠自幼就被許配給丁家的公子，這本是一段門當戶對的良緣，只可惜她偏偏遇見了薛斌，又偏偏對他有了情意。」
小禿子道：「但薛家和左家豈非本是生冤家活對頭麼？」
楚留香道：「不錯，左明珠見到薛公子時，只怕也知道自己是絕不該愛上他的，只不過「情」之一字最是微妙，非但別人無法勉強，就連自己也往往會控制不住，有時你雖然明知自己不該愛上某一個人，卻偏偏會不由自主的愛上了他。」
石繡雲忽然嘆息了一聲，道：「我常聽說過一個人若墜入了情網，往往就會變成瞎子。」
楚留香溫柔的瞧了她一眼，道：「有些人雖然本願變成瞎子，但世上卻還是有許多人要令他的眼睛不得不睜開來。」
他目光回到左明珠和薛斌身上，接著道：「左明珠和薛公子雖然相愛極深，但也知道兩人是永無可能結合的，若是換了別的人，在這種情況下也許會雙雙自殺殉情……」
石繡雲茫然凝注著燭光，喃喃道：「這法子太笨了。」
楚留香道：「這自然是弱者所為……」
石繡雲忽然抬起頭，道：「若換了是我，我也許會……會私奔。」
她鼓足了很大的勇氣，才說出這句話，話未說完，臉已紅了。
楚留香搖了搖頭，柔聲道：「私奔也不是好法子，因為他們明知左、薛兩家是世仇，他們若是私奔了，兩家的仇恨也許會因此而結得更深……」
他微微一笑，接道：「何況，兩家的生死決鬥已近在眼前，他們私奔之後，若是知道自己的父兄已被對方所殺，又怎能於心無疚？」
石繡雲黯然點了點頭，幽幽道：「不錯，私奔也不是好法子，並不能解決任何事……」
楚留香道：「左明珠和薛公子非但不是弱者，也不是笨人，他們在無可奈何之中，竟想出一個最荒唐，但卻又是最奇妙的法子，那就是……」
小禿子忍不住搶著道：「借屍還魂！」
楚留香微笑著點了點頭，道：「正是借屍還魂！」
他以讚許的目光瞧了左明珠一眼，接著道：「左明珠若真借了施茵的魂而復活，那麼左明珠已變成了施茵，施茵本是薛斌未過門的妻子，自然應該嫁薛斌，左二爺無法反對，薛大俠也不能不接受。」
小禿子道：「施舉人和花金弓呢？」
楚留香笑了笑道：「花金弓本意只是想和薛大俠多拉攏一層關係，見到明明已死了的女兒又‘復活’，高興還來不及，怎會反對呢？」
小禿子點頭笑道：「好極了。」
楚留香道：「最妙的是，施茵‘借’了左明珠的軀殼，左明珠又‘借’了施茵的‘魂’，左明珠和施茵事實上已變成一個人，這個人嫁給薛斌後，那麼左二爺就變成了薛斌的岳父大人，也就變成了薛大俠的兒女親家……」
小禿子搶著道：「因為無論怎麼說，薛大俠的媳婦至少有一半是左莊主的女兒，兩人心裡頭縱然不願意，可也沒法子不承認。」
楚留香笑道：「正是如此，到那時兩人即使還有決鬥之心，只怕也狠不下心來了，因為全家的仇恨畢竟已很遙遠。」
小禿子拍手笑道：「這法子真妙極了……」
小麻子忽然道：「但也荒唐極了，若換了是我，就一定不相信。」
楚留香道：「不錯，所以他們的計劃必須周密，實行起來更要做得天衣無縫，那麼別人就算不信，也不能不信了。」
他接著道：「要實行這計劃，第一，自然是要得到施茵的同意，要施茵肯裝死。」
小禿子又搶著道：「施姑娘自然不會反對的，因為她也另有心上人，本來就不肯嫁給薛公子的。」
楚留香含笑道：「正是如此，我聽說施姑娘所用花粉俱是一位葉公子自京城帶來時，已有了懷疑，那時我就在想，也許施姑娘是在詐死逃婚。」
小禿子道：「所以就要我們去調查葉盛蘭這個人。」
楚留香道：「不錯，我等見到他們兩位時，這件事就已完全水落石出了。」
他接著道：「我不妨將這件事從頭到尾再說一次！」
「左明珠和施茵早已約好了‘死’的時辰，所以那邊施茵一‘死’，左明珠在這邊就‘復活’了。
「施茵自然早已將自己‘死’時所穿的衣著和屋子裡的陳設全都告訴了左明珠，所以左明珠‘復活’後才能說得分毫不差。
「為了施茵要裝死，所以，必須要借一個人的屍身，恰巧那時石大姑娘已病危，所以薛公子就選上了她。
「薛公子買通了石大姑娘的二叔，在人死時將她的屍身掉包換走，改扮後送到施茵的閨房裡，將活的施茵換出來。
「梁媽對施茵愛如己出，一心只希望她能幸福，這件事若沒有梁媽成全，就根本做不成了。」
說到這裡，楚留香才長長吐出口氣，道：「這件事最困難的地方，就是要將時間拿捏得分毫不差，其餘的倒並沒有什麼特別困難之處。」
小麻子也長長吐出口氣，笑道：「聽你這麼樣一說，這件事倒真的像是簡單得很，只不過你若不說，我是一輩子也想不通的。」
楚留香笑道：「現在你已想通了麼？」
小麻子道：「還有一點想不通。」
楚留香道：「哦？」
小麻子道：「左姑娘既然根本沒有死，左二爺怎會相信她死了呢？」
楚留香道：「這自然因為左姑娘早已將那些名醫全都買通，若是找十位名醫都診斷你已病人膏盲，無可救藥時，只怕連你自己都會認為自己死定了，何況……」
他忽然向窗外笑了笑，道：「何況那其中還有位張簡齋先生，張老先生下的診斷，又有誰能不信，張老先生若是說一個人死了，誰敢相信那人還能活得成？」
只聽窗外一人大笑道：「罵得好，罵得好極了，只不過我老頭子既然號稱百病皆治，還怎能不治治人家的相思病，所以這次也只好老下臉來騙一次人了。」
長笑聲中，張簡齋也推門而入。
左明珠、薛斌、施茵、葉盛蘭四個人立刻一齊拜倒。
楚留香也長揖笑道：「老先生不但能治百病，治相思病的手段更是高人一等。」
張簡齋搖頭笑道：「既然如此，香帥日後若也得了相思病，切莫忘了來找老夫。」
楚留香笑道：「那是萬萬忘不了的。」
張簡齋笑眯眯道：「可惜的是，若有誰家的少女為香帥得了相思病，老夫只怕也治不了，若說香帥為誰家少女得了相思病，那隻怕天下再也無人相信。」
楚留香笑而不語，因為他發現石繡雲正在盯著他。
張簡齋扶起了左明珠，含笑道：「老夫這次答應相助，除了感於你們的痴情外，實在覺得你們的計劃非但新奇有趣，而且的確可算是天衣無縫，只可惜你們為何不遲不早，偏要等到香帥來時才實行，難道你們想自找麻煩不成。」
左明珠紅著臉，囁嚅著說不出話來。
楚留香笑了笑，道：「這原因我倒知道。」
張簡齋道：「哦？」
楚留香笑道：「他們就是要等我來，好教我去做他們的說客，因為我既親眼見到此事，就不能不管，誰都知道我是個最好管閒事的人。」
他又笑道：「他們也知道我若去做說客，薛大俠和施舉人對這件事也不能不信了，因為……」
張簡齋截口笑道：「因為江湖中人人都知道楚香帥一言九鼎，只要是楚香帥說出來的話，就萬萬不會假。」
他又轉向左明珠，道：「你們的如意算盤打的倒不錯，只可惜你們還是忘了一件事。」
左明珠垂首道：「前輩指教。」
張簡齋道：「你們竟忘了楚香帥是誰也騙不過的，如今你們的秘密已被他揭穿，難道還想他去為你們做說客麼？」
左明珠等四人又一齊拜倒，道：「求香帥成全，晚輩感激不盡。」
楚留香笑道：「你們何必求我，我早就說過，我是個最喜歡管閒事的人，而且從來不喜歡煞風景，能見到有情人終成眷屬，要我做什麼都沒關係。」
張簡齋撫掌道：「楚香帥果然不愧為楚香帥，其實老夫也早已想起，香帥揭破這秘密，只不過不願別人將你看做糊塗蟲而已。」
他轉向左明珠等人，接著道：「如今你們也該得到個教訓，那就是你們以後無論要求香帥做什麼事，最好都先向他說明，無論誰想要楚香帥上當，到後來總會發現上當的是自己。」
小禿子和小麻子並不算很小了，有時他們甚至已很像大人，至少他們都會裝出大人的模樣。
但現在他們看來卻徹頭徹尾是兩個小孩子，而且是兩個受了委屈的小孩子，無論任何人都可以很容易的就在他們嘟起的嘴上掛兩個油瓶。
方才施茵和梁媽堅持要請大家到「她們家裡」去喝兩杯，張簡齋自然沒有去，因為他已夠老了，而且又是位「名醫」，總覺得吃過了晚飯後若是再吃東西，就是在和自己的腸胃過不去。
「喝酒」在他眼中看來，更好像是在拼命。
左明珠和薛斌也沒有去，因為他們要回去繼續扮演他們的戲，自然不能冒險被別人見到他們。
梁媽和施茵也沒有堅持要他們去。
可恨的是，小禿子和小麻子雖然想去，卻沒有人請他們，這對兩個半大不小的孩子的自尊心實在是種打擊。
小麻子嘟著嘴，決心不提這件事。
小禿子連想都不敢去想。
他儘量去想別的事，嘴裡喃喃道：「這些人又詐病，又裝死又扮鬼，又費心機，又擔心事，又流眼淚，為的卻只不過是個‘情’字，嘿嘿……」
他咧開嘴輕笑了幾聲，才大聲道：「我真不懂這見鬼的‘情’字有什麼魔力，竟能令這麼多人為了它發瘋病。」
小麻子道：「我也不懂，我只望這一輩子永遠莫要和這個字扯上關係。」
他用力踢起塊石頭，就好像一腳就能將這「情」字永遠踢走似的，卻不知「情」字和石頭絕不一樣，你無論用多大力氣，都踢不走的，你以為已將它踢走時，它一下子卻又彈了回來，你用的力氣越大，它彈回來的力道也越強。你若想一腳將它踩碎，這一腳往往會踩在你自己心上。
小禿子沉默了半天，忽然又道：「喂，你看左二爺真的會讓他女兒嫁給薛二少嗎？」
小麻子道：「他不肯也不行，因為他女兒的‘魂’已是別人的了。」
他似乎覺得自己這句雙關話說得很妙，忍不住吃吃的笑了起來，肚子裡的氣也消了一半。
小禿子瞪了他一眼，道：「但薛莊主呢？會不會要這媳婦？」
小麻子道：「若是換了別人去說，薛莊主也許不答應，但楚香帥去說，他也是沒法子不答應的。」
小禿子點了點頭，道：「不錯，他欠楚香帥的情，好像每個人都欠楚香帥的情。」
小麻子撇了撇嘴，道：「所以那老太婆才死拖活拉的要請他去喝酒……」
小禿子忽然「啪」的給了他一巴掌，道：「你這麻子，你以為她真是想請香帥喝酒嗎？」
小麻子被打得直翻白眼，吃吃道：「不是請喝酒是幹什麼？」
小禿子嘆了口氣，道：「說你是麻子，你真是麻子，你難道看不出她們這是在替香帥做媒嗎？」
小麻子怔了怔，道：「做媒？做什麼媒？」
小禿子道：「自然是做那位石繡雲姑娘的媒，她們覺得欠了楚大哥的情，所以就想拉攏楚大哥和石姑娘。」
小麻子一拍巴掌，笑道：「對了，我本在奇怪，那位石姑娘一個沒出門的閨女，怎麼肯三更半夜的跑到別人家裡去喝酒，原來她早已看上我們楚大哥了。」
小禿子笑道：「像楚大哥這樣的人，人有人才，相有相貌，女孩子若看不上他，那才真是怪事。」
小麻子道：「可是……楚大哥看得上那位石姑娘嗎？」
小禿子摸著腦袋，道：「這倒難說了……不過那位石姑娘倒也可算是位美人兒，也可配得上楚大哥了，我倒很願意喝他們這杯喜酒。」
小麻子道：「如此說來，這件事的結局倒是皆大歡喜，只剩下我們兩個，三更半夜的還像是孤魂野鬼似的在路上窮逛，肚子又餓得要死。」
小禿子「啪」的又給了他一巴掌，道：「你這人真沒出息，人家不請咱們吃宵夜，咱們自己難道不會去吃，那邊就有個攤子還沒有打烊，我早已嗅到酒香了。」
長街盡頭，果然還有一盞孤燈。
燈光下，一條猛虎般的大漢正箕踞在長板凳上開懷暢飲，面前的酒角已堆滿了一大片。
賣酒的老唐早已呵欠連天，恨不得早些收攤子，卻又不敢催這位客人走，他賣了一輩子酒，也沒有見過這樣的酒鬼。
雖已入冬，這大漢卻仍精赤著上身，露出一身黑黝黝的皮膚，就像是鐵打的，老唐剛將兩角酒倒在一個大海碗裡，這大漢長鯨吸水般一張嘴，整整十二兩上好黃酒立刻就點滴無存。
老唐用兩隻手倒酒，卻還沒有他一張嘴喝得快。
小禿子和小麻子也不禁看呆了。
小麻子吐了吐舌頭，悄聲道：「好傢伙，這位仁兄可真是個大酒缸。」
小禿子眨了眨眼，道：「他酒量雖不錯，也未必就能比得上我們的楚大哥。」
小麻子笑道：「那當然，江湖中誰不知道楚大哥非但輕功無雙，酒量也沒有人比得上。」
他們說話的聲音本不大，老唐就連一個字也沒有聽到，但那大漢的耳朵卻像是特別靈，忽然一拍桌子，站了起來，大聲道：「你們的楚大哥是誰？」
這人濃眉大眼，居然是條很英俊的漢子，尤其是一雙眼睛，亮得就好像兩顆大星星一樣。
但是他說話的神氣實在太兇，小禿子就第一個不服氣，也瞪起眼道：「我們的大哥無論是誰你都管不著。」
他話還未說完，這大漢忽然就到了他們面前，也不知怎麼伸手一抓，就將兩個人全抓了起來。
小禿子和小麻子本也不是好對付的，但在這人手裡，就好像變成了兩隻小雞，連動都動不了。
和這大漢比起來，這兩人的確也和兩隻小雞差不多。
他將他們提得離地約莫有一尺多高，看看他們在空中手舞足蹈，那雙發亮的眼睛裡，似乎還帶著些笑意。
但他的聲音還是兇得很，厲聲道：「你們兩個小把戲仔細聽著，你們方才說的楚大哥就是楚留香那老臭蟲，快帶我去找他……」
小禿子大罵道：「你是什麼東西，敢罵楚大哥是老臭蟲，你才是個大臭蟲，黑臭蟲。」
小麻子也大罵道：「楚大哥只要用一根小指頭，就能將你這臭蟲捏死，我勸你還是……還是夾著尾巴逃吧。」
小禿子道：「臭蟲哪有尾巴，臭蟲的尾巴是長在頭上的，夾也夾不住。」
兩人力氣雖不大，膽子卻不小，罵人的本事更是一等一，此刻已豁出去了，索性罵個痛快，就算腦袋開花也等罵完了再說。
誰知這大漢反而笑了，大笑道：「好，算你們兩個小把戲有種，但別人怕那老臭蟲，我卻不怕，若比起喝酒來，他更差得多，你們若不信，為何不問他去。」