懶惰、遲鈍、猶豫不決，雖是大多數人通常有的毛病，但無論什麼時候，無論是誰，也休想在他這張稜角突出的臉上，找出絲毫這種神情來，他整個人就好像是精明和強銳的化身。
楚留香和胡鐵花早已大笑著迎了上去。
胡鐵花笑道："你架子倒越來越大了，瞧見老朋友來了，也不站起來"姬冰雁淡淡一笑，道："你若能令我站起來，我將所有的一切全部送給你。"胡跌花怔了怔，瞧著他那雙柔軟的毛毯蓋住的腿，失聲道："你的腿？"姬冰雁嘆道："我這雙腿，已不管用了。"
楚留香和胡鐵花全部怔住！胡鐵花終於忍不住叫了起來，大聲道："這究竟是什麼時候發生的，是哪個該死的混蛋下的手？我不把這混蛋的兩條腿砸個稀爛，我不姓胡。"姬冰雁昔笑道："你若想為我復仇，看來只要令你失望了。"胡鐵花怒道："我和楚留香若還不能替你報仇，這世上只怕就沒有別人能替你報仇了。"姬冰雁嘆道："這世上本沒有能為我復仇的人。"胡鐵花吼道："為什麼？"
姬冰雁道："把我這兩條腿弄癱了的，並不是什麼人，而是沙漠！是沙漠裡那該死的太陽，該死的風……"他苦笑著接道："我在沙漠裡整整流浪了五年，我那五年是如何過的，只怕誰也想象不到，有一次，我竟活生生被埋在沙堆下，直到兩天後，才被路過的駱駝隊救出去，那該死的沙漠雖然給了我一輩子都花不光的財富，卻也給了我滿身風溼，現在，風溼只不過剛從腿上發作而已。"胡鐵花聽得又怔住了，默然道："姬冰雁呀！姬冰雁！我一直以為你是鐵打的人，我一直以為世上沒有任何事能傷害到你，誰知道他忽然一腳將旁邊的一張椅子踢飛，大吼道："該死的沙漠，世上為什麼要有這種見鬼的地方？又為什麼偏偏要叫咱們到那裡？"姬冰雁失聲道："你們也要到沙漠去？"
楚留香沉重地點了點頭道："正是！"
姬冰雁嘆道："聽我的勸告，一輩子也莫要到沙漠去，寧可到地獄也莫要到沙漠去，你可以相信我，那裡絕不是一個清醒的人該去的地方。"楚留香苦笑道："誰說我現在還是個清醒的人？"姬冰雁吃驚道："世上難道還有什麼事能將楚留香的頭弄暈？"胡鐵花搶著將事情說了出來又道："我們本來想找你一起去的，我從沙漠的旅客嘴裡，聽到你發財的故事後，本以為你已將沙漠征服了，誰知道現在你……"姬冰雁忽然抓緊了蓋在腿上的毛毯，嘶聲道："但現在我這兩腿，我……我竟只能眼見著我朋友去……去……"這冷靜的人競忽然激動起來，像是想掙扎爬起，但兩條腿就像木頭似的不能動，人卻從軟榻上跌了下來。
胡鐵花趕緊扶起了他，瞧見老朋友變得這樣子，胡鐵花簡直已快哭出來了，但嘴裡卻大笑道："你也用不著難受，沒有你去，我和老臭蟲可都不是弱不禁鳳的大姑娘。"姬冰雁以手掩著臉，身子不停地在發抖。
楚留香笑道："但你若再不倒酒來，就算要我揹著你，我也要將你背到沙漠去。"姬冰雁激動終於平息，也大笑道："楚留香和胡鐵花已來了這麼久，我怎還沒有為他們準備好酒，我才真的是該死了哩……"楚留香笑道："別人能活多久，我們就也能活多久，除非沙漠裡全部是死人，否則我們也一·樣能活下去。"姬冰雁道："這是不同的，活在沙漠裡的人，早已被鍛鍊成鐵一般的堅強，堅強得你們連想都想不到，而你們……"胡鐵花怒道："你難道認為我和楚留香不如別人？"姬冰雁嘆道："你們的武功和智慧，自然比他們高得多，甚至比世上任人都高得多，但你們的心，你們的骨頭，卻早已被酒肉，被女人，被太舒服的生活所軟化了，沙漠裡的生活，已不是你們所能適應。"楚留香微笑："你以為我們日子過得舒服？"
姬冰雁緩緩道："那至少比活在沙漠裡的任何人都舒服十倍，他們為了怕身體裡的水消耗，能整天不說話，也不動，你們能麼，他們肚於餓時，能將晰蠍當做火腿來吃，你們能麼？他們渴時，能用手把沙地挖出一丈深的洞，為的只是去吸吮地下沙子裡的水，就靠著一絲水，他們就能活三天，你們能麼？他們甚至可以喝駱駝的尿，你們能麼？你們只要嗅嗅那味道，就要吐出來了，而你們只要一吐出來，死得就更快！"他一口氣說到這裡，楚留香和胡鐵花又不禁怔住。
姬冰雁嘆了口氣，接著道："沙漠裡的人，為了生存所做出的事，你們非但做不出，而且想都不敢去想的。"精美的瓷器裡，裝著精美而可口的菜，白玉雕成的酒杯裡，盛滿了唬璃色的酒，這在一個饕餮的酒徒眼中看來，已經可以算是最可愛的景象了，何況在旁邊斟酒的，又是兩個值得任何男人都多瞧兩眼的美女。
但楚留香卻並沒有用他那慣有的欣賞態度，去欣賞她們的美麗，只因她們對姬冰雁神態之親密，就算是個瞎子，也可以感覺出來——他自己在喝著老朋友的好酒，又怎麼能讓老朋友吃醋呢？胡鐵花也沒瞧她們，他只是拼命的吃喝，大多數人心情不好時，都會拿酒菜來出氣的。
他不但自己吃，而且一杯又一杯地去灌姬冰雁，他認為一個人只要還能吃，還能喝，就算腿斷了，也沒有什麼關係。
他忽然大笑道："姬冰雁，你只管放心吧，你一定死不了的，一個還能喝這麼多酒的人，至少可以再活三十年。
姬冰雁微笑道："酒並不是用腿喝的，是嗎？"胡鐵花大笑道："不錯！你的腿就算壞了，但別的地方都還是好好的，我現在才算放心了。"姬冰雁忽然嘆了口氣，道："但我卻有些不放心。"胡鐵花瞪眼道："你有什麼不放心？"
姬冰雁道："你兩人就這樣就想到沙漠去？"
胡鐵花道："等我肚子裝滿了就走。"
姬冰雁緩緩道："你倆就是這樣到沙漠去，我保證你們活不到十天。"胡鐵花苦笑道："至少我的確不敢喝尿。"
姬冰雁道："到了必要的時候，你不敢喝，你就得死，他們敢喝，所以他們就能活下來，所以他們就比你強，這是生存的問題，又和武功與智慧全沒有關係。"楚留香默然半晌，一字字緩緩道："有些事，你就算知道必死，也是要去做的。"姬冰雁嘆道："我自然也知道，楚留香已決心要做一件事，無論誰也攔不住，但你們定然要去，也不能就這樣去的。"楚留香道："我們該怎麼樣去？"
姬冰雁道："你們得準備很多東西。"
楚留香道："準備些什麼?"
姬冰雁道："你們至少要準備五匹駱駝，去馱食水、糧食、宿具，以及一些零零碎碎，看來雖無用，到時都有用的東西，還得再找一個老於去照料牲口……"他一笑接道："這些東西，自然都用不著你們自己費心，到明天黃昏時，我都會為你們準備得妥妥當當。"楚留香笑道："但我們此去，卻不是要遊山玩水，也不是要去享福的，你千萬莫要將我們寵壞了，牲口我自己可以照料，有兩匹馬，幾袋水和糧食，便已足夠，若再能為胡瘋子準備些酒，則更感激不盡。"姬冰雁嘆了口氣，哺哺道："楚留香呀！楚留香！想不到你還是十年前那樣的牛脾氣。"