喻百龍在墓中留下大批值錢的珠寶，芮瑋帶在身上，不惜金錢，購下房產後，另請了個丫環，三個男僕，服侍夏詩。
在棲霞山一帶黛色層疊，風景優美，山上很多名勝，宅屋四周遍種白勞，時值白蓮盛開，香風滿溢，夏詩見到這般環境，大為欣喜。
芮瑋將夏詩安置好後，告別時留下一柄玄鐵木劍及喻百龍抄錄簡藥官武功的秘本。
夏詩依依不捨，直送芮瑋到十里外，才含淚分別。
芮瑋沿江而上，或水或陸，風塵僕僕來到山西，已是炎熱拂扇的五月天氣。
黑堡在太原府，外與閩北白堡同稱南北二堡。
堡主林三寒五十餘歲，在三十年前便與白堡主胡異凡同時名震江湖，中年喪偶，只遺一女，視若掌上明珠。
芮瑋一騎來到太原府，正是午飯時分，見前面有家酒樓，登樓而上，揀一個憑窗面街的位子坐下，夥計送上酒萊，他一面飲酒一面眺
酒到一半，他已看到有三批武林豪客攜著紅禮經過樓下向城西走去，芮瑋暗忖："城西只有黑堡名重武林，敢情黑堡有什麼喜事？"等他吃完酒飯，只見三批武林人物攜禮而過，結完帳後，正走出酒樓，旁側有人喊道："簡公子！簡公子！"這時芮瑋身著那件玄色長衫，簡召舞性喜玄色，武林中見過他的都知道簡公子除了玄色衣服不穿他色衣服，芮瑋恰好仍穿那件奇異質料的長衫，給人看來，難免不被錯認為簡公子了。
芮瑋起先以為也許叫的不是自己，但等那人到了身邊，恭聲道："簡公子還認識在下嗎？"他這時才確定是叫自己。
他見那人四十多歲，濃眉大眼國字臉口，身空輕綢羅袍，像貌一見便知是武林中的豪客。
芮瑋從未見過，知道是簡召舞的朋友，皺眉道："兄臺是……"那人抱拳道：公子貴人，尚記得淮西範宗寧否？"芮瑋忽然想起在天池府書房中看過一本"淮西范家大河掌"心想此人定是范家的後嗣了，他不便說不識，笑道："原來是範兄？"範宗寧高興的大笑道："範某僅在淮西與公子一面，想不到公子還未忘記。"他好似簡召舞能夠記得自己，便有莫大的榮幸，由此亦可見簡召舞在武林中的聲望，因天池府的餘蔭，頗受人崇敬呢！
芮瑋更不好意思推說不認識，寒喧道："範兄遠離淮西來此，有何貴幹？"範宗寧愉悅道："還不是為了小兒的婚事。"
他回頭向一位英俊軒昂的少年人，招手道："康兄，快來見見簡公子。"少年人本在與友談話，聞喚匆快走來，芮瑋見他身高肩闊，走路穩重有力，不失名門之後。
範宗寧笑道："還記得於範大康嗎？他那日蒙公子教導，迄今還常說受益非淺，能不能與公子長聚一些時日……"範大康看見芮瑋，尚離數步，便抱拳揖道："簡公子！"芮瑋抱拳回禮，笑道："大康兄春風滿面，定有喜事。"範大康走近道："有何喜事？能再見簡公子一面便是最大的喜事了"芮瑋道："令尊適才說為了你的婚事來此，怎說沒有喜事？"範大康笑道：那還不知成不成，若說是喜事未免太早！"範宗寧接道："小兒技藝淺落，來此不過碰碰運氣罷了！"芮瑋疑道："婚事是否有困難，有否小弟效力之處？"範守寧大笑道："多謝為小兒掛心，但是這件事除了他自己外，別人是幫不了忙的！"芮瑋不由問道："什麼事？"
範宗寧道："公子有否發覺太原突然多了不少攜禮的武林人物？"芮瑋道："我見著陸批人向城西走去。"
範宗寧道："他們都是到黑堡求婚去的。"
芮瑋一楞，驚道："求婚？求什麼婚？"
範宗寧笑道："敢情公子還不知武林中最近有件熱鬧的訊息吧？"芮瑋急問道："什麼訊息？"
範宗寧道："此地非談話之所，我們到茶館坐坐。"太原府茶館處處皆是，尤其現在炎夏，生意興隆，三人就向附近的茶館走進。
夥計送上茶點，範宗寧呷了一口茶，就道："黑堡堡主林三寒有個武功容貌皆佳的掌上明珠，公子可知道？"芮瑋心中砰砰亂跳，神不守舍的點頭道："知道！"範宗寧接道："上月林三寒突然向武林宣佈，要替自己女兒招一位乘龍快婿，希望武林中的少俠多多應徵……"芮瑋神色一陣黯然，心道："她父親到底要將她嫁了！"範宗寧呷了數口茶，續道："林三寒伯武林中的後彥不來應徵，另外附道：凡被招中的女婿，親傳生平絕技一種，並贈避毒珠一顆，黃金百鎰！"芮瑋苦笑道："是故範兄也帶令郎來應徵了……"範宗寧臉色一紅，笑道："範某倒看不上那顆避毒殊與黃金，實是傳聞林三寒的女兒貌美賢淑之故，犬子年齡已大，當該替他選個佳偶。"芮瑋心想，"你若不是看上那一種絕技，想也不會帶著兒子巴巴從淮西趕來！"當下對範宗凝的人格雖未看低，卻已對他父子內心產生厭惡之感，臉色亦不由現了出來。
範宗寧仍不覺道："江湖聞訊趕來少年俊彥，不知凡幾，今日便是選披之日，林三寒要選出武功最高，像貌最好的少俠為婿。"範大康道：大康自覺武功低弱，要想選上實非易事。"範宗寧笑道："如今有幸碰到簡公子，能指教犬子一二，犬子選中的希望就大多！"範大康接道：公子技藝超群，那年一夕談話，大康才知武道之深，今日若能再得一二指教，實乃三生之幸！"芮瑋搖頭苦笑道："近日身體不舒，他日再與大康兄聚談。"範宗寧這才發覺芮瑋神色不對，他風聞簡公子脾性陰晴不測，怕有他變，趕忙起身告別道：多有打擾簡公子，範某與犬子就住在黑堡，公子請繼續用茶。"芮瑋不願與他們同行，點了點頭也沒說話。
範宗寧走後，丙緯坐了一刻，嘆口氣就待結帳離去，夥計陪著臉笑道："剛才兩位爺們已將帳結過了。"芮瑋走出茶館，不覺亦向城西走去，沿途觸景生情，不由憶起兒時生活。
不數里，黑堡遙遙在望，如條長龍伏臥在平岡上，後依高山，形勢十分險峻。
這黑堡前沿途栽種兩排巨槐，芮瑋定到槐樹中間，更是思情，想當年幼時，日日不都是與她在這裡遊玩嗎？
芮瑋走到一棵槐樹面前，不由伸手摸去，頓時耳邊回憶起一個女孩的聲音道："小瑋，你爬上去看看，那樹洞裡有沒有妖怪？"這槐樹被雷打斷後，日漸枯萎，內心中空，除了漆黑一片，什麼東西也沒有。
芮瑋每次爬上，下來後說沒有東西，她總是不信，嬌嚷道："裡面一定有嬌怪！一定有妖怪……"那時芮瑋被她纏得沒法，就道："你不信，自己爬上去看！"可是她又不敢爬上去看，總叫芮瑋爬上去看，他一面想一面不住的搖頭低嘆！
突聽身後一聲巨喝道：喂！你是黑堡裡的兄弟嗎？"芮瑋回頭看去，看到那人長得好大的身材！"
芮瑋本已長得很高，那人競比他還高一個頭多，身體壯得如鐵塔般，黑渤渤的皮膚襯著他那張樸實的面孔，給人竟無可怕之感，反而令人感到可受。
芮瑋搖頭嘆道：兄弟不是黑堡裡的人，你要找誰？"