旁觀的錦衫劍士眼見同伴只剩下二人，勝負之數已定，都大聲鼓譟起來，紛紛拔劍，便欲一擁而上，就八名青衣劍士亂劍分屍。
那官員朗聲道：“學劍之士，當守劍道！”他神色語氣之中有一股凜然之威，一眾錦衫劍士立時都靜了下來。
這時眾人都已看得分明，四名青衣劍士的劍法截然不同，二人的守招嚴密無比，另二人的攻招卻是凌厲狠辣，分頭合擊，守者纏住敵手，只剩下一人，讓攻者以眾凌寡，逐一蠶食殺戮。以此法迎敵，縱然對方武功較高，青衣劍士一方也必操勝算。別說四人對四人，即使是四人對六人甚或八人，也能取勝。那二名守者的劍招施展開來，便如是一道劍網，純取守勢，要擋住五六人實是綽綽有餘。
這時場中兩名青衣劍士仍以守勢纏住了一名錦衫劍士，另外兩名青衣劍士快劍攻擊，殺死第三名錦衫劍士後，轉而向第四名敵手相攻。取守勢的兩名青衣劍士向左右分開，在旁掠陣。餘下一名錦衫劍士雖見敗局已成，卻不肯棄劍投降，仍是奮力應戰。突然間四名青衣劍士齊聲大喝，四劍並出，分從前後左右，一齊刺在錦衫劍士的身上。
錦衫劍士身中四劍，立時斃命，只見他雙目圓睜，嘴巴也是張得大大的。四名青衣劍士同時拔劍，四人抬起左腳，將長劍劍刃在鞋底一拖，抹去了血漬，刷的一聲，還劍入鞘。這幾下動作乾淨利落，固不待言，最難得的是齊整之極，同時抬腳，同時拖劍，回劍入鞘卻只發出一下聲響。
那王者呵呵大笑，鼓掌道：“好劍法，好劍法！上國劍士名揚天下，可教我們今日大開眼界了。四位劍士各賜金十斤。”四名青衣劍士一齊躬身謝賞。四人這麼一彎腰，四個腦袋擺成一道直線，不見有絲毫高低，實不知花了多少功夫才練得如此劃一。
一名青衣劍士轉過身去，捧起一隻金漆長匣，走上幾步，說道：“敝國君王多謝大王厚禮，命臣奉上寶劍一口還答，此劍乃敝國新鑄，謹供大王玩賞。”
那王者笑道：“多謝了。範大夫，接過來看看。”
那王者是越王勾踐。那官員是越國大夫范蠡。錦衫劍士是越王宮中的衛士，八名青衣劍士則是吳王夫差派來送禮的使者。越王昔日為夫差所敗，臥薪嚐膽，欲報此仇，面子上對吳王十分恭順，暗中卻日夜不停的訓練士卒，俟機攻吳。他為了試探吳國軍力，連出衛士中的高手和吳國劍士比劍，不料一戰之下，八名越國好手盡數被殲。勾踐又驚又怒，臉上卻不動聲色，顯得對吳國劍士的劍法歡喜讚歎，衷心欽服。
范蠡走上幾步，接過了金漆長匣，只覺輕飄飄地，匣中有如無物，當下開啟了匣蓋。旁邊眾人沒見到匣中裝有何物，卻見范蠡的臉上陡然間罩上了一層青色薄霧，都是“哦”的一聲，甚感驚訝。當真是劍氣映面，發眉俱碧。
范蠡託著漆匣，走到越王身前，躬身道：“大王請看！”勾踐見匣中鋪以錦緞，放著一柄三尺長劍，劍身極薄，刃上寶光流動，變幻不定，不由得讚道：“好劍！”握住劍柄，提了起來，只見劍刃不住顫動，似乎只須輕輕一抖，便能折斷，心想：“此劍如此單薄，只堪觀賞，並無實用。”
那為首的青衣劍士從懷中取出一塊輕紗，向上拋起，說道：“請大王平伸劍刃，劍鋒向上，待紗落在劍上，便見此劍與眾不同。”眼見一塊輕紗從半空中飄飄揚揚的落將下來，越王平劍伸出，輕紗落在劍上，不料下落之勢並不止歇，輕紗竟已分成兩塊，緩緩落地。原來這劍已將輕紗劃而為二，劍刃之利，實是匪夷所思。殿上殿下，采聲雷動。
青衣劍士說道：“此劍雖薄，但與沉重兵器相碰，亦不折斷。”
勾踐道：“範大夫，拿去試來。”范蠡道：“是！”雙手託上劍匣，讓勾踐將劍放入匣中，倒退數步，轉身走到一名錦衫劍士面前，取劍出匣，說道：“拔劍，咱們試試！”
那錦衫劍士躬身行禮，拔出佩劍，舉在空中，不敢下擊。范蠡叫道：“劈下！”錦衫劍士道：“是！”揮劍劈下，落劍處卻在范蠡身前一尺。范蠡提劍向上一撩，嗤的一聲輕響，錦衫劍士手中的長劍已斷為兩截。半截斷劍落下，眼見便要碰到范蠡身上，范蠡輕輕一躍避開。眾人又是一聲採，卻不知是稱讚劍利，還是範大夫身手敏捷。
范蠡將劍放回匣中，躬身放在越王腳邊。
勾踐說道：“上國劍士，請赴別座飲宴領賞。”八名青衣劍士行禮下殿。勾踐手一揮，錦衫劍士和殿上侍從也均退下，只除下范蠡一人。
勾踐瞧瞧腳邊長劍，又瞧瞧滿地鮮血，只是出神，過了半晌，道：“怎樣？”
范蠡道：“吳國武士劍術，未必盡如這八人之精，吳國武士所用兵刃，未必盡如此劍之利。但觀此一端，足見其餘。最令人心憂的是，吳國武士群戰之術，妙用孫武子兵法，臣以為當今之世，實乃無敵於天下。”勾踐沉吟道：“夫差派這八人來送寶劍，大夫你看是何用意？”范蠡道：“那是要咱們知難而退，不可起侵吳報仇之心。”
勾踐大怒，一彎身，從匣中抓起寶劍，回手一揮，察的一聲響，將坐椅平平整整的切去了一截，大聲道：“便有千難萬難，勾踐也決不知難而退。終有一日，我要擒住夫差，便用此劍將他腦袋砍了下來！”說著又是一劍，將一張檀木椅子一劈為二。
范蠡躬身道：“恭喜大王，賀喜大王！”勾踐愕然道：“眼見吳國劍士如此了得，又有甚麼喜可賀？”范蠡道：“大王說道便有千難萬難，也決不知難而退。大王即有此決心，大事必成。眼前這難事，還須請文大夫共同商議。”勾踐道：“好，你去傳文大夫來。”
范蠡走下殿去，命宮監去傳大夫文種，自行站在宮門之側相候。過不多時，文種飛馬趕到，與范蠡並肩入宮。