樓家別院。
樓小眠負手立於池邊木槿花畔，看向那新近重修的屋宇，神色有些恍惚。
茉莉走近他，為他披上一件雪白裘衣，柔聲道：「公子，這寒冬臘月的，別站在風口裡，恐怕著涼。」
樓小眠攏了攏裘衣，應了一聲，指尖撫了撫身畔枝葉落盡的木槿，一時卻未動。
茉莉道：「宮裡彷彿又有訊息傳回來了，倉叔正在處置。奴婢才識淺陋，不能為公子分憂，但公子有事不妨回屋裡與倉叔商議商議。」
樓小眠點頭，緩緩轉身向屋內走去，卻已握拳放到唇邊，低低地咳了幾聲。
陰陰的天，正緩緩飄落雪霰。
幾片雪花擦著他的面頰飄過，竟與他的臉色不相上下輅。
都是那般潔白晶瑩，清冷脆弱。
茉莉匆匆將鎏金琺琅暖爐放入樓小眠懷中，又將暖盆挪得近些，才去為他倒熱熱的茶時，鄭倉果匆匆步入。
「公子，皇上果然找到了龍吟九天琴，聽聞今日送給皇后了！」
樓小眠將手捂於暖爐之上，淡淡笑道：「真可謂有志者，事竟成。當年曾有傳聞，說此琴斫成之日，天邊有驚龍乍起，直衝九霄，欽天監都道是大吉之兆，故取名龍吟九天。前朝末帝攜琴出逃，猶恐此琴為取而代之的帝王帶來祥瑞之氣，竟將此琴殉葬。他大約料不到後來有位皇帝千方百計打聽到他墳塋所在，只為開棺拿了這琴討他娘子歡心吧？」
鄭倉搖頭，「都亡國了，還能有什麼祥瑞之兆？照我看大凶之兆才對。且皇后如今有孕在身，拿這殉葬的東西去給她，也是不妥。」
樓小眠蹙眉，「神鬼之道，姑妄言之，姑妄聽之。皇上大約不信這個。且前兒他忽然遣王達去了一次慈安寺，在那裡做了七天道場，想來便是為此物祈禳，便有不祥，也該化解了吧？紺」
鄭倉明知樓小眠不願皇后有所閃失，暗歎一聲，繼續道：「不知皇后有沒有和皇上提起過公子身世了？說來奇怪，謝韶淵已經來過京城，皇上應該有所疑心，為何從不曾和公子提過？」
「從未提過……那才可怕。」質若冰雪的手壓於暖手爐上，手指因用力終於泛出一絲血色，卻愈得掌腕際的蒼白削瘦。他沉吟道：「從青州樓渭生的部屬，到肅城樓渭山的孀婦、子女、僕役，無一不被細細查問過。謝韶淵若不是有所發現，必定不會親自回京。皇上已經開始疑我，卻不知他猜到了多少？」
「既疑公子，為何還讓公子高居左相之位，始終毫無罷免之意？」
「因為我始終站在他那一邊，不遺餘力替他剷除異黨，力保皇權。他不需要深究我是不是樓渭生之子，只需知曉我在全力輔助他，把建功立業的希望放在他身上，便夠了！」