許思顏負手而笑，「罪在不赦？你明知我與木槿夫妻情深，故意通過她的口讓朕知曉你並非真正的樓家少子，無非是揣度朕離你不得，盼朕念著素日之情將此事囫圇掩過吧？」
樓小眠面色愈白，唇邊都已淺淡失色，額上更有大顆汗珠滾落。他沉默片刻，低聲道：「皇上英明！罪臣……的確如此打算。皇上素來寬厚，待罪臣尤其寬仁，故而罪臣心懷僥倖，盼皇上恕過罪臣。」
許思顏道：「你若真心覺得不該欺瞞朕，該早與朕坦白才是，而不該等朕查到你身上才通過皇后之口輾轉說出。」
樓小眠勉強笑了笑，「樓家少子之名更方便罪臣行事，若無人揭穿，罪臣原不願說。承蒙皇后青眼，向來待罪臣不薄，罪臣也的確思量著，從皇后口中說出，若皇上龍顏震怒，皇后或可代為周.旋，讓皇上稍息雷霆之怒，罪臣逃過嚴懲的機會便大了許多。」
許思顏眉目一挑，「那你猜，今日朕可打算嚴懲於你？」
樓小眠垂首，「罪臣不敢妄揣聖意。」
許思顏輕笑，「當真不敢妄揣，今日焉能得此高位？」
樓小眠狼狽，額上汗水滴落亦不敢拭，只苦笑道：「皇上沒在大殿之上公然責問，卻在閒敘後引罪臣至此處，應有寬容之意。只是罪臣若有半點欺瞞或應對不當之處，只怕明年今日便是罪臣死忌！」
許思顏嘆道：「你倒是知趣！卻不知你身邊那個鄭倉又是什麼來歷，如何與你相識，又為何助你？還有，真正的樓家少子，如今又在何處？」
「回皇上，鄭倉原是我父母舊日至交，逃出重圍前，有部屬曾代我飛鴿傳書求救，故而他能及時趕來，恰在最後關頭救了罪臣一命。」
樓小眠頓了頓，嗓音又低了幾分，「那時，罪臣因冬日藏匿水中躲避仇人，已經凍壞了筋骨，後來強撐著在雪地裡爬行，更將身子徹底毀壞。調理一年有餘方才勉強恢復，只是找了多少大夫都說，如我這般的，只怕天不假壽。」
許思顏微微動容。
樓小眠又道：「我活得艱難，待人便也狠毒。真正的樓家少子貧病交加，性情庸懦，我並不覺得他活下去有太大意義，故殺而代之。」
「你……夠狠！」
「皇上寬容重情，難免有小人欺之以方；連皇后亦是口硬心軟，正需要罪臣這樣的狠毒之人代君立威！」
許思顏心頭猛地一跳，日夜懸記著的紛雜諸事頃刻撞入腦中。
慕容氏的跋扈專權，太后的口蜜腹劍，甚至沈南霜亦被他顧念舊情放了一條生路，可憐木槿明明恨之入骨，看在他的份上竟也由得她呆在德壽宮內安閒度日……
他素有大志，再不容大權旁落，早已諸多安排。
可真到動手之際，面對母后的眼淚和舅父母們的哀求，他真下得去手嗎？