一直散養著兒女的父親蕭尋破天荒地過問了此事，卻只說了一句話。
「以靖，我希望，這是最後一次。」
其實，也不得不是最後一次。
父親玲瓏，他也同樣清明，最終只反問了一句：「若許思顏待木槿不好，又當如何？」
蕭尋一慣的清貴雅淡，回以淡淡一笑，「許知言教出的孩子，我信得過。」
蕭以靖直到那時才知道，蕭尋對於他提防了半輩子的情敵，居然有這般高的評價。
連那吳國太子都不曾見過，只為是許知言教出來的，便信得過……
他一度不以為然，尤其是聽聞許思顏種種荒唐和木槿種種委屈之後。
但現在看來，父親也許是對的。
許思顏的確真心愛惜著木槿。
可惜，很多時候，光有著一顆真心還是遠遠不夠的。
暮春的陽光漸有幾分烈意，投於蕭以靖波瀾不驚的面龐。可凝視著木槿的漆黑眼底，已有細碎的光輝和鋒芒在閃動。
忽似想起了什麼，他抬頭問向曹弘，「這裡靠近閔河河口……是不是另有個地名？」
曹弘忙答道：「對，這是丹柘原。順成二十三年，吳蜀聯軍曾在此處大敗北狄，史稱河口大捷。」
「丹……丹柘原！」
蕭以靖驀地握緊手中的木槿枝葉，低頭看向木槿樹下。
十九年前，蕭尋夫妻便是在這株木槿下，發現並抱起了才三四個月大的小木槿嗎？
－－－－－－－－－－－－－－－－－－痛莫痛過，多情似無情－－－－－－－－－－－－－－－－－－
吳宮，謹德殿。
宮人終於被艱難地支開，臥房裡只餘了樓小眠和侍奉他的花解語。
大病了一場，好容易從陰司地府搶回一條命，樓小眠愈發瘦弱，如不勝衣。
他的面龐依然清逸絕世，連臉頰被燙傷的斑痕都已被顧無曲盡心盡力地祛掉，卻蒼白得近乎半透明，襯得清幽雙眸愈發幽寂如深潭。
花解語神情已是難以掩飾的不安，緊蹙了秀致如畫的柳眉，低低道：「公子，我愈來愈覺得不妙。皇上極寵皇后，沒事都能吃上三斤老陳醋。如今公子已無大恙，皇后依然日日來瞧，皇上早該暗自不悅了吧？可為何公子幾次提出回府療養，皇上卻再三不允，一定要把公子留在宮中？」
樓小眠沒有回答。
他裹緊.夾袍，坐在月洞窗邊瞧著殿外青蔥搖曳的竹林，出神了片刻才問道：「鄭倉還沒有訊息？」
花解語嘆道：「沒有。聽說前兒他曾在城外遇刺，虧得一個紅衣人出手相救，然後就沒了蹤影。」
樓小眠拿手指壓住淡白的唇低咳著，輕聲道：「阿薄也死了。我恍惚聽皇后提過，阿薄的傷勢應該不是很嚴重。但皇上派去的太醫去診了兩次，那傷勢便急劇惡化，才兩三天工夫就沒了……那樣一個年輕健壯的少年，就這樣沒了。」
花解語素來明媚的眼底已有絲絲恐懼流淌，「公子的意思，皇上……他是有意的？他有意……將公子扣在宮裡？」
樓小眠唇角微微一彎，「恐怕，他本想關我進大牢吧？也可能，他會讓我步上阿薄的後塵。」
像阿薄那樣死去。
神不知鬼不覺地死去，無聲無息。
花解語咬著櫻紅的唇，問道：「他……是什麼時候發現的？」
樓小眠搖頭，「不知道。當日我借了小今之口表明我來自南疆，甚至在南疆也特地作了安排，希望能消他疑心。可他應該沒相信，一直暗中在調查。小今幾乎是本能地信了我，而他則未必。他與我相識得太久，看得也更清楚。只需一絲破綻，便足以牽扯出太多的事。」
花解語嘆道：「醉霞湖變故後，公子就該功成身退，立刻離開吳都才是。按公子的計算，雍王一亂，廣平侯狼子野心，得北狄共分大吳天下的承諾，必定不肯放過這個機會。」
樓小眠抿唇不語。
花解語依到他身畔，握住他的手，柔聲道：「我知道公子是因為放不下皇后，當時那情形，公子也的確不可能安心離去。好在皇后與公子心意相通，彼此相護，總算逃過這場劫數。」
樓小眠不覺笑得恬謐，「嗯，小今……比我預料中的聰慧靈巧，而且有女子少有的俠義仁善。若跟在我身邊，未必能教養的如此玲瓏，更不會過得如此快樂。」
「公子覺得……皇后如今過得很快樂？」
花解語看向他，眼神如貓兒般溫柔而審慎。
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