蕭以靖看向帳外黑黢黢的天，抬高了聲音吩咐隨侍，「小奚，你和陸平陪田大夫走一趟吧！」
田烈甚是感慰，邊向外走去，邊說道：「國主不用為我擔心。我這模樣，閻王爺不會收，無常鬼也會把我當同類，安全得很。」
蕭以靖道：「孤也覺得閻王爺不敢收你。但孤怕你忽然發現什麼珍奇草藥，便不記得回來了！」
田烈便不響了。
說到底，她和顧無曲是差不多的瘋子。
顧無曲能忘了娶妻那回事兒，她自然也能忘了救人這回事兒。
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田烈離開時已近三更，餘下還有十餘名近侍商議了各自防守方位，很快各司其職安靜下來。
蕭以靖將燭火移得近些，坐在氈毯上靜靜看著木槿。
以前被自己抱在膝上，搖頭晃腦頌著兵書的小女孩，彷彿在一轉眼，便已長大，遠嫁，成了他人的妻子，並即將成為一個母親。
他低低地嘆，唇角微微勾出的弧度，不知是笑，還是傷。
氈毯旁放了木槿的龍吟九天琴。
蕭以靖輕輕捉過木槿的手，看她受傷的手指，素日疏離冷漠的黑眸禁不住湧上痛惜。
他拿帕子一根根拭著琴絃，將血汙慢慢拭盡，才抬手撥絃。
他在音律上並無太高天賦，也從不曾下過功夫。此時隨手彈奏，只是很尋常的家常調子，親切裡帶著些溫柔活潑，宛如小兒女在林間溪邊打鬧，一路都是天真無邪的歡聲笑語。
再不像一個清冷沉靜的君主所奏。
可在木槿跟前，他從來不是什麼太子或國主吧？
他是疼愛她的哥哥，會站在杏花如雨裡推她盪鞦韆，會把她抱到高頭大馬上馳騁打獵，會抱她在懷裡，為她哼並不算好聽的童謠。
多少次，她便是在他簡單到笨拙的歌謠裡酣然入夢。月光從敞開的視窗流淌進來，他便借了月光出神地看著小妹妹。
看她圓圓的臉，粉粉的唇，和安靜垂落的睫。小小的鼻翼微微地翕張著，他聽得到她勻細的呼吸。不知為什麼，他忽然就覺得很開心，很安心，連沉重的太子課業都因著這小女孩而多了幾分趣味。
他不知道有一天會泥足深陷；他甚至根本沒想過那個可能。
直到，父親吩咐預備木槿婚事，他忽然間心如刀絞，才漸漸明白他想要的是什麼，他失去的又是什麼。
也許這一世，他註定只能是她的哥哥。
那麼，他一定要做她最好的哥哥。
再不知究竟彈了多久，最終連蕭以靖也分辨不出自己到底彈的是什麼，連忙按住琴絃，結束那凌.亂的琴聲，微微地發怔。
身畔，忽有女子微弱的聲音傳來：「五哥……彈得好難聽！」
蕭以靖心頭劇震，忙回過頭來，正見木槿不知什麼時候已經醒來，正側頭瞧向他。
別說早年的嬰兒肥，連原來圓.鼓.鼓的面龐都已瘦得削了下去。她蒼白虛弱得像一片紙人，把一雙眼睛襯得又大又黑，卻若驚若喜地凝視著他。
「木……木槿！」
蕭以靖忽然間哽住，丟開琴小心將她抱起，擁到自己懷裡。
木槿鼻子一酸，再也忍不住連日的奔波辛苦，勞累委屈，伏在他懷裡嗚咽起來。
蕭以靖拍著她，低低道：「別哭，別哭……沒事了，很快便沒事了！」
木槿道：「還好五哥來了！我原以為，我活不了了！」
她忍了淚，心頭依然酸楚，「我盡了全力，可從悅還是死了！跟我的人也是死的死，傷的傷，連那五千蜀兵……」
蕭以靖柔聲道：「你既全力以赴，一切結果無非天命，何必放在心上？何況我去得還算及時，領的兵馬已跟他們會合，如今正在追擊慶南陌。我不放心你，所以先過來找你。」
木槿便緊盯向他，「五哥，慶南陌是狄人內應。先後設計兩國兵馬的人，應該就是他。他想讓你和大郎不和。」
大郎，她的大郎……
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