是年初秋，譙明山。
向陽的坡地上，一度荒僻的藥圃被收拾得整整齊齊，植了許多別處罕見的藥材。
（此處簡略n字，具體請看281章《不算番外的番外：緋期amp;amp;田烈》）
紫藤架下，原來蕭以靖倚著的竹榻已經被人佔了墮。
離弦一邊令人再去搬椅子，一邊引蕭以靖過去，悄聲稟道：「皇上忽然來了！可能親自到北狄走了一遭剛回來，沒能找到公主，看模樣心情不大好。」
蕭以靖走過去看時，正見許思顏枕著雙手倚榻而坐，石青色的衣衫猶見風塵，清俊眉眼間更是說不出的萎靡憔悴。
何況心情不好？
分明是滿懷傷心……
「皇上！」
蕭以靖上前欲見禮時，許思顏已拉過他道：「內兄別那麼多虛禮了，快坐吧！」
蕭以靖便也在榻上坐了，問道：「皇上沒找到木槿？」
許思顏搖頭，低嘆道：「原想著從你這邊問問可有訊息，瞧著是白來了。你傷成這樣，她居然不曾過來問候一聲。」
蕭以靖笑了笑，「這麼久沒聽到我的死訊傳開，她應該猜到我沒事了吧？便是有事，她來了也幫不上忙。倒是把小晴許給墨兒這著棋走得好。即使我真的回不了蜀國，有這婚約在，千瑤也該可以順利扶立墨兒繼位了吧？」
「小晴……」
提到一雙兒女，許思顏簡直是氣急敗壞。
那是他的孩子，他還沒看上一眼，就被她帶著跑得無影無蹤，還自作主張把他女兒許給她孃家了……
許思顏再也忍耐不住，恨恨道：「這死丫頭，給朕的信裡吩咐了一堆的事兒，說了一堆的甜言蜜語，還說什麼會讓朕先看看小晴小朗的模樣，結果居然畫了這個來敷衍朕！」
他將懷中小心折疊的兩頁紙箋取出，展開，便見畫得那粗劣不堪的兩個嬰兒畫像。
連蕭以靖都不忍看下去，默默地撫了撫額，方勸慰道：「那個……眉眼是千瑤手筆，應該可以一看。」
許思顏道：「畫得很好嗎？可朕後來特地叫人抱了幾個剛出世的嬰兒來看，全都是這模樣。你確定鄭千瑤畫的不是你家墨兒嗎？」
蕭以靖道：「剛出世的小嬰兒，本來就長得差不多……」
許思顏滿腹怨恚，又讓他看下一幅畫兒。
蕭以靖辨了半天，斷言道：「嗯，一枝木槿，還有一堆眼睛。木槿畫得不錯，沒學過畫畫能畫成這樣，算是有天賦的了！」
「內兄認為她的畫兒想表達的是什麼？」
「這個……皇上認為呢？」
蕭以靖答得謹慎，接過侍兒奉上的茶慢慢啜.著以作掩飾。
許思顏已憤然道：「這還不清楚？她在諷刺朕四隻眼睛都看不住她，眼睜睜看她飛走了，飛走了……」
「噗！」
蕭以靖茶水噴了出去。
旁邊尚有侍從，想笑卻再也不敢，忍得極辛苦。
許思顏更是不爽，冷著一張俊顏瞪向蕭以靖。
蕭以靖嗆咳著，嘆道：「都怪當年沒好好教她學畫兒，讓她畫出這四不像來……不過，皇上，你難道不覺得她畫的眼睛並沒在看木槿花飛走嗎？」
許思顏慍道：「那也得她畫得出那眼神兒啊！」
蕭以靖點點那四個眼睛，「她畫的應該只是四隻眼睛……雖然有花瓣飛走了，可木槿的枝葉根莖都還和四眼在一起。」
「四……四眼……思顏！」
還能這樣解釋！
許思顏嘴角抽.搐，差點沒給慪得吐血，「這死丫頭，朕真想掐死她！掐死她！」
蕭以靖眼見許思顏種種失態，全然沒有往日相見時的機警多智，眼底有些酸意，原來總是半懸的心卻已穩穩落下，輕輕笑道：「等她回來，若皇上還捨得掐死她，臣不攔就是。」
許思顏罵完了，再看那醜陋的四隻眼睛和一枝木槿，立時覺得順眼許多，只低嘆道：「那也得等她先回來呀！朕事事依她，赦免許從
悅並以親王之禮下葬，厚恤犧牲將士，善待眾位將士，放了金氏族人，還說什麼皇后之位是她的，瑤光殿是她的……都是廢話！連朕都是她的，還要怎樣？」
蕭以靖聽著，神色漸有些怪異。
許思顏才覺自己這話實是示弱到了極點，不得不加了一句：「當然，她和小晴小朗，也都是朕的！」
「咳，那是自然。」
蕭以靖知趣地轉開話頭，「那三百多金氏族人，皇上真的都放了？」
「放了。不放難道還要朕替北狄養著？」許思顏憶著往昔相處情形，嘆道，「樓小眠很瞭解朕。雖未留下隻言片語，但他拼死保下了朕的妻兒，朕還能不領情？何況，那也是木槿的族人……若朕敢誅殺他們，只怕她真的不會回來了吧？咳，這個狠心的……」
蕭以靖輕聲道：「皇上，她會回來的。」
「嗯？要等多久呢？」
「至少，得等吳蜀與北狄關係徹底緩和，皇上又能確保穩住蘇、謝等大將守住這個秘密，她才會回來吧！便是她自己，大約也很難面對我們和北狄再度開戰吧？」
「朕的皇后很了不得，狄王似乎已經被她勸服，願意諸多退讓，和約已基本擬定。朕日後還會在北疆設茶馬司，開通互市，讓兩國臣民百姓多加交流，希望從此化干戈為玉帛，令北疆從此再無戰事，百姓安居樂業！」
論及國事，許思顏眉眼蘊光，豪宕沉雄，終於又顯出一代帝王的英姿勃發。
蕭以靖沉靜地看著他，然後躬身一禮。
「如此，則百姓之幸！社稷之幸！」
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尾聲
縱使是一代帝王，也無法找回他那信馬由韁不知奔到何方的妻子。
一年，又一年，又一年。
朝臣都知道吳帝因皇后在戰亂裡失蹤鬱鬱寡歡，如蘇世柏、謝韶淵等哪裡還敢提及皇后身世？只恨自己知道得太多了，恐怕白白惹來皇帝猜忌，會影響各自前程，故而就是吳帝偶爾提起，也只作早已忘懷。
再後來，宮中風言風語漸漸出來，竟是因為蘇貴妃與莊昭儀走得太過親密，甚至被人看到了些不雅之事。
蘇世柏積勞成疾，本就身體不大好，聞得些風聲，悄悄傳來隨蘇亦珊入宮的心腹侍女一問，差點氣得一病不起。
倒是許思顏大方，一邊安撫蘇世柏，一邊平息謠言，又尋了顧無曲入京，這才救下這員大將性命。
於是許多事更不必提了，——提了也白提，若蘇貴妃生不出皇子來，日後誰當太子都不可能和蘇家有血緣之親。
當然，蘇亦珊還是貴妃，莊昭儀還是昭儀。
如果後宮空虛，又得有大臣諫皇帝廣納妃嬪了。
若木槿回到吳國，恰好聽說此事，那還得了？
－－－－－－－－－－－－－木槿花開，伊人何在－－－－－－－－
許思顏等得滿懷憂傷時，瑤光殿的木槿又開花了。
「開了！開了！」
明姑姑頭髮灰白，卻依然精神不錯。她也不要花匠幫忙，親自動手修剪著枝葉，笑道：「這麼些年，這花兒倒是越開越紅火。」
許思顏看著那如火如荼意氣風發的花兒，俊朗清逸的面龐卻漸漸浮上苦澀。
他抬頭看向四處天空，低低道：「若天上也能開起木槿花，該多好！」
「天上？」
明姑姑茫然不解，忽瞧見許思顏從懷中掏出一方小小桃木盒兒，這才悟過來。
盒裡裝的一隻蠶兒般的蟲子，通體雪白，蜷著身子一動不動，分明正酣然沉睡。
素心蠱，木槿留給他的素心蠱。
他每天都會拿出來看好幾次，惟恐錯過和木槿相見的機會。
可惜那蠱蟲跟懷.孕的木槿似的，除了吃，就是睡，完全沒有其他動靜。
素心蠱對遊絲素心香的感知距離有限，除非木槿人到了京城，並點燃了素心香，否則這笨蠱根本不可能找到她。
於是，許思顏平生最大的願望，就是聽到哪裡稟告，天上冉冉綻放出一朵明媚無雙的木槿焰火，他便可千里萬里地趕過去，用素心蠱去尋回他傲嬌狠心的小妻子。
嗯，還有他們的孩子。
雙胞胎呢，一兒一女呢，如今應該會說會跑會向爹孃撒嬌了吧？
他卻一次還沒見過……
他想起來便恨得咬牙切齒，恨不得立刻把那黑心的小潑婦抓來咬上幾口。
大吳的天下已徹底是他的天下，別說知情者無人敢挑明木槿身世，就是人人皆知她是狄王之女，也不可能再動搖她的中宮之位。
可木槿帶著兒女居然一去三年杳無音訊，連一紙報平安的書信都不曾寄來！
蕭以靖最近一次來信，不得不承認可能是這個妹妹玩得太瘋，忘記回家了。
他說道，木槿一向羨慕母后有過那段四處流浪的時光，尤其是流浪到海外的時光。
她不會對醫藥感興趣，卻嚮往著那無邊無際的大海，希望也能去不同的小島，看礁石上爬滿大海龜，看雪白的鷗鳥掠過藍色的大海，再去那些遙遠的國度，看那裡的女子在衣衫上掛滿鈴鐺，然後用肚皮跳著舞，或看那裡的村民騎著大象大搖大擺穿過城郭……
也只有這個理由，才能解釋這三年吳、蜀，連同北狄費盡心思，為何全然找不到木槿行蹤的原因。
一名年輕女子帶著一對龍鳳胎四處行走，身後帶著四名隨從，到哪裡都算是比較扎眼，若還在他們的國土之下，不可能完全沒訊息。
她不是鯤鵬，無法真的扶搖九天，但她無疑已做到了一去萬里，逍遙天下。
許思顏並未躊躇多久，便決定去一次蜀國。