北京的秋天和夏天比要更為怡人，天氣涼下來了，小風兒吹起來了。在西苑特別圈出來的一塊馬球場地裡，幾個小中人已經麻利地揮舞著長杆，把花裡胡哨的七寶球打得四處亂轉。徐循連看都看不過來了，她之前也開玩笑一般地打過幾次馬球，知道其中難易，現在見了高手，簡直看得是目不暇接的，因轉向太孫說，「您要和我這樣打，那我倒不如在一邊看著，免得我連馬都騎不好，還把你們給撞了。」
太孫也是很欣賞地看著這些身穿貼裡的小中人們在場地裡穿花蝴蝶般來回穿梭的場面，「北邊人馬球是打得好——不過你可安心了，這麼個打法，連我尚且不會呢，咱們也就是拿球胡亂撥著玩吧。」
徐循很好奇，「——我還以為大哥什麼都會呢！」
小姑娘對自己的夫主如此仰望，自然是有幾分可愛的，太孫不免也笑了一下，「什麼都會，我不成了神仙了？打馬球對場地和騎術要求都很高的，我雖也跟著皇爺多次出征，但多數時候都在陣中，沒時間玩這種花裡胡哨的玩意兒。」
其實，比起玩馬球，徐循還更有興趣和太孫談談天，只是太孫好意，她也不能忤了人家的性子不是？見太孫催馬上前，她只好也跟在後頭。領著一幫子半生不熟的中人和宮女們，加入了馬球的陣營。
雖說在馬上擊球人人都會，但真的要打起馬球來，起碼每個騎手都要具備在場上勒馬來回賓士的能力，還有在高速的運動中來回爭奪一個並不大的皮球的眼力和手勁，這對於徐循等人來說肯定是挺高的要求了，所以這場比賽也打得不是很正規，大家輪流對著球門撥球打擊取樂而已——除了太孫先拔頭籌以外，表現最好的居然真是徐循。她力氣雖然不大，但撥動球身很懂得使用巧勁兒，沒一會兒就有點入門了。
太孫見她這樣，越發高興起來，便安排徐循和他一道，加入那些專業娛樂他的中人中，兩人各領一支球隊互相抗衡——也不必擔心他們的技術太差，基本上，他們的隊員就只有一個任務，那便是千方百計地給他們創造射門機會。
徐循因為不懂，也不明白他們是怎麼溝通的，反正她和太孫每個人都擊入了好幾球，藍兒、紅兒、孫嬤嬤並王瑾等人，就是現成的熱情觀眾，不論誰擊入一球都有歡呼聲奉上。沒有多久，她便玩得滿身大汗，卻是開心得笑聲連連，和場上眾人一起大呼小叫，玩得實是不亦樂乎。
不過，到底也不是專業選手，才打了不到半場，徐循便沒什麼力氣了，只好退下來當觀眾，和眾人一起為太孫喝彩助威。太孫又進了數球，方才興盡而止，同徐循一起去場地附近的起居所梳洗更衣，把午飯開在了西海子邊上的亭子裡。
當然，按眾人的身份，吃飯的地點也有所不同。這些打球的中人們也是辛苦了，自在場地附近的小屋內進餐，範弘、王瑾和孫嬤嬤等人就和他們一起，藍兒、紅兒要倒霉一些，因為貼身宮女不多，便被抓來伺候用膳，等太孫和徐循兩人吃得差不多了，才能回去用飯。
在暢快的運動過後，人的精神本來就能得到放鬆，徐循也是笑口常開的，一邊吃一邊和太孫賞景聊天，一頓飯吃了有快一個時辰，兩人都是談興不減，索性遣人收去席面，兩人靠在亭邊說話兒。徐循纏著太孫給她說說從前來北京的事，太孫笑道，「我也是生在北京的，不應該說來北京，應該說是回北京才對。」
因為皇爺喜歡把他帶在身邊的關係，兩人屈指算來，的確太孫自從十歲以後，一年幾乎有一半時間是呆在行在的，而且比起南京，他顯然也更喜歡北京的天氣和吃食，徐循也是深有同感，點頭道，「確實是，不說別的，就是宮裡，這北京的宮裡，氣氛和南京也不一樣。到了北京，才知道天有這樣高，風有這樣涼快，覺得人在這裡都自在得多了，動不動就能笑出聲來——」
說完了，才覺得自己有點失言了——這樣講，不等於說是覺得南京那邊又憋屈又不好，讓她連笑都笑不出來了？
太孫顯然也看出了徐循的不安，他卻並不在意，瞅著徐循微微一笑，點頭道，「我明白的，南京那邊，規矩大，咱們就活在長輩們眼皮底下，不論是阿孃呢，還是阿翁的那些妃嬪們，怎麼說都是長輩嘛……有些事，你們不說，我心裡也清楚得很。」
徐循嘴唇微動，囁嚅了一下，還是鼓足勇氣說，「只要能幫到您，我們就是受再多的委屈，也都心甘情願的。」
「別說傻話，你們這些嬌妻美妾，本來就該好好地在後宮享福的，還指望你們幫我，那我成什麼了？」太孫輕斥道——可這輕斥，卻斥得徐循心裡有點甜。「從前我沒多說什麼，是因為情況擺在那裡，大家都只能將就。現在就不一樣了，咱們自己獨立出來開宮，個人都有獨立的院子了。以後別的地方不敢說，自己的院子裡，該哭就哭該笑就笑，沒必要憋著忍著。」