太孫撇了撇嘴，把徐循的被子掀了，「手心裡都是汗——別裝啦，再捂下去真捂出病了——信不信由你，反正，阿翁就是這麼對我說的。」
徐循蹙起眉頭，帶點哀求意味地說，「大哥，你就別嚇我了，我才被嚇破膽，現在和喪家犬似的……」
正面見證了皇爺天威，對於新人小徐來說是有點過分了，太孫呵呵一笑，也不逗徐循了，「阿翁就是這麼說的，那天晚上，我和兩位姨祖母侍奉阿翁一起去請祖母喜容的時候，阿翁對我說……」
#
乾清坤寧，皇帝和皇后的寢宮其實就是連成一塊的，大年夜，坤寧宮也是被裝飾一新、喜氣洋洋，可這喜氣和乾清宮的熱鬧相比，又露出了一些孤悽來。皇爺回望乾清宮幾眼，不禁唏噓道，「此處建成後未有人氣，究竟是冷清了點。」
安王妃便建言道，「昔年姐姐去時，曾留下話來，囑咐您另立新後……」
「都這把年紀了。」皇爺失笑道，「還立什麼後！」
他擺了擺手，柔和地囑咐太孫，「去把你祖母請出來吧。」
仁孝皇后的喜容圖是早畫好的，一直以來就鎖放在坤寧宮大立櫃的紫檀木盒子裡，每逢朔望請出來上香祭拜，雖然換了京城，但這套規矩還是絲毫未改。太孫駕輕就熟地就把祖母喜容給請到了盤子裡，端著它還走在皇爺前一步，接下來一切也都是老規矩了，張貼喜容，上香祭拜……在乾清宮隱隱傳來的笙歌聲中，坤寧宮裡的這一幕，更透了別樣的鄭重。
皇爺雖然也是過花甲的人了，卻還是親自跪拜了仁孝皇后的喜容，他珍而重之地拜了三下，閉目喃喃祝願了幾句話，起身上過香，這才略帶吃力地起身踱出了殿門。安王妃、代王妃、太孫一樣行過禮，走出來站在皇爺附近，卻不敢出聲催促。
皇爺倒背了雙手，抬眼望著深空夜星，久久方才嘆道，「她去世之前，最放不下的除了兒子，就是張氏和大囡了。當時我和她說過，只要有我在一日，便不會有人膽敢動搖你和你母親的地位……其實現在想想，你祖母用心是何等深遠，對我是何等了解。她曉得我一向看不上你父親，便不直言求我。嘿嘿，其實，若要保住你和你母親，不等於是在保你父親？」
此事即使太孫也都是頭回得知，他和安王妃、代王妃交換了幾個眼色，低沉道，「祖母遺澤，孫兒竟是頭回知曉。」
「知不知道又能如何？做長輩的為晚輩考慮的事多了，也不見得事事都非得要讓你們知道。」皇爺又動了點情緒。「你們在家受著委屈，阿翁心裡有數。去年年頭第一天，就要給太孫宮難看，這不是在打擊太孫宮的運道嗎？哼！真是打得好算盤，玩弄這等風水陰私手段，思之令人齒冷！」
一年之計在於春，大年初一對於一年的運勢是很重要的，所以例有不說喪氣話之類的講究，去年，大年初一就令宮正司這種帶有官司刑名意味的機構找上太孫宮的門，也可以視作一種厭勝詛咒，當然，也可以完全不往這方面去想，就看皇爺是怎麼去理解的了。
太孫動了動沒有吭氣，安王妃欲言又止，皇爺卻依舊沒有回頭，他似乎是自言自語地道，「說過的話就該算數，你放心，阿翁心裡有數，不會讓我大囡受了委屈的。」
即使再喜怒無常，再心機深沉，再難以揣度，這一句話，皇爺也說得是真情流露。太孫心頭一暖，多少委屈似乎都不緊要了，他略帶哽咽地道，「阿翁！」
「阿翁也對不起你。」皇爺也有點鼻音了，「阿翁該把他封到雲南去的——可畢竟那也是你的叔叔，雲南，實在是太遠了，封過去以後，要再見面，實在是太難了……」
手心手背都是肉，即使這些年來，皇爺面上對漢王是厭憎日盛，但那也是他一手帶大的兒子，更為皇位立下過汗馬功勞。真要打壓得太狠，皇爺也不忍心啊！
所以，被揪住把柄，遭雷霆之怒的只有漢王妃，所以，對漢王的管教一直都是如此敲山震虎……方才的大怒，也許是真情流露，也許是有意做作，又有誰說得清楚……
太孫心底，快速流轉過了這許多情緒，面上的反應卻是絲毫不慢。「阿翁您就饒了嬸嬸這一遭吧，叔叔和她都是一樣，老是一時糊塗，脾氣難改……爹和我以後多多管教，也就是了。」
會這麼說，就證明太孫對這個叔叔，太子對這個弟弟，到底還有一絲親情的羈絆在，即使是老人家百年以後，要打壓要改封，到底也不會下殺手的……
老人家的心情就是糾結，太孫表態說殺吧他肯定捨不得，表態說不殺，他又要唱反調，「連我在的時候都這個樣子了，等我去了，他還不知會怎麼囂張呢！」
這下，太孫是真的沒法回了，他求助地衝安王妃遞了個眼色，安王妃便會意地開腔了。「姐夫，大年下的，當著姐姐的面說什麼不吉利的話，還不快吐幾口唾沫……」
對這兩個小姨子，老人家一直都很給面子，他也不禁失笑，「好好好，我自掌嘴行不行——也該回去了，外頭站久了，冷得慌！」
於是幾個人也就變了臉色，就這樣有說有笑地回了乾清宮……