徐循還以為他要睡呢，雖然她沒了睡意，但也不動了，伏在皇帝胸前東想西想，想著點點最近快學完千字文了，是否該加學個《聲韻啟蒙》，還是引入女德教學，又或者合理安排，儘量兼顧？還有壯兒，越是心思深，越要個立身正的人來壓，可惜錢嬤嬤給了點點，齊養娘看著又不像是個品德能服眾的，不知韓女史是否可以栽培一番……
——直到聽到皇帝的說話聲，她才知道原來他也還不想睡。「最近這幾年，孩子們大了，想拿身世做文章的人也就越來越多。」
皇帝的語調淡淡的，聽不出喜怒，「剛才在坤寧宮裡，栓兒還和我說了些親孃、小娘孃的事……呵呵，你猜他是從哪裡聽來的？」
「哪裡聽來的？」雖然敘述得很平淡，但徐循已經很入戲了。
「猜？」皇帝雖然是在逗她似的，但語調卻不大好。
「清寧宮？」徐循大膽一猜。
猜中也沒獎，皇帝悶哼了一聲，「就是在清寧宮玩耍的時候，聽宮女說的。」
雖然話裡沒有多少火氣，但不滿也是顯而易見的。
徐循跟隨皇帝日久，說是看不透看不透，對他的性子起碼也有幾分瞭解——不管他在栓兒這事上後悔了沒有，也容不得別人拿此事來做文章，再說，以皇帝的性子來看，這些年來，皇后安分守己，把栓兒也帶得不錯，他對她肯定還是維護的，起碼不會樂見清寧宮又興風作浪地挑撥家庭矛盾。
不過，話又說回來了……
「我記得就前幾個月，老孃娘還犯了胃病吧？」她疑惑道，「還有閒心對付皇后嗎？」
老年人脾胃不和是常事，再加上精神不濟等種種原因，太后這幾年也是以養生為主，宮裡許多事務，都由喬姑姑和六尚裁決，橫豎女學興辦不成，可女史這些年來卻也徵求進不少，六尚的人選得了補充，也沒那樣捉襟見肘，應付宮裡的日常事務那是夠用的了。
「清寧宮裡住的可不止娘一個人。」皇帝的語氣還是很平和，「該住不該住的人也不少。」
賢太妃年前病沒，清寧宮裡稱得上主子的在編人員現在就是太后和不問世事的敬太妃，但不在編卻又常住的卻還有一位，事實上，徐循心底也一直都是有數的：前些年太宗貴妃的喪事，庶務全是靜慈仙師領辦，如今宮中一些小事，其實也還是她來裁決。雖然名分上已是出家人了，但離開皇后寶座多年以後，她可說是又一次掌握了皇后的部分權力。
也因此，皇帝這話一齣，她就不由得繃緊了脊背，「這……胡姐姐應該也不至於吧……現在再為難栓兒，對她還有什麼好處？」
「有些人做事，未必是一定要得到什麼好處的。」皇帝不緊不慢地說，「比如小循你不就是？我看你做事也從來不問對自己有什麼好處。」
「但我那……我那起碼都不是做壞事嘛……」徐循自己把自己給繞進去了，話剛出口就知道自己失言，但也吞不回去了，只好暗歎一口氣，聽皇帝悠然道，「確實，可讓栓兒知道生母，在有些人來看，也不會是什麼壞事啊。」
家家有本難唸的經，永安宮的壯經就十分難念，連帶著徐循現在對皇后、羅嬪、栓兒三人都很同情，「這樣做，只會讓三人都難，羅嬪就住在坤寧宮裡……挑撥得栓兒和皇后離心了，只怕她日子更難過，皇后娘娘可不是吃虧不吭聲的主兒。」
她把自己也給說亂了，「哎！總之我看，胡姐姐不像是無緣無故興風作浪的人。」
「那你就還是不懂她了。」皇帝鬆開了徐循，支著臉頰，側臥了起來，他眼神幽深，語氣清淡。「胡氏這人，平時也許還和你說得一樣，算是有點理智，可她一生最恨就是孫氏。從前一個後一個妃，她就已恨她入骨，如今孫氏做了皇后，深恨之下，她做什麼事我都不會奇怪。居於皇后上座的事她都幹得出來，還有什麼是做不出的？只是她還算有些城府，能忍上些年罷了。現在她元氣也恢復了，孩子們也都大了，呵呵，不正是個皇后添堵的好時機？」
皇帝的語氣越輕柔，恰恰就說明了他的怒火就越旺盛，徐循很想為仙師辯解幾句，可又不知該說什麼好，事實上皇帝哪一句話都不算錯得離譜。要說仙師不恨孫皇后，徐循第一個不信，而要說清寧宮的事，背後完全沒仙師的影子嘛，她也……
見她沉默不語，皇帝又道，「不獨栓兒，還有圓圓也是，不知哪裡聽來了什麼話，如今竟和母親都疏遠了，更是看栓兒十分不好，可憐皇后竟是無計可施，熬了半年也沒能見圓圓懂事起來，今日只好請託於我……這兩件事都不大像是孃的手筆，你道會是誰做的呢？」
徐循這下是真的沒話說了，總不能為了摘仙師，把阿黃扯進來吧？若是如此，只怕第一個大罵她的就是仙師，她只能無力地辯駁，「也許是有人心中可憐仙師，基於義憤，就暗示栓兒幾句……」
她被皇帝看得說不下去了：這樣的可能不是沒有，但是小得和六月天裡飄雪花差不多。真說要下雪的話，估計也得到栓兒登基以後，北風颳起來了，那才下得自然。
皇帝見自己說服了徐循，也有幾分滿意，他摸了摸徐循的長髮，道，「你歇了這幾年，也該忙一忙了——現在臘月裡，不提那些不高興的事，等年後開春，我和母后說一聲，將胡氏送到南京去好了，到時候，這六宮事務，還是交由你來管吧。」
徐循這一驚非同小可，她忙要為仙師求情，但皇帝顯然已經打定主意，他根本不給徐循說話的機會，打了個呵欠，便爬起身來。「該去南內了——花兒藍兒，進來服侍！」
雖然當值的根本不是花兒、藍兒，但誰也不會糾正皇帝，幾個侍女魚貫而入，皇帝悠然披衣進了淨房，徐循望著他的背影，只好慢慢地把話，又咽回了肚子裡去。
畢竟曾是夫妻，皇帝對仙師的感情，有些也是她不能理解的。他這人可謂是性格寬大、處處容情了，為什麼就獨獨對仙師評價這麼低，這個疑惑徐循從來沒得到過解答，以至於現在她根本都不能肯定，要是她貿然求情的話，皇帝會不會惱得反而更堅定了自己的決心。
還是先把來龍去脈弄清再說吧，思緒連閃下，徐循無奈地吐了一口氣，和上回一樣，對栓兒事件的主使人，她也有模糊的猜測。只是這猜測，卻要比上一個猜測，更要棘手百倍。