皇帝選後，那是大事，不是登基以後每次選秀，又或者是公主選婿能比擬的了。各方都是拿眼睛看著呢，要是有一丁點差錯，少不得就有人要出來說話了，也的確只有太皇太后出面主辦，才夠得上這個規格。
國朝至今的幾個皇帝，其實皇后的選拔都比較非正式，仁孝皇后和太皇太后都是當作藩王妃選出來的，用的是藩王選秀那一套規矩，至於章皇帝，結婚之路的坎坷也就不必多說了。今日輪到栓兒選秀時，也沒有按照‘寒門小戶良家子’的標準來選，太皇太后提出的要求是要在官宦人家選一位知書達理的大家閨秀，倒是打翻了一般選妃時不選六品官以上人家的規定。
如此做法，自然不會有什麼反對的聲音，不過太皇太后也無意完全破除祖宗規矩，她首先排除了所有在職顯宦家族，更排除了出過名臣、尚書等高官的家族，主要採選的目標，放在武將序列，曾出過高官，但現在家族已經無人在朝中任事，同時又是家境殷實、家風嚴正的名門女子。具體要求有如下幾點：年十三至十五、容貌端潔、姿性純美、中禮度者。
年歲要求也不必多說了，總得和栓兒年紀相當才好，容貌方面不需要太美，端潔即可，重點是後兩項，姿性純美、中禮度，也就是德育水平一定要過關，才能寬和大度地當好正宮娘娘。
太皇太后的這一要求，很明顯是受了往事的啟發，首先皇后出身高於眾妃，教育資源應該也就優於她們，為人處事，就佔了幾分優勢。
其次，成婚早，少年夫妻感情也深些。栓兒現在還未經人事，沒什麼機會發展寵婢，一切資源都優先向皇后傾斜。也就最大限度地避免了章皇帝朝後不是後，妃不是妃的局面。反正從老人家的這個要求來看，不論是胡仙師還是孫太后，作為皇后都不能完全讓她滿意。
都是過去的事了，也沒什麼好掛在心上的，太后倒是早慣了太皇太后的揉搓，就是胡仙師，自阿黃出嫁後，只以服侍太皇太后起居為意，久不在乎這些事。倒是外人均好一番感嘆，徐師母進宮時，也不免和徐循說嘴幾句，「平時和和氣氣的看不出來，這時候就見真章了，老人家心裡有數著那，就只是平時脾性好，藏著不說罷了。」
徐循對家裡人，一般很少說起宮闈密事，徐師母居然認真以為太皇太后是寬厚慈和的性子，平日裡前後兩任婆媳間都是一片和氣——徐循聽了，只能苦笑，「您還管這些事呢？我當您就一心抱孫子了。」
當年徐小弟、徐小妹，或是自己心裡有些活動，或是受了族人慫恿，多少也有些不安分，被徐循強力彈壓了這些年，倒也都養成了老實的脾性，柳知恩就任東廠提督太監以後，更是連大氣都不敢喘——當年柳知恩在雨花臺的一番作為，徐家人哪有不記得的？因此這幾年在京城也都是安居樂業，仗著徐循的面子，亦無人敢欺上門來。關著門過自己的小日子，靠著當年章皇帝賞的田地，已經是綽綽有餘，更何況晉封太妃時，按例也有錢財田地賞賜，生活得也甚是滋潤。現在點點嫁出去了，徐師母便經常去公主府探望外孫女，又多一處走動。
「現在不止是抱孫子了，是要看著抱曾外孫了呢。」說起此事，徐師母便是眉飛色舞，「點點身子好，瞧著就能生養，聽說這個月天癸就是遲了，也不知是不是有了好訊息。」
兩人說了一番閒話，徐循見徐師母閃閃爍爍的，似乎總有話未曾出口，便道，「有什麼事，您就直說唄，和我還遮瞞什麼？」
「倒也不是遮瞞，」徐師母在徐循跟前是沒什麼架子的，女兒太強勢，壓了孃家這麼多年，早就樹立起了牢不可破的權威，提個稍覺非分的要求，自己都心虛得很，根本無法胡攪蠻纏。「還不是你弟媳婦心事重，聽說這番選秀，有官身的人家女兒也可應選，便把心思動到了她家堂親身上……」
徐小弟當年成親，說的媳婦其實也和今次選秀的標準很像，最後找的是祖父為千戶，父親為錦衣衛百戶，家中人口簡單，母親是書香人家出身的將門閨秀為妻，這千戶位置乃是世襲，只是徐弟妹的父親乃是次子，這才自謀了出身。說來，也是南京一帶的將領，符合這一次選秀的地域條件，世襲武將，家風也不錯，如果有符合標準的女兒想要送選，來和徐循打招呼也是很正常的事。就說如今的太后，不就是走了太皇太后孃家的路子，連選都沒選，就成了將來的正妻的？
不過，這種心思在徐循這裡，一般是不可能有什麼好結果的，她一句話就給頂回來了，「若不說是我的親戚，倒還能中選，說了是我的親戚，怕就不能了，這路子倒竟還是別走的好。」
徐師母驚了驚，也不敢抗辯，唯唯諾諾地應了，過了一會，方才問道，「兒啊，你和太后，難道時至今日，都還——」
「您想到哪裡去了？」徐循好氣又好笑，見徐師母面上真有些憂心，心裡也是有些暖意，握了母親的手輕聲道，「就因為太后是這麼進來的，卻和太皇太后鬧得生分了……」
徐師母也不是糊塗人，只是對宮中局勢幾乎一無所知而已，聽徐循點了幾句，也明白過來，便連聲道，「如此，我回去自然和媳婦分說。」