當然，在遺詔裡就將一切權力歸於皇帝，對朝廷來說是個好的訊號，太后雖然秉政數年，但素來謹言慎行，在朝廷中就是個擺設，從未有拉攏黨羽之舉，一旦遺詔中將她權柄奪去，權力的歸屬便不會再有任何疑問。從大局來看，雖說太皇太后有薄待太后的嫌疑，但這終究是老成之舉。再結合兩宮歷年來的關係……這樣的決定，也許就不那麼出奇了。
反正都是要還政的！雖說現在太后是規行矩步，秉政期間一句話也不曾多說，一件事也不曾多做，偶然有點不對，也都被朝臣們給頂回來了。但那是因為頭頂始終都有個人壓著，若是太皇太后一去，少了制衡她囂張起來了，作威作福日後不願還政天子，少不得又是一場麻煩。現在能夠這樣交割，也好！
雖然對天子的天資可能頗有微辭，但皇帝就是皇帝，在他日漸長大的情況下，文臣也絕不會支援別人來代為主政，在太皇太后表態的這一瞬間，太后手裡的天子寶璽，實際上就已經失去作用了，除非其回到乾清宮，不然，仁壽宮裡簽發出來的命令，即使有印璽，也不會有人遵行。
所有人在這一刻都想看看太后的表情，徐循自然也不例外，不過，她現在更好奇的卻是栓兒的表情——這不是彌留場合，不必惺惺作態，全圍在太后榻前，栓兒不必迴避男女大防，直接就跪在床邊，餘下文武眾臣、後宮妃嬪以屏風為界，在床下數步遠的地方跪著，所以，她只能看見栓兒的背影。
從他擇錢氏為後的那一天起，栓兒就在等待著這天的到來吧？這一年來，他沒做過一件惹太皇太后不快的事，處處的孝敬，更是惹得長公主讚不絕口，連喬姑姑等人，都在太皇太后耳邊沒口子地說他的好話，誇他一旦開了竅，便飛快地懂事了起來。甚至，從她偶爾得到的隻言片語來看，楊勉仁去職的事情，其實栓兒也沒瞞著太皇太后……
就如同太后知道了這件事後，即使落寞，也不由得有幾分驕傲一樣，太皇太后知道此事，雖然也會為楊勉仁嘆息幾聲，但對一個還未親政，就懂得搬動老臣，為自己親政鋪平道路的皇帝，也自然會有幾分讚賞。——若是他由首輔開始搬動，又或者接二連三地出手，那便是操之過急了。但在三楊勢力坐大到極限的時候，楊勉仁去位，卻讓內廷很是鬆快了一陣。
更有甚者，她疑心皇帝之所以瞞著太后，便是要表明自己的態度……說一百句，也比不上做一件事，更能證明自己在知道往事以後，已經和太后離心，轉而親近太皇太后——雖說，這和國家大事毫無聯絡，但對一個老人來說，卻是什麼事也比不上自己的謀劃成功帶來的滿足和喜悅。
種種籠絡人心之舉，終於換來了太皇太后在彌留之際果斷的選擇。即使是走到了人生的終點，老人家做事，依然是帶了濃厚的個人特徵，一旦做就要做到絕，不會給別人留下一點情面。
栓兒的確長大了，是否具有為帝的才華還不好說，但和五六年前的自己比，心術上，已經是上了好幾層樓。
或許是已經習慣了太皇太后的打壓，太后神色木然、猶帶了些許戚容——一個媳婦在婆婆彌留之際應有的，很得體的戚容，除此以外，並沒有什麼多餘的情緒。反而是徐循眼角餘光瞥到的幾名公主，個個反應不同，點點若有所思，圓圓雙眉緊蹙，阿黃唇邊卻是不禁現出了一抹淡淡的笑意……直到徐循掃了她這一眼，方才似有所覺，又斂了神色，變做了哀傷。
之後對於自己身後事的安排，雖然翰林官還在記，眾人也都還恭敬地跪在地上，但已經沒有多少人在聽了。
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遺詔說完以後，太皇太后十分疲憊，沒等眾臣子說話，眼一合，又沉沉地睡了過去。眾位宰執重臣，也早排了仁壽宮外殿的輪班值守，各自都退了出去，胡仙師本來回避在鄰屋，此時也出來照看太皇太后，旁人自然少不得幫著意思意思，屋內一時間也是忙碌非凡。
皇帝親自為太皇太后放了床帳子，這才退出屋子，此時雪已經停了，天色明媚無比，真可說是風和日麗，他直想笑上一聲，卻又知這麼做絕不妥當，見太后身影在前出了院子，也是心中一動，細細思索了一番，也不回清寧宮去，而是直接乘著轎子，去了清寧宮。
他和太后也就是前後腳當口，太后還沒換下外衣，見他來了，有幾分詫異，「皇帝不去老孃娘榻前伺候，到清寧宮來做什麼？」
皇帝也無心尋找藉口，屈膝跪下，給太后行了禮，方才沉聲說道，「老孃娘適才的吩咐，對娘多有不公，雖說長者為尊，孩兒不好多加反對，但也想來和娘分說一番……老孃娘畢竟是多年有功於社稷，年紀大了，越發違逆不得，孩兒選錢氏為後，確實是為了照顧老孃孃的心思，但這也是為了孝道記。娘請放心，孩兒如今長大了，小時候的糊塗事，現在想來，直是羞愧欲死——再不會對您有所誤會，即使親近老孃娘，也絕沒有疏遠了孃的意思。」
這番話翻譯過來，便是很簡單的意思：這一陣子順著仁壽宮的意思，那是因為人家輩分高，並不是因為被那邊拿真相籠絡了過去。太后大可以放心，日後他皇帝掌權，也不會對清寧宮有什麼不敬。
太后垂目望了皇帝一會，方才微微一笑，低聲道，「好，你這樣說，娘就放心了……皇帝果然已經長大了。」
她特意微微一頓，見皇帝面色怡然，並不因為自己的停頓而流露出交集之色，也不免暗歎了一聲——真是已經長大了。
方才和顏悅色地說出了皇帝真正想聽的話，「你來得也正好，我等可商量一番，放在仁壽宮的那套寶璽，是今日就送還乾清宮呢，還是……」
皇帝又磕起了頭，「娘萬勿動氣，老孃娘絕非那個意思……」
話雖如此，望著地面時，他的唇角，依然也不禁揚起了一個小小的幅度。
次日，太皇太后又召重臣問對，問國家還有何大事未辦，首輔大人言語未盡，太皇太后既闔然長逝，尊諡誠孝昭皇后，與昭皇帝合葬獻陵。昭皇帝一代的老人，至此全數夭折，太后正式成為宮中輩分最尊的長者，依照太皇太后遺詔，執掌后妃事，國朝政事，則還於年方十五的少年天子。——在登基八年以後，栓兒終於把自己夢寐以求的大權，握到了掌中。