不過眼下疫病未平就貿然外出，是有些莽撞了，徐循聽說，怔了一怔，便拿眼去看太后。
太后倒是行若無事，不過淡淡一笑，「皇帝行事，自有分寸，你也不必多擔心了。想必此去是不會在街面多加逗留的。」
自從皇帝接過大政以後，太后的態度與其說是放權利索，倒不如說是不聞不問。皇帝初初秉政，有時不免有些細節上的疏失，此時正是太后提點教導的時機，但太后卻從未說過皇帝一句不是，今日皇帝疫病未平就出宮遊玩，太后還是連一句話都不肯多說。
皇后倒也習慣了太后做法，聞言歉然一笑，「媳婦也就是白擔心，想來，陛下自然是有分寸的。」
太后都如此說了，皇后絕對也不會直言勸諫什麼，她並不是這樣的性子——縱使這半年來，後宮中萬氏、周氏都十分得寵，但她也未曾擺過什麼正宮娘娘的威風，雖然免不得明裡暗裡受些淡淡的委屈，但也是因此，和皇帝感情亦是極好，並未受到冷落。
因為順德長公主的訊息，宮中的氣氛一直都沒好起來，皇后又坐了坐，也便告辭而去。貴太妃待她走了，方才說道，「皇帝此時還要出宮，難道不知疫病未完，並不適宜嗎？聽姐姐意思，難道他在宮外是養了私宅？——不至於這麼沒出息吧？」
萬乘之君，要什麼女人沒有，宮外養私宅，簡直就是笑話，皇帝雖然年少慕少艾，在宮中所幸不少，但應該也不是這麼好色的性子。
太后搖了搖頭，也露出一絲諷笑，「也不至於如此……他應該是去王振那裡。」
貴太妃頓時高高地挑起了眉毛，「王振？」
「親政第二個月就去了，從此以後，政事上遇到煩難，總要過去一次兩次。」太后淡淡地說，「我倒是早知道了，怕你心煩，也就沒說。」
聽她語氣，是並不打算去管了，貴太妃有些費解，也不旁敲側擊，「當日在仁壽宮中，先太皇太后遺詔，是有些過火，但那是老人家的意思……依我看來，這一年多，皇帝對姐姐還是很尊敬的——還記得當日遺詔一頒佈，他也立刻就來清寧宮拜見了不是？」
「又何止如此，要說尊重，也還有許多事情，我都舉得出來。」太后明顯不欲多談，望了貴太妃一眼，又低低地嘆了口氣，「只是他這麼做是何用意，我也清楚，此子忍耐多年，正是一朝得勢、隨心所欲的時候，我就是說了，他又能聽我的嗎？倒不如不討這個沒趣得好。」
她又嘿了一聲，「我不說，他多去王振那裡幾次，自己也就知道收斂了——王振當日出宮是忤逆兩宮之罪，宮中誰人不知？要接回來就是落我的面子，他也未必會做到這一步。嘿嘿，若是我說了……」
若是太后說了一句，皇帝也許便反而非要把王振弄進宮裡來了。貴太妃也是深悉皇帝性子，聞言不覺詫異，反而釋然——過去一年間，皇帝的表現，實在是和她印象中的不符，聽了太后這一番話，才覺得合理。
「他現在倒也正是用人之際。」貴太妃道，「本以為能和西楊好聚好散——八月出宮就是四五次，九月鬧病沒出宮，這才十月末而已，又出去了……看來，畢竟是難以忍耐。」
「能忍一年，倒算他長進了。」太后淡然道，「皇帝自以為自己一輩子都是苦出來的，如今正是好時候要來了，又怎會容許旁人礙著他行快意事？——不過，這話也不必提了，橫豎按祖訓，你我不能干涉政事……」
說到這句話時，到底是忍不住流露出了深深的恨意，她調整了一下語氣，方才冷笑續道，「你和我只站幹岸看好戲吧，反正，這把火可燒不到我們身上。」
貴太妃呵了一聲，搖頭道，「朝堂上的事，我是連戲都不想看了，現在就是憂心著胡姐姐……順德這一去，只怕胡姐姐就是挺過來了，知道真相以後，也難再堅持多久……」
不論是她還是太后，經過這些風風雨雨，也都算得上是世事洞明。她們二人的預測，都沒有大錯：當晚，順德長公主病逝，此事為胡仙師無意間所知，仙師病情，當晚就立刻轉重，也不過多堅持了一個月，一樣撒手人寰。
到了第二年開春，西楊之子在鄉里累殺十數人的大案，也擺到了檯面上，儘管百官迴護，但受此不肖子弟牽連，首輔亦是隻能黯然告老還鄉，南楊大人經過近二十年時間，終於熬到了首輔位置上，只是他素來寡言少語，能力亦不足以懾服百官，威望不足、年事已高，和西楊大人的強勢，卻是再不可同日而語。風光了十年之久的內閣，至此也是風流雲散，再不復往日的輝煌。