「記住不要亂跑。」韓氏最後一次扯了扯兒子的衣領，諄諄叮囑道，「這和你以前穿的都不一樣，動來動去的，衣服皺了就不好看了！」
於元正翻了個白眼，「我知道啦，娘，都說過好多遍了——含光還在外頭等著呢！」
韓氏也只好不再說了，走出來堆著笑臉和楊老師寒暄，「真是麻煩老師啦，我們家元正不懂事，一會兒還請您多關照。」
和慈恩中學不同，桂樹中學距離天恩慈幼局是有一段路的，平時含光和於元正只好坐公車來往，不過今天第一天上學，也要報到造冊，領書交學費什麼的，於屠夫又得去進貨——且也是不自信，怕上不得那樣的場面，給兒子丟人了。正好楊老師也要帶含光過去，他是知道於元正的，也懂得含光和他們一家的交情，順帶著拉過去也不是什麼大事。
和韓氏客氣了幾句，楊老師便道，「早上堵車厲害呢，咱們還是快些過去吧。」
韓氏聞言，還要再依依不捨一番，於元正卻是怕了他了，一轉身就鑽進了車內，倒讓韓氏有幾分尷尬。含光抿著嘴偷偷一笑，提起裙子也坐到了車裡。兩人透過車窗，望著韓氏把學費遞給楊老師——桂樹中學的學費倒是並不太貴的。而含光連學費都不必交，她孤兒出身，在這一塊倒是自然有些減免優惠的政策。
「你師公和師叔都讓我好生照顧你，讓你別緊張。」楊老師一邊開車一邊從後視鏡看了含光幾眼，又點於元正的名，「小於，緊張不緊張啊？」
於元正不能不承認，「有一點……」
「桂樹那邊的確和慈恩中學的氛圍不會太一樣的。」楊老師也是實事求是地介紹，「但你們也無須太擔憂了，也不是說入讀桂樹的家裡全都是豪商鉅富，真是那個層次的，都會去北京讀書。其實很多也就是中產之家而已，再說，桂樹這樣的學校，校規都是極其森嚴的，也不會有什麼太過分的事情。」
含光想到華清小學那個教導主任對柳子昭的態度，也是認可地點了點頭。在她那個年代，家塾先生很多都是不第秀才、舉人，論家事和學生根本無法相比，但即使如此，學生對老師的尊重依然是不可打折扣的，若是驕慢了老師，傳揚出去，一家子的名聲都跟著受損。看來，雖然兩百年過去了，但這尊師重道的風氣，還是在大秦的中上層社會里保留了下來。
「你們也要注意。」楊老師叮囑著兩個學生，「桂樹的校規可不能等閒視之，那種學校的管理力度和慈恩小學根本不能同日而語，不要以在慈恩小學的心態來對待桂樹中學。」
底層社會長大的孩子，難免有些散漫，尤其是兩個人在慈恩小學都是優等生了，自然也享用特權。這種雞頭型的學生一旦進入了更高等的學府，發覺自己的資質在同儕中可能也就算得上普通。再加上家境和同學們比相去甚遠，很容易就因為心態上的失衡導致成績一落千丈，楊老師這樣說，也是擔心含光和於元正犯了這個錯誤。
不過，又從後視鏡打量了含光一眼，楊老師心裡的擔憂也是有點動搖：於元正也就罷了，含光應該是不會犯這個錯誤的。
說不清為什麼，就是一種感覺，楊老師琢磨了一會，忽然間發現，好像對含光來講，桂樹中學並不是傳說中的桂樹中學，而應該說是‘區區一個桂樹中學’的樣子……
再想想桂樹中學裡可能遭受到的那些待遇，楊老師覺得，嗯，可能桂樹中學對她來說，也就是區區一個桂樹中學吧……
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報名排班的日子，大家自然到得都早，老生們自行入班開始上課了，新生們卻還要在寒風凜冽的校園中排隊逐一完成報名、分班、拍照、領卡、領書等程式。——才是一月，正是一年裡最冷的時候。眾人都在校服外頭披了皮草，按桂樹中學的規定，皮裘用的全是統一的青色緞面，上頭繡的是學校的標記——月中盛放的一株桂花樹。
甚至連出的風毛都有嚴格規定，全是一色青黑，不過，即使如此，也擋不住學生們的攀比。在老生們那也還罷了，各家的底蘊多少都有所瞭解，可新生們彼此那還不夠熟悉，這時候都和熟朋友們站在一處，卻是全都拿眼斜著看別人身上的皮裘是什麼料子。
「聽說歐洲那邊，凡是皮草大衣都是反穿的。」衛京搓了搓手，呵出一口白氣，笑道，「上個月法國那邊來了人參加酒會，他太太出去買衣服，抓起樣衣就要反著披——奪天工的店員肚皮都要笑破了。」
「那群白蠻子，從來都是茹毛飲血。」柳子昭有幾分不屑地攏了攏黑狐皮斗篷，「他們哪裡懂得怎麼穿衣服呢。」
「也不是不懂。」一旁的新同學便有搭話的了，「一個是歐洲那邊冬天不太冷，海洋性氣候，雖然緯度高，可溼潤溫暖。毛皮反穿太保暖了，反而容易出汗。還有一個，歐洲那邊更願意炫耀，不反穿斗篷，可就顯不出毛料的高檔了。」
「這倒也是。」柳子昭對這小女孩倒有幾分另眼相看了，因笑道，「不知同學是哪家的閨秀？」
「我是蕭家十四房的。」這小姑娘便笑道，「蕭安平，我知道同學是柳家的——從電視上看過。」
這一兩年來，柳子昭不知在生活中受了多少明裡暗裡的調侃和嘲笑，蕭安平的態度已經算是裡面比較好的了。她並沒有生氣，只是在心裡快速思索了一下蕭家的來歷：也是多年的世家了，似乎是從前在西安駐軍搬遷過來的一支，在西安府邊緣有好些地，這些年隨著城市的擴張，家族一下發達了起來……
雖說是新近發家，但家族也是傳承多年。柳子昭便沒擺架子，笑了一下，自嘲道，「這裡不認識我的人，估計也不多了。」
衛京肯定不會接茬這個話題，他友善和蕭安平議論，「你這就說對了，現在斗篷，風毛出一種毛，裡面用另一種毛的多見得不得了。手藝熟慣的，不是細看壓根都看不出來。」
蕭安平對此貌似也很瞭解，點頭笑道，「你好比說白狐裘吧，以前用天馬毛來仿，天馬毛還會微微發黃呢，現在，人造毛也有做得很好的，若是穿在內里根本都看不出來。」