徐斯點點頭：「我知道你怨我當年揍過他一頓，對我的話總歸是左耳朵進右耳朵出。」
方竹嘆氣：「都是陳年往事了。」
徐斯說：「你也說都是陳年往事了。」
方竹停下手上的工作，正色看牢徐斯：「你讓我再好好想想。」
徐斯也正色看牢她：「小竹，你爸爸年紀大了，雖然脾氣還是一樣固執，但是這幾年他一直很想念你，你也經常偷偷跑回來看他……」
方竹打斷徐斯：「哥哥，你真的可以去吃飯了！」
徐斯拿她沒有辦法，說：「小竹，任性是不能過一輩子的，困住自己，傷害的是愛自己的人。」
方竹說：「我也不知道為什麼最後會是這個結果，也許性格決定命運，個人自食其果。就像剛才，我不知道應該和他……」她頓了頓，說出了在心中默默存放很久的名詞，「和爸爸說什麼才好。」
徐斯罵了一句：「不孝子。」扭頭就走了。
大堂內賓客盡歡，方竹站在熱鬧的邊緣，愁緒又滿心頭。
她仍有她的猶豫。
很多年前，她和父親劍拔弩張，言語不和，終至關係破裂絕門而出。過來這些年，種種前怨早已化去，只是當年執意邁出的這一步，和這一步之前的重重山壑隔閡，讓她難以回頭。
原來她一直停留在那一天之後的原地，從不曾有決絕的心邁開步伐逃離現場，也絕沒有勇氣回頭跨過這山壑。
方竹的心被轟轟地炸裂一道縫隙，埋葬在最深處的最不願意承認的情緒一樣一樣跑出來要她清點清楚。她稍微一深想，就會頭痛欲裂。
她對摺回來的九零後說：「我頭痛，先走了。多謝你一天的照顧。」
九零後坦率地說：「你們真幸福，有這麼好的背景，還能來體驗生活，真不知道我們的苦。‘是啊，她有多幸福，方竹想。曾經她很幸福，她以為那是不幸福，其實是她錯了。
她收拾了屬於她的物品和她的情緒，迅速逃離了現場。就好像很多年前一樣。
這天以後的幾次採訪，諸如進保姆中介所當中介、進便利店當店員、去美容美髮店做店員，都在方竹魂不守舍的狀態下做完。
到這個年過去，她把寫得七零八落的稿件一拼湊，猶豫採訪不夠深入，資料不夠完整，選題又沒有定好位，自覺實在難以交給老莫，所以在春節後的第一個工作日，像老莫低頭認錯。
老莫寬宏大量予以原諒，還說：「大春節做什麼深入調查？真要讓你搏命寫出來，還不得算我一個勞累員工的過錯？」
方竹忽然感動，說：「老編，多謝你。」
「你真應該放放大假，這幾年太拼，外頭看起來還是不錯的樣子，但我知道你的體力和精神是受不住連軸轉的。好好的姑娘，不要搞得自己這樣累。」
方竹低著頭，望著自己灰撲撲的耐克鞋，這雙鞋陪她走過很多地方，很多年月。她勉勵自己，說：「是的，我知道我該休息。不過年輕人要爭朝夕。」
老莫在這上頭總是講不過她，也只好由她去，不過還是細心囑一句：「那就多約朋友聊天吃飯，開開心、心聚聚會。」
這是一個很好的建議，方竹轉念，自春節前到春節後，林暖暖同未婚夫準備婚禮忙不開身，自己又在佯裝投入地做報道，楊筱光肯定同父母四處跑親戚，友朋之間是真的許久又沒聚會了。
她撥電話給楊筱光，沒有想到—向有約必赴的楊筱光拒絕了，且唉聲嘆氣曰：「我這個月要把渠道的調研報告搞定，中外十來個牌子，我想死。」
方竹聽到心裡，轉一轉念，問：「是關於‘孔雀’這個專案的？」
大大咧咧的楊筱光不疑有他，說：「可不是？我被操勞死了。這個專案還得和選秀節目合作，我們英明偉大的何領導看中的代言人年後要參加選秀了，到時候倒是一場硬公關賬。」
方竹咕噥：「‘孔雀’手筆倒是很大。」
「厚積薄發呀，有錢之後要雄起呀，民族品牌在爭氣！」
方竹被楊筱光逗笑。
放下電話，鬼使神差地、不由自主地，她又做了一樁自己沒有預料到的事情——她給昔日採訪過的一位任職營銷資料分析公司的友人撥了個電話，對方很是賣她面子，很快就發了一份日化行業的資料包告過來，她隨手轉發給了楊筱光。
把郵件發完以後，她對著發件介面發了好一陣呆。她問自己，方竹，你又在發什麼神經？這樣做是什麼意思？
楊筱光立刻就打來電話：「老友，這把炭太火熱、太及時了。」
她笑：「小事一樁，改天請我吃飯。」
楊筱光多加一句：「我跟何領導說了是你發的資料包告。」
方竹無奈：「阿光。」
楊筱光說：「是你幫了我們做報告，我當然要如實彙報。」她把‘如實’二字拖得老長。
好友心意方竹能夠心領，只是她有太多的難以言說，只得默默將電話掛了。
她在做什麼？她想。他如果知道她做的這件事情，又會作何感想呢？
自從他回來後，她整個人又開始不對勁了，情緒不對勁，想法不對勁，身體不對勁，連行動都不受控制。做著老早以前做過的那些蠢事，只是換了一種方式。可是忍不住，她忍不住就把這些事情一樁一樁做下來。
老莫真的是個會體恤下屬的好領導，在年初這段時間很少給方竹派新任務，只囑她專心寫好援助交際女生的專題報道。只是方竹素來閒不住，又想自動自發去尋個跑外地探查問題奶粉的報道做，被老莫攔住了，老莫說：「娛樂版的幾位骨幹跑好萊塢做專題了，今年我們的大導演沒發誓要拿奧斯卡最佳外語片，可惜本市的選秀沒人跟。我看你禮拜六有空，就去跟一跟。」
方竹瞪眼睛：「老編，我不是娛樂記者。」
「代班的情況也是有的，正好你帶個實習生去學習學習。」
方竹一時無語了許久。這份關懷來得過分莫名，她頓生了些懷疑，給表哥去了電話詢問。
徐斯一問三不知，直說：「你別疑神疑鬼，你們主編關心你，你倒是疑心我們幫你打招呼。你多大了還需要這些招呼？」
「真的沒有？」
「絕對沒有。」
「不是……不是我爸爸？」
徐斯便說：「你怎麼自己不去問你爸？」
方竹賭氣：「行了，不問你了。」
她悶悶地同要帶的實習記者聊了聊，對方才從大學畢業，很年輕，對工作也很熱情。就像當年的自己。
方竹不想在新人面前消極，便很認真地同對方研究了一下這場選秀，沒有想到對方把功課做得十足，把第一場秀的每個選手的資料都尋了來。
實習記者指著其中一個選手的資料說：「我有個很靠譜的幕後訊息，這個男孩年前給一家廣吿公司拍過廣吿，那家公司的新客戶是這次選秀的冠名廣告商，所以這個男孩很有可能是內定的前三甲。」
方竹把冠名廣吿商的資料拿過來，資料上赫然寫著「孔雀」二字。
她的心思轉了轉，還是同實習記者說：「現在是小道新聞到處飛的年代，不要把沒有核實的訊息隨便說出去。」
實習記者還想堅持已見，但見方竹已經在看其他選手的資料，並沒有同她繼續八卦的閒心，便只得作罷。
到了週末，方竹領了實勻記者奔赴選秀現場。
實習記者看什麼都新鮮，尤其還是選秀比賽現場的知名男主持的粉絲，一見人就老師長老師短地叫開了，提問比誰都積極。
方竹見實刁生挺勤勞，便跟在人群后頭不做採訪的排頭兵了。
她從舞臺後走出來，外面陽光很好，她很不意外地看見了人群裡的楊筱光。
楊筱光很意外地在人群裡看到她，撥開人群，鑽到她身邊，一臉納罕的表情：「難道你被調到娛樂版了？」
方竹白她一眼：「怎麼說話呢？就不興我來看看本城帥哥的風采？」
「真難得，我一直以為你看不上娛樂亊業。」楊筱光做個鬼臉。
方竹以手覆額，遮一遮照射過來的陽光，也擋了擋自己臉上的表情。她問楊筱光：「你們接的那個護膚品公司的資料什麼時候整理一下給我？」
楊筱光一臉小促狹。
方竹忍不住解釋：「我對洋人佔有國有品牌渠道深感憤慨，想做一個報道。」
楊筱光笑眯眯地說：「你哦，我就知道你給我資料也是有私心的。」
方竹把手拿下來，板牢面孔：「想什麼呢！不給就算了。」
楊筱光馬上拉住她說：「過兩天就給你。」忽又嘆一口氣，講「你這是何必呢！」