「因為……因為大丈夫志在戎狄，終有一日我雲頂王朝的鐵騎必能令戎狄聞風喪膽！而明朔願為其一！」
「好志氣！」凌子悅重重地拍上他的肩膀。
此時，德翎駙馬與洛照江迎了上來。
「我說子悅啊！你在馬上那般英武瀟灑，只怕迷倒了全帝都的姑娘了！」德翎駙馬笑道，再看看凌子悅與明朔並肩而行，好奇道，「你們倆在聊些什麼呢？」
「駙馬，我與明朔倒是一見如故，我想同他去喝酒，怕駙馬不允。」
洛照江哈哈笑了笑，「莫不是子悅你是終於想要養門客了？我看這明朔倒是有些本事，子悅不妨試試向德翎駙馬討了他！」
凌子悅卻搖了搖頭，「我無才無德，而且以我的俸祿也養不起門客。不過與明朔，我與你交個朋友，你可樂意？」
此話一齣，洛照江愣住了，他剛想說哪有士大夫和劍奴做朋友的，反倒是德翎駙馬拍手稱好。
「子悅！你心中沒有門第世俗之偏見，坦蕩豁達！實在難得！」
德翎駙馬一開口，洛照江若是再把心中所想道出，那反而顯得他自己小器了。
「駙馬，那凌子悅就與明朔一起去喝酒了，殿下可別怪罪啊！」
「不怪不怪！我就先行回去了。你們去吧！」
德翎駙馬的灑脫隨性在洛照江心中卻成了另一種意味，在他看來這明朔說是德翎駙馬的劍奴，其實就同他洛照江養的門客是一樣的。自己的門客能受到天子近臣的賞識，那麼離平步青雲就不遠了。就連德翎駙馬都看明白了這點，看來自己真要進一步拉攏凌子悅了。
洛照江心中百轉千回，如果自己只甘心做個高官厚祿之人，他現在已經成功了。但若是想要進入自己外甥的那個圈子裡，他就必須迎合外甥的政見，與年輕的皇帝擰成一股繩，如果他成功了，那麼自己也必然平步青雲手握大權。而凌子悅，他必須投其所好，儘快藉由凌子悅摸清楚昭烈帝的想法。
此時的凌子悅已經與明朔走遠。
離開馬場時，正遇見那個年輕士子翻身下馬。他踏著馬鐙，小廝小心地扶著他下來。
「我說少爺，您騎馬又不快，也沒那些校尉勁兒大，就和其他士子那樣在旁邊湊個熱鬧就好，非得傻呵呵衝上去給人家當盾牌做什麼？」
「難道你要我學那些膽小怕事之人嗎？他們以為躲在一旁即便輸了也沒什麼了不起！輸了場擊鞠有什麼要緊？把自己給輸了就真的什麼都沒剩下了！」
那年輕士子彈了彈身上的塵土，緩緩換上小廝遞過來的外衫。賽場上為了掩護凌子悅，他的額角還有顴骨都撞青了。
凌子悅拍了拍明朔的肩膀，示意他稍等自己一會兒。
來到那年輕人面前，凌子悅向對方行士禮，「在下凌子悅，不止兄臺如何稱呼？」
年輕人轉過身來回之以禮，「在下張書謀，侍郎張靜之子。方才凌大人騎術精湛，在下佩服。」
「可是在下卻更欽佩書謀兄明知不可為卻為之的勇氣。」凌子悅淡然一笑，「書謀兄方才為了保護在下受了傷，不知嚴重否？」
「不打緊的，只是傷在臉上稍有不雅罷了。」
「那這麼說來，請書謀兄飲上幾杯薄酒，兄臺是不會拒絕的了？」凌子悅的笑容中是令人信服的誠意，張書謀愣了愣，根本無法拒絕。
三人離開了帝都城中心的繁華之地，來到一個安靜的小酒肆。
始初，明朔的內斂張書謀屬於文人的自持都令氣氛有些冷場，倒是凌子悅落落大方。
「雖然是凌子悅請兩位來飲酒的，但是光飲酒不說話那就沒意思了。」凌子悅向他們行了個禮，「其實凌子悅是覺得二位都是有志之士，與朝中那些只想安慰度日不求改變甚至與對外強入侵都忍氣吞聲麻木不仁的老朽大不相同。凌子悅乃陛下侍讀，深知陛下氣吞戎狄之志，作為臣子，子悅欲與上分憂，無奈見識淺薄，還望兩位兄臺直抒心中所想，子悅感激不盡。」
凌子悅畢竟是天子近臣，張書謀還是有所顧忌不敢妄言。倒是明朔落落大方說出了心中所想。
「明朔不如兩位大人博覽群書，只是明朔覺得雲頂鐵騎之所以遇到戎狄便節節敗退從未勝過，原因並非我雲頂王朝軍士無捨生忘死馬革裹屍的氣魄，而是我們的軍隊自古以來都習慣了平原作戰，而九重山以北的地形根本不適合過去的行軍佈陣，我們的佈陣不夠靈活，也沒有依託地形，自然會敗。反觀戎狄，他們的騎兵彪悍銳利，更重要的是進退迅速，令人防不勝防。這就好比無數利箭飛射而來，狠狠沒入我雲頂將士之中，疼至徹骨。」
明朔微垂著眼簾，平靜地說出雲澈與凌子悅曾經無數次討論過的問題，他與他們的結論出奇地相似。
「那麼明朔，你心中可有用兵之道？」