李曉香與李宿宸抬頭那一刻，都愣住了。倒是李宿宸卻先回過神來。
「父親，這位當是楚氏銀樓的少東家楚溪楚公子。」
李曉香以狐疑的眼神望著楚溪。老實說這件事他們若能自己解決，李曉香其實沒有想過一定要告知楚溪。可楚溪卻來了，難道說這傢伙還不死心派了人跟著她？
兄臺，你去看看心理醫生吧！好吧，這裡沒心理醫生……或者讓柳大夫給你扎兩針，看能不能給你擰過來？
李明義自然呆了。他不過籍籍無名的教書先生，欠了楚氏銀樓的也不過百餘兩銀子，如何能勞動楚氏銀樓少東家前來？
楚溪彬彬有禮地向李明義行了個禮，「晚輩楚溪，李先生有禮了。」
李明義向後踉蹌了兩步，趕緊抬起楚溪的胳膊，「楚公子免禮！在下……在下受之不起……」
楚溪抬起頭來，他看的不是李曉香，而是李宿宸。
李宿宸還是第一次如此近的打量楚溪。
那一日擦肩而過，李宿宸就感覺得到楚溪周身上下流露出出眾而內斂的氣質，與都城中權貴有著天壤之別。李宿宸在沒有見過楚溪之前，本還擔心他對李曉香心懷不軌。但此人落落大方，行事也從未逾矩，李宿宸也挑不出什麼毛病來阻止李曉香與其相交。
今日再見楚溪，李宿宸有一種感覺，那就是此人對李曉香的在意遠遠超過他臉上的雲淡風輕。
「李先生，在下與柳大夫乃是忘年之交，時常出入十方藥坊與柳大夫對弈，自然與令媛相識，算是友人。友人之父，是楚某的長輩，楚某是應當向李先生行禮的。」
楚溪向他們做了一個「請坐」的手勢，李曉香三人再度坐了回去。
「李先生的事情，在下已經聽廖掌事細說了。今日恰逢錢銀入庫，聽得廖掌事與陳管事說起李先生之事，這才前來。」
楚溪一番話，將自己是怎麼識得李曉香的，和李曉香是怎樣的關係，自己為何會親自前來說了個清楚明白。
而且他沒有多看李曉香一眼，反而與李明義對視傾談，似乎真的把李明義當做長輩了。
李明義也萬萬沒有想到自己的女兒竟然識得這樣的人物，一時之間也不知當說什麼才好。
「楚公子，在下陪家父前來其實就是為了將欠銀還與貴號。只是在下家中的情況，楚公子當略知一二，實在無法在本月之內還清一百兩，只想請楚公子寬限些時日。」
李曉香在心裡吶喊，雖然她很想楚溪說一百兩小意思不用還之類，但她也深知李明義的性子。倘若這一百兩他們不還清，李明義這輩子只怕都鬱鬱寡歡。這一百兩將永遠壓在李明義的心上。
況且親兄弟也要明算賬！李曉香真不想與楚溪再有任何其他經濟上的瓜葛了。
楚溪並沒有馬上就答話。而是取了李明義的契書細細研讀了起來。
「原來是這樣。李先生的有人宋修已經棄約而走了，所以李先生作為擔保人需得將二百兩的本金以及利錢還清。」
李明義點了點頭，李曉香則仔仔細細地端看這楚溪，想要鬧明白這傢伙此刻到底在想些什麼。
「李先生，楚氏銀樓有楚氏銀樓的規矩。我們做生意的最看中的就是‘誠信’二字。倘若楚某對李先生通融，壞了規矩，傳到其他客人那裡，銀樓就難做了。」
楚溪親手替李明義斟茶，李明義雖然覺得受寵若驚，但心中也苦悶了起來。
「但規矩是死的，人是活的。」楚溪將放下茶壺，笑容裡有幾分安撫的意味，「李先生作為擔保人，此時這筆欠銀就等同於李先生所借。廖掌事，我記得銀樓不是新訂了一個借銀轉讓的新規矩嗎？」
「啊，確實是。」
「那就以此為據，將一百兩的本金以及七兩二十文的利錢轉入李先生的名下。比起逾期的利銀，普通賒款的利銀要少一半。李先生今日已經還清了七兩二十文，剩下的一百文若能在三個月內足額還清，那麼利銀就是……」楚溪沒有使用算盤，而是閉上眼睛仰起頭來想了想，「八兩銀子。」
雖然數量仍舊不小，但李明義卻鬆了一口氣，現在哪怕是一兩銀子都能減輕家裡很大的負擔。
「若是李先生提前還清了，利銀自然會減少。如果三個月之後，李先生仍舊無法足額還清，可以來此延長還款期限。當然，每月利銀，會高上少許。倘若宋修被官府緝拿歸案，他若能歸還部分欠款，無論多少，都算在李先生所應歸還的本金之中。李先生覺得如何？」
李明義趕緊起身道謝。
這已經是最好的結果了。至少楚氏銀樓沒有因為他還不起所有欠銀而將他送去衙門，也沒有唇槍舌劍逼他即刻還錢，也留有迴轉的餘地。
「李某在此對楚公子感激不盡！」
「李先生切莫客氣。李先生如今可還在長風書舍授業？」
「正是。」
楚溪摸了摸鼻子，有些不好意思地開口道：「李先生乃重情重義之人，楚某十分欣賞。楚某有一個不情之請，還望李先生考慮一二。」
「楚公子請說！在下若能辦到的，必盡力而為！」
「楚某有一位友人，姓鍾，名孝，字子都。他中年得子，所以對兒子十分寵溺。如今其子七歲有餘，因父母太過寵愛而變得頑劣難以教養。子都兄為其請了無數先生，都被此子氣走。如今，此子連區區小學都未曾讀過，都城中也再無先生願意教導他了。子都兄為此頭疼不已。恕在下冒昧地問一問李先生，可願意去試上一試。若此子當真朽木可雕，李先生也不用介懷，離去便可。」
李明義傻了，鍾孝……不就是四年前的狀元，如今官至從四品秘書少監嗎？
「這……鍾大人本就學富五車……李某何德何能教授其子呢？」
楚溪笑了起來，「鍾孝這輩子，教的了天，教的了地，就是教不了他的寶貝兒子。父母的教導，與先生的教授課業終歸是不同的。李先生還請好好考慮，再做決定。」
廖掌事起擬了新的契書，李宿宸與李明義仔細研讀之後，李明義簽下了自己的名字，按了手印。
楚溪又與李明義寒暄了幾句，才將他們送出了銀樓。
離去之前，楚溪拽住了李曉香的衣袖，小聲道：「你的臉怎麼回事？」
李曉香一抬頭，便瞥見楚溪皺起的眉頭，一臉冰冷。
她摸了摸自己的臉。昨夜雖然王氏替她敷了許久，今晨起來還是有些許淤腫。方才李曉香一直側著臉，本以為楚溪沒有注意到，沒想到還是被他發現了。
「沒什麼……不小心撞的……」
李曉香擔心李明義看見楚溪拽著自己，只想趕緊離開，這才看到李明義正在與廖掌事談說著什麼。李宿宸的目光瞥了過來，落在出自扣住李曉香的手上。
楚溪卻並沒有收手，相反扣的更緊了。
「撒謊。」
李曉香心絃一緊，看向李宿宸時卻下意識將手藏到身後，臉上裝出自然的表情，雖然她知道自己一向騙不過李宿宸。
「……是我出言不遜，頂撞了爹爹，所以被教訓了。」
聽她這麼說，楚溪才鬆開了手。
「你啊你……為人處世要從善如流。對外人如是，對自己家裡人也是如此。否則就似一隻刺蝟，傷著別人，也會傷著最關心你的人。」
李曉香心裡一酸。之前被李明義扇了一耳光，她心中還憤憤不平。
可是楚溪這麼一說，她忽然覺得自己對李明義所說的話，是多麼過分。
「回去好好敷敷臉。你這丫頭貪嘴，如今臉都腫了，只怕口中也傷著了。切莫貪吃辛辣之物，飲些清粥小菜，好好養著吧。」
楚溪的聲音很柔軟，細弱無聲落在李曉香的心上。
有些無奈，有些寵溺。
莫名的心跳快了半拍。
「你說你上回替我燒製陶器，砸了不少銀兩吧？怎的這回你不說區區一百兩銀子一筆勾銷？」李曉香話出口，才覺得有些不合適。至於哪裡不合適，她又說不上來。
「我楚溪確實不在乎一百兩銀子。別說一百兩，就是一千兩又如何。但千金難買令尊的骨氣。他是個讀書人，哪怕身無分文也將氣節看的比性命重要。今日我若是說一百兩不要了，在你父親心裡就是接受了我楚溪的施捨。這會讓他一輩子心裡難受，如芒刺在喉。楚某怎麼可能為了逞一時的大方而讓令尊難堪呢。」
李曉香望著楚溪，目不轉睛。