孤零零的小院中生著一棵樹，看不出是個什麼品種，該是有些年頭了，綠蔭落到地頭，又不依不饒地伸展到牆角，連著一大片潑墨似的幽幽青苔，因人跡罕至，青苔很是鬱郁，倒是自顧自地圈地建了國。
院裡掛滿了綵綢與花布，都是舊料子裁的，約莫半尺來寬，樹上、房上，到處都是，要不是都已經舊得褪了色，倒頗有些隋煬帝「綵綢掛樹」的大手筆。
一個小廝模樣的少年將食盒重重地放在門口，大模大樣地用力拍了拍門，十分無禮地嚷嚷道：「送飯了送飯了！吃不吃了？」
食盒蓋應聲滑開，裡面滾出了半個饅頭，那玩意簡直像個「前朝遺作」，宛然能就地化石成精，頑強地從地上滾了出去，配菜更是死氣沉沉地坨在盤子裡，一點熱氣也沒有。
送飯的面露不耐，又用力拍了一下院門，嘴裡不乾不淨道：「叫你們自己去領飯不去，背地裡又跟大少爺說三道四，給你們送來還不接，天生的賤種，還真當自己是正經夫人啊？」
這時，從屋裡跑出來一個五大三粗的僕婦，手中舉著個掃帚，殺氣騰騰地便要打將出來，那小廝見了，倒也好漢不吃眼前虧，口中叫著「母夜叉」，拔腿便走。
僕婦叉著腰，梗著脖子，寶塔似的立在門口，一口氣罵出了祖宗八代，直罵得那送飯的小子不見了蹤影，才低頭看了一眼地上的舊食盒，重重地「呸」了一聲，繼而又無可奈何地提起來往裡走。
僕婦剛一轉身就嚇了一跳，只見一個形容消瘦的女人不知什麼時候站在了她身後，一雙黑如豆的眼睛直勾勾的。
那僕婦拍了拍胸口，方才要咬人一般的兇悍之色褪去，低聲嘀咕道：「嚇死我了，夫人準是屬貓的，走，進屋去，咱們吃飯。」
女人呆呆的沒什麼反應，但十分乖巧，老老實實地跟著那僕婦往屋裡走，穿過院中低垂的長綢，她伸出枯瘦的手，溫柔地撫過那些布條，痴痴呆呆的眼波好像靈動了一會，木然的臉上居然多了幾分姿色，腳下彷彿是踏著某種輕盈的舞步，走兩步還轉了一圈，瘋瘋癲癲地哼著不知哪裡的小調，然後倏地一停，擺了個半掩面的姿勢，衝著一個方向拋了個媚眼。
這是個瘋女人。
那僕婦老母雞似的趕上來：「哎喲，快走吧，留神再摔了您！別看了，小庫房早就被那些殺千刀的狗崽子們搬空了，裡面除了一窩耗子什麼都沒有。」
瘋女人也不知聽懂沒聽懂，仍是呆呆地盯著那放雜物的屋子笑，被僕婦半拉半拽地扯進了屋裡。
等院子裡重新安靜下來，那「養耗子」的小庫房裡居然真的發出一聲動靜。
周翡從窗戶裡鑽了進來，手裡拎著個紙包，遞給站在門口的吳楚楚，見她正緊張地扒著門縫往外望，便問道：「你看什麼呢？」
吳楚楚不由自主地壓低聲音道：「嚇死我了，剛才還以為被主人發現了。」
周翡聞言立刻往外看了一眼，手掌按在腰間的刀上，警惕道：「這院子的主人到底是誰？」
頭天晚上她們倆混進來的時候，府衙內正好空虛，但周翡覺得，府衙重地，不可能老空虛，等那幫黑衣人反應過來，很快能把這地方包圍成個鐵桶，因此周翡在吳楚楚這個正經官小姐的指點下，找到了地方官那幫妻妾們住的地方。
畢竟士大夫不是江湖草莽，貪狼和祿存不大可能放肆到大人後院來。
可是不料小小一個華容縣的縣官，家中竟然富貴逼人，內外宅院儼然，往來僕從甚眾，周翡差點被晃瞎一雙窮酸的狗眼，她從小聽長輩說什麼「富貴不能淫、貧賤不能移」之類，向來是左耳聽右耳冒，頗為不以為然，如今才算知道，鬧了半天她從沒見識過什麼叫「富貴」。
這後院中人多規矩大，兩人不敢打草驚蛇，小心翼翼地探查了一天，才找到了最偏的一處院落，在一處空房子裡暫避。
「應該是我草木皆兵了。」吳楚楚說道，她開啟油紙包，見裡面是還冒著熱氣的幾塊肉丁燒餅，比這裡的正牌主人的殘羹冷炙好了不知多少倍，便嘆了口氣道，「我看這院的主人應當是個不受寵的姬妾，已經瘋了，想必是生育過兒女，這才一直關在府裡養著，也就是保她不死罷了。」
周翡不知從哪裡拖出兩個沾滿了灰塵的小墩子，推給吳楚楚一個，倆人一起坐了下來，風捲殘雲似的便吃完了一個紙包的肉餡燒餅。燒餅吃太快要掉渣，一不留神將小庫房中的耗子一家招出來了，此地的耗子不知整天去哪偷吃，一個個油光水滑，也不怕人，窸窸窣窣地便到了近前，把吳楚楚嚇得一哆嗦。
周翡伸出腳尖，輕輕挑起耗子的肚子，將領頭的大耗子凌空踢了出去，「啪嘰」一下拍在牆上暈過去了，其他小耗子見狀，紛紛好漢不吃眼前虧，爭先恐後地撤回了自己的老窩。
周翡道：「你不怕死人，怕耗子？」
吳楚楚有些不好意思地低頭笑了一下，隨即想起自己境遇，無端鼻頭一酸，眼圈紅了，隨後她又覺得哭哭啼啼的叫人看了未免心裡彆扭，便拼命忍回去了，為了不讓自己胡思亂想，她只好試著找周翡搭話。
周翡其實不太主動，遇到活潑的人，她就會相對活潑一點，遇到沉默寡言的，她也會跟著沉默寡言，這會她心事重重，眉間幾乎能看見一道淺淺的陰影，吳楚楚懷疑自己如果不主動跟她搭話，她能這麼皺著眉面壁面到一整天。
「那個……阿翡。」
周翡回過神來，轉向吳楚楚，見那女孩面露緊張，好像生怕自己叫得唐突，自己不應一樣，便「嗯」了一聲。
吳楚楚想了半天，想不出跟周翡能聊些什麼，只好就事論事地問道：「咱們下一步怎麼辦？」
「先躲幾天，」周翡道，「北斗今天滅這個滿門，明天滅那個滿門，應該忙得很，不大可能總在這裡待著，我們躲過這一陣子就行。等他們走了我們就奔南邊，放心吧，越往南越安全。」
吳楚楚點點頭，又問道：「四十八寨到底是什麼樣的？」